Колечки

— Что случилось, маленькая? — спросил Фантайм Фредди, проводя рукой по волосам девочки, которой не нравились либо "большие и страшные" клоуны, бродящие по цирку и развлекающие детей, либо громкие звуки из игровых автоматов и возгласов радостных детей, отчего она уже около пяти минут не могла перестать рыдать, уткнувшись старшему брату в плечо. Тот сидел на коленях, крепко обняв сестру, с неким раздражением оглядываясь на своих друзей, которые успели занять место в очереди к аттракциону Bonk-a-Bon. — Она тебя боится, — мальчик фыркнул, оглядывая Фантайм Фредди снизу вверх, — ты такой высокий... — Но я же сейчас сижу на коленях. Если ты встанешь в полный рост, я буду лишь немного выше, — робот широко улыбнулся, и мальчик ослабил хватку, выпустив сестру из объятий. — Элли, он тебя не обидит, — он вытер слёзы с лица сестры, после чего та медленно развернулась и пристально посмотрела в глаза Фантайм Фредди. Он ответил ей мягким взглядом. — Смотри, что я умею, — Фантайм Фредди снял шляпу, показал, что она пустая, после чего начал вытаскивать из неё две длинные цветные ленты. Простой фокус, но этого достаточно, чтобы удивить четырёхлетнего ребёнка. — Ого, ты это видишь? — Элли и её брат раскрыли рты и внимательно наблюдали за действиями Фантайм Фредди. Полностью вытащив ленты, робот поочерёдно завязал красивые бантики на обеих запястьях девочки. Она моментально перестала хныкать и издала смешок. — Мама, смотри! — Элли радостно побежала хвататься родителям. Фантайм Фредди проследил за ней взглядом. Его глаза остановились на руках женщины и мужчины, по-видимому, родителях Элли и её брата. "И у них есть золотые кольца на безымянном пальце...Это что, сговор?" — Спасибо большое, Фредди! Я думал, она от меня не отлепится, — мальчик тем временем поднялся и уже собирался присоединиться к своим друзьям, когда Фантайм Фредди поспешно схватил его за запястье. — Подожди, а что это за кольца на пальцах у твоих родителей? — А, это обручальные кольца. Когда два человека любят друг друга очень-очень сильно, они надевают их на безымянные пальцы и с этого момента считаются мужем и женой. Мне объясняли, что это намного выше, чем просто быть парнем и девушкой. В браки вступают люди, которые полностью уверены в преданности и чувствах своей второй половинки. Прости, Фредди, но меня ждут друзья. Не мог бы ты отпустить мою руку?   Фантайм Фредди задумчиво смотрел куда-то в сторону, то и дело обводя взглядом пол, и будто не слышал ничего вокруг. Тем не менее, он отпустил мальчика и поднялся, всё ещё пребывая в каком-то параллельном мире.

***

  Фантайм Фредди часто видел женщин и мужчин с золотыми кольцами на пальцах, но никогда не имел шанса спросить, зачем они. Во-первых, родители часто стояли в стороне, то ли чтобы не вмешиваться в игры детей, то ли от некой неприязни к клоунам (что было довольно распространено среди людей, как когда-то узнал Фантайм Фредди из уст других детей). Во-вторых, ему было очень неловко задавать такие странные вопросы, тем более когда он — детский аниматор, славящийся своей наигранной легкомысленностью, в то время как сам Фантайм Фредди считал себя достаточно серьёзным.   "...Мне объясняли, что это намного выше, чем просто быть парнем и девушкой..."   Интересно, а Баллора считает его просто парнем, или может быть чем-то большим? Или она просто не знает, что такое муж и жена? А Фантайм Фредди сам знает?   "...В браки вступают люди, которые полностью уверены в преданности и чувствах своей второй половинки... "   Значит, муж и жена — это, так сказать, люди, которые познали свою любовь друг к другу и готовы подтвердить её ношением колец, будто бы они некий символ крепкого союза. А Баллора уверена в чувствах Фантайм Фредди к ней? Возможно, он недостаточно старается, чтобы их показать. Надо это проверить.

