Комнаты, в которых я спряталась

Я проснулась от настойчивого стука в дверь. Сначала подумала, что всё это был просто сон — весь Уровень 2, темнота, существа, склад… Но гул вентиляции и металлические вибрации пола быстро вернули меня к реальности. За ночь в комнате стало ужасно душно, словно кто-то открутил термостат до предела. Я не выдержала и сняла с себя почти всю одежду, оставшись лишь в белье. Теперь, лёжа в прохладной простыне, я услышала знакомый голос: — Эй, Соня! Подъём! — это был Соколов. — Сейчас выйду! — крикнула я в ответ хрипло, с трудом отыскав голос. Сначала села, потерла глаза, потом со вздохом нашарила в темноте рюкзак. На ощупь достала рубашку, штаны, натянула всё как попало, потом накинула куртку. Ножны с кобурой я аккуратно пристегнула к поясу, затем закинула рюкзак за спину и глубоко вдохнула, прежде чем открыть дверь. За порогом стоял тот самый мужчина, что вчера провёл нас внутрь — невысокий, жилистый, в тёмной форме без опознавательных знаков. Рядом стоял Соколов, с довольной ухмылкой. — Говорил же тебе, она ещё та соня, — с усмешкой заметил он мужчине. Я ничего не ответила. Просто по-дружески и не слишком сильно ударила Соколова в живот локтем. — Сук.. Ну вот, докажи потом, что у тебя вообще сердце на месте, — проворчал он. — Пошлите. Сейчас разберём ваши сумки, — сказал мужчина и двинулся вперёд. Мы пошли за ним. Склад офиса «EL3A» в утреннем освещении выглядел иначе. Тусклые лампы с потолка всё ещё мерцали, но больше света проникало через прозрачные полосы в крыше — они явно были связаны с Уровнем 1 или чем-то схожим. Воздух был менее душным, трубы больше не издавали страшных звуков, а по полу бодро ходили сотрудники базы — кто с ящиками, кто с планшетами, кто просто перекладывал предметы на полках. По пути мужчина повернулся к нам и сказал: — Кстати, пока вы спали, поступил ещё один заказ. Доставка провизии. На Уровень 3. Склад Н.Т.О.З. — Беру, — без раздумий сказала я. Работа есть работа. Соколов резко остановился. — Сука! Нет. Нет-нет-нет. Блять, я не пойду на Уровень 3 даже под дулом пистолета. Мужчина тоже остановился, повернулся к нему, слегка прищурившись. — Я ожидал это от Вас. Но слышал… Вы ведь любите вино? Такое, что проваливается со «Сцены»? Старое. Крепкое. Настой десятилетий. Соколов нахмурился, почесал затылок и вздохнул. — Я свою флягу не открывал уже месяца три. Но… вино… Я рад, что мне предложили вино за работу. Будет повод выпить. — Я знала что ты продажный, Соколов, — сказала я и упёрла руки в бока. — Но не столько же... Он ничего не ответил, только усмехнулся и пошёл следом. У дверей основного склада нас уже ждали двое сотрудников Н.Т.О.З. — один высокий, другой коренастый. Они подошли к нам молча, сняли рюкзаки с наших плеч и тут же начали распаковывать. Всё, что принадлежало Н.Т.О.З., ушло в отдельные контейнеры. После этого они выложили в рюкзаки новые предметы — блоки упаковок, металлические капсулы, прозрачные плёнки, и даже компактные системы фильтрации воды. Мужчина молча достал из внутреннего кармана флягу, откупорил и дал понюхать Соколову. Тот прищурился, вдохнул аромат, закрыл глаза и слабо кивнул. — Старое вино. Ты умеешь убеждать, — сказал он, принимая флягу с почти торжественным видом. — А теперь, — добавил мужчина, — непозволительно отпускать гостей голодными. Пройдём в комнату отдыха. Мы пошли за ним по длинному коридору. Слева шли ряды металлических дверей, справа — заклеенные стеклянные окна, за которыми виднелись склады, сервера, рабочие станции и небольшие группы людей. В одном из помещений кто-то чистил автоматы по продаже еды, в другом — чинили фонарики. Комната отдыха оказалась простой: столы, лавки, пара автоматов, на стене — доска, покрытая десятками имён, написанных от руки маркерами. Некоторые были зачёркнуты, рядом стояли даты. Кто-то оставлял фразы: «Рот ебал божеств», «Мы умираем во тьме, чтобы вы могли жить на свету», «Не забудь, где ты был». — Пиши, — сказал мужчина, кивая на доску. Я взяла маркер, задумалась и крупно вывела: Мария. Потом приписала под именем: «живу, пока не поздно». Отошла и подошла к автомату. Нажала на кнопку с «Doritos», упаковка упала внутрь. Без денег, без звуков. Просто