Shadow the Hedgehog's Ultimate Guide to Dating / Полное руководство по свиданиям от Ежика Шэдоу

ШАГ ПЕРВЫЙ

Пригласи Его На Свидание

      Шэдоу зарычал и ударил кулаком в это надоедливое лицо с синими иглами. На всём острове не было никого, кто бы так же сильно его раздражал, как Соник. Правда. Может быть, если он ударит этого парня достаточно сильно, тот наконец перестанет ухмыляться этой раздражающей ухмылкой, которая сейчас украшает его морду с персиковым мехом.       — Убирайся с глаз моих, — прорычал он с такой злобой, что напугал бы большинство мобов. Однако Соник был особым случаем. По какой-то непостижимой причине он лишь шире ухмыльнулся, увернувшись от кулака Шэдоу.       — О, так скоро? — усмехнулся Соник, нанося три быстрых удара, в которых была задействована лишь малая часть суперскорости ежа. — Но мы только начали!       Если бы Соник действительно хотел причинить боль Шэдоу, он бы приложил все усилия. Но он этого не сделал, что ещё больше разозлило темного. Ёж просто играл. Он никогда ничего не воспринимал всерьёз. Соник развернулся и побежал, бросив взгляд через плечо, чтобы показать язык своему сопернику.       Вокруг Шэдоу жалким жителям Деревни Ежей пришлось прятаться в домах и машинах, чтобы спастись. То, что делал Соник, было настолько очевидным. До боли очевидным. Соник даже не пытался действовать незаметно — он уводил Шэдоу из города. Шэдоу, однако, не мог не клюнуть на эту наживку и без раздумий бросился за героем. Эггман, который в первую очередь подстрекал его к нападению на деревню, позже припомнит ему это, но его робот-разрушитель высотой в пятьдесят футов мог бы с таким же успехом выполнить работу Шэдоу.       Что вообще хотел от него Эггман? Он не мог вспомнить. Но это было не так уж важно, когда он на полной скорости мчался за Соником через лес. Соник, бежавший впереди, смеялся и часто оглядывался на Шэдоу, словно проверяя, здесь ли он ещё. Парень, похоже, не обращал внимания на то, что его развевающиеся на ветру синие иглы хлестали его по лицу. Солнечные лучи падали на него сквозь деревья таким образом, что Шэдоу кипел от злости и надеялся, что один из этих лучей выжжет эти мерзкие зелёные глаза из его туповатой башки.       Шэдоу ускорил шаг, пока не поравнялся со своим соперником. Он схватил его и сделал выпад, и не успел он опомниться, как оба ежа уже катились вниз по пологому склону горы, цепляясь за ветки и колючки, застрявшие в их окровавленном мехе. Они проехали довольно далеко, прежде чем наконец затормозили у подножия холма.       — Что на этот раз хочет от тебя старина Эгги? — спросил Соник. Его персиковая грудь вздымалась при каждом вдохе, и, когда надоедливый мальчишка выпрямился, он поправил свой уродливый коричневый шарф, чтобы тот снова аккуратно сидел на шее. Он отряхнулся. Грязь забрызгала всего Шэдоу.       — Я собираюсь вывести тебя, — прорычал Шэдоу.       Соник позволил себе рассмеяться.       — Ха! Ты правда думаешь, что сможешь так легко меня одолеть?       — Да. — Шэдоу встал, стряхивая грязь и листья со своего меха. Он выпрямился и посмотрел на ежа, который сидел, скрестив ноги, на земле перед ним. — Ужин. В 17:00. В том отвратительном месте, где подают пиццу. Если ты опоздаешь хоть на минуту, я покончу с твоей жалкой жизнью.       Он щёлкнул пальцами и исчез.

