Whisper of the essence

❝ — Ты умеешь убивать.

— Не людей!

— Думаешь, есть разница? — мрачно спрашивает Гейл.

Самое страшное — разницы никакой нет, нужно всего лишь забыть, что они люди. ❞ ©Сьюзен Коллинз. (Голодные игры)

Воздух в лёгких обжигал, казалось, что каждый вдох пытался уничтожить слизистую к чертям. Ноги несли к ближайшим воротам уже на уровне инстинкта. Бежать. Спастись. Выжить. Нужно выиграть всего пару минут, всего крупицу драгоценного времени, пока убийца не знает в какую сторону она двинулась. Но конечно на подобное было надеяться слишком самонадеянно… Спину пронзил удар тока, заставив вскрикнуть от боли, а конечности спазматически сжаться в судороге и отказать функционировать. Ноги подкосились, а тело проехалося по влажной земле, но чувство от тока слишком яркое чтобы ощутить соприкосновения лица с грязью. Позади послышался нервно радостный смешок, что-то на грани безумия и наигранного веселья. В голове словно отбойным молотком пронеслись слова — «бежать, бежать, бежать. Умоляю поднимись снова на ноги». Но было слишком поздно… Тяжёлые шаги было слышно как никогда чётко. Грубая хватка за плечи заставила перевернуться на спину, лицом к убийце. Конечно, как же иначе, будет грустно если не увидеть как жертва корчиться в предсмертной агонии. Она пытается отползти, но похоже её мучителя это уже не особо волнует, он знает что мышь уже никуда не денется. Между обожженных пальцев местного «Доктора» накапливается более мощный заряд, явно уже не для того чтобы поиграть с разумом жертвы, а попросту выжечь мозг под черепной коробкой к чертям, пока тело всё ещё будет судорожно дёргаться. В этом был свой шарм, видеть как уже мёртвое тело содрогаеться в конвульсиях, под запах горелой плоти. Жертва жмурится в страхе, готовясь к неизбежному. Проходит секунда, две три, целых пять, но ничего не происходит, лишь тишина. Она открывает глаза и видит обескураженного убийцу. Его плечи опущены, а взгляд не мерцает одержимым светом. Он качнулся с ноги на ногу, словно пытаясь понять где он и что происходит. Но узнавать что произошло желания не было, это был шанс, мимолетный проблеск надежды за которую надо было хвататься сию же секунду. Выжившая подскакивает на ноги, тело сводит от боли, но ей плевать, она снова бросается бежать, теперь уже к другим воротам, чтобы выиграть очередное время, возможно всего минуту, но здесь эта минута решает всё. Рычаг с глухим звуком оказывается опушен до конца, а ворота начинают открываться с медленным скрипом. Палец судорожно постукивает по металлическому ящику в нетерпении, словно это занимало целую вечность. И вот, когда ворота были открыты, уже ничто не могло остановить её от получения свободы. Она победила, она выжила и вырвалась из леденящих лап смерти, теперь наконец имея возможность оказаться на воле. По крайней мере так должно было быть… После побега нет желания сильнее чем желания проснуться наконец в родной постели, в родном городе, да и вообще в месте которое ты хотя-бы немного знаешь. Но увы вместо этого, искусственное небо, которое возвышается над тобой. Выжившая обшупывает своё тело, понимая, что что-то не так. Во первых, она очнулась не у костра с другими выжившими. Во вторых, её воспоминания остались с ней. Она сделала глубокий вдох, воздух всё такой же сырой и пропитанный чем-то потусторонним. Так пахла сама смерть… Только собравшись встать на ноги, как над выжившей навис силуэт, достаточно знакомый, чтобы дернуться, и достаточно для того чтобы по крови хлынул адреналин. Почему снова Доктор и почему всё начинается не по правилам? Сущность решила играть против своих же устоев? Но подумать об этом не дают, схватив