Тысяча алых рассветов: Хроники Башни Вечности.

Её звали Вейла. Она – воплощение тьмы, страха, жадности и кровопролития. Крики жертв никогда не останавливали её, она наслаждалась каждой каплей крови, которая стекала струйками по запястью человека. Девушка, которой навеки двадцать два года – вечный вампир, который никогда не насытится, а луна не перестанет освещать его рубиновые глаза во мраке ночных проулков. Но сегодня что-то было не так. Кровь пахла пресно. Как будто сама Вселенная подмешала в её ночь каплю скуки. Желание поохотиться на людей пропало. И тогда она увидела его — вампира, который пил свою проклятую искусственную кровь с видом святого. Сейчас мир вампиров был слишком кровожадным, и увидеть искусственную кровь – редкость. Но этот мужчина был другого мнения. Вейла часто заглядывала в клубы, чтобы расслабиться, особенно в такие дни, как этот. Скучный, нудный, когда всё лежит не на своих местах. Даже крики жертв не радовали — все эти «пощадите!» и «я ещё живой!». Теперь жертвой являлся тот самый вампир, который держал в руке графитовый стакан искусственной крови. Темноволосая властно прошла вглубь клуба и села за барную стойку около мужчины, который ещё ни разу не посмотрел в её сторону. На это она всего лишь хмыкнула. А вампиры в этом маленьком, но по-вампирски пропахшем месте, замолкли, ожидая продолжения сцены. — Убери подальше свою вонючую кровь. — Девушка после произнесённой фразы взяла бокал, наполненный человеческой кровью, и прислонила к губам. — Ты серьёзно пьёшь эту гадость? На это мужчина не ответил, всего лишь сжал в своей руке стакан, но его лицо оставалось таким же холодным, каким и было. Он сделал глоток, а потом следующий, иссушая его залпом. На его губах остался характерный для искусственной крови оттенок фиолетово- красного, в отличии от настоящей алой крови. Вейла хмыкнула и услышала шёпот других отпрысков этого зловонного мира. Ночь подходила к концу, а эти двое так и сидели молча, смаковав каждый свой напиток. Как вдруг перед ними становится бармен, его глаза сверкают оранжевым цветом, что характерен для его волчьей сущности. Неловкое движение – и он роняет бутылку под взглядом Вейлы. Она усмехается и встаёт, отодвигая со скрежетом стул. — Эй, вампиры… рассвет скоро. — Девушка перевела взгляд сначала в окно, а после на мужчину, который держал в руке пустой стакан. За эти пару минут он не сказал ни слова. С этой тишиной она вышла из заведения, только её шлейф духов остался там. Хотя эта история была совсем другая. Вы хотели историю про соблазнение вампира-вегана? Про поцелуи при лунном свете и страсть, которая горит ярче, чем закат? Жаль. Потому что эта история о том, как тьма пожирает сама себя. И никаких целовашек. КРОВАВЫЙ ВЫЗОВ «Я пила кровь тысячу ночей. Но лишь одна капля правды отравила мне вечность.» Тень войны накрыла ночной город внезапно, как удар кинжала в спину. Клан Сопрано де Морган – те самые безумцы, что предпочитали клыки дипломатии – бросили открытый вызов клану Вейлы. Безумие? Да. Ведь её род исправно кормил все окрестные кланы – их кровь текла в бокалах аристократов, их сети доноров окутывали город. Напасть на поставщика – всё равно что перерезать себе вены. Это означало голодовку среди их окрестностей. Но Сопрано осмелились. Клаус Геденштальт – холодный, как лезвие гильотины – уже отдал приказы: Армия стягивается к восточным рубежам, где тени длиннее, а предатели ближе. Дворцовая охрана – лишь декорация. На самом деле, это последний резерв, спрятанный в мраморных стенах. А Вейла? Она – наследная королева с невысказанным проклятием на устах. Её фамилия – Геденштальт — давит, как оковы. Приказ был ясен: «Найди шпионов. Разорви их глотки.» Но улицы молчали. Торговцы крови лишь пожимали плечами. Бродяги-оборотни смеялись в тени. Даже крысы в канализации не шевелились, будто знали – что-то не так. Три ночи она бродила, как призрак. Три ночи – ни следа, ни намёка. И только четвёртая ночь привела к новым загадкам и ответам. — Подойди, девочка, ко мне... — старушка подозвала Вейлу к