Стрэндж спасает день

Хлоя нервно затянулась сигаретой, прищурившись от порыва ветра, который уже вырывал черепицу с крыш Аркадии Бэй. Она повернулась к Макс. "— Макс, ты уверена, что хочешь это сделать?" Глаза подруги были полны слез. Макс судорожно сжимала в руке фотографию – их последний шанс все исправить. **Но вдруг...** Пространство перед ними буквально **разорвалось**, ослепив вспышкой золотистых искр. Из портала шагнул высокий мужчина в развевающемся синем плаще. Его взгляд был спокоен и оценивающ. "— Доктор Стивен Стрэндж. Полагаю, вам нужна помощь." **Хлоя выронила сигарету.** Ее глаза округлились. "— Ты... Ты серьёзно?!" Стрэндж невозмутимо поднял руки. **Время вокруг них застыло.** Разъяренный торнадо замер на месте, как кадр на пленке старого проектора. "— Твои манипуляции с хронологией, мисс Колфилд, создали весьма серьезную временную аномалию, – произнес он, окидывая взглядом замерший хаос. – К счастью, подобные вещи входят в мою компетенцию." **Он щёлкнул пальцами.** 1. **Рэйчел Эмбер** материализовалась рядом, оглядываясь с чистым, ничем не омраченным недоумением, будто только что вышла из кинотеатра. 2. **Марк Джефферсон** исчез бесследно. Позже слухи донеслись даже до Аркадии: его нашли в Камар-Тадже, где под строгим присмотром Вонга он усердно переписывал свиток за свитком, возможно, "Искусство войны" или что-то столь же полезное для перевоспитания. 3. **Торнадо** испарился, словно его и не было, оставив после себя лишь пару перепуганных, но совершенно целых чаек, которые с недоумением уставились на внезапно затихший город. "— Вот и всё. Баланс, насколько это возможно, восстановлен, – заявил Стрэндж, пыль с плаща." Макс не могла поверить своим глазам. Она завороженно смотрела то на Рэйчел, то на исчезнувший ужас за окном, то на Доктора. "— Но... почему? Почему ты помог нам?" Уголки губ Стрэнджа дрогнули в легкой ухмылке: "— Потому что, мисс Колфилд, даже Маги Верховного Совета иногда смотрят инди-драмы. И да... – Он кивнул в сторону Хлои, мельком взглянув на ее выгоревший синий ирокез. – Этот цвет тебе действительно идет." Портал вспыхнул золотым светом за его спиной и схлопнулся, оставив лишь легкий запах озона и абсолютную тишину. **Эпилог:** Месяц спустя ржавый пикап Хлои мчался по шоссе в сторону Сан-Франциско. Ветер трепал волосы Макс, сидевшей на пассажирском сиденье. На заднем, развалившись, Рэйчел с жаром доказывала что-то про "воскрешение как последний писк моды", ее пальцы рисовали узоры в воздухе. Из динамиков радио лилась знакомая мелодия "Something Good" Alt-J. Где-то в Нью-Йорке, в своей обители на Бликер-стрит, Стивен Стрэндж поправил плащ, глядя в мерцающий магический экран, отображающий бесчисленные угрозы мультивселенной. "— Ладно, – вздохнул он, отпивая глоток чая. – Следующий на очереди... Кажется, Капитан Марвел сегодня дежурит по 'спасанию вселенных с проблемными ситкомами'." Он усмехнулся про себя. "Или что-то в этом роде."