Неприятности на Акиве

— Не волнуйся, Никс, это просто царапина. Да, не слишком удачное приземление получилось, но не впервой же! — Кей криво улыбнулась, глядя на обеспокоенно попискивающего меркала, семенящего рядом с ней. Кажется, в первый прилёт на Акиву ND-5 предупреждал, что ей не понравится сезон муссонов. Что ж, её напарник оказался прав. Кей никогда не думала, что дождь может идти неделями. От такого количества льющийся с небес воды разлились реки и озера, земля раскисла, а все железо в считанные дни покрылось тонким слоем скользкой тины. На которой Кей так неудачно и подскользнулась. Поднявшись на борт «Первопроходца», девушка направилась прямиком в жилой отсек, чтобы найти аптечку. — С возвращением, Кей! Как слежка? — послышался из кабины пилота голос ND-5. — Привет, ND! Эээ, неплохо, да. Не то чтобы прямо успешно, по правде говоря, я не дождалась нашу цель… А-а-а, Данк Фэррик! — Кей, попытавшись снять куртку с помощью Никса, тянущего зубами за рукав, зашипела от боли. Кажется, рана оказалась серьёзнее, чем она думала. Сзади раздалось шипение открываемой двери и тяжёлая поступь шагов. — Ты ранена, Кей. Обернувшись, девушка увидела застывшего в проходе дроида, пристально смотрящего на неё. — Пустяки. Сейчас подлатаю себя и буду как новенькая, — избавившись от безнадёжно испорченной куртки, Кей копалась в аптечке в поисках нужных инструментов. — Ранение серьёзное. У тебя учащённое сердцебиение и низкое кровяное давление, а также… — в голосе ND промелькнула тревожная интонация. — Бывало и хуже, — прервала дроида девушка, выуживая из аптечки необходимое. Стянув рубашку с плеча, Кей посмотрела в небольшое зеркало, висевшее рядом с её спальным местом, и вколола "заморозку" как можно ближе к длинному неровному порезу, идущему от ключицы к лопатке. — Ай! - поморщившись, девушка повела плечом, проверяя чувствительность, - ND, я сегодня вряд ли смогу продолжить слежку. Думаю, завтра уже буду в строю. В зеркале она увидела отражение ND-5, укоризненно покачавшего головой. Удивительно, но за месяцы, проведённые рядом, она уже научилась распознавать эмоции своего напарника. — Забудь про задание. Тебе требуется медицинская помощь, — в голосе бывшего имперского дроида теперь уже явственно звучало беспокойство. Подойдя ближе, он протянул трехпалую руку и взял из аптечки электричический скальпель. — Что ты собрался делать? — девушка подозрительно покосилась на своего напарника. ND-5 — в своём неизменном темно-зеленом бушлате, с кобурой бластера на поясе и электроскальпелем в руке сейчас мог выйграть конкурс на звание самого странного дроида в галактике. ND моргнул фоторецепторами и сделал неопределённое движение рукой — словно удивившись. — Помогу тебе зашить рану, само собой. Или ты собралась это делать сама? — Вообще-то… Да? — в противовес своим словам, Кей села на койку, — Думаешь, как я справлялась раньше? — Медицинские дроиды? — подойдя к Кей, ND опустился перед ней на одно колено и, переключив режим скальпеля на «сшивание», чуть помедлив, протянул руку: — Я начну? — Д-да, конечно… — внезапно смутившись, Кей нервно улыбнулась и отвела взгляд в сторону. Кажется, она действительно потеряла много крови. Иначе чем было объяснить пустившееся галопом, как фавьер, сердце? — Хорошо. Если будет больно — скажи. Я введу еще обезболивающего, — получив утвердительный кивок от Кей, дроид приступил к операции. ND-5 с точностью и скоростью, недоступной большинству гуманоидов, вел руку со скальпелем вдоль раны. Ему потребовалось всего минуты три, чтобы сшить неровный разрез, идущей от ключицы к плечу. — С этой частью закончил. Кей, повернись ко мне спиной. — Серьезно, уже? А ты точно скальпель в правильный режим поставил? — сменив положение, девушка скосила взгляд и попыталась рассмотреть рану. Из вокабуляра ND раздался звук, больше всего напоминающий аналог тяжёлого вздоха. — В правильный. Как тебя вообще угораздило получить такой глубокий порез? — ворчливо осведомился её напарник. Вздохнув, девушка прикрыла глаза. Признавать свои ошибки она не любила. — Сорвалась со скользкой лестницы и поцарапалась о кусок обшивки на базе Пайков. Знаешь, ND… Ты был прав, когда говорил, что мне не понравится сезон дождей