XVI: Башня

Шестнадцатилетняя Ниша даже не думала, что её так затянет гадание. Подаренные на день рождения карты таро стали для неё настоящим талисманом, сколько бы ещё колод она не приобрела. Изучение рун, нумерологии и натальных карт ей не были так близки, как таро. Во всём она хороша, но за полный расклад натальной карты брала вдвое дороже. Все с её города знали её: нередко у неё были выездные мероприятия, например — недавний день рождения у Чон Соён, где та сразу скинула Минни полторы тысячи долларов в валюте на мастеркард со словами "Остальное после праздника, дорогая". С ней они смогли подружиться после первого расклада, когда прайслист был дешевле, а опыт в тарологии всего полгода. Она отличалась от других тарологов уникальной интерпретацией карт, благодаря которой всё складывалось не просто,— как она сказала — а даже лучше с помощью её дополнительных советов.    Вот же парадокс: Минни не верит картам.    Ей нравится делать расклады, но каждый раз она удивляется тому, что всё сбывается. Гадай хоть на кофейной гуще из ближайшей кофейни или с помощью профессиональных карт — всё это ведь бред. Как можно доверять судьбу картонным кускам? А все верят. Все, кто к ней обращался, так или иначе верили в предсказания.    Эффект Барнума, слыхали? Она им пользуется очень давно, не зная даже этого.    Минни использует психологические трюки и это даже не секрет, поскольку в лучшее время люди на тарологов деньги не спускают! А у кого какие проблемы и как из них выбираться — Минни должна уже сама разобрать без прямых об этом вопросов. Люди предпочитают таролога заместо психолога как раз его удобством. Минни и бывшего козлом назовёт, и совет даст, и будущее предскажет. А психологу плакаться придётся, травмы откопать, бывшего простить и ещё за один сеанс не управишься, домашку даже задают!    Подружки Минни не сильно пользовались даром подруги, хотя иногда Юци могла произнести фразу: "А ну доставай свои картишки". А вот Шухуа наотрез отказывалась от расклада, будто сильно боялась греха этого.    Любимым днём у Йонтарарак был выходной, когда в дайректе инстаграма была тишина и сторис не надо было пилить. Это не основная работа, а лишь дополнительный заработок, а работает девушка ещё и бариста, учится в университете и иногда ходит на благотворительные мероприятия. Удивительно, что в ней столько сил.    И была у неё конкурентка — Суджин. Опыта у неё больше и расклады интерактивнее, интереснее, много разных акций, офферов и предложений, не таролог, а настоящий маркетолог своей странички! Сайт у неё куда привлекательнее, что у Ниши настоящий комплекс глупого сайта с котиками. Дизайнером она не была, как и маркетингом не умела жонглировать, только красивые слова в голову приходили.    День без клиентов, без кофе и университета — воскресенье для неё стало спасением. Выгорание каждую неделю мучает бессонницей и мыслями о том, чтобы что-то одно бросить. Кофейню? Тогда основной заработок пропадёт и всё снова упадёт на плечи мамы. Университет? Она столько старалась не для подобного исхода. И получается, что легче всего сейчас ей оставить свои карты. Но как же ей грустно смотреть на все эти колоды с разными рисовками, коллекционные и обычные, не используя их. Кому ей тогда потом гадать? Братику на то, получит он тройку или нет? И вдруг клиентская база рвзвалится из-за её выгорания и уйдёт к другому тарологу? Очень много мыслей по этому поводу, что аж голова начинает болеть и приходится выпивать таблетку.    Очередной звонок и даже ясно от кого — Миён, которая в который раз уже просит расклад на нового парня. Она их меняет каждую неделю, самый долгий роман продержался пару месяцев, но ей надоело. Нет, она не девушка лёгкого поведения, не манипулятор или ещё кто, она, как и многие девушки, хочет долгих и крепких отношений. Ну кто же виноват в том, что мужики сейчас такие мутные? — Привет, прости, что вчера не смогли встретиться. Учёба, — быстро протараторила Минни и достала любимую колоду Миён — с Сейлор Мун. Перейдя в формат видео звонка, девушки немного поговорили, поделившись новостями, а далее — Чо немного рассказала про нового парня и показала его фото. — Его зовут Минхао и мы познакомились на моей работе. Ему двадцать пять, как и мне, а ещё ему тоже нравится аниме! — она вообушевлённо рассказывала подруге о новом парне, пока та тасовала карты.    Способ у Минни не тот вариант раскладки карт, как у других тарологов — она не раскладывает их веером. Она останавливается во время тасовки и берёт левой рукой верхнюю карту, перевёрнутую ей стороной рубашки. Так, по её словам, судьбу точно не избежишь.    