ШАГ ВТОРОЙ

Комплименты — это ключ к успеху

      По часам Шэдоу, Соник опоздал ровно на одну с четвертью минуту. В 17:01 и 15 секунд этот нахал заявился, как к себе домой. Шэдоу был почти уверен, что Соник сделал это нарочно. Этот ёж всегда был невыносимым. Сегодня он отказался от своего раздражающего коричневого шарфа в пользу тёмно-синего кардигана, застегнутого достаточно высоко, чтобы скрыть большую часть персикового меха на груди. Из-под воротника выглядывал маленький персиковый пушок.       — Ты ужасно выглядишь в этом, — протянул Шэдоу, когда Соник подошёл к нему. — Ты похож на бабушку.       Соник усмехнулся.       — Как будто ты одет намного лучше, — он закатил глаза, — в эту пышную жёлтую куртку? Ты что, ребёнок? Ты ждёшь своего парня или школьный автобус?       Шэдоу решил, что будет лучше ударить парня в лицо прямо сейчас. Соник крякнул и поднёс руки к носу. Когда он отнял ладони, на его левой перчатке остались красные пятна.       — Это чертовски хорошее начало, — пробормотал Соник.       — Что, отказываешься от вызова?       — О, чёрт возьми, нет. Ты останешься со мной, — Соник ткнул пальцем в грудь Шэдоу, — от начала и до конца. Это решено.       Шэдоу твёрдо кивнул ему в ответ. Сегодняшний вечер был таким же непростым, как и любое другое время, проведённое дуэтом на поле боя. Он повернулся и направился к стеклянным двойным дверям пиццерии, распахнул их и вошёл внутрь. Как только Соник подошёл к нему сзади, он захлопнул двери, заставив парня врезаться прямо в стекло. Шэдоу рассмеялся, увидев, как его лицо прижалось к стеклу. Соник отступил назад, отряхнулся и с низким, утробным рычанием направился в пиццерию.       — Прикрой спину, — пригрозил он. Шэдоу не испугался.       Бедный официант, стоявший в начале зала, с опаской переводил взгляд с Соника на Шэдоу и обратно. У него были на то все основания. Соник и Шэдоу были залогом катастрофы, рискованным предприятием, соперничеством, которое несло за собой только разрушения.       — С-стол на двоих? — заикаясь, спросил парень.       — Я удвою ваши чаевые, если вы выделите нам столик в углу, подальше от всех остальных, — сказал Соник с приятной, харизматичной, раздражающей улыбкой героя.       Официант кивнул, взял два меню в свои липкие руки и повёл их за собой. В ресторане было относительно тихо, но не пусто. Это было… уникальное место; с первого взгляда было очевидно, что большинство людей предпочли бы провести обеденный час в другом месте. Ковры напоминали те, что были в боулинг-клубе 1990-х годов, а столы выглядели липкими, как будто посетители размазывали по ним жир от пиццы, который так и не смылся. Если, конечно, работники здесь вообще убирали столы. Это было унылое место, подумал Шэдоу, так что Соник вписался в него как нельзя лучше. Он был готов поспорить, что персонал знал Соника и его друзей лично. Вероятно, они даже знали его обычный заказ.       Пока они шли к своему уединённому столику, Соник отомстил за инцидент с дверью. Как только они повернули за угол, Соник схватил Шэдоу за лодыжку. Шэдоу споткнулся и полетел по проходу. Не успев вовремя остановиться, он упал лицом вниз, и семья за соседним столиком уставилась на него. Шэдоу охватило смущение. Не потому, что ему было плевать на то, что думают другие, а потому, что его жалкая попытка поймать самого себя позорила его титул «Совершенная Форма Жизни». Он зарычал на Соника, когда встал, сморщив переносицу и скривив губу. Он обнажил свои острые клыки. Соник, придурок, ухмыльнулся и отмахнулся.       По лбу официанта скатилась очень заметная капля пота. Она отражала свет от светодиодных панелей над головой и выделялась, как бельмо на глазу.       Шэдоу, приведя себя в порядок, счёл замешательство официанта довольно забавным.