себе. Она держала две руки перед собой, её кожа была дряблой, а седые волосы скрывала чёрная накидка от плаща, который свисал до самой земли. Пальцы были скрючены, вены по ним сплетались, как паутина. Её ногти – жёлтые, как древний пергамент, – скребли по воздуху, оставляя невидимые шрамы на реальности. Мизинец был украшен перстнем со знаком Морганов. Она была похожа на ведьму из самых древних писаний. Но только одно говорило обратное– клыки, которые блестели от лунного света. Девушка не торопилась к ней подходить слишком близко, она держала дистанцию. Ведь любое движение, слово – и незнакомец мог стать ловушкой. Тем более знак Сопрано де Морганов — их враги, быть немного ближе уже означало опасность. — Дитя ночи ищет ответы. И дитя найдёт их. — Её хриплый голос отдавал мурашками по телу. Плечи наследницы напряглись, хотя лицо оставалось бесстрастным. Будущая королева не должна дрожать. Но слова старушки заставляли сжиматься даже мёртвое сердце. — Башня вечности откроет тебе все двери, тебя там ждут. Только ты можешь спасти нас, ты избранная… избранная…Вейла… — Старушка сдавила своё горло, кровь в жилах закипела, вытесняя воздух. Её тело упало за несколько секунд на колени. Она медленно задыхалась, вампирское тело выжигалось изнутри. А девушка металась из стороны в сторону. Помочь врагу? Или же оставить всё, как есть? Она хотела расспросить, почему же её назвали избранной. Конечно, она будущая королева, но это не делало её такой особенной. — Вы о чём?... что это значит? Что мне делать? — Девушка всё-таки приблизилась, вслед за старой девой она упала на колени, чтобы помочь хоть чем-то, но было поздно. Вампиры так легко не умирают, но тут был замешан серебряный порошок. Скорее всего ей его подмешали ещё до их встречи. Вейла отскочила от неё и сразу скрылась среди ночных улиц. Намечалось что-то страшное и таинственное. Темноволосая вспоминала по пути в дворец слова старой корги, перед глазами всплыли легенды о старой башни вечности. Но её никто не видел, либо делали вид, что не видели. Многие умирали сразу после того, как выдвигались на поиски башни. Их тела находили везде, на них оставались только кости и кожа, а глаза уже съедали опарыши. Только ужасы ходили вокруг легенды, но её там ждут. Никто не знал, что там творилось, но путь к ней был равносилен смерти. И теперь девушка точно знала — за ней следят. Холодный ветер не чувствовался на коже вампира, но волосы разлетались в разные стороны. Крик воронов доносил крики потерь и скорби, но это уходило на второй план. Библиотека откликнулась скрипом двери перед ней. Именно в ней хранилось то, что не знали многие другие: писания, легенды, договоры, ну и, конечно, старая классика – романы и повести. Ночь обещает быть длинной. Её кончики пальцев коснулись запылённых книг, она скользила ими в поисках нужной информации. Книга за книгой, минута за минутой. Рассвет уже близился, но она продолжала. В тишине время длилось медленно, будто бы смаковало её мучениями. Книжные полки изгибались в новых позах, глаза уже мерцали, а строки плыли от новой информации. Но всё было лишнее, ответов про башню она так и не нашла. Только вдали послышался шорох от двери, в которую она входила. Шаги оказались громкими и уверенными. Вейла узнала в них отца. Он чувствовал, что она здесь. Тени книжных стеллажей спускались паутиной, цепляясь за её атласное платье. А в ушах стоял гул. — И чем мы тут занимаемся? — Мужчина посмотрел на неё с высокомерием. В его стальных глазах не было теплоты и той самой любви к своей дочери. — Ищу ответы... а Вы что тут делаете?... — Вейла сделала глоток своей слюны. Она не боялась своего отца, но по правде он был строг с ней. Особенно последние пятьдесят лет. Часто заставлял учить правила этикета, разгребать королевскую рутину, между ночной охотой за кровушкой ходить на приёмы в другие королевства. Но это было ещё мелочью. — Я же приказал искать шпионов. В библиотеке ты вряд ли кого-то найдёшь. — Его тон в голосе упал до низкого баритона. А взгляд проходил по ней с ног до головы, встречаясь