за шкирку словно щенка и потащив за собой. Инстинкт сработал мгновенно — «вырываться, вырываться, вырываться. Пожалуйста вырвись из его лап.» Но снова было что-то не так. Доктор до сих пор не ударил током и тащил вот так просто, даже не закинув на плечо как было обычно. И вот он проходит мимо крюка и даже не смотрит в его сторону. Что здесь черт возьми происходит?! Выжившую усадили на камень, словно куклу на игрушечный стул, чтобы та внимательно слушала. Убийца сел напротив неё на камень побольше, чтобы держать зрительный контакт. Его плечи казались напряженными, не то напряжение которое присуще ему обычно, скорее что-то на грани взволнованного предвкушении. Привычные металлические крепления на его губах сняты, безвольно свисая, в то время как более тонкие держатели всё ещё находились в его глазах, которые больше не пылали одержимым светом из-за влияния Сущности. — Что здесь происходит? Голос режет воздух, от чего выжившая вздрогнула и выпустила воздух из лёгких от испуга. Доктор нахмурил брови, или точнее складу обожженной плоти где они должны быть. — Спрашиваю ещё раз, где я и что происходит? Его голос звучал слегка хрипло, оно не удивительно от Доктора обычно не дождёшся многословности, но легче от этого не становится. Выжившей казалось, что это какая-то злая шутка её уставшего мозга, ведь как объяснить тот факт что убийца усадил её для того чтобы просто поболтать? Доктор вздыхает и наверное прикрыл бы веки, если мог бы. Его вид слегка смягчился, по крайней мере настолько, на сколько в данном случае возможно. Всё таки перед ним был не какой-то преступник или военный, которые обычно составляли контингент его пациентов, а просто подросток. — Я усадил тебя сюда не для того чтобы играть в молчанку, мне нужны ответы и я уверен, они у тебя есть. Произнёс в третий раз убийца, словно они были в комнате допроса. — Почему ты не убиваешь меня? Это какая-то шутка? Наконец набралась смелости Выжившая, чтобы задать интересующий её вопрос. Доктор выглядел озадаченным, но не удивленным, словно ему уже когда-то ставили подобный вопрос. — Ты не мой пациент, я не работаю с детьми. Хотя не удивлюсь если Мистер Стампер послал мне ребёнка с того света. Он издал опасный смешок, не тот который обычно издают люди когда им весело, этот был более глубокий и зловещий. Мозг подростков был крайне любопытным ресурсом, более не стабильным и не изученным, чем мозговая активность любого взрослого. Как бы он реагировал на разные стимулирующие факторы? На удовольствие, печаль, боль… — Ты правда ничего не знаешь? Удивилась выжившая, тем самым вырвав убийцу из своих размышлений. — Ты здесь, чтобы удовлетворять прихоти сущности, убивать посланных выживших и приносить ей в жертву. И чтобы это… — Это чушь. Перебил её доктор на полу слове. — Почему какая-то сущность отрывает меня от работы? Я удовлетворяю только свои прихоти или прихоти программы. Говорил тот, которого явно выхватили из каких-то событий его жизни до заключения здесь. — Ты делал тысячу раз… Здесь всё происходит по кругу, мы выжившие пытаемся спастись, а вы убийцы нас принести в жертву или просто убить. Видишь тот крюк? Ты вешал меня туда раз сто! Говорила выжившая, указав на ближайший крюк и ощутив фантомную боль в плече. Словно ржавый металл снова пронзил её плоть, заставив болезненно застонать. — Ты лжёшь… Голос Доктора понизился, а ток опасно заискрился меж его пальцев. Он ненавидел когда ему лгали, его работа заключалась в том, чтобы у людей не поворачивался язык лгать ему. — Если бы это было так и я взаправду вешал бы тебя куда-то, то ты бы уже была мертва, а не сидела бы передо мной. Выжившая слегка сжалась, стараясь