Не тот попаданец: чернокнижник в мире магов

В оригинальной истории Виконт Джон недолюбливал своего сына за лень, поведение повесы и нежелание тренироваться как подобает рыцарю. Однако деятельный сын, пытающийся узнать всё, что только можно, раздражает его ничуть не меньше прежнего варианта. ИИ-чип выдает высокую вероятность того, что мой характер заставляет меня слишком часто попадаться ему на глаза, напоминая о смерти его жены. Ну и, конечно, я создаю стабильный поток проблем. Тем не менее, он относится ко мне иначе, чем к старшим братьям. Как к младшему, меня в некоторой степени балуют — настолько, насколько это возможно в аристократическом доме профессиональных военных, вынужденных регулярно воевать с соседями. На меня не давят и почти никогда не урезают пособие. Более того, по слухам, которые тщательно собирает и фильтрует ИИ-чип, мне начали выдавать деньги раньше, чем братьям. В итоге у Виконта Джона своеобразная дилемма. Он привязан ко мне как к последнему сыну, но в то же время я его изрядно бешу. Почти как самый обычный подросток. Однако, похоже, в этой дилемме наметился перевес. Он только что сообщил, что отправляет меня в столицу на воспитание к одному из знакомых аристократов. Я могу поселиться в нашем столичном поместье, хоть оно и откровенно небольшое. Но Виконт намекнул, что если я буду плохо справляться, финансирование сократят. С другой стороны, после небольшого спора я выбил себе увеличение денежного содержания, и пару дополнительных услуг. Конечно, я спорил в рамках допустимого, делая вид, что не хочу покидать отчий дом. Но это не отменяет того факта, что последние полгода я активно использовал ИИ-чип, чтобы косвенно подтолкнуть Виконта к мысли отправить меня подальше. Я уже выжал из этой локации всё возможное, а возраст по-прежнему ограничивает мои действия. Пора повышать уровень. Особенно учитывая, что ничего особенного здесь я так и не нашел — хотя пытался. Натыкался на одно препятствие за другим, но продолжал искать. Как я выяснил методом наблюдения, в этом мире люди растут быстрее, а годовой цикл длиннее, чем в прошлой жизни. Тем не менее, девять лет — всё ещё слишком малый возраст для полной самостоятельности. Но скоро это изменится. — Фууух… — С силой выдохнув пар, я завершил очередной круг тренировок по рыцарской технике. — ИИ-чип, выведи мои показатели Физические показатели: Сила: 2,66 Выносливость: 2,66 Ловкость: 2,8 Если бы кто-то в этом королевстве узнал о таких параметрах в моём возрасте, он бы сдох от зависти. Я превосхожу многих рыцарей — пусть не по максимальному показателю, а по сбалансированности характеристик. Но мне этого мало. — ИИ-чип, сколько осталось до достижения моим организмом оптимального состояния? «С учётом фазы активного роста и сохранения текущего темпа тренировок, ваше тело достигнет оптимальных параметров через 119 дней.» — Хааа… Ещё ждать. И это даже не будет пиком формы. Прогнозируемая комплекция соответствует 15–16 годам. Но тогда я смогу практиковать гораздо более эффективную технику. Правда, её ещё нужно создать. — ИИ-чип, покажи прогресс разработки рыцарской техники. «Прогресс формирования техники, отвечающей заданным требованиям: 38%. Рекомендация: найти больше справочных материалов.» Мда… Такого результата я добился, изучив все рыцарские техники, доступные нашему дому, а также те, что удалось раздобыть во время поездок с Виконтом и братьями. До высокоуровневых техник, на которых держатся аристократические дома, я пока не добрался. За исключением одной — той, что практикует наш род. Но ради неё пришлось взламывать кабинет и сейф отца. Впрочем, это далеко не первая техника, которую я поручил разработать ИИ-чипу. Просто она должна быть лучше всех, что у меня есть. Некоторые из улучшенных мной техник позволяют довести силу до 7 пунктов, а выносливость и ловкость — до 5. На Чернобыльских островах это выдающийся результат. Но я хочу большего. Проблема в том, что на этой локации я упёрся в потолок. Скоро я отправлюсь в столицу королевства Алклеф. Уверен, там будет опаснее, чем ковыряться в механизмах в своей комнате, но и возможностей — в разы больше. Чернобыльские острова — не единое образование. Судя по картам, книгам и слухам, которые я собрал с помощью ИИ-чипа, каждый остров этого конгломерата содержит как минимум одно государство. И таких островов немало — даже если учитывать только крупные участки суши. Остров, на