упала. Открыла. Попробовала. — Вкус такой же, — удивлённо сказала я. — Даже слишком похож на оригинал… Но… сытнее. Намного. — Можно взять с собой? — спросила я, глядя на мужчину. Он только кивнул. Я взяла ещё одну упаковку, спрятала в рюкзак. Соколов взял что-то вроде батончика, но ничего не сказал, только кивнул мне. На выходе из офиса «EL3A» мужчина указал вперёд. — Неподалёку есть дверь. Открытая. Через неё вы попадёте на Уровень 3. Но рядом есть ещё одна — разноцветная. Ни в коем случае не входите туда. Это, возможно, выход к Уровню Веселья. Слова прозвучали угрожающе. Я машинально крепче сжала лямки рюкзака. — Поняла. Мы вышли из офиса. Металлическая дверь за нами захлопнулась. Проход был короткий — коридор вёл к узкому проходу, свет в нём был мягким, почти естественным. Но с левой стороны я заметила другую дверь. Она переливалась всеми цветами радуги, как будто кто-то наложил фильтр анимации на реальность. Даже смотреть на неё было странно — глаза уставали. — Вот она, — сказал Соколов, тихо. — Веселье. Я туда не пойду. Никогда. Мы ускорили шаг. Впереди открытая дверь — обычная, металлическая, с надписью, частично стёртой временем: Сектор Т-03 / доступ временно ограничен. — Вперёд, — сказала я и, не раздумывая, шагнула в проход. Когда мы вошли в Уровень 3, воздух мгновенно изменился — он стал душным, будто машинное масло висело прямо в лёгких. Я достала телефон, машинально проверив экран. Батарея — всё те же 76%, и, к моему удивлению, в верхнем углу горело знакомое и почти забытое: значок Wi-Fi. — Эй, погоди! — окликнула я Соколова. — Тут... тут есть интернет. Он обернулся через плечо, посмотрел на экран, фыркнул. — И что? Мне это не надо. С тех пор как я сюда попал, я этими коробочками не пользовался. — Ну и дурак значит, — буркнула я и разблокировала телефон. Все мои старые вкладки исчезли. Остались только две: "База Данных Б.И.Г." и "SanityHUB". Второе название ничего мне не говорило, так что я выбрала первую. Перешла на список уровней, нашла «Уровень 3» и начала читать, идя за Соколовым. «Уровень 3 представляет собой серию длинных, тёмных, извилистых коридоров…» — прочитала я вслух. И это не было преувеличением. Стены, обшитые пыльным кирпичом, были изъедены временем. Между ними тянулись медные трубы, испещрённые заплатками. Где-то под ногами клацал серый кафель, едва различимый в тусклом освещении от случайных ламп. Иногда потолок был так низок, что приходилось пригибаться. Однажды я чуть не въехала головой в торчащую трубу, но Соколов в последний момент перехватил меня за плечи. — Смотри вперёд, книжный червь. — Сама знаю, — буркнула я, и снова уткнулась в экран. «...эти коридоры требуют, чтобы странники нагибались, горбились, ползли или шли боком...» — зачитала я. — «...всё сделано из кирпича и металла... шум механизмов постоянен...» Где-то вдалеке что-то жужжало и скрипело, словно гигантская мясорубка запускалась на холостом ходу. Иногда мы проходили мимо труб, из которых сочился вязкий чёрный осадок — он стекал вниз и пузырился, испуская токсичный пар. — Не вдыхай, — буркнул Соколов. — Эта дрянь может тебе мозги спалить. «…этот осадок крайне токсичен… вызывает ожоги…» — подтвердила я, уже читая. — «…все попытки исследовать его окончились ничем…» Мы завернули за очередной угол. Перед нами возникла массивная решётка, прямо встроенная в кирпичную стену. За ней — темнота, в которой, клянусь, кто-то двигался. — Что это?.. — Лучше не знать, — ответил Соколов, ускоряя шаг. «…некоторые комнаты имеют тюремные решётки… невозможно сломать или обойти… вызывают страх и дискомфорт…» Я снова сверилась с экраном. Текст описывал, как многие странники сообщали о фигурах за решётками и ощущении слежки. Я снова подняла взгляд — ничего. Или всё же…? Мы пошли дальше, стараясь не останавливаться. Я продолжала читать, лишь изредка отрываясь, чтобы убедиться, что нас не окружают сущности. «…в коридорах могут встречаться нестандартные помещения: генераторы, лампы, камеры…» Как по заказу, мы свернули в зал с гудящим старым генератором. Из него тянулись провода, змеившиеся по полу, потолку, стенам. Один из них искрил. Соколов зацепился за кабель, но выругался и отскочил, не пострадав. Я