Миён наконец перестала говорить, когда на экране у неё вместо лица тайки был рыцарь мечей. Это предварительный расклад перед полным анализом будущего партнёра, если он таковым вообще будет. — Рыцарь Мечей, когда речь идет о будущем партнёре, может указывать на несколько аспектов. Он может символизировать энергичного, решительного и независимого мужчину, который готов к борьбе и отстаиванию своих интересов. И может также говорить о неожиданных изменениях, быстром развитии событий в романтических отношениях. Ты сама как настроена? — Ниша своими большими глазами посмотрела на девушку, а та аж засияла. — Ясно. Тогда на мысли, чувства и действия? — Да! — С восклицанием произнесла Миён и захлопала в ладоши. Перемешивая карты, девушка всегда закрывает глаза, имея образ перед собой объекта расклада, задаёт шёпотом вопросы и добавляет в конце "Пожалуйста". Первая карта на мысли: — Мысли — Паж мечей. Он осторожен и привык в данном этапе наблюдать. Ты можешь пока не видеть действий, поскольку он всё старается делать обдуманно. Но, кстати, у него не всегда получается, особенно, если что-то пойдёт не по его плану, — Минни подмигнула подруге и улыбнулась. — Можешь этим воспользоваться. Не торопись сама и старайся анализировать его. Он не из рисковых, но если у вас что-то сложится, то он пойдёт ва-банк.    Следующая карта не просто вышла из колоды, а буквально вылетела, упав на пол под стол, рубахой вверх. Неприятный звоночек для Минни и ей даже стало жутко, что же там у него может быть? В её раскладах упавшая карта даёт какое-то предупреждение и все клиенты об этом знают, потому и Чо немного заволновалась, спросив: "Всё нормально?". Снова появившись перед камерой ноутбука, брюнетка вздохнула и показала восьмой аркан — Сила. — Сила. Говорит о его хорошем контроле над собой и чувствами, при этом большом потенциале вашего будущего. Он хочет с тобой отношений, но держит себя, возможно, у него был неприятный опыт, либо это у него с детства. Это как его преимущество, так и палки в колёсах. Внутри не просто огонь, а пожар. И... — Достаёт третью карту, показывая сразу клиентке. Миён хоть и не особо разбирается в картах, но знает, что Солнце — это хорошо. — Солнце. С тобой он хочет выйти из оков и начать двигаться вперёд. Вероятно в тебе он видит свою силу. Он может не всё сразу проявлять, но со временем и при правильном взаимодействии он откроется.    После этого Миён ещё немного рассказала о парне, а затем со словами "На следующей неделе посидим за чашечкой кофе" отключилась. Уведомление о зачислении шестидесяти тысяч вон на карту от Cho Miyeon. — Вот зараза, я же бесплатно ей провожу расклады...    Для Миён она всегда открыта. Этот лучик солнца всегда её поддерживал, с самой учёбы в школе, когда у Минни были проблемы в семье. Онни её даже приглашала к себе на недельную ночёвку. Именно благодаря Миён Ниша решила взять в руки таро — просто слова "Слушай, а ты научись гадать и мне не придётся тратиться на других тарологов". Тогда она ходила к Суджин, но у неё Чо чувствовала атмосферу вызова Кровавой Мэри, а не просто расклада на очередного мальчика. Суджин была скорее эзотериком в тот момент, нежели просто тарологом.    Следующий день стал для Минни одним из труднейших — университет с утра до пяти, затем вечерняя смена в кафе и просьбы погадать на кофейной гуще, на картах таро в сумке бариста или на ладони. Многие знают её и приходят за негласной акцией "закажите кофе и гадание в подарок". А менеджер и не был против увидеть карты на стойке кассы — лишь бы гости приходили чаще. — А вот и наша Ниша Йонтарарак! — вместе со звоном колокольчика в помещении разносится голос Шухуа. Она обнимает подругу и сразу пальчиком указывает на айс латте. Как только на улице появляется лучик соднца, так Шу сразу бежит за холодным кофе. — Как проходит смена? — Поток гостей немного стих, — спокойно отвечает Ниша и взбивает молоко. — У тебя как с учёбой? — Нормально. Всё ещё гадаешь? — А ты думаешь откуда у меня деньги? Вчера Миён звонила, с ней погадала. Ты когда уже за раскладом придёшь? — Конечно ответом будет слово "никогда", к этому уже привыкла. А Шухуа закатила глаза и приняла свой напиток, в ответ протягивая карту. — Как всегда — супер! Спасибо. Хочешь, я подожду конца твоей смены? — младшая любила просто взять и дождаться Минни, прийти на работу Миён и делала много приятностей подругам, хоть и притворялась льдинкой.    Вечер был на удивление тихим: машины не шумели как раньше, люди говорили тише, лишь сверчки всё так же звенели из-под кустов. Шухуа повезло — учится в престижном университете и живёт в достатке, потому не работала ещё ни разу. Ниша же не помнит, когда отдыхала дольше трёх дней. Она завидовала белой завистью, хотя понимала, что у подруги тоже могут быть трудности. И вдруг ей захотелось узнать у карт, что же на уме у китаянки. Как только она добралась до дома, то первым же делом взяла в руку колоду. «Какие сейчас проблемы у Е Шухуа?» Верховная жрица. Рот её приоткрылся от удивления. Немного рассмотрев карту, Минни пыталась сформулировать следующий вопрос: «Кто он?» Достаёт верхнюю карту и долго разглядывает, будто впервые её видит. «Королева жезлов» — Бред. Чтоб я ещё картам верила?