История Измаил, Капитана Пекода

      Бурные волны покрывают борты корабля все выше и выше, пытаясь пробраться на палубу. Небо покрыто вспыхивающими молниями, подобно быстрому удару гарпуна, оставляющего лишь яркий след за собой. Корабль, дрейфующий среди бурных вод наполнен матросами, суетящихся как никогда раньше. Среди бесчиленных звуков моря слышны громкие и вселяющие ужас слова капитана. Указания стоящего на высшей точке палубы капитана были наполнены непоколебимой решимостью. «Даже Багряный кит не заставит ее голос дрогнуть» вспыхнула мимолетная мысль у каждого ее подчиненного. - Скоро… Я чувствую его! –прошептала про себя Капитан корабля Пекод Измаил. Оскал на ее лице говорил о невероятной одержимости за тем, что они преследуют по всему Озеру. Привкус соли и запах русалок не перебивал всего того предвкушения искомого годами. - Капитан, гарпун готов, курс на Багряного кита! – прокричал Гарпунщик, на его лице не отражалось эмоций, но в его словах чувствовалась решимость. После слов главного оружия Капитана, как его называли, весь экипаж в унисон закричал клич, отражающий их пыл в сердцах. - Вижу, вижу вашу отвагу, салаги! –вдохнув как можно больше дыма с табачной трубки, Измаил продолжила, - В этой охоте, нет, битве, мы вернем утраченное и заполним наши опустевшие души опьяняющим вкусом победы!       Море все больше отторгало корабль, будто живой организм избавляется от паразита, на левую сторону судна упала огромная туша, вся покрытая щелями, подобными небольшим кратерам. С них сочилась мерзкая жидкость, запах которой заставит потерять сознание неподготовленного человека. С этих субстанций начали вылазить «Русалки» - так среди жителей Озера принято называть живые трупы, сотворенные бездной этих вод. Экипаж сталкивался с этим бесчисленное количество раз, для них это стало частью рутины. Гарпунщики начали быстро убивать порожденных существ, не давая им превратиться у всеразрушающую толпу. Гарпунщик Капитана, Хитклиф, молниеносно пронзал все живое, испепеляя русалок, как простую рыбу. Его изрезанные руки, как и все татуированное тело выглядели ужасающе, все на корабле знали его силу и доверяли ему даже свою жизнь. - Быстрее разберитесь с этим дерьмом! Не ради этого мы бороздим воды, живее! – Измаил даже не сдвинулась, наблюдая за всем свысока. Ее рыжие, пышные волосы развевались на буйном ветру, который предательски дул против их курса.       Разобравшись с русалками и выкинув назад в гущу волн часть тела огромного существа, они продолжили свой путь. Глаза капитана были устремлены далеко за горизонт, все ожидая появления Все Иссушающего Багрового Кита. Его размеры были в сотни раз больше охотящегося на него судна, но это знание только вызывало улыбку у Капитана Пекода.       В последнее время Измаил в своем трюме размышляла над тем, почему китов таких огромных размеров, как этот, всегда сопровождала буря. Теорий у нее было много – начиная от любви к жизни в такой среде, заканчивая тем, что сами эти существа и вызывают шторма. Ей не давало это покоя даже сейчас, когда среди гущи воды и волн за 3 мили блеснула часть багрово-красного плавника. Ее радости не было предела, но мысли крутились возле происхождения этой стихии, окружающей его. - Свистать всех наверх! Гребцы, налегли на весла! Курс на 3 часа, живее! – будто тяжелый лязг цепей прокричал Капитан, отдавая приказы всему экипажу.       