Жимолость Ядовитая

      Новый мальчик упирался.       Цеплялся за косяк, за мамино пальто, пытался протиснуться сквозь мамины ноги обратно в холл. Нил наблюдал за насупившимся новеньким не больше пары секунд. После он вернулся к шарам, которые забрасывал в корзину издалека.       Со стыдом понимая, что в свой первый день он выглядел так же, когда пытался проскочить мимо провожающей его Эбби и сбежать в машину Дэвида.

*

      Дэвид привез Нила к дверям детского сада в 7:59 и, потрепав его причесанные Эбби волосы, уехал с Кевином в школу. Нил всегда был одним из первых приехавших, поэтому первым делом он переворачивал корзины с игрушками и с удовольствием разбрасывал их по всему залу.       Воспитательница Ло, совсем молодая девушка, бросалась к нему, но сокрушенно вздыхала, когда Нил оказывался проворнее. К слову, он не понимал её истерик: Нил, пока другие дети собирались, успевал забросить все содержимое обратно, пробежавшись от одного угла комнаты к другому. Она также зря стучала Дэвиду на него — когда собирать оставалось нечего, он просто наворачивал круги по залу и подолгу пялился в окно. Ребенком он был безобиднейшим и простейшим.       Дверь из холла открылась, и в щель стали мягко запихивать щуплого мальчика. Нил остановился во время своего забега, чтобы посмотреть, кто выиграет в этом противостоянии. Обычно выигрывали взрослые. Сзади на него налетели другие дети, которые, последовав его примеру, бегали по кругу, вообразив все это игрой в паровозики.       — Ты чего встал! — возмутились сзади, едва проговаривая буквы.       Нил вышел из образовавшегося круга и занял свое место у окна. Волосы нового мальчика в группе отличались своим цветом, он был самый светлый, но лицо у него было очень кислое и смиренное, когда женщина в квадратных очках все же убедила его войти и подружиться с «вон тем рыжим мальчиком, думаю, он хочет быть здесь так же как и ты».       Как и ожидалось, новый мальчик был обречен провести этот день с воспитательницей Ло.       Мальчик, поглубже запихнув кулаки в карманы брюк и подтянув плечи к голове, покосился на бегающих детей. Женщина в квадратных очках наблюдала за ним до тех пор, пока мальчишка этот не плюхнулся поодаль от молчаливого Нила.       Когда мама исчезла, новенький перекочевал в свободный угол и прижался к нему спиной, бегая глазами по залу. Высматривал угрозу.       Нил долго пытался убедить себя, что карабкающаяся на дерево кошка интересует его больше, но вскоре он заметил, что глаза у новенького красные, а подол синей водолазки нещадно растянут его нервными пальцами.       Он опустился рядом с ним ненавязчиво, чтобы не подать виду, и стал складывать формы из кубиков.       — Уйди.       — Я тоже хочу отсюда уйти, — ответил Нил не отрываясь от кубиков.       Новенький быстро протер рукавом глаза. Нил по сменившейся позе считал смену настроения.       — В машину к Дэвиду. В первый день я пытался. Не вышло. Здесь окна не открываются, а восстательница Ло большая и быстрая.       — Тебе сколько лет? — спросил он у Нила.       — Пять, — коротко ответил он и напоследок взглянув на неудавшуюся фигуру из кубиков, встал. — Тебя будут водить весь день за ручку, пока не привыкнешь, — предупредил он и ушел.       Нил не был искателем новых знакомств, но он не был и жестоким монстром. Новенький сидел прямо перед ним и Нилу хотелось бы игнорировать его апатичного, нежели плачущего.       