— Ниша убрала таро Уэйта в шкатулочку, а сама легла на кровать.    Сон был настолько глубоким, что на первую пару она уже не успевала, а запив сухой завтрак из купленного вчера панкейка чашкой крепкого кофе, сразу же побежала в университет. Ей нужно сегодня сдать проект, про который она благополучно забыла сразу же, как только услышала задание. — Погадаешь мне на любовь? — Как обычно одногруппники над ней смеются и просят бесплатные расклады, к чему привыкнуть тайка уже успела.    Волнения при сдаче презентации никакого не было — лишь бы сдать и хоть какой-то балл получить. Ей сейчас хотелось решить проблему с деньгами. В последнее время к ней обращается меньше людей для гаданий, а в кафе ей приходится брать больше часов и даже смены по выходным, чтобы оплачивать аренду квартиры. Не думала она, что так быстро столкнётся с проблемами в финансах.    И с недавних дней у неё была мысль: "Может обратиться за раскладом?". Ей нужен был толчок, чтобы что-то начать делать. И если это не психолог, которого она меняла каждый месяц, то пусть будет её главный конкурент — Со Суджин. «Здравствуйте. Могу ли я обратиться за парой раскладов? Желательно оффлайн»    Ответ был мгновенным: «Напишите удобные вам дату и время. Обязательно подберу для вас час–два»    И так они решили, что подходящее время — в пятницу тринадцатого числа в семь вечера. Смена тогда закончилась спокойно, её подменила коллега, а сама Ниша уже заказала такси к месту работы Суджин — её же квартира в стиле дуплекс, на первом этаже в небольшой комнатке с панорамным окном. Атмосфера действительно мрачноватая и готическая, но это не сильно пугало Минни, которая в подростковом возрасте увлекалась спиритизмом и ходила по заброшенным домам. — На что бы ты хотела узнать ответ? — Суджин раскладывает на столе несколько разных колод гадальных карт и случайно среди них оказываются карты UNO. Минни не смогла сдержать улыбку. — Всё давит со всех сторон и я бы хотела понять, что стоит оставить: учёбу, работу или карты. Или как их комбинировать в жизни, не избавляясь от чего-то из этого, в общем... — Тупиковая ситуация и выгорание. Знакомо,— Со берёт одну коробочку в пастельных оттенках и достаёт оттуда карты. — Это метафоричные ассоциативные карты на эмоциональное выгорание, в целом работающие на ментальное состояние клиентов. Так как ты — моя коллега по цеху, я буду кратка, но если что-то не поймёшь — говори. — Суджин тасует карты и ключает подсветку красно-оранжевых оттенков, имитирующую закат.    Минни в работе не использовала МАК, поэтому все эти картинки для неё были впервые увиденными, а слова Суджин вполне логичными. Ничего нового она не услышала и ждала, когда уже будет совет от карт. Сомнения изредка появлялись в сознании и вопрос "Стоит ли этому всему доверять?", но её голова сильно разболелась от напряжения, потому Ниша отключила разум и доверилась этим кускам картона. Суджин неторопливо вытягивала карты, а затем разложила их веером и приказала вытянуть три карты, думая сначала об учёбе, затем о работа, а перед третьей картой — об увлечении гаданиями. Удивительно — Ниша ничего не понимает, что изображено на картинках, хотя выглядит всё вполне понятно.    Подняв вопросительный взгляд на Со, ожидала детального объяснения. — Тебе ничего из этого бросать не надо. Можешь сделать паузу, но не отказываться полностью. — Суджин достаёт таро Уэйта и тасует их. Часы каждую секунду тикали и показывали девятый час, — в кафе у тебя есть небольшое успокоение и комфорт. Там ты как набираешь опыт, так и выливаешь эмоции при общении. Карты — хобби и глубокий интерес твоей души. Если бросишь, то произойдёт дисбаланс и в кафе начнётся перегрузка. Учёба тебе даётся легко, этим ты должна пользоваться, не все так просто сдают сессии. Последняя карта — твоё ближайшее будущее. Веер перед Минни снова выстраивается на столе и та, очень осторожно и неторопливо проводит подушечкой пальца по картам. Она старается почувствовать каждую карту и одна прям тянет её руку к себе. Достаёт её и немного пугается. — Шестнадцатый аркан — Башня. Всё рушится, чтобы построилось новое. Внезапные потрясения, переворачивающие жизнь с ног на голову. — Суджин уверена, что клиентка и без неё прекрасно знает об этой карте.   В комнате было странно тихо, будто даже тикание часов затаилось на секунду, прежде чем резво продолжить отсчёт. Так внимательно Ниша даже на парах преподавателей не слушала. Благодаря узнаваемым картам она уже понимала, что к чему. Телефон вдруг завибрировал и Суджин отвлеклась. — Да, через минут десять уже освобожусь. Давай.     