Все повернулись синхронно с носом корабля туда, где только что был виден проблеск их желанной цели всего путешествия. Багровый левиафан показался еще ближе, еще больше показывая свое огромное тело над водой. Вся боль и пережитые неудачи вмиг пронеслись перед глазами каждого, все пережитые невзгоды стали ничем пред этим зрелищем. Их дикие, животные улыбки были как у полностью отрешенного и сумашедшего сброда, их не сковывал ни страх, ни тревога. Если судить о размерах этого чудовища, то даже самые большие суда Города не будут идти ни в какое сравнение. Его размеры и сила были за пределами любого воображения. Кожа кита была везде покрыта большими шрамами и пробоинами, что свидетельствовало о сотнях выигранных сражений, в некоторых местах до сих пор было воткнуто разное оружие, в основном это были гарпуны погибших китобойцев, которым не посчастливилось встретиться с ним. Огромные водопады, словно сотворенные природой за долгие века, стекали с кратеров по ландшафтам его искалеченного тела. В некоторых местах до сих пор было воткнуто разное оружие, в основном это были гарпуны погибших китобойцев, которым не посчастливилось встретиться с самим воплощением ужаса Озера.       Все гарпунщики стали на краю корабля в ожидании, остальные с четкостью выполняли приказы Командира. Важна была каждая секунда, это прекрасно знала Измаил. - Полный вперед! Штурман, не останавливайся даже пред самим дьяволом. Даже если эта тропа заведет нас на дно, помните о нашей цели! – прогримела даже сильнее грома Капитан, продолжая смотреть в сторону Кита.       Корабль раскалывал волны, на полной скорости двигаясь вперед, не останавливаясь ни перед чем. К чудовищу оставалось чуть больше мили, на таком расстоянии возле него оставались только покойники. Пути назад не было. Ветер предательски дул им в лицевую часть корабля, будто пытаясь отговорить их от самоубийства. Но он не влиял на курс, судно было оснащено мощным двигателем, сделанным в порте Марлин, где и выросла юная Измаил.       Они остановились. Корабль стоял среди бесчисленых волн, которые по приближению к месту кита были все больше и больше. Весь экипаж затаил дыхание, всматриваясь в бездонные воды и покрытые туманом горизонты. Возможно, их прямо сейчас раздавит кит своим хвостом, или разобьет все судно в щепки мощным потоком воздуха, испускаемого ним при дыхании. Страх пробрался в каждого, но никто не подавал виду. Кажется, будто только сейчас они начали понимать происходящее безумие. Лишь смех Измаил нарушал песнь моря, ударяющиеся о суда волны и громыгающие молнии. «Ее глаза видят сквозь гущу воды» - такая мысль промелькнула у каждого, кто смотрел на ее одержимый взгляд, направленый у воду. - Он.. – постепенно приходя в себя начал Капитан, - Здесь! Прямо под нами! Алый Кит ждет наших гарпунов! Включить двигатели, - она уже полностью пришла в себя и начала командование, - поворот на 2 часа! Гарпунщики, станьте в позицию на левый борт. Охота начинается!       В мутной воде понемногу начал показываться алый цвет. Все начало напоминать укрытое кровью поле битвы. Огромнейших размеров силуэт плыл прямо под ними, футов за 300 в толщи воды. Каждое движение Багрового кита сопровождалось волнами, отбрасывающими корабль в его направление. Панику на Пекоде сдерживало только уверенное лицо его Капитана, выражающее полный контроль ситуации. - Сопротивление потоку бесполезно! Сбрасываем все якори на его грубую кожу и как можно крепче цепляемся. – не отводя взгляда на горизонт прокричала Измаил.       Все без лишних слов исполняли ее приказы. Их жизни были лишь в ее руках, больше не на кого было положиться в этом бесконечном море. Душа каждого из экипажа была словно судно, давно утратившее путеводную звезду. Стрелка их компасов без устали крутилась в четырех направлениях, указывая на дно. Почти поглощенные безысходностью и своей пустотой, потерянные в бескрайнем океане. Но в момент встречи с Капитаном, с ее пылом и одержимостью в глазах, с ее уверенным голосом, не имевшей сомнений в своих выборах, над их бесцельно дрейфующим кораблем появились проблески, лучи солнца, пробившиеся через темные тучи. Она одарила их бесцельное путешествие тем, без чего не сможет выжить ни один человек – цель. Измаил указала им путь, которым они должны идти, и поэтому она стала их путеводной звездой, свет которой мог пробиться даже через самые густые туманы. Все на этом корабле ни чуть не колебались, выполняя приказы Капитана.       