с её глазами. Девушка решилась спросить у него про башню вечности, сделав небольшую паузу. В это время тени канделябров танцевали на стенах, повторяя узор её тревоги. — Отец, что ты знаешь о башне вечности? — его взгляд стремительно изменился. А в глаза добавилась искра любопытства и удивления. Если бы Вейла знала, что будет такая реакция, то она бы соврала, придумала что-нибудь, либо промолчала, но увы — уже было поздно. Что сказано, то не вернёшь назад. Стук от удара пронзил хороший слух вампира. Клаус оказался в ярости. — Они нашли... — его голос дрогнул. — Чёртовы Морганы, значит они всё-таки нашли её... — Девушка в этот момент молчала, выискивала новые эмоции на лице мужчины. Его седые волосы слегка блестели от приглушенного света библиотеки. — Тебе нужно уходить. Не ищи правды — это повлияет на тебя. — Король изменился в своём поведении. Безумец. Да, он похож на сумасшедшего, которого хотят посадить в клетку одного. Что-то его напугало, заставило трястись и колотить ближайшую полку с книгами. А Вейла не могла сказать ни слова, её голова болела оттого, что она видела. Никогда её отец не показывал такие эмоции, по спине пробежали ледяные иглы первобытного инстинкта. Его слова заглушались, девушка пыталась как можно скорее выбраться из библиотеки, а седой мужчина остался там. Закрыв массивную дверь, она вздохнула, пытаясь разобраться в словах отца. Темноволосая дотронулась до своего кулона рукой, чтобы успокоить дыхание, которое сбилось. Кулон был наполнен каплей крови её матери, которая умерла во время родов. Она никогда её не видела, но по рассказам дворецких, которые знали её сотни лет – женщина была прекрасна, добра и роскошна. И этот кулон остался в память о ней. Оно было в форме сердца, что напоминало о смерти и жизни. Как только девушка успокоилась, она сразу направилась в свои покои. Хотя вампирам необязательно было спать, ведь они не чувствовали усталость, ей хотелось просто упасть в мягкую кровать и подумать о дальнейших действиях. И конечно насладиться последними спокойными часами в её комнате. Кровать была в изысканных цветах, кроваво-золотых оттенках, королевские покои. Свет не проходил через закрытые шторы, поэтому комнату освещали свечи, которые бились в танце, когда она проходила рядом. Вейла успела только выдохнуть, но вдруг девушка услышала, как упало что-то массивное с комода. И, обернувшись, она увидела, что в углу комнаты стояла тень. Прежде чем он успел моргнуть, её пальцы впились в горло мужчины, пригвоздив к стене. Скорость вампира – как удар молнии в кромешной тьме. — Как ты оказался в королевском дворце? — её красные глаза засветились, она буквально прошипела, как кошка в сторону незнакомца. Тот всего лишь кряхтел от хватки девушки. Чтобы дать возможность говорить, она немного ослабила свою руку. — Ты не первая, кто ищет башню вечности… но если хочешь правду, я знаю того, кто тебе расскажет. — мужчина был оборотнем, татуировки на его шее пульсировали, словно живые узоры – знак изгнания из стаи. — Откуда ты знаешь, что мне нужна информация про башню? — Вейла ухмыльнулась и в моменте сжала руку на шее оборотня, но только на пару секунд, чтобы мужчина понял – врать сегодня не выйдет. — И почему я должна тебе верить? — она изогнула одну бровь, а руки положила на колени. — Мой отец знал твою мать. Они были хорошими друзьями. Но твой отец убил его из-за ревности. Ты можешь мне не верить, я, конечно, пойму. Но если не ты, то мне больше не к кому обратиться. — Оборотень звучал убеждающе, из-за чего девушка начала обдумывать его слова более тщательно. Будущая королева отпустила его и села на кровать. Но она не позволяла себе успокоиться. — Я уже несколько месяцев слежу за тобой. Но правда, я просто защищаю тебя. — Меня? Зачем меня защищать, если ты сам не можешь справиться даже против моей силы? — Оборотень опустил глаза, не зная, что ответить девушке напротив. Он рукой трогал свою шею, чтобы ослабить напряжение после того, как она придушила его. — Твоя мама… просила защищать тебя.. — В его глазах это было