Глава 10. Инцидент
26 июня 2025 г., 09:50
Бальный зал Министерства Магии сверкал хрустальными люстрами, а по паркету скользили десятки пар дорогих мантий. Катрина, затянутая в бархатное платье, держалась за руку Гермионы, широко раскрыв глаза от обилия золота и волшебства вокруг.
— Мама, смотри! - она указала на группу важных магов в странных остроконечных шляпах. — Они как рождественские ёлки!
Гермиона поспешно прикрыла ей рот ладонью, но было поздно - несколько "ёлок" уже обернулись с неодобрением.
— Катрина, шепотом, - прошипела она.
Северус, стоявший чуть поодаль в своем лучшем чёрном одеянии, едва сдерживал ухмылку.
Люциус, появившийся как всегда бесшумно, положил руку на плечо крестницы:
— Принцесса Изабелла вон там. Хочешь познакомиться?
Катрина мгновенно выпрямилась, забыв про "ёлки", и кивнула с важным видом.
Принцесса оказалась девочкой лет девяти в ослепительно-белом платье, окружённой свитой. Когда Катрина приблизилась, та осмотрела её с ног до головы и спросила на ломаном английском:
— Ты действительно дочь Пожирателя Смерти?
Тишина расползлась по залу волной. Гермиона застыла, Северус напрягся, Люциус приподнял бровь.
Катрина на секунду задумалась, затем уверенно ответила:
— Мой папа — герой. А твой?
Принцесса покраснела.
— Мой отец — король!
— А мой варит лучшие зелья в мире, - парировала Катрина, не моргнув глазом. — Хочешь, покажу?
Она достала из кармашка крошечный пузырёк с розовой жидкостью (который Северус строго-настрого запрещал брать) и тряхнула им. Жидкость вспыхнула золотым.
Принцесса забыла про спесь и в восторге захлопала в ладоши.
— Они могут дружить, - прошептал Люциус, глядя, как девочки смеются над чем-то своим.
Но тут случилось непоправимое.
Катрина, увлёкшись, опрокинула пузырёк на белоснежное платье принцессы. Розовые пятна расползлись по ткани, принимая формы забавных зверюшек.
— Ой.
Гробовая тишина воцарилась в зале. Свита принцессы остолбенела.
— Это... - Изабелла посмотрела на своё платье, затем на Катрину.
— Оно... само... - Катрина запиналась, глаза её стали большими-большими.
И вдруг принцесса рассмеялась:
— Смотри! У меня теперь единороги!
Напряжение разрядилось смехом. Даже свита неохотно улыбнулась.
Гермиона выдохнула, не веря своей удаче.
Но Люциус уже шептал Северусу:
— Видишь? Она только что установила дипломатические отношения лучше, чем все наши министры вместе взятые.
Северус сжал кулаки, но в глазах горела гордость.
— Это было не зелье.
— Что?
— Просто подкрашенная вода. Она обманула всех.
Люциус замер, затем рассмеялся тихо, как никогда раньше:
— Боги, какая же она Малфой.
Гермиона, подслушавшая это, резко обернулась:
— Снейп! Она Снейп!
Но спорить уже было бесполезно, Катрина и принцесса уже убежали танцевать среди единорогов на испорченном платье, совершенно счастливые.
Министр магии, пожимая руку Северусу, пробормотал:
— Ваша дочь... удивительна.
— Знаю, - сухо ответил Снейп, но в уголке его рта дергалась улыбка.
Впервые за вечер он не торопился уходить с официального приёма.