Суджин вновь перевела взгляд на Нишу, но та всё ещё не двигалась — смотрела на карты, как будто в них можно было увидеть не только образы, но и собственные страхи. — Ты выглядишь так, будто надеялась услышать другой ответ, — спокойно сказала Со, складывая карты обратно в коробку. — Нет, — медленно ответила Минни. — Я просто... надеялась, что хоть что-то можно было бы исключить. Чтобы стало легче. — Мы редко получаем лёгкие выборы, когда нам важны сразу три вещи, — Суджин улыбнулась мягко. — Но у тебя есть право на паузы. На отдых. Не бойся медленнее идти.    Ниша кивнула. У неё внутри было непривычно спокойно, будто только что её кто-то действительно выслушал — без давления, без "ты должна". Она медленно поднялась, поправляя футболку. — Спасибо. Мне правда стало чуть легче. — Если захочешь — можем повторить через пару недель. Но ты и сама знаешь, как достать ответы. Просто иногда нужно, чтобы кто-то их произнёс. — Суджин была не просто какой-то готкой-гадалкой, а настоящим психологом с умением раздеть человека до самой колючей правды.    У порога, пока Йонтарарак надевала кеды, в дверь постучали и через пару секунд на пороге стояла Шухуа. Она, не заметив по каким-то причинам подругу, громко воскликнула "Суджин-онни, я снова пришла узнать своё будущее!". Вышедшая из комнаты Со кивнула одобрительно и приняла у неё коробку конфет и маленький букетик. Только когда Ниша встала в полный рост Шухуа раскрыла в удивлении рот, не зная, чего ожидать от подруги. Обе не верили картам, но оказались здесь. — Что ты тут делаешь? — в унисон произнесли подруги.    Суджин наблюдала за этим с растерянностью, так как не была в курсе их дружбы. А Шухуа уже не знала, как себя оправдать. — Давай я всё расскажу потом, хорошо?— Тихо, почти шёпотом, произнесла она. — Завтра. — Ладно...    Минни была в полном шоке, а в голове проигрывалась эта фраза: "я снова пришла увидеть будущее". Снова? Неужели всё это время Е Шухуа ходила к Суджин, а подруге говорила, что не верит в это и строго запрещала ей гадать на себя с целью уберечь от всякой нечисти? Она настолько сомневается в способностях Минни или просто не хочет с ней сближаться? Очень неоднозначная ситуация, требующая обсуждения с самой китаянкой.    Минни вернулась домой и снова разложила карты — одну за другой, с тщательностью хирурга. Но ничего не складывалось. Образы путались, значения спорили между собой, и каждое новое послание звучало как крик в гулкой пустоте.    Не зря говорят: с разбитым сердцем и спутанным разумом карты молчат. Даже они теперь отказывались ей помочь. Ей стоило бы выспаться, но бессонница только сильнее давила. В такие моменты девушка любила прогулки по ночным улицам с музыкой и глубоким погружением в мысли. Она надела сверху домашней футболки ветровку, а домашние растянутые треники поменяла на джинсы. Ночью было прохладно и ветер играл с прядями её чёрных волос. Внутри борьба со всех сторон: верить ли Суджин, что же делать и как держать баланс, почему так поступила Шухуа и как с ней продолжать общение? Только сейчас Ниша начала сомневаться в словах Суджин и её работа в целом поддалось сомнениям. Карты не могут решать, что делать человеку, как можно было повестись на такой бред?    Пара километров прогулки привели её к оживлённому перекрёстку, в одном из круглосуточных Минни решила купить колу и своё любимое соевое мясо, которым травилась уже раза четыре, но продолжала покупать. На кассе заметила странного парня, выбирающего сигареты, и в голове закрутилось странное желание просто взять и сказать... — Курение вредит здоровью.    Он повернулся к девушке и одним краем губ улыбнулся: то ли в насмешке, то ли в признании данного факта. — Как и дешёвое соевое мясо с колой. — У меня на более дорогое денег нет, аджосси. — Она сделала акцент на последнем слове и заметила оскорблённый взгляд.    Ему на вид было от двадцати шести до двадцати девяти, но это лишь из-за делового костюма, осанки и причёски. Надень на него футболку, джинсы, дай в руки скейт и скинь длинную чёлку к лицу — от подростка не отличишь. Пока она разглядывала его черты лица, мужчина взял из её рук пачку и заменил на более качественные ломтики. Оплата картой прошла успешно и брюнет уже отвернулся от Минни, уходя из магазина, а её покупки — оставил на кассе. Ниша взяла в руки соевое мясо и колу, растерянно продумывая свои действия. — Подождите! — она последовала за ним и врезалась в его спину, — зачем Вы это сделали? Я верну вам сумму! — Я не приму их, но взамен бы попросил ночь с тобой. — От этих слов по телу девушки прошлась дрожь и она, расширив глаза, хотела бросить в него это чёртово мясо и убежать, но он засмеялся, — я собирался ночью прогуляться. Если не ошибаюсь — ты тоже не сильно хочешь спать. Просто немного погулять и пообщаться. Работа мне надоедает и я так хочу просто пройтись и поговорить о чём-то бытовом, а не об отчётах. — Вы странный... — Верно. Я — Джошуа. И с сегодняшнего дня бросаю курить. "Очень странный молодой человек, если ему что-то надо — стоит спросить сразу" — мысли Минни резко перешли на нового знакомого, чья личность доверие не внушала. Он смотрел на неё, явно ожидая взаимного представления, но студентка продолжала безмолвно, пристально на него смотреть. Ощущение, что на неё вылили ведро ледяной воды — новое знакомство после эмоциональных качель.    