очень правдиво, он выглядел словно щенок, которого выкинули на улицу, а теперь скулит у ног каждого прохожего. — Ладно, поговорим обо всём этом позже. Особенно про мою маму. Так к кому ты хотел меня отправить? — Вейла переложила свою ногу на другую, выжидая слова из неизвестного ей оборотня. — К Каину. — И тут девушка перестала дышать, а остановившееся сердце с рождения будто бы начало отдавать ударами. «Только не он..» прошло у неё в мыслях, но мужчина выпрыгнул из окна, даже не попрощавшись. Теперь она оставалась в глубоком одиночестве. Этот вампир Каин, по меркам Вейлы, не был истинным вампиром, ведь по слухам он пил только искусственную кровь. Вейла считала: «Вампир-веган, пьющий искусственную кровь — белая ворона в мире алых клыков». Поэтому она его недолюбливала, считала изгоем их рода. Мужчина был доктором, который исцелял вампиров от серебряных пуль и ран от лезвий. Единственное оружие против вампиров — серебро. А докторов в их королевстве Генштальтов можно было сосчитать по пальцам. Его клиникам – последний оплот милосердия в городе, где милосердие пахнет травами и формалином. Чаще всего он помогал раненым на полях сражения, поэтому вампир был так влиятелен, несмотря на его предпочтения в крови. Но она никогда не общалась с ним и слышала только слухи. Многие девушки сходили с ума от его красоты, но он никого не подпускал к себе. Теперь Вейле нужно было идти к нему, но она решила отложить это до следующей ночи. А сейчас она решила отдохнуть в горячем душе с эфирными маслами, чтобы разгрузить голову. Горячая вода согревала холодную кожу бессмертной, она смывала всю грязь, но не вопросы, которые обвили её мысли. Кулон с материнской кровью жёг кожу, напоминая: каждая новая королева Генштальтов рождается в смерти. Девушка дотронулась до него и погрузилась по самую голову в ванную. Что же скрывает отец? Она не знала, а спросить у него означало пойти на верную смерть. Ведь он не любит лишние вопросы. А голова кипела как чайник, шум в ушах не давал покоя и лёгкий тремор в руках будто бы делал её смертной. Вынырнув из воды, Вейла сделала вдох. Этим вечером она направится ко всему известному доктору. Ей этого безумно не хотелось. Что-то подсказывало внутри: «Тебе не стоит туда соваться». Но а кто, если не она? На улице пробился свет от кровавой луны, она наполнила каждый закоулок, Вейла шла за ответами. Её тело облегало платье изумрудного цвета, а сверху была накинута золотая вуаль, которая развевалась от порывов ночного ветра. Она не торопилась. Каждый шаг она делала с полной уверенностью, как кошка, которая идёт по забору – уверенно и грациозно. В своей голове представляла вопросы, которые будет задавать Каину: «Где башня вечности?» «Откуда ты знаешь про неё?» И какие секреты ещё хранят от её глаз. Имя доктора звенело в висках, как серебряный колокольчик. Она ненавидела этот звук. Ненавидела его веганские идеалы. Но больше всего она ненавидела вопросы, которые не имели ответов. Дорога вела её в северную часть города – туда, где даже лунный свет боялся задерживаться надолго. Это место славилось своей преступностью и продажей запрещённых зелий. Тут не было фонарей, половина домов были заброшенными. Все упыри попрятались у себя в домах, ведь пришло время зла, когда даже вампиры могли стать жертвой. Лёгкий туман окутывал тело на вид хрупкой девушки. Тропа, по которой она шла, была уже заросшей – а это означало, что почти никто не ступал дальше. Только луна освещала дорогу. Перед глазами открылся вид на полузаброшенную лечебницу, а вывеска указывала на то, что она пришла в нужное место. На стальной табличке было выцарапано «Доктор К.». Девушка подошла ещё ближе, пытаясь прислушаться к звукам, но только сверчки отвечали её вниманию. Она постучала в железную дверь, но никто не ответил. Потянула за ручку – дверь открылась. В нос ударил запах трав: лаванда, жасмин, но запах животной крови оставался на выдохе. Вейла прошла внутрь. В левой стороне комнаты стоял стол, на нём были разбросаны бумаги, лекарства и пробирки с искусственной