смеялась. — Осторожнее, ты не неуязвимая. Мы пошли дальше. «…температура на Уровне 3 от 18 до 33 градусов, но может достигать 57°C…» — Слушай, тут жарко как в парилке, — заметила я. — Терпи. Дыши носом, через рукав, — ответил Соколов. Мы замедлили шаг, начав уставать. Влажный воздух, пыль, трубный смог. В одном из коридоров я заметила брошенный болторез. Подняла, сунула в рюкзак. — Годится, пригодится. Дальше пошли с осторожностью. На развилке заметили Безликого — он просто стоял, уставившись в стену. Мы затаились и медленно обошли его стороной. Он не пошевелился. Когда вернулись в главный коридор, я заметила, что у меня сбилось дыхание. — Всё нормально, — прошептал Соколов. — Он нас не заметил. «…на Уровне 3 обитает множество сущностей… Гончие, Кожекрады, Улыбающиеся, Смертомоли…» — продолжала я читать. За следующим углом — ещё одна находка: пачка Царского пайка. Я подняла её, вскрыла и почувствовала знакомый запах — тушёнка с перцем. Бросила её в рюкзак. — Уровень достаточно щедрый, — пробормотала я. — Или просто заманивает, — буркнул Соколов. Вдруг я заметила силуэт вдалеке. Высокий, двигающийся, кажется, к нам. Я подняла пистолет. — Стоять! — выкрикнула я. — Кто ты?! Человек остановился, закрыл глаза, будто молясь, а потом начал кричать: — ¡No soy hostil! ¡Por favor, ayúdame! ¡Estoy atrapado aquí! ¡No sé cómo salir! ¡Por favor, no dispares! — Что он несёт? — нахмурился Соколов. — Эй, слышь! — крикнул Соколов. — Говори по-русски, нихуя не понимаю! Человек покачал головой, потом попытался: — Я… Диего… эээ… де Ель… Рахал… Я… случайно... как это... попал! Да! Попал сюда! Я... no peligro… эээ… не опасный! — Мы поняли, ты не опасный, — кивнула я, опуская оружие. — Что с тобой случилось? — Я гулял… потом... всё стало... blanco… свет! И теперь я… aquí… здесь! Соколов вздохнул. — Идём с нами. Мы идём на базу. Там поможем. — ¡Gracias! О… спасибо! — закивал Диего, почти танцуя от радости. Раздался резкий вой позади. Мы обернулись. Из тени вырвались четыре гончих. Мутные тела, искажённые конечности, и глаза, светящиеся злобой. — Беги! — крикнула я, стреляя. Щёлк. Пусто. — У меня кончились патроны! — Тогда не геройствуй! — рявкнул Соколов, хватая меня за руку. Мы рванули по коридору, петляя между труб, прыгая через кабели. Диего дышал тяжело, отставал, но не сдавался. Впереди появилась вывеска с логотипом Н.Т.О.З. и мигающий зелёный свет. — Там! — заорал Соколов. Сотрудники уже стояли у входа. Увидев нас, распахнули створки. Мы вбежали внутрь, последние метры преодолев рывком. За нашими спинами гончие врезались в металлические створки, но те уже захлопнулись. Гул, щелчок замков. Тишина. Я рухнула на колени, тяжело дыша. Диего упал на пол, вытирая лоб. — Madre de Dios… Соколов, хрипло смеясь, прислонился к стене. — Уровень 3… тёплый приём, как всегда. Я посмотрела на обоих и тяжело выдохнула. Встав с холодного бетонного пола, я смахнула с колен пыль, стряхнула с рукавов обрывки сухой паутины и подошла было к одному из сотрудников Н.Т.О.З., чтобы задать пару вопросов, как взгляд зацепился за знакомую фигуру. Диего стоял в паре метров от меня, разговаривая с мужчиной, державшим факел. Свет от пламени отбрасывал на стены подвижные тени, создавая иллюзию движения даже там, где было совершенно пусто. — Te dije claramente cómo llegar al Nivel 2, ¿no lo entendiste? — говорил мужчина негромко, но с явной досадой в голосе. — ¡Sí, señor! Hice todo lo que usted dijo, juro. Pero... encontré a una chica... y a un hombre. No al Nivel 2. — Диего покачал головой, прижимая к груди свои вещи, будто боясь, что у него их отберут. Я подошла ближе, вежливо кашлянув: — Простите, что перебиваю… Мужчина, державший факел, повернулся ко мне и тут же перешёл на почти безупречный русский: — Прошу прощения за негостеприимство Уровня 3. Он тут не особо рад ночным визитам, но... раз уж вы прибыли — добро пожаловать. — Ничего страшного. Мы курьеры. Прибыли с Уровня 2. — Да, мне уже сообщили, что вы должны были прийти. Извините, но у нас нехватка рабочих рук, поэтому придётся вам самим разгрузить сумки. Он развернулся и кивнул нам с Соколовым, приглашая следовать за собой. Пока мы шли по коридору, освещённому факелами и тусклыми лампами, он продолжал говорить: — Это один из старых складов. Здесь храним всё, что не успеваем перераспределить по другим уровням. Свет тут — как и во всём Закулисье — подвержен псевдо-циклу: лампы и фонари тускнеют и усиливаются по "суточному" ритму. Но... — он поднял факел, — ...