2. Глава (Искупление)
25 июня 2025 г., 18:10
— Ммм… Сосиски? — промелькнула мысль. Он открыл глаза.
Сначала всё было расплывчато, будто он ещё не до конца проснулся. Потом — резкий контраст: стены казались огромными, потолок высоким, мебель — невообразимо массивной.
— Что за... почему всё такое огромное?.. Почему я… такой маленький?
Он попытался сесть, но вместо привычных движений почувствовал, что его тело стало лёгким и… каким-то странным. Он опустил взгляд.
— Что?.. Где мои ноги?
Вместо них — маленькие, пушистые лапки. Он резко обернулся и заметил: всё его тело покрыто короткой, мягкой шерстью. Хвост. Уши. Он не чувствовал себя собой.
— Что за… кто я?.. Что со мной случилось?!
Он метнулся к зеркалу, которое стояло в углу комнаты. Подбежав, он застыл.
В отражении — щенок. Маленький, рыжевато-белый, с короткими лапками, круглой мордочкой и большими, добрыми глазами. Он сразу узнал эту породу — корги.
— Нет… это невозможно… Я стал собакой?!
Он начал метаться по комнате, сбивая подушку с дивана, задевая миску, в которой, видимо, теперь лежала его еда. Всё внутри кричало: «Это не моё тело! Это не моя жизнь!»
И вдруг голос.
— Джекс, иди сюда, малыш! Вот тебе сосиска!
Мужчина, явно хозяин дома, стоял у кухонного стола и держал в руке кусочек еды. Он бросил сосиску прямо перед щенком.
— Джекс? Кто такой Джекс? Я Тэйлор! Я... Я человек! Я был... — но не успел договорить, как тёплые руки вдруг обхватили его со спины.
Это была маленькая девочка. На вид — лет семь. Она засмеялась и аккуратно положила его на спину, начав гладить по животу.
— О, какой ты пушистик… мой хороший!
Щенок застыл. Внутри что-то дрогнуло. Руки девочки были тёплыми. От её прикосновений по телу разлилось странное, расслабляющее ощущение.
— Чёрт… а почему это… приятно?..
Словно его прежняя жёсткость, его безжалостность начали таять под этой заботой.
Позже вся семья отправилась в парк. Обычный выходной день: солнце, зелёная трава, люди, дети, запахи еды. Хозяин разложил покрывало и устроил небольшой пикник. Девочка бегала по траве, а Джекс — точнее, бывший Тэйлор — лежал рядом, глядя в небо. «Что это за жизнь?.. Я умер. Это я точно помню. И теперь я здесь. В теле щенка. Это наказание? Или мне дали второй шанс?..» Мысли текли бессвязно, но одна из них всплыла особенно ярко: «Мара… Где она? Что с ней? Она ведь… была в моей жизни. Единственная. Та, перед кем я чувствовал вину… и кого я потерял. Если я здесь — может, и она тоже? Может, это и есть искупление? Найти её? Хоть как-то исправить то, что было?» Он вздохнул. На него снова натянули ошейник. — Пошли гулять, Джекс, — весело сказал хозяин, поднимаясь. — Опять этот поводок… — подумал он раздражённо, но подчинился. Они пошли вдоль аллей. Джекс был задумчив. И вдруг… Мимо прошла группа девочек — примерно 10–11 лет. Весёлые, громкие, с рюкзачками и мороженым. И среди смеха, шума и суеты… он уловил запах. Не просто запах. Запах, знакомый до дрожи. — Это… Она… Мара? Он резко остановился, повернул голову. Сердце заколотилось. — Джекс? Всё в порядке? — хозяин обернулся. Щенок не двигался. Его взгляд искал — кто из них? Какая из девочек? Он не знал, как она может выглядеть сейчас, если тоже переродилась… но этот запах был слишком точным. Он дёрнулся вперёд. Поводок натянулся с силой. — Джекс, нельзя! — прикрикнул хозяин. Щенок попытался ещё раз — тянул изо всех сил, задыхаясь от давления на шею. И вдруг… поводок вырвался из рук хозяина. Свобода. Он побежал. Толпа девочек переходила улицу. Свет — красный. Машины тормозили. Одна из них — не успевала. — Мара! Подожди! Это я! Прошу тебя, остановись! Он мчался. Но чем ближе он был к дороге, тем медленнее двигались его лапы. Будто невидимая сила останавливала его. — Почему я не могу дойти?.. Почему не могу дотянуться?.. Бог, зачем ты дал мне это чувство… и не дал возможности?.. Громкий сигнал. Свет фар. И… темнота. Удар. Тишина. Щенок остался лежать на дороге. Мир вокруг замер. Его глаза были приоткрыты. Последняя мысль пронеслась тихо, почти беззвучно: — Бог, прошу тебя , я я Я… всё ещё помню её запах… прошу тебя сделай меня в следующей жизни человеком…
Так закончилась вторая жизнь Тэйлора — в теле щенка по имени Джекс. Он хотел лишь одного — искупить вину, найти её, свою Мару. Возможно, он не успел. Но, может быть, это не конец. А лишь начало его третьего шанса…