Мягкие черты лица, нежная улыбка и невысокий рост — он словно вышел из журнала, где рекламировал бренд уходовой косметики, а костюм ему не шёл совершенно. Вероятно ему самому в этом некомфортно. — Почему Вы так по-деловому одеты? — Странный вопрос, странная ситуация и странное знакомство. Минни ощущала себя школьницей, которую преследовал взрослый мужчина. — Наверное потому что работаю в деловой компании. — Его ответ звучал саркастично, на что Ниша давно бы обиделась, но в тот момент ей захотелось улыбнуться.    Её широко распахнутые глаза, чёрная ровная чёлка, бледная кожа и яркие губы вызывали внутри смешанные чувства. Хотелось к ней быть ближе, но что-то кричало: "Не приближайся!". Она сама словно противоречие: холодна, но не ледянящая; незаинтересованная, но не уходящая; грустная, но не плачущая. Это его и притянуло, особенно после того, как она первая сделала шаг. Курение вредит здоровью? Какое ей дело до чужой жизни? — Я Минни. — Маус? — Йонтарарак.    Он кивнул и захихикал, за что получил по плечу. Лёгкой походкой они направились куда-то дальше от дороги и людей, совсем непроизвольно, словно ноги их сами несли куда-то во дворы. Так Джошуа решил остановиться в беседке около детской площадки.    Пока они молчали, Ниша вспоминала произошедшее вечером. Шухуа поступила неправильно и с каждым повторным произведением этого момента в голове ей казалось, что её предали. Обман. Почему она так поступала? Конечно это не просто так и понемногу Минни понимает, что к чему, но как ей не было совестно утаивать это от подруги?    Джошуа читал её эмоции и осознаёт, что поймал девушку не в лучшие её времена. Прямо у неё спрашивать о случившемся ему не хотелось, иначе она может вспыхнуть как пламя. Поэтому он хотел ей помочь хотя бы присутствием. Ему самому, по всей видимости, не очень хорошо — иначе зачем офисному планктону посреди ночи сидеть с незнакомкой в беседке чужого двора? — У тебя прикольные кеды, — он достаёт из кармашка своей небольшой сумочки пачку жвачек и предлагает ей. Она отказывается. — Им три года. — Это не делает их менее прикольными, Минни. — Парень поворачивается к брюнетке и видит снова эти стеклянные глаза. Тёмные мешки под ними как сигнал о помощи, уставший взгляд делает её образ более загадочным и пугающим, — как и твои эмоции не делают тебя менее интересной. Ты не обязана от всех скрывать то, что тебя беспокоит. — Меня ничего не беспокоит. — Отрезает она и отворачивается. Кажется, нет смысла скрывать свою боль, но и всё докладывать этому мужчине лучшей идеей не считается. — Если нет крови — это не значит, что всё в порядке.    Она пинает носком об асфальт и пытается придумать, как бы сменить тему, но каждый раз она сдаётся. Что этому чудику нужно? Увязался за ней и хочет поговорить по душам — псих. Хотя... первая же решила с ним заговорить, значит, тут с поехавший крышей далеко не он. — Я занимаюсь таро, учусь и работаю бариста, — в таком темпе невозможно не выгореть. У меня есть лучшая подруга, которая всегда избегала карт и гаданий, просила не делать этого, я из уважения к её взглядам и мнению ничего не делала для неё. И сегодня узнаю, что она ходила к моей конкурентке. Чувствую себя преданной и отвергнутой собакой, — Минни взяла пакетик и открыла его. Запах соевого мяса вызвал приятные мурашки и она тут же взяла первый кусочек. Сказанное просто вылилось из неё, словно плотина, еле державшая воду.    Джошуа даже не знал, что ей ответить. Ситуация не просто сложная, а крайне странная. Будь он на месте Минни или той девушки — ничего бы не стал делать и в целом забил бы на это. Ну ходит и ходит, не порчу же на неё наводит. Но если для неё это так важно, то дело приобретает совершенно другой окрас. — Просто поговорите с подругой, уверен, она ничего против тебя не имела. Спасибо, что доверилась и выговорилась. — Он смотрит на часы и удивляется первому часу ночи. Казалось прошло всего полчаса, а не полтора. Время летит незаметно, когда глаза не направлены на монитор компьютера.    Минни фыркнула, но взгляд её был не враждебным. Просто уставшим. Она уставилась в темноту двора, где пятиэтажки, как немые свидетели, окружали их случайную беседу. Ей становилось стыдно за резкое обнажение своих переживаний, но почему-то именно ему она хотела доверять. Ненадолго — всего на эту ночь. Ночь, которую он попросил провести вместе.    Она поворачивается к нему и вспоминает Башню. Может... это именно та самая перемена? Может в нём настоящие изменения в её жизни? Осторожно протягивая к нему руки, Минни неосознанно и затуманено обвивает руками его шею. Он не отстраняется и не притягивает её, полностью отдавая этот момент ей. — Побудь со мной немного. Завтра я всё забуду... — она звучала как брошенный котёнок на магитсрали, которого спустя долгое время унесли в тихое место.    