кровью. Девушка прикрыла свой нос рукавом платья, ведь не переносила горечь этой фиолетовой жидкости. Каин сидел на кресле, мужчина знал, что она придёт. Он перебирал пробирку с черной кровью, которую она никогда не видела. Его руки были в кожаных перчатках. Тело было подкачено – это было заметно даже через кожаную куртку. Он смотрел на неё, взгляд был пристальным, он выжидал приветствия. — Ты же тот самый Каин Ревер? — Именно. Вейла осматривала лабораторию вампира, глаз упал на стол, где среди бумаг вырисовывался дневник с печатью рода Сопрано. Она подошла ближе. Как только она хотела прикоснуться, её руку перехватила мужская рука. Его шаги оказались бесшумными, даже вампирское чутьё не помогло. — Не сейчас, у нас есть дело поважнее. — Каин оказался слишком мускулистым для доктора, а ещё его глаза светились не как обычно красным цветом, а синим. Его взгляд был как глыба льда, а на лице не было морщин. Мужчина выглядел на двадцать пять лет, что не странно. Сначала вампиры рождаются смертными, но после совершеннолетия начинаются изменения: рост клыков, изменение цвета кожи, глаза меняют свою окраску в красный, скорость, жажда крови, осязания. И вот в двадцать два года Вейла официально стала вампиром, и уже как двести лет она живёт в этом мире. Поэтому неудивительно, что мужчина так молод внешне. Но скорее всего он старше её на несколько десятков, а может и сотен лет. — Ты знаешь, где башня вечности? — Она не боялась смотреть ему в глаза, только так вампирша могла найти истину в его словах. А рот задавал те вопросы, за которыми она и пришла. — Знаю. Но сначала пройдем со мной. — Подожди, я так не играю. Сначала ты расскажешь, где башня, и только потом я пойду с тобой. — Каин никак не отреагировал на слова девушки. Ревер не отпускал её запястье, он с силой потянул её за собой. Девушка не могла сопротивляться давлению. Неожиданно для себя она заметила тепло на своей руке, через перчатку она ощутила жар, исходящий из рук мужчины. Точно как у живого. А синие глаза — такого у вампиров не бывает. Разве что в легендах о тех, кто отказался от человеческой крови... «Вампир-веган», — едва не усмехнулась она мысленно. Но в его взгляде не было ничего смешного — только холодная гроза. — Ты человек? Но я не слышу стук твоего сердца. — Молчи. Сейчас не время, я же сказал. — Но почему? Почему никто ничего не рассказывает мне. Что за башня, почему ответы там, что за старая корга? Я ничего уже не понимаю. — Девушка была на грани срыва. А у мужчины искрились глаза при упоминании башни вечности. — Если ты мне прямо сейчас ничего не расскажешь, я вспорю тебе сначала горло, потом живот, и кину оборотням на ужин. — На это мужчина только рассмеялся. Сделав несколько шагов в сторону девушки, он прижал её к краю стола и провёл пальцем по её щеке. Вейла хотела вырваться, её ногти уже хотели впиться в Ревера, но его хватка была слишком сильной. Если бы они дрались на поле боя, то она бы проиграла. Она даже успела задуматься о его силах. Он вампир, но слишком похож на человека. — Хорошо, будь по твоему. На следующей неделе я покажу тебе, где башня вечности, но ты обязана будешь быть рядом со мной. Откуда я знаю про башню? Это останется секретом, но когда-нибудь ты и сама узнаешь. И не верь своему отцу. Он самый настоящий подонок. — Я знаю, что отец не святой, но он всё моё детство посвятил мне. Почему мне ему не верить? — Голос был тихим и в нём был привкус недоверия. Мужчина прижал девушку ещё сильнее к столу. — Если я сейчас расскажу тебе, то ты не поверишь. Я всё расскажу, но сейчас ты должна пойти со мной. Мне нужно показать кое что. — Синеглазый сделал шаг назад, оставляя между ними расстояние. Развернувшись он пошёл в другую комнату. Девушке ничего не оставалось как идти в след за ним. — Ты мне уже не нравишься. — Возможно, это взаимно. — Вейла не заметила, но его губы дрогнули, будто он собирался улыбнуться, но вместо этого сжались в трубочку. Дверь подвала тяжело поддавалась, когда доктор пытался её открыть, она якобы сообщала в последний раз «не входи», но