слиться с камнем, хоть и понимала, что Доктор аргументирует абсолютно логично. — Я знаю, звучит неправдоподобно. Но здесь всё сплошная иллюзия. Она воскрешает нас всех и обычно стирает воспоминания, но не сегодня, сегодня я всё помню. А ты похоже больше не одержим ею. Но я не знаю, почему сегодня всё по другому… Ответила та, хоть и сама была крайне озадачена тем, что её привычные будни сдвинулись с невидимой мёртвой точки. — Ребёнок, ты внушаешь мне какую-то метафизику. Вздохнул Доктор, покачивая заднюю часть его дубинки из стороны в сторону, которая была опущена вниз. — Знаю, но от этого не легче. Я хочу домой или хотя-бы просто по настоящему умереть. Говорила выжившая, а трещины на её плечах зажглись золотистым светом и болезненно запульсировали, словно ощущая её отчаяние и нежелание бороться за свою жизнь. Ведь в таком случае она для сущности обычный биомусор… — Что это? С любопытством спросил Доктор, и потянулся рукой чтобы расмотреть неизвестную ему никогда раннее рану поближе. Выжившая отшатнулась с такой интенсивностью, будто её уже ударили током, хотя убийца и не использовал его. В итоге та соскользнула с камня, чуть не сломав себе шею. — Ладно, можешь просто рассказать. Произнёс убийца, а его изувеченные губы расплылись в небрежной усмешке. — Не смешно… Нашла в себе смелость огрызнуться Выжившая, но на камень больше не вернулась, оставшись позади него и лишь уперевшись локтями, чтобы продолжить диалог. — Это метки сущности, они показывают, что я уже много раз сбегала с этого места. Доктор задумался на мгновение. Много раз сбегала? Получается, это какая-то метка непокорности? Тела его пациентов были украшены ожогами, чем их больше, тем непокорнее был человек. Он не знал, должно это его радовать или злить, а может и то, и другое одновременно. — Док? Ты меня вообще слушаешь? Убийца слегка приподнял голову на её слова, его глаза были постоянно открыты, из-за чего трудно было что-то разобрать без мелкой моторики. — Конечно слушаю. Ты что-то говорила о других людях здесь, кто они? Выжившая немо открыла и закрыла рот, словно пыталась мысленно вернуться к части информации про которую он вспомнил. — Ну, головорезы, серийники, каннибалы, вампиры, призраки и даже… — Я не убийца, я врач. Снова перебил её Доктор, на что Выжившая недовольно сощурилась. Она понимала, что нет смысла убеждать человека перед ней в обратном, ведь он был достаточно не в себе даже без контроля Сущности. — Как хочешь, но сути это не меняет. С Сущностью что-то не так, она либо ослабла, либо временно дремлет, возможно, это шанс выбраться отсюда. Говорила Выжившая, но наверное было глупо говорить подобное своему недавнему истязателю. Трудно вообще сказать, что происходит в голове безумца, даже если он не одержим темными силами. Но как минимум, вариантов было не много, здесь всё работает по принципу "беги или умри". Поднявшись с земли и отряхнувшись, Выжившая уже собралась двинуться к воротам, чтобы в очередной раз попробовать сбежать, ведь в этот раз всё было иначе. Возможно, алхимик всё же добрался до Сущности и как-то притупил её бдительность, но точно не убил, ведь тогда бы это место расеялось словно пыль. Но её попытку уйти перервал резкий захват за руку. В мозг моментально поступил укол страха, казалось, всё это время все эти испытания и учили тебя бояться каждого шороха, вздоха и даже чертовых ворон, которые тоже словно были подвластны тьме здесь. — Я с тобой ещё не закончил… Голос Доктора звучал отрезвляюще, отврезляюще от любых надежд. Ему в глаза смотреть предательски страшно, неизвестно что было увидеть там страшнее, блеск вернувшийся Сущности или же жажду изувечить как