естественные источники света, такие как огонь, этому не поддаются. Они — стабильны. И в этом их ценность. Остановившись у ряда металлических полок, он кивнул: — Это место для доставок от Н.Т.О.З. Сюда и выкладывайте. Я сняла с плеч рюкзак и аккуратно вытащила из него запечатанные пакеты, помеченные символами организации. Мужчина наблюдал молча. После того, как мы закончили, я выпрямилась и спросила: — А у вас можно приобрести патроны? Мне — для пистолета. Соколову — для револьвера. — Зависит от того, чем расплатитесь. У нас тут нет валюты. Всё — по принципу обмена. Он задумался на секунду, прищурив глаза: — В первый раз сделаю исключение. Один термос миндальной воды — и получите по коробке. Но не думайте, что вам всегда так будет везти. Я оценивающе взглянула на Соколова — тот лишь кивнул. Пожав руку мужчине, я отстегнула термос от карабина и протянула ему. Тот, в свою очередь, передал факел Соколову и нырнул за полки. Спустя пару минут он вернулся с двумя коробками. Одну — с надписью 9x19 Parabellum, другую — .357 Magnum. Передал их нам и забрал обратно факел: — Пока вы шли, пришла весточка: вас ждут на Базе Б.И.Г. на этом уровне. Вам туда по маршруту через южный туннель. — Принято. Спасибо за патроны, — я поблагодарила и направилась к выходу, Соколов — рядом. У дверей нас встретил Диего. Он выглядел как школьник, попавший на экскурсию в штаб МЧС: возбуждённый и переполненный ожиданиями. — Привеч! Можн... можно я с вами поиду? Я... quiero entrar... как это... хочу присоединится, точно, en el grupo ese... Б.И.Г., sí? Я... хочу ayudar... точно, помоч! Соколов усмехнулся: — В Б.И.Г. просто так не попадают. Но если ты действительно хочешь быть полезным — ещё одна пара рук не помешает. Берём? Я кивнула. Диего просиял. Два сотрудника открыли тяжёлые створки. Один из них кивнул: — Удачи. Там... Мы вышли наружу. Узкий проход вёл вглубь тёмного коридора. Путь пролегал по старому тоннелю с полуобвалившимися стенами. Иногда мимо нас пролетали мелкие сущности — как будто снующие тени. Мы остановились на перекус: у меня были запасы чипсов Doritos, которые я разделила. Мы ели молча, прислушиваясь к далёким звукам — как будто кто-то шаркал по полу. — Диего, расскажи о себе, — спросила я, когда мы продолжили путь. — Ah... bueno... Я... Диего де Ель Рахал. Родился на юге Испании, в городе с морем и солнцем. Папа был строител, строгий. Мама — учитель литературы. Я... любил строит. Собирать. Я хотел... hacer cosas útiles. Не башни, а... трубы. Канализация. Вода. Люди. Он вздохнул: — В колледже был... Incidente. Друг умер. Я был с ним. Пытался спасти. Но не смог. С тех пор... cambié. Стал учится один. Я... всё ещё хочу строит. Только тепер — что-то прочное. Что не... arderá. Мы шли молча ещё несколько минут. Потом услышали шум — в стороне. Две фигуры — искажённые, жутко вытянутые — Кожекрады. Мы обошли их стороной, пригнувшись. Позже мы наткнулись на брошенную сумку. Внутри — бинты, консервы, один энергетик. Половину забрали, остальное оставили. — Слишком тихо, — сказала я. — Слишком... спокойно. Секунда спустя тусклый свет резко погас. Наступила тьма, плотная как воск. Я обернулась — и во мраке вспыхнули белые глаза. Под ними — широкая, нечеловеческая улыбка. В ту же секунду где-то вдалеке завыл Гончий. Рядом — рычание Убогих, хрип Кожекрадов, треск заражённых Крадущихся. Я повернулась к Соколову и Диего — за их спинами полыхнул огонь. — Туда! — крикнула я и рванула вперёд. Выстрелы свистели над головой. Это стреляли охранники с Базы Б.И.Г., прикрывая нас. Я добежала до входа, когда один из охранников подхватил меня под руку: — Осторожно! Внутри — жар, вспышки света, запах гари и пота. Мужчина в броне и с эмблемой Б.И.Г. вышел вперёд, оглядел нас: — Они вымотаны. Проведите их к койкам. Я уже почти не чувствовала ног. Кто-то подхватил меня под руки. Шум исчез. Всё потонуло в мягкой тьме. Я уснула.