Его внимание вернулось к окну, в которое он сосредоточенно смотрел до того как подошел к новенькому. Тот сказал что-то еще, но Нил не различил в этом своего имени, поэтому даже не шелохнулся.       — На что ты там так смотришь? — пробурчали рядом.       — Смотри, — указал он пальцем в окно, — на дереве сидят птицы. Сзади их гнездо, это мама-птица, она боится улететь далеко. Внизу была кошка и папа-птица пытался ее прогнать.       — Меня Аарон зовут, — сказал мальчик и Нил внимательно посмотрел на него.       Этот мальчик кажется был тупым. Отец часто называл так своих студентов, которые его не слушали или создавали проблемы. Но Нилу говорить так было запрещено, потому что это могло обидеть. И Аарон не сделал ничего из того, что делают студенты папы, кроме того что не слушал, о чем говорит Нил, ведь они говорили о птицах, почему он вдруг представился?       — А тебя как зовут? — спросил Аарон.       — Нил.       — Нил, — кивнул Аарон, — а она вернется? Птица, смотри она улетает.       — Если в гнезде есть то ради чего стоит вернуться.       После этого Аарон снова стал будто деревянным, разглядывал всех и Нила в том числе.              Нил снова посмотрел в окно. Две птицы летели друг на друга и отскакивали в полете, с них слетали перья, но чем все закончилось, им с Аароном так и не довелось узнать — воспитательница оттащила их от окна, когда те не отозвались на свои имена даже на четвертый раз.       Наступило время сказок. Группой их рассадили на пластмассовые стулья и воспитательница Ло зачитала им стихи. Иногда они заучивали их вместе с ней. На удивление, Аарон проговаривал все громче всех и в перерывах, неуверенно рассказывал Нилу, куда он переехал с братом и какого вкуса были его хлопья на завтрак.       — Раньше у меня была плюшевая черепаха, у нее был о-очень длинный язык. Я прятал у нее во рту конфеты, но они были для…       —…Я полностью выздоровел, а Эндрю болеет сейчас, но мне кажется, что он притворяется.       —…У меня есть старший брат, он знает все эти стихи, поэтому я тоже знаю. Ну, мне еще надо подучить. О, смотри, что я умею.       Аарон внезапно сделал колесо и сшиб пластмассовый стул, напугав двух малышей в подгузниках. Нил слушал вполуха. Он выпотрошил одну корзину и взялся за край второй.       — Ваймак! — прикрикнула воспитательница.       Нил вытянулся, услышав фамилию отца, и счастливо заозирался. Только спустя мгновение он понял, что журят его за разбросанные игрушки.       — Ты — Ваймак? — спросил Аарон, возвращая стул на место.       — Да.       — У тебя два имени? Здорово!       И Нил снова изучающе на него посмотрел. У Аарона были карие глаза и тонкие черты лица. Светлые волосы и чуть темнее брови. Лицо не такой кислое как в самом начале дня. Нил гадал, смогут ли они быть друзьями.       Он оставил в покое вторую корзину и собрал игрушки на полу в охапку. Забрал с собой в конец зала. Забрасывать их отсюда было проблематично, потому что остальная группа играла в свои игры и нередко пробегала по середине. И Дэвид уже объяснял ему, что если железная машинка пробьет голову какому-то ребенку, то ничем хорошим это не закончится. Проверять на истинность его слова не было необходимости, потому что Нил по себе знал, как это больно.       Со вздохом он спустил все собранное обратно в корзину, бросил взгляд на Ло, которая заплетала рыжей девочке косички. Аарон рылся в своем рюкзаке и Нил, обойдя играющую на полу компанию, двинулся к окну. Рядом с ним был детский турник, и он вскарабкался на самый верх, спрыгнул, вскарабкался, спрыгнул и так, пока не начал уставать.

