«Семья - не только про кровь»

«Родство ещё не делает нас семьёй». Прошла неделя с того рокового звонка. В тот день была суббота. Лисы собрались в комнате у Мэтта, Аарона и Ники. Хозяева комнаты и Нил, которого силой уволокли, по очереди рубились в приставку, устроив себе мини-чемпионат. Кевин развалился в кресле-мешке с книгой по истории — одно длинное название уже наводило ужасную скуку, тем самым делая её безумно интересной для самого Дэя. Эндрю сидел у открытого окна и курил, украдкой наблюдая за семьёй. Ноябрьский ветер врывался в комнату, но никто не протестовал. Всё было относительно тихо, за исключением негодующих причитаний Ники, смеха Мэтта и язвительных (шуточных) комментариев Аарона. Неожиданно атмосферу прервала громкая мелодия. Все разом обернулись на источник звука, а Ники поспешно похлопал себя по карманам в поисках мобильника. Наконец, найдя его под креслом-мешком, он взглянул на экран и застыл. Не дождавшись тишины, Аарон недовольно заворчал, пихая кузена. Он заглянул в телефон, чтобы понять, что его удивило, — и наткнулся на неизвестный номер. Для Миньярда он не знаком, но сам Хэммик столько раз набирал его, пытаясь позвонить, и каждый раз передумывал, что уже выучил его наизусть. Ники сжал телефон и отключил звук. Всплыло сообщение о пропущенном звонке. Хэммик уже было хотел отложить мобильник и посмеяться, но он снова завибрировал. Улыбка застыла на побледневшем лице. — Кто это? — насторожился Аарон. Нил и Мэтт одновременно посмотрели на всех трёх братьев по очереди. Эндрю не сдвинулся с места, но внимательно следил за кузеном. Даже Кевин оторвался от своего занятия. — Да так, никто, — быстро пробубнил Ники. Оповещение о втором пропущенном, а за ним — третий звонок. — По-моему, они не собираются сдаваться, — осторожно проговорил Мэтт. Хэммик издал невнятный звук. Он быстро что-то нажал, и экран телефона потемнел. Звонков больше не было, как и уведомлений. Не глядя, он кинул телефон на диван, а тот отскочил и упал на пол. Ничего не говоря, Ники снова взял в руки джойстик и с улыбкой посмотрел на парней. — Ну, чего застыли? Продолжим? Или уссались? — усмехнулся он, развалившись на кресле-мешке. Никого эта напускная расслабленность не обманула, но поднимать тему не стали. Эндрю просверлил взглядом телефон и профиль Ники, прежде чем снова отвернуться к окну. Другие последовали его примеру. После этого случая поведение Ники изменилось. Он всё ещё улыбался как прежде и шутил на каждом шагу, но появились некие странности. Хэммик был рассеян — что на парах, что на тренировках. Упускал мяч, когда мог спокойно словить, толком не выполнял роль защитника, за что не один раз хлопотал от Кевина. А порой словно выпадал из разговора, уходя глубоко в мысли. Новые Лисы ничего не замечали, зато от Мэтта и компании Эндрю это не ускользнуло. Особенно от близнецов. В следующую пятницу, через пять дней, состоится игра против Шакалов. И хотя Лисам каждый год удаётся их обогнать, это не повод расслабляться. — С Ники надо что-то делать, — говорит Кевин, ставя запись игры на паузу. Нил вынимает наушник и садится на кровати. Эндрю, что сидел на тумбочке у окна и курил, повернул голову. Нападающие расположились на его с Нилом кровати. Робин делала домашку в гостиной, так что в спальне были только они. — Надо же, и ты заметил, — рассеянно пробормотал Джостен, при этом глядя не на Дэя, а на Эндрю. Кевин пропустил замечание мимо ушей, зная, что Нил не серьёзен, и тоже посмотрел на вратаря. Эндрю соскользнул с места и вышел из комнаты. Нападающие переглянулись и направились за ним. Они нагнали его у двери