Под прицелом – и под защитой

Пик проснулся, как обычно, резко — с холодной головой и тяжёлым телом. Рука привычно потянулась к стене — туда, где должен быть нож, — но вместо металла пальцы коснулись пустоты. Он нахмурился. Оглядел кровать. Пуста. Он резко сел. Кинул взгляд на пол, у двери. На кухню. В сарай. Нигде нет. Вару исчез. Сердце неприятно кольнуло. Он не привык паниковать. Но впервые за долгое время почувствовал укол страха — тихого, как ржавчина на ружье. Он бросился к двери, распахнул её. Мороз вцепился в лицо. — …Вару?! — впервые имя сорвалось у него с губ с такой тревогой. Тишина. Только снег и утренний иней. Но вдруг он заметил на своей руке — что-то новое. На запястье, тонкой линией, выгнулась татуировка, будто ожившая. Светлая, с изумрудным отливом. Но… это не была татуировка. Это сияла. Медленно пульсировала. — …Что за… Он вытянул руку. И понял — печать двигалась. Указывала путь. Мягко, без слов. Словно сердце Вару само показывало, где он. Пик без лишних слов закинул на плечи плащ, взял с собой только нож — и пошёл. Лес был чёрным. Обугленным. Когда Пик добрался до места, снег под ногами сменился пеплом. Тут недавно был пожар. Сильный. Ветки — обломаны, земля мёртвая. Воздух пах гари. Но в центре… Стоял он. Вару. Маленький. Худой. Вся фигура — будто колышущаяся свеча посреди зольного моря. Он стоял, раскинув руки, и вокруг него — росла жизнь. Из пепла пробивались зелёные ростки. Кора снова обтягивала сожжённые деревья. Листва возвращалась — чуть золотая, чуть морозная. Появились бабочки — неестественные, прозрачные, словно сотканные из света. От Вару веяло магией. Пик замер. Он не чувствовал ничего подобного раньше. Это было… не страшно. Не дико. Это было тепло. Приятно. Безопасно. Зелёные волосы Вару развевались от лёгкого ветра. Он был босиком. Щёки — красные от холода, но взгляд — сосредоточенный. Магия текла сквозь него, как дыхание сквозь лёгкие. Пик осторожно подошёл. Не нарушая тишину. Только когда был в десяти шагах, сказал: — Нашёл тебя, чёрт тебя дери… Вару обернулся. Он улыбнулся — впервые. Не робко. По-настоящему. — Прости… я не хотел исчезать. Просто… я почувствовал, что земля зовёт. Она… болела. — Болела?.. — Пик посмотрел вокруг. — Это всё ты восстанавливаешь? — Да… — тихо. — Это моя обязанность. Если природа ранена — я чувствую. Я должен помочь. Даже если это ранит меня. — Почему не разбудил? — Ты спал… спокойно. Я не хотел мешать… — И как ты вообще сюда дошёл? — Пик указал на босые ноги. — Минус двадцать пять, мать твою, а ты без обуви? — Это… нормально. Я привык… — Вару покосился на свои пальцы. Они были синими. — Н-нога уже почти не болит, я справлюсь… Пик подошёл ближе. Неожиданно для себя он положил руку на плечо Вару. Тот вздрогнул, но не отстранился. — Хватит быть один. — Голос Пика был глухим. — Когда тебе хреново — зови. Не убегай. Я же тебя теперь не убью, ясно? Вару улыбнулся слабее, но всё ещё тёпло. — Я знаю… — И что это у меня на руке? — Пик приподнял запястье. — Сияет. Чувствуется, как будто ты… рядом. — Это… — Вару смущённо потупил взгляд. — Печать доверия. Я… сам не заметил, как она возникла. Это… часть меня. Знак, что я… доверяю. И что ты можешь найти меня всегда. Пик посмотрел на запястье. Потом — на Вару. Он понял: впервые в жизни кто-то связал с ним что-то живое. Добровольно. Без страха. — Холодно тебе? — резко спросил он. — …Да, — честно признался Вару. — Но… пока магия течёт, мне легче. Лес замер в дыхании. Жизнь — продолжалась.