А Джошуа не хочет забывать этого — ни завтра, ни послезавтра, никогда. Ему не хочется забывать, как сделал малознакомую девушку столь близкой. Это не одностороннее доверие — его душа тянется к этой девочке с таро, даже если бы она ничего не рассказала. Он просто захотел быть с ней рядом, чувствуя тяжесть на девичьем сердце. Осознавая, что она тоже устала, как и он. Но ей нужно было вылить лишнее, а ему — наполнить душу хоть чем-то. — Я не забуду. Прохладный ветер стал резче. Минни поёжилась, но не разомкнула объятие. Джошуа аккуратно укрыл её своим пиджаком. Они молчали. И в этой тишине будто бы растворилось всё — страх, злость, обида, даже мысль о том, как странно сложилась эта ночь. Уже шёл второй час, приходило понимание — всю ночь они друг с другом быть не смогут. Это чревато нежелаемой привязанностью. Если мужчине было на это без разницы, то Ниша совсем не хотела такого исхода.    Она отстранилась первой. Осторожно, почти неловко. — Прости. — Её голос был еле слышен, как шаг в снегу. Руки спрятала за спиной, а взгляд опустился. — За что? — За... всё это. За то, что сделала тебя свидетелем моего краха.    Джошуа сделал шаг назад, но не в попытке отступить, а наоборот — взглянуть в её глаза и притянуть внимание на себя. — Но я хотел быть здесь, — словно ребёнку ответил парень и попытался взять её руку в свою, но Минни помотала головой, тем самым попросив этого не делать. — А я — нет. — Она встала. — Прости. Он не пошёл за ней. Только смиренно кивнул. — Тогда я просто останусь в памяти этой ночи. Без просьб и надежд.    Минни улыбнулась — по-настоящему, но печально. Она тоже останется в этой ночи, как впервые ожившая душа.    Такая улыбка бывает только у тех, кто решил держать дистанцию ради собственного спасения.    Минни шла вдоль тёмных улиц, будто уходила не только от Джошуа, но и от самой себя — той, что на мгновение захотела быть понятой и живой.    Прошлое тянуло за шиворот. Будущее отказывалось обещать. А настоящее пахло холодом, соевым мясом и чужим пиджаком на её плечах.    Она остановилась, стянула пиджак и развернулась — Джошуа всё ещё стоял на том же месте. Они смотрели друг на друга на расстоянии в ночь и улицу.    Потом она аккуратно положила чужую вещь на лавочку и, не оборачиваясь, пошла дальше.    Утро субботы началось с будильника, который Минни откладывала семь раз и на восьмой наконец поняла, что проиграла этот бой. Завтрак, душ и выбор одежды — очередной день, за который ей надо сходить на две пары. Ей дали выходной и его девушка не стала заполнять очередной сменой. Отдых ей необходим.    Во время второй пары ей написала Шухуа и спросила, к какому времени она будет дома. Договорились посидеть дома у Минни, а придёт китаянка к четырём часам.    В пакете у гостьи была упаковка любимых пончиков Минни и подарок — плюшевая игрушка ти-рекса. Знает, как подлизаться. Заваренный чёрный чай с чабрецом вприкуску с пончиками — только обида делала вкус более горьким. — Прости, что не говорила о том, что прихожу к Суджин. Если ты хочешь и можешь выслушать, то я всё расскажу без утайки.   Ниша молча кивнула. — Мы познакомились полгода назад, когда она приехала к моей знакомой с университета. Я не верю в таро и в этом тебя никогда не обманывала, но прихожу к ней по причине притяжения. Она мне интересна и с Суджин мне настолько хорошо, что я растворяюсь во времени. Были моменты, когда я ночевала у неё. Она очень опытна и умна. Недавно я начала понимать, что не просто заинтересована в ней как в личности... — Шу сделала глоток горячего чая и выдохнула, — она мне симпатична как девушка. Мне стыдно было это признавать, оно и понятно, — Суджин старше меня на четыре года и ей явно не до глупой инфантильной девчонки, у неё каждый день клиентки и есть личности куда интересней меня. Но её доброта ко мне ощущается как что-то особенное... — Ты не глупая и не инфантильная. Не думаю, что клиентура — это проблема. — Минни налила ей ещё чая и протянула пончики. — Поэтому мне было стыдно признаваться тебе в том, что я влюбилась в твою конкурентку, которую ты иногда проклинала...     Усмешка Минни звучала как успокоение для Шухуа. Старшая не сразу ответила. Молча смотрела на тонкий пар, вьющийся над кружкой чая, будто надеялась, что в этом тумане растворится то, что застряло внутри. В груди стыло, будто кто-то налил туда воду и оставил замерзать. Это было не совсем разочарование. Не совсем обида. Это было что-то хрупкое и большое — тень от чего-то очень тёплого, что начало исчезать. — Знаешь… мне почему-то стало холодно. — Она сказала это без укора, даже не обвиняя. Просто констатация. Как будто она потеряла не друга, а чувство, в котором жила.     