Мир битв

Кай шагал по мертвому городу, и каждый его шаг отдавался эхом в гробовой тишине. Когда-то здесь кипела жизнь. Теперь — только ветер гулял среди разбитых витрин, шелестя обрывками старых газет с заголовками «Карантин не помогает» и «Правительство бежало». Асфальт трескался под ногами, проросший сорняками, которые пробивались даже сквозь бетон. *Как они жили?* — мелькнула мысль. Но Кай не позволял себе думать об этом. **♰** Зомби здесь были другие. Не вялые, разлагающиеся трупы, а что-то среднее между животным и демоном. Их кожа была серой, покрытой черными прожилками, а глаза — желтыми, с вертикальными зрачками, как у кошки. Они охотились стаями. Один из них, с вывернутыми суставами и неестественно длинными пальцами, учуял его. — **Гррр...** Кай даже не обернулся. *Щелк.* Лезвие боевого ножа сверкнуло в воздухе, и голова зомби отлетела, ударившись о стену. Тело рухнуло, из шеи хлынула черная жижа. Остальные замерли. Они *чувствовали* угрозу. **♰** Кай шел дальше. Его убежищем был старый оружейный магазин. Запертая дверь, баррикады из мебели, пустые пачки от патронов на полу. Здесь он спал. Здесь он *выживал*. Он бросил рюкзак на стол, достал банку тушенки. Консервный нож скрипнул, и запах мяса заполнил помещение. *Последний человек, который ел это, уже мертв.* Он ел молча. **♰** Ночью город оживал. Твари вылезали из канализаций, сбивались в стаи, выли на луну. Кай сидел у окна, пистолет на коленях, и смотрел, как тени двигаются в темноте. Он вспомнил старика. *Последнего.* — **"Ты думаешь, ты победил?"** — хрипел тот, сжимая окровавленную рубашку на животе. — **"Ты просто следующий в очереди..."** Выстрел оборвал его слова. И тогда появилась *Дверь*. **♰** Утром он нашел следы. Не зомби. *Человека.* Кай замер. Сердце, которое уже давно билось ровно и холодно, вдруг рванулось в груди. *Кто-то еще жив.* --- **Глава 2: Тень в руинах** Она наблюдала за ним три дня. Кай знал это. Чувствовал взгляд на спине, видел мелькнувшую тень в переулке. Но он не гнался за ней. *Пусть сама придет.* И она пришла. **♰** — **"Ты не такой, как я думала."** Ее голос был тихим, но четким. Кай медленно обернулся. Девушка. Черные волосы, бледная кожа, глаза — холодные, как сталь. На ней была потертая кожаная куртка, а в руке — нож с зазубренным лезвием. — **"Я думала, ты будешь... больше."** Кай молчал. — **"Меня зовут Сая."** Он повернулся, чтобы уйти. — **"Подожди!"** Она шагнула вперед, и Кай почувствовал, как его тело напряглось. *Опасность.* — **"Я не буду тебя убивать."** — Она улыбнулась. — **"Пока что."** **♰** Они сидели у костра в полуразрушенном кафе. Сая жарила на палке кусок мяса — не консервы, а *свежее*. — **"Оленина."** — Она ловила его взгляд. — **"Да, я охочусь. Не только на них."** Кай не спрашивал, кого она имела в виду. — **"Ты давно один?"** Он пожал плечами. — **"Я — с самого начала."** — Она перевернула мясо. — **"Убила родителей первой. Они... менялись."** Кай посмотрел на нее. — **"А ты?"** Он не ответил. **♰** Ночью он проснулся от звука. *Шаг.* Сая стояла над ним, нож в руке. — **"Я сказала — пока что."** Ее лицо было освещено лунным светом, и в глазах горело что-то безумное. Кай не шевелился. — **"Почему ты не боишься?"** Он медленно поднял руку и *показал на нее*. Сая замерла. За ее спиной стояли *они*. Тени. *Те, кого он убил.* **♰** Она убежала. Кай не стал ее преследовать. Но он знал — это не конец. --- **Глава 3: Игра на выживание** Сая *играла* с ним. Оставляла следы: — окровавленный бинт на дороге, — пустую пачку патронов у входа в метро, — надпись на стене: *"Ты меня поймаешь?"* Кай шел за ней, как охотник, но без спешки. *Она хочет внимания.* *Хочет, чтобы ее боялись.* Но Кай не боялся. **♰** Он нашел ее в старом кинотеатре. Экран был разорван, кресла перевернуты. Сая сидела на сцене, свесив ноги. — **"Ну что, убийца? Пришел закончить начатое?"** Кай медленно поднялся по ступенькам. — **"Я не буду драться с тобой."** Она рассмеялась. — **"Почему? Потому что я последняя?"** — **"Потому что ты *хочешь*, чтобы тебя убили."** Сая замолчала. **♰** Она ударила первой. Быстро, яростно, как загнанный зверь. Кай не сопротивлялся. Он просто *принял* удар. Нож вошел в плечо, кровь потекла по руке. Сая смотрела на него с ужасом. — **"Почему?!"** Кай схватил ее за руку. — **"Потому что я уже мертв."** Он притянул ее ближе. — **"А ты — нет."** **♰** Выстрел прозвучал громко в тишине кинотеатра. Сая упала на колени, хватая ртом воздух. Кай опустил пистолет. — **"Прости."** Она засмеялась, и кровь выступила на губах. — **"Врешь... Ты *рад*..."** Ее тело обмякло. **♰** Когда Кай вышел на улицу, *Дверь* уже ждала его. Черная. Без надписей. Он потянулся к ручке. — **"МИР БИТВ."** За ней — новый ад. Но Кай уже сделал выбор. Он шагнул вперед. ---