на Акиве. Кей не могла его сейчас видеть, но готова была поклясться, что ND-5 издал звук, который можно было назвать смешком. По версии дроидов, конечно же. -Мне нужно попросить тебя снять рубашку. Твоя так называемая «царапина», — в голосе ND мелькнула саркастичная интонация, — слишком длинная и глубокая. — О-окей, — пробормотала Кей, начав стягивать рубашку через голову. В этот момент она была рада, что ND не видит её покрасневших щёк и не спрашивает её, что случилось. Потому что она не смогла бы объяснить даже самой себе, что с ней творится. И почему она снова смущается. В конце концов, он не был человеком. Он был дроидом. Не очень обычным, точнее, совершенно необычным, но его точно не заботила нагота органиков. Или это заботило её?.. Кей с головой ушла в свои мысли, очнувшись только через пару минут, когда тихий голос ND-5 вывел её из размышлений. — Я могу задать личный вопрос? Кей нахмурилась, слушая монотонное жужжание и потрескивание электроскальпеля. — Нуу… Ладно, давай. Спрашивай. — Откуда у тебя столько шрамов? — на этот раз она услышала в голосе ND-5 удивление и… Что-то ещё, чему Кей не могла найти определение. Сочувствие? — Жизнь на Канто-Байте непростая, приятель. А со мной чаще, чем с другими, случались всякие неприятности, — Кей улыбнулась, на миг вспомнив своё детство с Рико, — Если шить... Или не шить самой, то зачастую остаются вот такие шрамы. Увы, медицинские дроиды не по карману большинству людей, а для контрабандистов, хватающих огнестрел, ещё и опасны — могут настучать со своими отчётами Имперцам. Но мне всё равно, — девушка зевнула, чувствуя, как начинает накатывать усталость, — Шрамы и шрамы. Я не аристократка с Набу, чтобы волноваться о них. — А напарники? Хотя… — начал было ND-5, но осёкся на полуслове, — Ты предпочитала работать одна. — Именно, ND. В то время, когда мы ещё работали с Гиддиком, я как-то попросила его зашить рану на спине. Так он в обморок упал, оказалось, вида крови не переносит! — Кей засмеялась, вспомнив тот случай, — От Никса было больше толку. Услышав своё имя, в комнату вбежал меркал, держа в зубах чистую рубашку для Кей. — Хороший мальчик! Видишь, ND, он уже знает, что делать. — Вовремя, Никс, — дроид отложил скальпель и встал, издав лёгкий скрежет, — Я принесу тебе ещё бакты. Если выпьешь прямо сейчас, шрама быть не должно. Оглянувшись через плечо и увидев удаляющегося в сторону кладовки ND-5, Кей повернулась спиной к зеркалу, чтобы рассмотреть плоды трудов своего напарника. — ND, да ты штопаешь не хуже медицинского дроида! — Кей потрогала пальцами тонкий красноватый рубец, пересекавший её плечо. Удовлетворённо хмыкнув, девушка взяла принесённую Никсом рубашку и поспешно одела её, услышав приближающиеся шаги дроида. ND-5 вошёл в каюту, держа в руках ёмкость с бактой. — Я так понимаю, в карьере имперского дроида-коммандос была парочка удачно спасённых органиков, да? — Кей улыбнулась, взяв протянутую ND-5 бакту. Дроид не ответил. Повернув голову, он посмотрел куда-то в угол каюты, где Никс свил себе гнездо. Тут и там были разбросаны разные безделушки, которые меркал так любил притаскивать на корабль. Правда, Кей не была уверена, что видел он сейчас именно их. Медленно подняв руку, ND коснулся лацкана своего видавшего виды зелёного бушлата и тихо, понизив громкость вокабуляра, произнёс: — Да. Были. Пожалуй, в этот момент девушке захотелось провалиться сквозь землю. Её всегда с трудом можно было назвать мастером слова, но в последнее время она удивляла даже саму себя. Рука Кей по привычке потянулась к волосам, чтобы на автомате почесать затылок — верный признак того, что она смутилась и чувствовала себя не в своей тарелке. — Эм, приятель… Кажется, с твоим бушлатом действительно связана какая-то история, да? Может быть, посидим как-нибудь за стаканчиком чего-нибудь в баре, поделимся прошлым? Брэм говорил, ничто так лечит старые раны, как пустая болтовня и крепкие напитки! — криво улыбнувшись, Кей допила остатки бакты и лихим движением швырнула пустую ёмкость за спину. Никс, перехватив летящую бутылку в воздухе, радостно чирикнул и побежал в сторону мусорного контейнера. Неожиданно, но её последние слово вывели ND-5 из состояния задумчивости. — За