Растерянная тайна Мюррея

Резкий звонок будильника ворвался в тишину, заставив Арнольда вздрогнуть и резко подняться со стула. Его перчатки скрипели, сжимая подлокотники. Он потёр глаза, пытаясь стряхнуть остатки сна, но внезапно замер – в комнате явственно слышалось чьё-то тяжёлое, хриплое дыхание. Он не был один. Молниеносно схватив оторванную руку сломанного аниматроника (металлическую, с торчащими проводами), Арнольд приготовился к худшему. БАМ! Удар в дверь заставил его дёрнуться. БАМ! Дерево треснуло. БАМ! Дверь распахнулась, и в проёме показалась Чика. Но это была уже не та Чика, что гонялась за ним раньше. Её корпус был искорежен, фартук порван, а из-под маски струилась какая-то тёмная жидкость, похожая на смесь масла и крови. Она не нападала. Вместо этого из её динамиков раздался надтреснутый, почти человеческий голос: — Помоги… мне… Её голова дёрнулась, словно что-то боролось внутри. — Я… не контролирую… себя… Арнольд замер, не понимая, верить ли своим ушам. Но через секунду Чика дёрнулась – её глаза вспыхнули красным, и она рванула к нему на роликах, размахивая когтистыми руками. Арнольд не раздумывал. Металический удар! Рука аниматроника врезалась Чике прямо в лицо, отшвырнув её назад. Она упала, её корпус дергался, но она пыталась подняться. — Прости… — прошептал Арнольд и добил её, размозжив голову. Глаза Чики погасли. Тишина. — Ты только что попросил прощения у куска железа? — раздался язвительный голос Диспетчера. Арнольд тяжело дышал, глядя на обездвиженный корпус. — В ней был человек. Он осознавал всё, но не мог остановиться. — Ах, вот оно что… Ну, тогда ладно. Хотя, блять, какая разница? Арнольд послал его куда подальше (удивительно ласково, учитывая обстоятельства) и двинулся дальше. Производственный цех. Огромное помещение, заставленное станками и конвейерами. И в центре – Мимик. Он сидел, склонившись над своей оторванной рукой, что-то аккуратно чиня. Арнольд пригнулся, прячась за станком. — Он тебя не слышит, – прошептал Диспетчер. – Но чувствует. Можешь спросить, как его победить. Может, ответит. Арнольд не успел даже подумать, что это за бред, как Ми́мик вдруг заговорил: — Бессмысленно, старина. Его голос был спокойным, почти усталым. Он поднял голову, жёлтые глаза сверкнули в полумраке. — Ты думаешь, Диспетчер тебе поможет? Он так же в ловушке, как и ты. Затем он встал, оголяя свою только что починенную руку. — Спасибо, что дал время закончить ремонт. Новая рука была больше, сильнее, с длинными, острыми пальцами, которые медленно сжимались в кулак. Арнольд перевёл дыхание. Бежать Сражаться? Ответа не было. Но Ми́мик уже шагнул вперёд…