котором я нахожусь, разделён между тремя королевствами. Причём, несмотря на название «острова», их размеры значительно превышают то, что в моём прошлом мире считалось островом. Известная мне территория тянет на немаленький материк с десятками королевств и парочкой империй. Алклеф, чьим аристократом я являюсь по рождению, — далеко не самое большое и богатое государство. Но мы расположены в центральной части региона, через нас проходят торговые маршруты, что даёт определённые преимущества. Лично для меня важно то, что здесь можно получать информацию о других островах и королевствах. Даже в нашем захолустном городке иногда появляются караваны и путешественники. Я воспользовался этим. И пока не уехал в столицу, могу собрать плоды своих трудов. *** Тени руин сжимались вокруг него, словно пальцы древнего исполина, не желавшего отпускать свои секреты. Храм (если это место ещё можно было так назвать) был мёртв, но не забыт. Камни, покрытые трещинами, шептали под ветром, а разбитый витраж, некогда изображавший лик Владыки Тайн, теперь лишь уродливо искажал лунный свет, будто насмехаясь над тщетностью человеческой памяти. Рыцарь опустился на колени перед сломанным алтарём. Его латы — которые никогда не были блестящими, а теперь еще и покрытые пылью дорог — глухо лязгнули. Полтора года. Даже еще дольше он бродил по Чернобыльским островам, вслушиваясь в шёпот руин, вытягивая правду из уст лжецов, выкапывая знания из могил, которые так старательно пытались скрыть. Он слышал голоса, видел тени в тумане. И теперь, наконец, вернулся сюда — в это забытое святилище, чтобы принести жертву. — Владыка… — Его голос был тих, но твёрд, как сталь клинка. — Я принёс то, что собрал. Из складок плаща он извлёк толстый, переплетённый вручную фолиант — путевой журнал, трактат, в котором были собраны все слухи, все обрывки знаний, все техники, вырванные у этих проклятых островов. Он положил книгу на сломанный алтарь — и в тот же миг почувствовал взгляд. Не глаза — их здесь не было. Не чьё-то присутствие — храм был пуст. Но что-то смотрело на него сквозь разбитое стекло, сквозь щели в камнях, сквозь саму тьму. — Я слушал… — продолжал рыцарь. — Как вы и велели. Я записывал каждое слово, каждую ложь, каждую крупицу истины. Я нашёл тех, кто прятал секреты, и вырвал их. Я создал новую ложь и выманил ею тех, кто знает правду. И я… размножил её. Посеял в умах достойных. Он склонил голову, ожидая. Тишина. Потом — вспышка. Огонь, холодный и беззвучный, вспыхнул перед алтарём и погас, оставив тонкий шлейф дыма. Рыцарь поднял глаза. В стене, где прежде была лишь кладка, теперь зияла трещина. Из неё выпало несколько камней, а среди них — обгоревший клочок бумаги. Сердце его бешено заколотилось. Он поднялся, ноги стали ватными, будто после долгого боя. Шаг. Ещё шаг. Руки дрожали, когда он потянулся к посланию. Бумага была тонкой, почти рассыпающейся, но буквы на ней оставались чёткими, будто выжженными не пламенем, а самой волей незримого автора. Он прочитал. Всего одно имя. Но оно значило больше, чем всё остальное. Рыцарь резко выпрямился, сжимая бумагу так, что та грозила рассыпаться в пепел. — Благодарю… — прошептал он, и в голосе его была не просто признательность, а клятва. Он повернулся и вышел из храма, оставив на алтаре нетронутый трактат. Его работа здесь была закончена. Теперь у него была новая цель. *** Если верить канону из прочитанной мной книги, на Чернобыльских островах практически ничего нет. По крайней мере, с точки зрения настоящих магов — слабый магический фон, ничтожное количество ресурсов. Но здесь есть люди. Их очень много. Население островов исчисляется миллионами — и это в условиях средневековья. Здесь есть рыцари. Конечно, они должны быть и за морем, но здесь они — основная сила, которая хоть и медленно, но развивается. Если верить риторике, которую я уловил из доступной информации, я застрял на бесполезном клочке земли. Но я не верю, что на такой территории, веками игнорируемой магами, нет достойных секретов. И то, что я не могу покинуть это место просто потому, что ещё слишком мал, не значит что я не могу ничего сделать. Я уже изучил всё, что мог, в пределах владений Виконта. Но я не отчаивался. Помимо занятий, скрашивающих моё ожидание, несколько лет назад я предпринял попытки решить проблему мобильности. Здесь много людей — людей, не избалованных интернетом или хотя бы интересными книгами. А у