Якори были сброшены и долгий лязг цепей вселял сомнение и страх. Длина цепи якоря была где то 115 футов, их численность – 6. Шанс вцепиться всеми был близок к нулю, но этого и не нужно было. Прочные цепи и сравненно небольшой корабль давали возможность схватиться половиной из них и двигаться прямо за китом. Невероятных размеров чудовище из глубин прямо сейчас тащило за собой ничтожно малое в сравнении судно, которое даже не заметило.       Измаил прокручивала в голове свой безумный план по убийству кита. Она еще давно закупила на заработанные деньги за свою работу китобойцем огромное количество балонов с ядовитым и взрывоопасным газом. Весь трюм был забит стальными бочками с этим веществом лишь ради одного – убийство Алого кита. Хоть для кого то Капитан Пекода покажется одержимым безумцем, на самом деле ее хладрокновная расчетливость была непревзойденной. Каждое отплытие под ее командованием заканчивалось без каких либо повреждений и потерь.       Измаил приказала следовать за китом ради одного – дождаться, пока он вынырнет, чтобы вдохнуть воздух в свои невообразимо большие легкие. Его дыхало – единственная брешь в толстой и непробиваемой коже. Она была готова пожертвовать чем угодно ради цели, даже своим кораблем и экипажем. Таков был ее путь.       Прошел день. По расчетам Измаил, он в скором времени должен выйти с толщи воды. То, что кит был так близко к поверхности означало лишь одно – с минуты на минуту он должен вынырнуть.       Бури уже прекратились, сейчас они все всматривались в багряное солнце, исчезавшее за горизонтом бесконечных вод. В один момент наступила тьма. Корабль закрыло огромной тенью, словно настала ночь – Кит, по раскрасу схож с закатом, показал часть своего тела. - НАЧАЛОСЬ! Всем занять позиции, быстрее, тряпки! – прогримела Измаил, избавляя своих подчиненных от оцепенения. - ЖИВЕЕ! – перенял командование на себя Гарпунщик Капитана, ее правая рука. – Цельтесь в уязвимые места! – все знали, что он имеет ввиду. Некоторые из полученных в прошлом ран Кита все еще не до конца зажили, эти места были его хоть и небольшим, но слабым местом.       Гарпунщики во главе с Хитклифом переместились на правый борт судна и стали ждать приказа от Измаил. Действовать нужно было слаженно и идеально, иначе вся охота потерпит поражение, как и их тела предадутся морским существам в толщи воды. - Ждите… - Капитан сосредоточенно выжидала момента, когда пред ними откроется самая сильная пробоина в его толстой шкуре, - ОГОНЬ! – невероятно громким и кратким приказом она заставила одновременно больше десяти гарпунов выстрелить своими наточенными лезвиями.       Стальные стрелы вылетели со всей мощью в Алого Кита, уже находившегося за 40 футов от них. Возможно, матросы ожидали услышать крик или вопли от боли, но ничего из этого не последовало – случилось все в тысячи раз хуже. Будто скидывая с себя мелких вредителей, кит ударил огромным хвостом за 200 футов от кормы корабля. Волна, в десятки раз выше мачт судна, накрыла, казалось, весь мир. Будто по его желанию, он мог бы затопить всю сушу.       Волна ушла, как только водная гладь снова начала принимать свою мирную форму, все еще содрогаясь от отголосков сокрушительного удара, с ее недр, словно демоны вышедшие из преисподней, выныривает блестящий в свету заката Пекод, оставшийся невредимым. Безумные улыбки всего экипажа и их крепкие руки, держащиеся за первые попавшиеся веревки во время наводнения, были готовы испепелить каждого кита у Великом Озере. - НАЗОВИТЕ МОЕ ИМЯ!       Каждый на борту услышал ее голос. Даже те, кто едва выжили, были готовы вместе, как единое провозгласить. - ИЗМАИЛ, КАПИТАН ПЕКОДА!       Все было согласно ее плану, она уже держала свой гиганский гарпун наготове. От него исходил дикий жар и яркое пламя – известный во всех водах Газовый гарпун был готов к сокрушению врага.       