На подиуме судьбы

— Ты проснулась? Голос Миры разбудил Лейлу раньше обычного. На часах было 6:47. — Чего так рано? — Тебе пришло сообщение. У тебя сегодня фотосессия. Сон исчез в ту же секунду. Лейла села, проверила телефон. Локация: студия Fashion Alliance. Дресс-код: чёрное. Настрой: профессиональный. "Фотосессия. Настоящая. С камерами. С фотографами. С чужими глазами." Она встала. Умылась. Натянула своё чёрное платье свободного кроя. Платок сегодня завязала плотнее, строже. Она будто собиралась не просто сниматься — воевать. Студия была огромной. Белый фон. Софтбоксы. Люди с наушниками. На съёмке уже была другая модель — высокая, с острым лицом, в идеально выглаженном наряде. Она двигалась, будто дышит светом. Лейла села в очередь на мейкап. Стилист — молодой парень с зелёными ногтями — взглянул на неё: — Ты — номер восемь? — Да. — С тобой будет интересно. — Это ты почему? — улыбнулась Лейла. — Потому что ты не модель. Ты пока — персонаж. И это редкость. — И что, персонажи не работают? — Наоборот. Персонажи — становятся легендами. Если раскроются. Она замолчала. Внутри защекотало. Перед камерой Лейла чувствовала себя чужой. Свет бил в глаза. Позы были неудобны. Фотограф раздражённо махал: — Больше эмоций. Ты не школьницу фотографируешь, а женщину, которая знает себе цену! "Я не знаю себе цену," — хотела крикнуть Лейла. Она не понимала, что делать с руками, куда смотреть, что выражать лицом. Но потом — она просто закрыла глаза. Представила, что её смотрит не фотограф. А кто-то другой. Кто-то… у кого тёмные глаза. Кто знает, как смотреть, но делает вид, что равнодушен. Тэхён. Нет, она его не видела вживую. Но знала его выражение лица. Спокойное. Невозмутимое. "Ты посмотри на меня так, будто тебе интересно. Но ты не скажешь этого." Она открыла глаза и посмотрела в камеру — ровно так. 📸 Щёлк. Фотограф замер. — Вот. Стоп. Не двигайся. Сними это ещё раз. 📸 Щёлк. 📸 Щёлк. Три кадра. Один из них — потом войдёт в презентацию бренда. Один из них — потом кто-то поставит как фон на рабочем столе. Один из них — увидит он. После съёмки Лейла выдохнула. Она хотела упасть на пол и орать от усталости — но держалась. Переоделась, закинула туфли в сумку. И только вышла за дверь — как кто-то догнал её. — Эй, номер восемь. Она обернулась. Это был стилист. — Да? — Тебе передавали привет. — Кто? — Я не должен говорить. Но… ты впечатлила не только фотографа. Он подмигнул. — Просто будь собой. Пока всё идёт по плану. Его плану. Сердце застучало. Вечером в группе пошёл шум. — Кто видел кадры? — спросила одна из участниц. — Ты про ту девочку в хиджабе? — Да. У неё лицо как у актрисы. Я даже подумала, что это не она. — А с чего вдруг она вообще прошла? Я даже не видела её на модных ивентах. — Говорят, она понравилась… кому-то из команды. — Да все знают, о ком речь. Только он ещё не появился. Всё держат в секрете. Лейла всё слышала, проходя мимо. Она не сказала ни слова. Она улыбнулась. Впервые — с лёгкой ноткой дерзости. "Я пока просто тень. Но когда я выйду на свет — никто не сможет сделать вид, что меня нет."