стаканчиком? — обращённые на девушку фоторецепторы удивленно мигнули, — Кей, я не пью. — Эээ, да, точно, прости, ND, — Кей хлопнула себя по лбу и засмеялась, — Я правда порой забываю, что ты — дроид! Это было глупо! — Как об этом можно забыть? — в голосе ND-5 слышалось нескрываемое удивление. — Просто я за всю свою жизнь не встречала дроида, похожего на тебя! — Скинув ботинки, Кей забралась на койку, — Серьёзно, то, как ты говоришь, как ходишь — да, кстати, ты сутулишься, — Кей широко улыбнулась и обличительно указала на своего напарника пальцем, — Так дроиды себя не ведут! А тот факт, что ты не расстаешься со своим бушлатом? Чешешь Никсу пузо, когда думаешь, что я тебя не вижу? — Откуда ты… — ND-5 сделал шаг в сторону и, издав скрежет, похожий на смешок, скрестил руки на груди, — Я просто стараюсь построить хорошие отношения со всеми членами команды. Кей засмеялась и улеглась на свою койку. Подтянув к себе цветастое покрывало, она обняла подушку, устраиваясь поудобнее. — Знаешь, ND, ты похож на старого вояку, прошедшего сотни сражений — ворчливого, немного циничного, вечно поучающего всех вокруг… — Кей широко зевнула. — Не такого уж и старого. Мой возраст эквивалентен примерно сорока человеческим годам, — дроид переступил с ноги на ногу, недовольно качнув головой. — … Ну вот, что я говорила — даже пытаешься скинуть себе пару лет — прямо как люди! -Хорошо. Сорока пяти годам. Кей снова улыбнулась и посмотрела на дроида сонным взглядом. — Эх, третья порция бакты как обычно вырубает меня. Я посплю, если ты не против, ладно? ND-5 коротко кивнул. — Отдыхай. Я пока схожу в город, пополню запасы бакты и переговорю с инженером по поводу улучшения корабля, — развернувшись, ND-5 пошёл к выходу из каюты. Остановившись в проходе, он обернулся и посмотрел на Кей. Девушка уже спала, уткнувшись лицом в подушку и слегка похрапывая.

***

Выйдя из каюты, ND-5 направился в сторону выхода из «Первопроходца». Проходя мимо Никса, улегшегося на одном из ящиков, дроид почесал меркала около усиков, вызвав у того довольное чириканье. — Охраняй Кей. А я принесу тебе из города тот странный фрукт с мухами, — ND-5 кивком указал на жилой отсек, после чего Никс, восторженно заверещав, спрыгнул с ящиков и побежал к Кей. Сойдя с трапа, ND-5 неспешно зашагал в сторону главной торговой улицы Мирры. Дождь, не прекращающийся уже три недели, в считанные минуты намочил его бушлат. Что, впрочем, совершенно его не заботило. Дроидам не могло стать холодно, они не могли промокнуть и подхватить простуду — в отличие от хрупких органиков, к которым принадлежала и его напарница. ND-5 автоматически проиграл часть записи из временного хранилища данных, на которой девушка, смущенно посмеиваясь, говорила, что порой она забывает, что он — дроид. Вряд ли она лгала в этот момент. Воровкой Кей была отменной, а вот лгуньей — абсолютно никудышной. Неспешно ступая по мокрым улицам Мирры, ND-5 фиксировал снующих тут и там дроидов. Дроиды-уборщики, дроиды-переводчики, дроиды технической поддержки… Безусловно, он отличался от них. В конце концов, он был создан в рамках серии BX, имперских дроидов-коммандос, ориентированных на военные действия и шпионаж и получивших гораздо более расширенный функционал — если сравнивать с дроидами предыдущих серий. И между тем, изначально запрограмированный лишь на обнаружение и устранение вражеских целей, он, вопреки всем протоколам, собственной программе и написанному коду — действительно хотел быть кем-то большим. Но... Кем? Органиком? Человеком? Он не мог ответить на этот вопрос. Не мог он понять и того, почему Кей — абсолютно иррационально, нелогично и вопреки здравому смыслу, видела в нём кого-то большего, чем просто дроида. ND-5 не знал, что делать со всей этой информацией и возникшими вопросами. Зато он точно знал, что Кей — одна из самых необычных людей, которых ему довелось встретить за все прожитые им циклы. И единственная — из ныне живых. Впрочем, несмотря на всё это, он находил такое положения вещей между ними… правильным. Он был кем-то большим, чем просто старым имперским дроидом-коммандос. Она была гораздо большим, чем просто воровкой и контрабандисткой с Канто-Байта. По крайней мере, для него.