Каин уже толкал её в темноту, смрад и мрак. Они медленно спускались в подвал, вонь усилилась. От резкого запаха начала кружиться голова, но они продолжили путь. — Только не упади в обморок. — Девушка кивнула. Лестница, по которой они спускались, оказалась старой, через несколько ступенек и вовсе проходила гниль. Одна дощечка издала характерный ей звук. Скрип, а потом следующий, когда на неё наступила девушка. Она усмехнулась. — Ты специально сохраняешь этот звук, чтобы отпугивать гостей? — Гостей тут не бывает. Ты первая. — Какая честь. Они спустились вниз. Воздух был спертым, а дышать становилось сложнее из-за металлического привкуса крови. Запах формалина окружил с ног до головы, обжигая ноздри, а спирт прожигал лёгкие. Под кожей заныло — воздух был пропитан болью. Вокруг творился истинный ужас. Со стен на них смотрели листы — десятки рисунков: тела, органы, изображение вен, круги кровообращения, и над каждым были с надписи с цифрами. Вейла осматривала каждый миллиметр, её зрачки расширились, в них были видны отражения светильников. Мужчина остановился перед деревянной дверью, его спина находилась в десяти сантиметров от девушки. Ещё шаг — и она бы врезалась в доктора. Но Каин Ревер замер, будто бы давая последний шанс передумать. «Что он скрывает за этой дверью?» пронеслось у неё в голове. — Нам сюда. — Комната была почти пустой, а в центре стояла кровать, но не объект мебели был важен для вампирши, а тот, кто лежал на ней. Она ринулась вперёд — к кровати , где лежал мальчик. Его бледное, словно фарфор, тело было изуродовано белыми нитями, синяками и рубцами, а ещё трубками, которые выходили из него в подобии паразитов. Волосы у него были как у старого человека — полностью седые, хотя он был совсем юным. А веки будто бы порхали как крылья пойманной бабочки. Первая мысль Вейлы — «он…жив». — Что с ним?.. — Его зовут Нил. Ему всего десять лет. Видишь вот это? — Мужчина показал дрожащим указательным пальцем на голый торс маленького мальчика, где вырисовывался шрам под сердцем в форме серпа.. Девушка следила за каждым движением, дыхание сбивалось от каждого увиденного шрама. — Вот сюда ему вводили кристаллизованную кровь. — Каин приглушил свой грубый голос, в опаске, будто бы не хотел будить Нила. — А теперь он не просыпается как третий год. Он выдержал триста семь дней. —Доктор направил свою руку к худощавому предплечью ребенка. — А вот это... — Мужчина указал на кисть руки, где на верхней части показывался выжженный рисунок с изображением шестерни, где внутри вырисовались фирменные буквы G и L. Такой узор наследница видела у отца на важных документах. В ушах прозвенел звон перед тем, как образовавшийся ком в горле стал не позволять даже прокашляться. — Штамп Генштальтов. — Я не понимаю… что это значит? — Девушка отошла от койки в сторону, рассматривая на удивление спокойное лицо синеглазого мужчины. — Ты так слепо верила своему отцу, что не замечала, чем он занимается в ночное время Вейла, ты должна понимать, что это всё значит. Ты просто боишься верить правде. — Нет… мой отец. Он не такой! Он не может… — Тогда что ты видишь перед собой? — Он рукой показал на Нила, а взгляд его постепенно становился опечаленным, когда он вспоминал, как каждые сутки сидел над искалеченным мальчиком и пытался привести его в сознание. — Вейла, я спас этого ребёнка, а таких сотни. Они ждут, когда их спасут. — Девушка в изумрудном платье стояла в ступоре, она не готова была даже промолвить крупицу слов. Её руки и ноги тряслись в унисон, а тело уперлось в стену, чтобы найти хоть какое-то равновесие. Она хотела верить, но не могла. Вейла видела перед собой правду, но не могла ухватиться за неё. В алых глазах блестели слёзы, ладонь прикоснулась к сухим губам, чтобы сдержать всхлипы. — Каин... — вампирской голос вздрогнул. Под взглядом мужчины, чьи глаза были прикованы к ней, она всё сильнее прижимались к стене. Её лицо описывало весь ужас, который только можно было представить: как отец сам лично отдавал приказы для проведения опытов, как он безжалостно