***

  Баллора сделала реверанс, но решила не торопиться вылезать из своего мира грёз, который она отчётливо видела с закрытыми глазами во время танца. Она простояла в этой позе ещё какие-то мгновения и выпрямилась. Только тогда она услышала, что в её галерею стучатся. Она лёгкими, совсем неслышными шагами подошла к двери и открыла её. — Фредди, — Баллора нежно улыбнулась, открыв свои фиолетовые глаза и обняла любимого. В ответ тот как-то робко обвил руками её талию, но почти сразу отпустил. — Лора, у меня есть вопрос. — Конечно, проходи. Я тебя слушаю, — Баллора позвала Фантайм Фредди к своему столу с огромным зеркалом, усадив его на стул и присев рядом. — Я всё ещё извиняюсь за то моё спонтанное признание в любви...Я не рассчитал момент. Я просто хочу убедиться, что ты не согласилась со мной встречаться просто от неожиданности. — Глупый, я бы не сказала "да", не будь у меня каких-то особых чувств к тебе. Я знаю, что кажусь порой неуверенной в твоих глазах, но в тот момент я была настроена серьёзно. — Точно? — Фантайм Фредди вздохнул с облегчением. — Конечно, — Баллора придвинулась ближе и завела прядь его волос за ухо. — Ладно, теперь я спокоен, — это конечно же была ложь, поэтому Фантайм Фредди засмущался и схватился за пуговицы пиджака, — Я очень-очень люблю тебя и хотел спросить...   Он замолчал и отвёл взгляд от Баллоры. Та наклонила голову в бок, но не произнесла ни слова. — Ну, мы могли бы начать носить кольца, — Фантайм Фредди снова посмотрел на Баллору. — Какие кольца, милый? — А-а, ну... — он ещё не получал такое прозвище, — те кольца, которые носят муж и жена... — Обручальные? Ты хочешь позвать меня замуж? — Баллора посмеялась в своей скромной манере, удивлённо прикрыв рот ладонью и откинувшись назад. Это не была насмешка, скорее приятное чувство радости. Она правда видела во Фредди нечто большее, чем просто милого парня.   Немного помолчав, Фантайм Фредди собрался духом и ответил: — Да. Я хочу, чтобы ты была уверена в моих чувствах к тебе. Я хочу, чтобы кольцо их укрепило и они никогда меня не покинули. — Фредди, это очень мило, правда, — Баллора аккуратно взяла запястье любимого, — Но тебе совсем не нужно добывать кольца, чтобы показать свою любовь. Я прекрасно её вижу и без этого. И прошу, не сомневайся в моих чувствах. Если я говорю, что кольцо не обязательно, это не значит, что я не ценю наши с тобой отношения. Я искренне рада, что мы с тобой вместе, и никакое отсутствие колец не помешает нам дальше любить друг друга. За свои чувства отвечаем только мы сами.   Баллора поцеловала Фредди в щеку. — Лора...— это было единственное, что ему пришло в голову. Переизбыток эмоций мешал формулировать мысли. Интересно, как его чип ещё не перегрелся? Фантайм Фредди улыбнулся и накрыл ладонь Баллоры своей второй рукой. — Знаю, — она широко улыбнулась, — и я тебя тоже люблю. Я тут подумала... Если хочешь, мы можем попросить Фокси одолжить нам его серёжки, чтобы носить их как своеобразные кольца. — Что, те огромные, которые он носит каждый день? — Фредди искренне удивился, ведь Фантайм Фокси носил только одну пару серьг, в которые он мог бы, может быть, поместить руку в районе локтя. — Нет, — Баллора рассмеялась, — он показывал мне свою скромную коллекцию украшений, где были очень маленькие золотые колечки. Я думаю, они будут нам как раз. Всё равно Фокси сказал, что не собирается их носить в ближайшее время. — Это было бы очень хорошо, — Фантайм Фредди поднялся со стула и направился в аудиторию, — Я сейчас вернусь!   Через пару минут у него в руке уже были два золотых колечка, одно из которых он надел на палец Баллоры, а она — на его палец. Фантайм Фокси, конечно, никто не спрашивал, отчего тот оставался какое-то время недовольным, прежде чем смириться.   Колечки блестели, переливались разными цветами в зависимости от освещения и как-то по-особенному радовали Баллору и Фантайм Фредди. Конечно, их приходилось снимать в рабочие дни, но как только все дети и взрослые покидали цирк, они снова надевали золотые колечки друг другу на безымянные пальцы, влюблённо и немного по-детски переглядываясь.