Шухуа прикусила губу и потянулась было к ней, но передумала. Осталась сидеть с прямой спиной, сдерживая всё то, что хотело разлиться через край. — Я не хотела, чтобы так вышло. Я боялась, что потеряю тебя. — А я боялась, что ты уже потеряла меня и даже не заметила, — Ниша смотрела не на неё, а в чай. — Понимаешь, Шу… это ведь не ревность и не конкуренция. Это как если бы ты больше не смеялась со мной над тем, что никто кроме нас не понимает. Как если бы ты ушла в другой дом и перестала заглядывать в окна.     Шухуа опустила голову. Минни впервые позволила себе поднять на неё взгляд. — Но, наверное, так и бывает. Люди находят других людей. Новых. Своих. Иногда не по плану. Иногда — через разлом.     Пауза. Но тишина в этой комнате не была пустой — в ней было многое. Глубокая связь, осознание перемен, нежность и сдержанная боль. — Шу, я не сержусь. Честно. — Минни выдохнула. Слова выходили будто через тонкое сито, — мне просто нужно время. Чтобы это не только понять головой, но и принять сердцем. А оно у меня упрямое.     Шухуа еле заметно кивнула, как будто от любого громкого жеста здесь всё могло рассыпаться. Она достала из пакета плюшевого ти-рекса, такого нелепого и милого, и поставила его на стол рядом с кружкой. — Пусть он напоминает тебе, что я не ушла. Что я всё ещё твоя.     Минни посмотрела на игрушку, как на символ чего-то большего, чем мягкая ткань и дешёвый наполнитель. Медленно потянулась и сжала в пальцах одну лапку. Слишком мягкую, чтобы уцепиться за неё крепко. Но будто другого выхода не было. — Хорошо. — Её голос дрогнул, но не сломался. — Но если ты ещё раз придёшь ко мне с пончиками, я точно расклеюсь. — Это и была цель, — пробормотала Шу, и в её голосе дрогнула та нота, которую нельзя подделать. Там была вина. Любовь. Страх. И преданность — может быть, не такая, как прежде, но искренняя.    Перед уходом Шухуа они обнялись. Крепко и на долгие двенадцать минут, без слов и лишних звуков. Им было просто достаточно того, что больше между ними нет никаких недосказанностей и страхов. Они снова знают друг друга на все сто. Про Джошуа Минни не рассказывала, но не потому что хотела ей "отомстить" или скрыть, просто было не до этого. Он пронёсся как ветер, который на миг охладил её пыл. Дальше она снова сама по себе.    Миён, как и обещала, позвала подругу в кафе и в этот же день Ниша поговорила и с Чо. Насыщенный день — от внезапно появившегося Джошуа, до разговора с Миён о её том самом парне. Минхао пригласил её вчера в обеденный перерыв в ресторан возле её места работы, он был робок и осторожен, но не терялся при диалоге: отвечал уверенно и инициативу брал на себя. По её описанию они — идеальная пара. — А у тебя как дела? — она впервые за двадцать минут притронулась к чашке капучино.    Ниша пожала плечами, не зная, что ей такого рассказать. Про Шухуа уж точно ни слова, а про Джошуа она сама вспоминать не сильно хочет. Но отличие Шухуа от Миён в том, что Чо видит людей насквозь. И румянец на щеках подруги она не заметить никак не могла, из-за чего чуть ли не завизжала и потянулась к ней: — Рассказывай!    Вдох, будто Йонтарарак должна признаться в преступлении, и краткое: — Просто познакомилась с одним молодым человеком, — её голос дрожал в неуверенных волнах бушующих эмоций. — Но мы не общаемся и не виделись после первой встречи. — Звучит даже трагично. Могу ли узнать, как вы познакомились? — Миён очень осторожно это постаралась спросить, зная, что как бы сильно Минни не старалась скрывать эмоции, — она всё равно ранима и хрупка.    Брюнетка опустила голову и попыталась вспомнить тот вечер. Он запомнился пятном, а не чёткими штрихами. — В магазине. Он покупал сигареты, а я — соевое мясо и колу. Он купил мне мясо чуть дороже и попросил... составить ему компанию. Мне так стыдно... — Минни закрыла лицо руками и завыла от воспоминаний, нахлынувших сразу. — Он наверное хотел выговориться, но в результате душу изливала я и ушла. Какая же я дура...    Миён не совсем понимала, о чём речь, но продолжала внимательно слушать. Минни бывает очень сентиментальной, что даже не узнаёшь её.    Следующий день — поздний вечер. Утром Ниша была на смене, после которой зашла в магазин и купила бутылку дешёвого вина, хлеб и сыр. Несколько бутербродов, бокал красного полусладкого и фильм "До встречи с тобой", который она никак не может понять. Её взгляд пусто направлен на экран телевизора, когда как мысли совершенно в другом месте. Они в том вечере, когда она позволила себе быть собой, создала фантомное ощущение безопасности благодаря объятиям. Соевое мясо тогда было слаще сахарного кубика, а желание остаться — выше космоса. Но она поборола себя, чтобы не привязываться вновь. Она устала терять людей и находить новых, как бы не осознавала естественность данного цикла.    