меня есть ИИ-чип, способный просчитать поведение цели до мелочей. Первые алгоритмы контроля были примитивны, но эффективны — особенно учитывая, что мои цели со мной даже не контактировали. Когда я исчерпал ресурсы библиотеки и доступные ингредиенты, меня настиг кризис. Тогда я напросился в разъезд с отцом и братьями. Я поставил ИИ-чипу задачу анализировать всех людей, о которых была хоть какая-то информация. Это загрузило его мощности, но к тому моменту я уже упёрся в потолок в изучении рыцарских техник, так что время тратилось не зря. За месяц поисков я нашёл несколько подходящих кандидатов: крестьян, обедневших торговцев, даже мелкого дворянина, готового из-за скуки поверить во что угодно. В нужный момент каждый из них нашёл… древний трактат тайн. Ох, это был шедевр. Уверен, в моём прошлом мире такая книга стала бы бестселлером — что уж говорить о средневековье. Это была инструкция по становлению шпионом под покровительством «Великого Хранителя Тайн». Десяток рабочих лайфхаков по добыче информации и социальной инженерии, поданных в формате захватывающего романа. Плюс рыцарская техника, превосходящая большинство доступных аристократам вариантов. И на Чернобыльских островах появились фанатики тайн. Один из тех, кому я подбросил трактат — не самый сильный, не самый умный, но достаточно одержимый — провёл больше года в скитаниях. Собирал слухи, выискивал секреты, дополнял мои записи своими находками. И теперь он вернулся, чтобы принести их мне. Ведь Хранитель Тайн действительно может оценить его труд и ответить милостью. Он кладёт книгу на алтарь. Это не мой трактат — по инструкции, его должны были сжечь после изучения. Восемь из десяти так и сделали. Остальные видели, как буквы исчезают со страниц, а затем книга самовоспламеняется. Это впечатлило их. Создать такое было непросто. Механика в этом мире работает не так, как в прошлом, но разобраться в ней гораздо легче, чем в местной химии и алхимии. Тем не менее, мне удалось создать исчезающие на воздухе чернила и зажигательный взрыв-пакет на таймере вшитый в книгу. Он говорит о своих подвигах, о том, как следовал Пути Тайн. Просит милости за проделанный труд. И он её получит. Слышать это неловко, но писать было весело. Потом — искра. Ещё одна алхимическая смесь, способная впечатлить неискушённого зрителя. Когда пламя гаснет, он видит трещину в стене — ту, что я проделал заранее. В ней — обгоревший клочок бумаги (тоже моя работа). Он вдыхает пары состава, притупляющего критическое мышление. В сочетании с его изначальным настроем, разрушенное старое здание превращается в загадочные руины. А простые просчитанные ИИ-чипом фокусы в настоящее чудо. А главное — на бумаге имя убийцы его сестры. Выяснить это было несложно, во время того марафона по сканированию населения было найдено много всякого дерьма. Большую часть грязи я анонимно сдал страже, но до некоторых, вроде новой цели фанатика, добраться было сложнее. Он читает. Его руки дрожат. На обратной стороне — ещё одна техника, дополняющая его арсенал. Я улыбаюсь, оставаясь в тени. Между нами, десятки метров, но с помощью ИИ-чипа я слышу и почти вижу всё, что происходит в руинах. Он уходит, оставив книгу. А он… он пойдёт туда, куда мне пока нельзя. И сделает то, что я не могу. Идеально. Правда, моё настроение слегка портится. Я скоро уеду в столицу и не смогу добраться до некоторых мест «связи» с Хранителем Тайн. Для конспирации у каждого агента было своё место хоть и в пределах досягаемости от нашего города. Я не планировал так далеко. Большинство агентов уже отчитались, дав мне информацию почти о каждом острове и королевстве. Вся эта задумка была экспериментом. Я не ожидал такой отдачи. Мало того, что все выжили — они принесли кучу полезных данных для ИИ-чипа. Караван магов, собирающий детей на Чернобыльских островах, потратил на обход по относительно прямой линии два года. Это огромная территория. Благодаря агентам я смог её изучить, а не двигаться вслепую. — ИИ-чип, сканирование. «Сканирование не выявило аномалий.» Значит, можно забирать плоды трудов моего невольного подчинённого. Не зря же он над ними корпел. Правда, этот талмуд весит килограмм пять. — Хааа… — Моё настроение снова падает. Теперь нужно собрать все ловушки, расставленные на случай столкновения, пять кило макулатуры и скакать обратно к поместью на лошади под допингом. Иначе не успею вернуться. — Чёртова конспирация…