Приказав ударить его в точно расчитанное место, Измаил добилась своего – Алый кит повернулся на противоположную сторону, направив в сторону корабля огромную, его бездонную дыру – его дыхало. - КУРС В БЕЗДНУ! Спасения заслужат лишь безстрашные. – решительно, полностью поддавшись своему безумию, прогримела Измаил.       План по убийству кита был изначально безумным. Он не был рассчитан на исход, в котором экипаж спасется, и даже сам Капитан выживет. Единственным возможным вариантом для Измаил было одно – подорвать это чудовище изнутри вместе с собой. На это и был раскален до предела ее гарпун. Даже пожертвовав своей жизнью, ей было перед своей кончиной достаточно увидеть смерть Багрового Кита, цели всего ее жизненного пути. Она не рассказала никому о своем плане, избегая дезертирства экипажа.       Их, словно сами бурные воды способствовали плану, начало заносить у бездонную пещеру. Все якори были подняты, экипаж больше ничто не задерживало в этом бренном мире.       Ведомые быстрым потоком, они начали спускаться вглубь. Измаил понимала, что еще немного проплыть и их ждет бездонная пропасть, с которой уже не вернуться. - Наконец то… Мое последнее плаванье не могло быть великолепнее. – про себя проговорил Капитан, завороженно всматриваясь в непроглядную тьму. Держась за свой гарпун, ее руки невольно начали дрожать, то ли от страха, то ли от предвкушения. Последние минуты, скоро Пекод настигнет обрыв в самые пучины бездны. Лица матросов не рассмотреть в этой темноте, только гарпун Капитана освещал ее безумный лик. Трубка же уже была затушена недавним происшествием.       Но, вопреки ее ожиданиям, план не мог пройти идеально. Почувствовав инородное тело в своих дыхательных путях, Алый кит инстинктивно начал выдыхать, направляя невероятный поток в сторону корабля. Ничего не понимая в темноте, матросы с криками улетали за потоком. Измаил же держалась за свой гарпун, крепко встромив его в палубу. - Нет нет нет НЕТ! Почему именно сейчас, мерзкое ты отродье! – крепко сжимая зубы, про себя проговаривала Измаил. – Я убью тебя, любой ценой!       Измаил, даже несмотря на невероятное давление от потока воздуха, начала бежать в сторону штурвала. Опираясь на гарпун она едва не взлетала как остальной экипаж. Ее, на первый взгляд, хрупкие ноги противостояли силам за гранью человеческого понимания.       Со скрежетом зубов она добирается к штурвалу и включает полную мощность двигателя. Корабль ускоряется в разы, приближая пропасть к себе.       Чем ближе туда, тем сильнее давление воздуха. Теперь одного гарпуна для удержания себя было недостаточно. Она со всех сил удерживалась о мачту, но ее хватка все слабела и слабела. В плане Измаил, именно она была фитилем оружия, способного уничтожить саму морскую легенду. Теперь же этот фитиль почти сгас под силой буйных китовых ветров. Ветер уже сбил ее с ног. Кажется, на Пекоде остался только Капитан. Но она не сдалась, Измаил была уверена, что пропасть близко. Ее руки были на грани, но отдавая последние силы, она взяла раскаленный газовый гарпун.       Не в силах держаться, прямо перед самым падением корабля, она отпускает мачту и ее откидывает потоком потоком воздуха. - Бон Вояж. - В последний момент, сквозь темноту наблюдая за крушением Пекода, она с ухмылкой нажала на курок гарпуна, запустив прямо в бочки с газом, вываливающиеся с трюма во время крушения. Густая тьма рассеялась яркими, невероятной силы взрывами по всех легких кита. Казалось, раздался глухой крик агонии самого Багрового кита, который пронзал уши. Возможно, это была отдача после взрыва, может кит мгновенно начал выдыхать все запасы воздуха, сохраняемые на долгие месяца плавания под водой, но результат один – Измаил за мгновение откинуло прямо к свету, прямо к неспокойному от агоний кита морю.