На телефон приходит уведомление, лениво поднимает гаджет и видит сообщение в инстаграм от Суджин. Она подписалась на неё и написала "Привет. Поговорим?". Тут же мысль о том, что это может быть насчёт Шухуа. Минни не сразу ответила. Она смотрела на экран, на короткое: "Привет. Поговорим?" Две строчки. Вопросительный знак. В нём — или забота, или допрос. Возможно, и то, и другое.    Она положила телефон на диван, не выключая экран. Он продолжал светиться, вырезая в темноте комнаты прямоугольник реальности, от которой она устала. Потом взяла бокал, отпила, и только тогда написала: Minnie: Можем. Только без намёков. Прямо, если можно. Ответ пришёл быстро: Sooojin: Я чувствую, что ты что-то знаешь. И я не хочу играть в молчанку. Минни быстро набрала: Minnie: Это касается Шухуа, да? Пауза. Затем: Sooojin: Да. Она мне дорога, но я не хочу стоять между вами. Я не враг и она не игрушка. А ты — не та, с кем я бы хотела соревноваться. Минни села, выпрямив спину. Казалось бы — обычная фраза. Но сказанная правильно и в нужное время. Вероятно Суджин знает, что и когда писать. Minnie: Я и не хочу соревноваться. Просто всё получилось слишком внезапно. Sooojin: Я знаю. Она говорила о тебе иначе. Глубже. Чем бы вы ни были друг другу — это было важно. Ниша положила телефон на колени. Она чувствовала не злость, а странную теплоту. Как будто кто-то не разрушает, а пытается бережно сложить заново то, что было разбросано на эмоциях. Sooojin: Ты... добрая. Не вежливая, не фальшивая. По-настоящему искренняя. Это пугает. Minnie: Почему? Sooojin: Потому что тогда мне придётся признать, что вы обе хорошие. А я — одна. Телефон замолчал на несколько минут. Потом: Sooojin: Минни, одна — не значит лишняя. Это значит — свободная. Пока не готова. И не отнимаю. Я просто пришла позже. Минни смотрела в экран и впервые за долгое время расплакалась — не с истерикой, не от обиды. Просто от того, что стало чуть теплее внутри. Она нажала голосовой ввод и тихо сказала: — Спасибо. Мне, наверное, всё ещё больно. Но ты сказала правильно. Просто пришла позже. Не рано. Не вместо. А просто — позже.    Она отправила голосовое и выключила телевизор. Фильм так и не досмотрен, но на душе стало намного спокойнее и яснее. Либо ей карты нашептали, либо Шухуа всё рассказала — уже не важно. Главное, что они разобрались и теперь всё встало на свои места.    Работа продолжалась, учёба накидывала заданий, а таро читаются куда ясней, словно открылся третий глаз. Ниша справлялась со всем и успевала посидеть с подругами, пообщаться и сделать им пару бесплатных раскладов. Присутствие Минхао в прогулках стало менее дискомфортным, а через три месяца и вовсе он стал "своим" в их компании: Минни, Шухуа, Миён и Суджин. Отношения Шухуа и Суджин не были понятными: Со знала про чувства китаянки, но никаких действий не предпринимала, а та всюду следовала за ней и просила составить компанию, как только та освобождалась от клиентов.    Башня отыграла себя. Период тех нескольких дней выдался морально тяжёлым, но это сделало жизнь Минни и Ниши только лучше. Раньше она была в противостоянии с собой, но благодаря подругам она приобрела гармонию, создала вокруг себя комфорт. Нужно что-то старое и заброшенное разрушить, чтобы построить новый прекрасный замок.    Башня уже не пугает её, кажется, она только рада переменам в жизни.    Гости продолжают на работе просить погадать им, с некоторыми она знакомится и общается, а кто-то скромно улыбается и уходит. Смены не такие тягостные, а часы пролетают незаметно. Девятый час, через двадцать минут ей надо закрываться, а люди всё идут. Пятница, жаркий день, айс латте и свидания летним вечером — много причин посидеть до самого закрытия здесь. — Можно айс американо с карамельным сиропом и пару раскладов на будущее? — Знакомый голос вызвал необъяснимую дрожь в руках.    Повернувшись к гостю, Минни неловко улыбнулась и кивнула. Этот напиток делается за две–три минуты, но из-за ужасного волнения бариста провозилась с ним пять минут. Протягивая айс американо с сиропом гостю, Ниша трясущимися руками пробивает в системе и берёт карту. — Как дела с подругой? — Нормально.    Он протягивает ей пачку соевого мяса и забавляется с того, как девушка пытается игнорировать презент. — А у Вас как дела? — в ответ спрашивает она. — Не курю уже третий месяц. Погуляем после смены? — Он смотрит на наручные часы и стучит пальцем по ним. — Хотел бы снова вас украсть на ночь.    Сквозь смущение Минни улыбается, прикусив нижнюю губу, а затем кивает. — Только на этот раз рассказываете о своей жизни Вы.    Джошуа, кивнув, протягивает ей колоду карт таро со стейшена, намекая на гадание. Девушка пару раз тасует карты и протягивает верхнюю. Она не видит, что там вышло, но по лицу мужчины не скажешь, что там что-то цветастое. Минни смотрит на предсказание и видит шестнадцатый аркан.    Как он не позволил ей одной пережить башню, так и она будет рядом.