само по себе полагающиеся. Но убийца не смотрел ей в глаза, он рассматривал её руку. Ладонь была чистой от каких либо увечий, ожогов и даже лёгких рубцов. Пальцы были тонкими и даже без мозолей, всё это было так контрастно по сравнению с его кожей, где буквально не было живого места. Природный оттенок смешался с глубокими ожогами, который криво стягивал плоть в пятнистые узоры, где-то и вовсе кожа вскрылась и кровила от постоянных увечий и воздействий тока. После недолгой паузы, убийца продолжил: — Я очень не люблю когда мной командуют и забирают мою привычную рутину. Конечно, это место вдохновляет, но я не горю желанием кого-то развлекать. К тому же обидно, если ты оставишь меня разбираться с этим всем совсем одному. Изувеченные губы Доктора снова расползлись в ухмылке, которая вызывала мурашки по коже. Он сжал руку Выжившей сильней, видя как та собирается стартануть сломя голову в любую секунду. — Хорошо, попробуем выйти вместе… Ответила та, стараясь не выдавать дрожь в голосе. В любом случае терять ей уже нечего, но больше всего не хотелось чтобы ей делали больно. Снова, снова и снова… Ворота открыть не составило труда, ведь никто не преграждал путь к их открытию как обычно это бывало. Хотя если честно, это напоминало затишье перед бурей. Ворота открылись в привычном ритме, кроме отсуствия ощущения погони конечно. Но Выжившая замерла, словно не осмеливаясь ступить вперёд, оглянувшись на своего убийцу с которым вроде как временное перемирие, хоть взглядом он спину прожигал ей будь здоров. — Что? Спросил Доктор, не понимая, что за резкая заминка. — Не знаю, ощущение, что это всё какая-то злая шутка и ты не дашь мне уйти… Произнесла Выжившая, ведь знала пару убийц которые любили давать последнюю надежду и забирать её в шаге от свободы. Доктор лишь переместился с ноги на ногу, а лицо снова озарила эта его изувеченная ухмылка, которая каждый раз выглядела слишком дико. — Если ты хочешь, чтобы я ударил тебя током, то можешь просто попросить, небольшая разрядка полезна для мозговой активности. Тот кладёт руку ей на плечо, и Выжившей кажется, что под её весом она уменьшилась в три раза. Тело вздрогнуло от легкого заряда, словно от статического электричества, которое обычно возникает при трении к примеру одежды об одежду. Да, Доктор просто дразнил её, в этом был свой шарм, дети боятся куда забавнее. — Прекрати, это не весело. Меня тут вообще-то посетила мысль о том, что если тебе всё-таки удастся выйти следом за мной, то ты скорее всего погибнешь. Жизнь многих убийц здесь поддерживает Сущность, как только спадёт её влияние, то следом за ней пропадёт и сила. Попыталась объяснить выжившая, аккуратно избавляясь от руки Дока на своём плече, от греха подальше. — Как мило, но я не погибну. Боль я не почувствую, эту часть мозга не зачем снабжать импульсами. Даже если какая-то часть тела откажет, то ток заставит её работать. Хотя, даже не так, ток вообще может заставить сделать и почувствовать всё что угодно. Глаза убийцы сверкнули опасным светом, а Выжившая задумалась хорошая ли вообще идея позволять подобному человеку вернуться в свой мир и продолжать творить безумные вещи? Хотя, это не должно её касаться, по крайней мере не сейчас, когда своя шкура дороже чужой. Выжившая кивнула, не осмелившись как либо противоречить и просто ступив за пределы ворот, где туман становился не таким густым, а в конце и вовсе практически рассеялся. Она обернулась и практически задержала дыхание, когда убийца переступил ограничительную чёрту и барьер Сущности не появился. Словно в секунду размывая грань между реальностью и тёмным измерением.

Между безопасным и абсолютно не удержимым…