в комнату защитников. Эти парни обычно не запирали дверь, так что Эндрю без стука дёрнул за ручку. Не успел он сделать шаг внутрь, как из глубины комнаты послышался звук разбитого стекла. Миньярд замер — всего на секунду — и тут же ворвался, быстрым шагом направляясь к источнику звука. Ники стоял у стойки с руками, застывшими в воздухе. В одной — вибрирующий телефон, а во второй, видимо, был стакан, который сейчас кусочками лежал на полу. Соседи по комнате тоже сбежались на звук, остановившись за спиной у Эндрю. Ники не посмотрел на прибывших и сверлил взглядом мобильник. Миньярд в два шага сократил расстояние — стёкла под обувью с треском ломались на ещё более мелкие кусочки, но вратарь не обратил никакого внимания. Он выхватил коробочку из рук Ники и взглянул на экран. Ни один мускул на лице не дрогнул, но то, с какой силой Эндрю сжимал телефон, сразу бросалось в глаза. Он отключил звонок и забрал телефон. Поднял на Хэммика глаза, но следующие слова предназначались не ему: — Мэтт, убери стёкла. Бойд не стал сопротивляться и ушёл за веником. Остальные не сдвинулись с места. Эндрю, не отводя взгляда с кузена, дёрнул подбородком в сторону гостиной. Ники послушно последовал за ним. Все, кроме Мэтта, расселись на диване и креслах-мешках и не отводили взгляда от Хэммика. Он же, в свою очередь, молчал, опустив голову. На лице больше не было привычной улыбки. — Что ей нужно? — с леденящим душу холодом спросил Эндрю, стоя у окна. Женщин в окружении Ники было мало; тех, кто мог вызвать такую реакцию, — подавно. Первым дошло до Аарона. Он с шоком посмотрел на Ники, ища отрицания. Не получив ничего в ответ, вскипел: — Какого хуя?! Нападающие переглянулись. Понемногу до них начало доходить, но им нужно было подтверждение. — Она... не связывалась со мной с суда. Я думал, мы разорвали все отношения. Прошло ведь почти полтора года... Я не знаю, зачем она... — медленно проговорил Ники. Его голос был разбитым. — Скоро День благодарения, — неожиданно констатировал Нил. Аарон замер, а Ники выдал нечленораздельный звук. Кевин сжал кулаки, а взгляд самого Нила похолодел. Эндрю — единственный, кто никак не отреагировал на этот факт. — Думаешь, она снова хочет?.. — начал Кевин, но был перебит. — Нет! — резко сказал Аарон. — Ни за что. — Знаю, — тихо сказал Ники. — Я правда уже не лелею никаких надежд после того, что отец сделал. Он украдкой посматривал на Эндрю, но тот всё так же стоял к ним спиной. Вдруг телефон в кармане снова завибрировал. В тишине — словно выстрел, звуча почти оглушительно. Миньярд неспешно потянулся к нему и перебросил через плечо — ровно на диван, где сидел Ники с Нилом. Кузен поймал его и застыл. — Ответь, — велел Эндрю, и по спине прошёлся холодок. Хэммик молча выполнил повеление и поставил на громкую. — Алло, — прозвучал удивлённый и одновременно радостный женский голос. Видимо, не ожидала, что ответят. — Мам? — сказал Ники, и сердце Нила упало. Голос звучал так тихо и опустошённо, как никогда не звучал с Лисами. — Сынок, дорогой, — ласково проговорила она. — Как поживаешь? — Что ты хотела? — неожиданно для всех спросил Ники уже более твёрдо. Мария молчала. — ...