смотрел на этих невинных детей и как в открытую обманывал свою собственную дочь. — Твой отец – чудовище. Он делает опыты, чтобы стать ещё сильнее. Эти дети не просто будущие вампиры…их с самого детства терзали. В них течёт кровь... — И тут мужчина затих. Девушка смотрела на него беспомощно, из глаз лились слёзы. Она просто не слышала, что он говорит. Её охватила паника. Воздуха не хватало им двоим. Глазные яблоки покраснели, а губы затряслись, когда она начала говорить. — Отец… отец… это всё мой отец Клаус… как так. Я не могу поверить. — Вейла смотрела на ребёнка, её взгляд проходил по хрупкому, как стёклышко, туловищу. Всё тело было в шрамах, а штамп стоял, как клеймо. Каин сделал долгую паузу. Он стал колебаться. Всё, чего он хотел – это защитить Вейлу, но сейчас эта девушка плачет из-за его же слов. Он знал, что время пришло, ей нужно было это знать. Его тень накрыла Нила, когда он начал подходить к наследнице. Приглушённый свет, всхлипы девушки и его стук обуви об пол создавали образ потери. Его тёплые руки накрыли холодное тело, пытаясь согреть. Девушка сильнее прижалась к мужчине, она хотела найти в них умиротворение. Её острые ногти впились в кожаную куртку оставляя на них память в виде царапин. — Тебе надо успокоиться. Я знаю, что ты сильная. Сильная, как мать. — Голос Каина был тихим, он шептал ей на ухо, поправляя одновременно выпавшие волосы девушки из хвоста. — Ты… что ты сказал? — Я говорю, что ты сильная, как Лилит. — Ты тоже знал мою мать?.. — Мужчина слегка кивнул головой в знак согласия. А Вейла в этот момент вытерла свои слезы, которые стекали с её белоснежного лица. — Так получилось, что мы были знакомы. Я был ещё совсем юным, когда стал её доверенным лицом, защищал от твоего отца. — Но он же любил её. Клаус мне сам говорил, что защищал маму как зеницу ока. И она его любила.. — Верно, но за пятнадцать лет до твоего рождения он изменился. Клаус хотел власти, денег, силы. А госпожа Лилит хотела добра и мира. — Каин отошёл от девушки, мягко касаясь её плеч. — Но почему мой отец поступал так? — Я не знаю. Но я знаю точно, что нам пора возвращаться, скоро будет рассвет, и Клаус заподозрит тебя в измене. Ты же теперь на моей стороне? Так ведь? — Вейла не знала, что и ответить. Ей оставалось только думать, какую сторону выбрать. Клаус – её самый близкий человек, хотя он и любил власть, но он её растил, готовил к коронации, а Каин – незнакомец, который знал о промыслах её отца, знал маму и готов бороться против власти. Вампирша стояла словно на весах, один грамм в одну сторону, и она перевесит сторону. Теперь пришло время выбирать. — Дай мне немного времени. — Только если капельку, потому что перед башней вечности нам нужно будет разыграть одну сценку перед шпионами. К слову они скорее всего уже передали информацию твоему отцу, что ты пришла ко мне. Ну, а я, по сути, его враг номер 1. — Но что мне сказать отцу? Пришла раны залечить? — Девушка до сих пор вытирала слёзы, но объятия мужчины её немного успокоили. Она на мгновение почувствовала себя ребёнком. — Притворимся любовниками, где я бросил тебя. И ты пришла разобраться со мной. — А не слишком ли это абсурдно? — Ну почему же? Ты же по слухам в столице являешься такой горячей девушкой, которая только и любит развлекаться. Конечно, в плане пролития крови, но, думаю, и плотские утехи подойдут. — Девушка не хотела смеяться, не было сил на шутки, которые проронил Каин. Тем более в пару метрах от них лежит беспомощный вампир, хотя он выглядит больше как больной человек. Вейла подошла к нему напоследок и провела рукой по его холодной щеке. Она представила как остальные дети лежат в таком же состоянии, но столько лет рядом с отцом. Буквально плечо к плечу. А теперь пришло время изменить ему. Конечно девушка имела полное право отказать Каину. Но сомнения ели её. Штамп на теле мальчика, который нельзя подделать из-за мелких рисунков, напрягали её. Красноглазая должна проверить всё сама лично. — Нам пора. — Каин протянул руку, но Вейла не взяла её. Она ещё не знала, кому верить.