Пролог
24 июня 2025 г., 22:42
Какаши окинул недобрым взглядом блондинистую башку, сейчас отвернутую от него, главнокомандующего, в противоположную сторону. Недовольно кашлянул в кулак, стараясь не показывать, насколько ему не по себе. И почему вообще «не по себе» — ему, а не наглому подчиненному?
Какаши было плевать. Ранние птицы еще не оклемались, плащ кололся где-то в спине, на его глазах проворачивался неприемлемый беспредел, миссия маячила не хухры-мухры, а исполнители собрались… ну, помягче бы словечко… интересные.
Более-менее совестливая троица новосоставленной команды Анбу застыла изваяниями: каждый вытянулся по струнке и молча смотрел в одну-единственную точку где-то над седым лбом. Менее совестливая единица вела себя как обычно.
— Я еще раз повторяю, — раздраженно гаркнул Какаши, — что миссия непростая, было бы неплохо сосредоточиться. Енот!
Провокация сработала, шиноби обернулся, сверкнув оскорбленным взглядом из отверстий фарфоровой маски.
— Да Тануки я! — фыркнул он и вновь принялся пялиться в сторону, будто там могло быть что-то важнее судьбы деревни.
Какаши очень хотел сплюнуть от негодования, но, во-первых, маска, а во-вторых, справедливости ради, было на что отвлечься.
В углу просторного кабинета Хокаге, развязно откинувшись на стену и то и дело обводя помещение безразличным взглядом, стояла невыразимой красоты — и высоты — куноичи.
Тануки, не будь дураком, при ее виде моментально простил начальство, что вызвало его на слет в самое омерзительное утреннее время, и упивался зрелищем.
О том, что цыпа имеет отношение к шиноби, с первого взгляда угадать было невозможно — она облачилась в абсолютно гражданский наряд и даже не соизволила заплести волосы, мягкими волнами струящиеся вниз по спине и плечам. Только опытный боец мог отметить, что плечи у незнакомки широки, взгляд лишь деланно равнодушный — на самом деле цепкий и сосредоточенный, — а длинные ножки явно использовались не только для завлекаловки — под нежной кожей проступали очертания крепких мышц.
Она стояла, скрестив руки на груди, играюче подчеркнув соблазнительно распахнутый ворот, из которого торчал развратно-алого цвета дзюбан. Носок выставила чуть вперед, словно не имея никаких жестких принципов и моральных предубеждений — полы кимоно чуть разошлись, являя выглядывающее из заманчивого разреза белое бедро. Узкую талию дерзко выделял явно мужской оби, тонкий и утянутый, сбоку небрежно перевязанный наподобие банта. Темно-вишневые губки поджались в тонкую линию, будто незнакомка решительно не одобряла все происходящее, а подведенные угольно-черной тушью глаза блуждали поверх голов присутствующих.
При этом, как бы Тануки ни старался перехватить ее внимание, в ответ куноичи словно специально не смотрела, всячески избегая прямого зрительного контакта.
Шиноби еще пару раз капнул слюной, откашлялся и хрипловато обратился к Какаши:
— Это… что?
Главнокомандующий тяжело вздохнул и, лениво оттолкнувшись от стола, направился к девушке. Увел ее слегка за спину, будто закрывая от лишних взглядов — особенно одного, слишком уж заинтересованного.
Тануки вновь с восхищением оглядел куноичи, торчащую из-за Какаши, — на ее фоне Хокаге сразу сжался в размерах, будучи ниже чуть ли не на полголовы. Так ему и надо.
— Не «что», а «кто». Вы изучили свитки, которые я разослал вчера?
Шиноби синхронно кивнули.
— Хорошо. Значит, маршрут знаете.
Путь был недалекий — до страны Железа, — но Анбу для вредности все равно скуксились, предвкушая морозные деньки. Хорошо, что никто этого не видел.
Богачи вновь развлекались, перепродавая подпольно друг дружке свои военные тайны и в целом жизненно важную информацию. Какаши пересказал команде чуть ли не дословно разговор с анонимным заказчиком с подозрительно знакомым псевдонимом Уракаку, о его проклятиях в сторону очередной группировки на их территории, сговорившейся с представителем такой же очередной группировки из страны Снега: железные ребята задумали сбыть кусочек государственных секретов в обмен на несколько кусочков золота. По такому случаю даже организовывали подпольный аукцион.
Тануки устало мял собственное плечо и мечтал либо вернуться к теме таинственной незнакомки, либо о рамене.
— Необходимо не допустить факта передачи свитка, изолировать его, если совсем скверно — уничтожить. Наш клиент тоже будет присутствовать на аукционе, так что операцию желательно провернуть тихо и без жертв. По возможности.
Какаши мученически сжал переносицу, видя, как настойчиво шиноби тянет руку, желая сказать определенно что-то не самое умное.
— Енот?
— Тануки! А зачем нам эта куртизан…
— Гейша! Похожа, да? Будете проводить дело под прикрытием. Эта почтенная куноичи, — он бесхитростно приобнял девушку чуть выше талии, — любезно согласилась сыграть роль. Толстосумы любят проводить встречи в приятной компании, женщин проверяют спустя рукава. Заказчик уточнил, что самолично предложит гостям пригласить дам и даже посоветует приличный окия, откуда и прибудет наша шпионка. Якобы.
Вперед выступил один из образцово тихих шиноби:
— Хокаге-сама?
— Слушаю.
— Было указано, что отправляются пятеро джонинов.
— И в чем проблема?
Шиноби почесал затылок и неловко поправил маску с фарфоровыми кошачьими ушками.
— Нас четверо. Не считая госпожи…
— Все по регламенту. Будешь оспаривать мой приказ?
Несмотря на невнушительную стать полуметрового на фоне приглашенной гостьи главнокомандующего, Кот все-таки сделал шаг обратно в строй и опустил голову.
— Никак нет, Хокаге-сама.
Какаши удовлетворенно кивнул и обвел взглядом остальных.
— Еще вопросы?
— Ну а как нам ее звать-то? — вновь подал голос Тануки.
Какаши задумчиво осмотрел замершую куноичи снизу вверх. Они пересеклись взглядами, и Хокаге хмыкнул, подмигнув девушке единственным открытым глазом.
— Зовите ее Юки-онна.
«Такая же дылда и бледная как смерть», — обольщенно заключил про себя Тануки.
Девушка впервые подала какой-то признак того, что она, вообще-то, тоже здесь присутствует и внимательно вслушивается в наставления: фыркнула и закатила глаза, нервно запахнув подол кимоно, скрывая за ним кусочек соблазнительно гладкой бледной кожи.
— И не смейте лезть ей под юбку, — равнодушно бросил Какаши, возвращаясь к рабочему месту. — Она вас легко покалечит, если посмеете разозлить.
Тануки проследил за движениями… Юки-онны, с досадой вздохнул, когда кимоно прикрыло все самое интересное, но тут же собрался и кивнул сам себе. Холодная, отчужденная — дайте ему пять минут, и красотка сама будет липнуть к нему как банный лист!
Он взъерошил на затылке блондинистую шевелюру и довольно улыбнулся в маску.
Предстоящая почти недельная миссия определенно стала куда интереснее!