Скоро семейный праздник, — сказала она. — Ага. Я собираюсь праздновать его со своей семьёй. И что? — Ники, — с жалостью произнесла миссис Хэммик, — пожалуйста, давай поговорим. Дай нам с твоим отцом ещё один шанс наладить с тобой отношения, — немного погодя добавила: — И с близнецами тоже. Если поначалу Ники и мог поверить в её слова, то последнее окончательно разбило всё. Аарон, сидя в кресле, изо всех сил сдерживался, чтобы не вспылить. Костяшки на руках побелели от напряжения, так что сидящий на диване Кевин накрыл его руку своей — насколько дотягивался. Эндрю повернулся и направился к кузену, но в следующую секунду застыл. — Нет! — не своим голосом рявкнул Ники. — Не проси. Ни за что. Я не приду — и уж точно не приведу их к вам! — Ники... — Я сказал: нет! Если это всё, что ты хотела сказать своему сыну после полутора лет молчания, после того как... поспособствовала покушению на Эндрю, то на этом всё. Пожалуйста, больше не звони мне! Ники надавил на кнопку «выключить» — словно пытался сломать, — и швырнул телефон в стену. Не в силах посмотреть на кузенов, он спрятал лицо в руках. Его плечи начали сотрясаться, и послышались тихие всхлипы, нарушая звонкую тишину комнаты. Нил не умел утешать людей, но он сидел ближе всех к Хэммику, так что молча положил руку тому на плечо. Эндрю подошёл и встал перед ними. Внезапно мобильник снова ожил. Раздражающий звук окончательно разбил самообладание Джостена, так что он направился к нему и одним ударом ноги разбил экран. Все, кроме Эндрю, посмотрели на него. Аарон одобрительно хмыкнул, а Кевин бесстрастно глядел на эту короткую истерику. Нил проигнорировал парочку и посмотрел на удивлённого Ники, который переводил взгляд с него на сломанное устройство. Нил пожал плечами: — Прости. Надеюсь, у тебя не было ничего важного внутри. Я оплачу тебе новый телефон. Ники посмотрел на каждого по очереди, а потом снова на мобильник и, под удивлённые взгляды, тихо засмеялся. Со стороны казалось, что эмоции у него меняются как по щелчку, но это не так. Хэммика внезапно осенило: он давно не считает своих родителей семьёй. Да, они его создали, вырастили, но на этом всё. Они не дали ему и десятой части того, что дали ему Лисы. Его настоящая семья. Родители никогда не разделяли ту радость, которую он испытывает с каждым выигранным матчем. Родители не слушают весь поток той болтовни, которую он несёт, как это делают Аарон и Нил. Не разделяют интересов, как это делает Мэтт. Не защищают, как это делает Эндрю. Его семья — здесь. Сейчас, когда ему это так нужно. Он позвонит Эрику — и тот его тоже обязательно выслушает и поддержит. А больше Ники никто и не нужен. Поняв, что кузену стало лучше, Эндрю, тем не менее, похлопал его по плечу и отошёл, давая ему пространство. Он не ушёл, а прислонился спиной к стене перед ним. Лицо расслаблено, но глаза наблюдают. Этот взгляд означает «я рядом» и «я буду здесь столько, сколько нужно». Нил это видит. Видит — и надеется, что Ники тоже поймёт. Судя по широкой благодарной улыбке, он понял. Аарон пересел на место Джостена, касаясь бедра Ники своим. А Кевин положил руку ему на спину. Они знают, что Ники ужасно тактильный. И что в плохие моменты — это лучшее лекарство. Никто из четверых не разделяет его любовь к прикосновениям, но каждый всё равно старается. Ему этого достаточно. Хэммик вновь поднимает глаза на Нила. На периферии зрения замечает Мэтта в дверном проёме. И с каких пор он там стоит? Судя по ободряющей улыбке, тонкая стенка между кухней и гостиной не придала разговору конфиденциальности. Но ему Ники научился доверять. Как-никак, уже второй год живут в одной комнате. Старых Лисов всё меньше, и они держатся вместе. Новенькие — тоже часть их команды, но они не пережили того, что случилось с ними. Спустя пару дней Нил сдержал слово и купил Ники мобильник. Точнее, выбирал Эндрю, а оплатил он. Хэммик буквально визжал, держа в руках последнюю модель, и окончательно забыл о событиях той недели. «Родство ещё не делает нас семьёй. И семья — не только про кровь».