ШАГ ТРЕТИЙ

Задавайте интересные вопросы

      Шэдоу устроился на сиденье напротив Соника. Оно было покрыто каким-то странным пластиковым слоем, на котором Шэдоу никак не мог устроиться поудобнее. Оно было достаточно мягким, чтобы не быть твёрдым, но достаточно жёстким, чтобы он не проваливался в него, как в любую приличную плюшевую поверхность. Пластик, вероятно, облегчал чистку сидений. Но из-за статического электричества шерсть на лапах Шэдоу вставала дыбом. И Шэдоу был почти уверен, что шерсть на внутренней стороне его бёдер прилипнет к поверхности, и вылезать из кабинки будет очень неприятно.       Он посмотрел на Соника через стол. Его лицо было обрамлено двумя высокими стаканами с водой, которые налил для них официант. Соник сделал глоток из своего стакана и, поставив его обратно на стол, расплескал воду по грязному столу из искусственного дерева. Фальшивка, фальшивка, всё было фальшивкой. Включая ежа, сидевшего прямо перед ним.       — Что с тобой, чёрт возьми, не так? — прорычал Шэдоу.       Оскорблённое лицо Соника было бесценным. Он запомнил, как искривились губы героя, как опустились уголки его рта, как напряглись щёки, как нахмурились брови.       — Что, чёрт возьми, не так со мной!? Что, чёрт возьми, не так с тобой?       — Что, твой комплекс героя настолько велик, что ты не можешь признать, что ты полный придурок?       — Как будто ты лучше, — выплюнул Соник. — Совершенная Форма Жизни то, Совершенная Форма Жизни сё, почему бы тебе не найти себе какое-нибудь хобби?       — У меня есть хобби.       — Например, какое?       — Например, надирать тебе задницу.       — Это не хобби.       — Тогда почему мне так весело это делать?       Соник зарычал. Он открыл рот, чтобы ответить остроумной репликой, но был остановлен, когда их робкий официант подал голос, нервно сжимая руки перед столом.       — Вы го… — Официант запнулся, — вы готовы сделать заказ?       — Одну пиццу, — отрезал Соник. — С сыром. Большую.       — Ух ты, — Шэдоу закатил глаза, — ты даже не собираешься спросить, чего хочет твой парень?       Соник встретился с ним взглядом. Он долго-долго смотрел на него.       — Ну, чего ты хочешь?       — Банановую.       — Ты шутишь. — Соник закрыл лицо руками. — Здесь такое не продают. Они даже ананасы не продают.       — Банан и горчица.       — Это отвратительно.       — Ты называешь это отвратительным, но сам ежедневно ешь эту дрянь в «НямБургере»? — Шэдоу повернулся лицом к официанту. — Сделай это, парень.       Он щёлкнул пальцами и отмахнулся от официанта. Парень убежал, а Соник закрыл лицо руками.

ШАГ ЧЕТВЕРТЫЙ

Предложите заплатить

      Пицца оказалась такой же отвратительной, как и предполагал Шэдоу. Она была жирной, с таким количеством сыра, что он не мог понять, где какие кусочки, и, в довершение всего, банан и горчица действительно были ужасным сочетанием. Но он не собирался говорить об этом Сонику. Поэтому он съел кусочек с абсолютно невозмутимым видом, как бы сильно ему ни хотелось блевать. Соник, к радости Шэдоу, просто уставился на большой, обжигающе горячий кусок пиццы перед собой. Он откусил кусочек, это Шэдоу точно мог сказать, и даже попытался отковырять мягкие кусочки банана. Но горчица осталась, и этого, похоже, было достаточно, чтобы испортить аппетит герою.       Итак, Соник сидел и ковырялся в своём кусочке, как будто это был научный эксперимент. Может быть, если он будет ковыряться достаточно долго, он взорвётся ему в лицо, как в той сцене из лабораторной драмы «Комеди Чимп».       Шэдоу мало что знал о химии, но он знал себя, а Соник почти ничего не знал о себе. И всё же они продолжали возвращаться друг к другу, как магниты, слишком сильные, чтобы их можно было полностью разъединить. В их игре было что-то забавное. И Шэдоу намеревался победить. Он проглотил ещё один кусок жирной, сырной, бананово-горчичной пиццы и ухмыльнулся. Соник поник на своём месте, и в его горле заурчало.       Официант незаметно подошёл и вскоре принёс счёт. «Немного рано», — подумал Шэдоу: они просидели за столиком всего минут пятнадцать. Не было никаких сомнений в том, что весь персонал пиццерии хотел, чтобы эти двое ежей ушли.       Шэдоу всё ещё с трудом мог поверить, что это ресторан, а не закусочная быстрого питания.       — Знаешь, — промурлыкал Шэдоу, — это невежливо, что ты не съел ничего из того, что мы заказали.       — Еда, которую ты заказал, — настаивал Соник.       — Я думаю, будет справедливо, если заплатишь ты.       — Что?! — Соник вздрогнул. Взгляд, который был направлен на злополучный кусок пиццы, теперь был устремлён прямо на Шэдоу. — Я не буду платить за твою отвратительную еду. Это ты её заказал. Ты и платишь.       — Я не взял с собой кошелёк.       — Лжец.       Шэдоу встал и демонстративно потянулся.       — Я буду снаружи, — сказал он, притворно зевая, — не стесняйся присоединиться ко мне после того, как заплатишь.       Он направился к выходу, демонстративно игнорируя возмущённые возгласы Соника:       — Эй, вернись сюда!

ШАГ ПЯТЫЙ

Поцелуй его

      Шэдоу прождал у ресторана пять, может быть, шесть минут, прежде чем Соник наконец вышел из здания, хмуро насупив свою персиковую мордочку. Шэдоу ухмыльнулся ему. О, какое зрелище! Любая победа над Соником стоила того, чтобы ею похвастаться. Если бы у Шэдоу была с собой камера, он бы сделал снимок и разослал его всем журналистам в городе.       — Ты ужасен, — проворчал Соник. — Ужасен. Ужасен.       — Я прекрасно это понимаю.       — Удивительно, но, — сказал Соник, непринуждённо пожимая плечами и засовывая руки в карманы кардигана, — у меня были свидания и похуже.       Вот это было потрясение.       — По крайней мере, с тобой, — уточнил Соник, — делать друг друга несчастными — это весело.       — ... Я понимаю.       — Мне лучше пойти. Я обещал Тейлзу, что завтра рано утром схожу с ним за деталями для его следующей версии универсального переводчика, на который он подсел. И, поверь мне, я действительно не хочу идти. Эта штука была ужасной. Но Тейлз сделал такое милое личико, и я просто не могу ему отказать. — Соник рассмеялся. — В любом случае, мне нужно выспаться.       — Пожалуйста, — усмехнулся Шэдоу. — Сон не исправит твоё раздражающее лицо.       Соник рассмеялся. По-настоящему рассмеялся. Он упёрся руками в колени и склонил голову, и всё, что мог сделать Шэдоу, — это смотреть на него, пока он наконец не отдышался и снова не выпрямился.       — Ладно, увидимся позже. — Соник развернулся, готовый броситься бежать, но Шэдоу схватил его за руку, прежде чем он успел ускользнуть. Соник удивлённо посмотрел на него.       Шэдоу притянул ежа к себе. Его рука обвила талию Соника, впиваясь когтями в кожу сквозь вязаную ткань. У Соника едва ли была возможность прийти в себя, прежде чем губы Шэдоу прижались к его. Это был грубый поцелуй. Неприятный. Их зубы стукнулись друг о друга, и Шэдоу почувствовал, что от него пахнет пиццей, которую Соник не ел, но за которую ему пришлось заплатить. Соник прикусил нижнюю губу Шэдоу достаточно сильно, чтобы Шэдоу почувствовал во рту металлический привкус крови.       Целовать своего соперника было всё равно что драться с ним. Они боролись друг с другом. Их губы сражались так же, как они сражались кулаками. Когда Соник осмелился лизнуть зубы Шэдоу, Шэдоу вцепился в его язык, и Соник взвизгнул от боли. Когда руки Шэдоу заскользили вниз, Соник схватил его за запястья и вонзил в них когти.       Когда они отстранились, оба ежа тяжело дышали. Ни один из них не посторонился, когда семья из четырёх человек должна была протиснуться мимо них, чтобы попасть в пиццерию. Он услышал, как мать сказала сыну что-то вроде «не смотри, милый».       Шэдоу усмехнулся.       — Э-э, — запнулся Соник, отступая на шаг от Шэдоу, — может, как-нибудь повторим?       — В следующую пятницу.       — Я занят в пятницу. У меня планы с Эми. Никак не могу отказаться.       — В четверг.       — Четверг — довольно странный день для свидания, тебе не кажется?       — Ты странный парень, с которым можно пойти на свидание, так что всё сходится, — прорычал Шэдоу. — Я буду на связи.       Перед тем как Шэдоу исчез, он услышал, как Соник начал смеяться.