*

      — Восстательница Ло сегодня три раза вздохнула, глядя на часы. После третьего вздоха она разрешила мультики на пятнадцать минут больше. — Нил задумался и ткнулся в свою тарелку, чтобы выбрать из еды морковь пальцами, пока Эбби не смотрит. — Завтра устроим шумную игру за час до ее перерыва.       — Продолжай, — управляясь с мясом в тарелке, сказал Ваймак.       Нил теперь более участливо придвинулся к столу и окинул всех взглядом. Кевин накручивал на вилку спагетти, попеременно бросая взгляды на Нила и на драматично сползающие с прибора спагетти. Эбби, высушив руки о полотенце, села рядом.       — Настроение восстательницы Ло зависит от двух факторов. — он поднял два пальца, даже не осознавая, что копирует манеру Дэвида. Лексика, жесты, только чрезмерная расчетливость была его личной. — Фактор А: количество чистых подгузников у малышей к десяти утра. Фактор Б: близость её перерыва на кофе.       Ваймак впечатленно кивнул и Нил замолчал, ожидая комментариев, но отец не заговорил. Эбби широко улыбалась глядя на Нила. Впечатлениями поделился семилетний Кевин:       — Ты записывал сколько грязных подгузников?              — Нет, — соврал Нил. — В понедельник подгузников было много, перерыв далеко. Она ходила как рак, которого ты оставил на солнце, Кевин. Помнишь, тот, который задохнулся.       — Других и не было, — весь запал Кевина испарился, он мрачно взглянул на свою тарелку и поковырял мясо рядом с неподдающимися спагетти.       — Во вторник я помог сменить подгузник Сэму, — продолжил Нил, поднимая глаза к потолку, — он всегда пачкается к девяти. К половине десятого все малыши были сухие, а восстаница Ло даже улыбалась. Но перерыв был в одиннадцать, а в десять тридцать у неё начал дергаться глаз.       — Значит, кофе сильнее, чем сухие попы, — не удержался Кевин.       — Кевин, — предупреждающе цокнул Ваймак, но Нил заметил, как он спрятал ухмылку за стаканом воды.              — В девять сорок пять я «случайно», — Нил сказал это уклончиво, бросив взгляд куда-то в сторону, — разлил воду рядом со столиком, где она переодевает малышей. Она вытирала пол пять минут, а потом пошла к шкафчику. Вернулась с чистыми подгузниками и с кружкой. То есть, она сделала кофе на пятнадцать минут раньше. И после этого разрешила нам играть с пластилином на ковре, что запрещено правилами.       — Ты манипулировал мисс Ло ради пластилина? — Дэвид отложил приборы.       — Нет, ради проверки моего плана. Итог, к которому я пришел: перерыв на кофе можно приблизить через создание мелких неудобств, которые она может быстро устранить и получить награду.       Эбби покачала головой, но у Нила не возникло ощущения, что в любой момент придется уклониться. Он внимательно смотрел на нее.       — И что ты собираешься делать с этим знанием? — глаза Эбби улыбались.       Его уголок губы непослушно дернулся. Он пожал плечами и потянулся за ломтиком хлеба.       — Пока ничего. Но если нас снова заставят есть ту кашу с комками, я знаю, как сместить её перерыв на десять утра. После него она будет достаточно счастлива, чтобы дать нам йогурт вместо каши.       — Какова вероятность, что вы не будете сосланы в кровати на пятнадцать минут раньше? — приземлил Нила Ваймак.       — Я не учел этого, но я думаю, ей нужен позитивный стимул… Люди — системы, а системой можно управлять.       Нил понимал смысл этого слова только интуитивно, но не побоялся использовать, потому что однажды уже слышал, как это говорил грозный мужчина в телевизоре.       Эбби звонко рассмеялась, а Кевин разинув рот, уставился на Ваймака.       — Маленький манипулятор в пижаме с усами, — фыркнул отец. — Страшно подумать, что будет, когда ты изучишь наши системы.       Нил снова пожал плечами.       — Мама Эбби — объятия, ты — добрые шутки. Мне это нравится и менять эту системы я не хочу.       Наступила тишина и даже стучащий вилкой о тарелку Кевин притих. Эбби протянула руку и зачесала волосы Нила в сторону. Она делала так каждый раз, когда хотела приласкать. Взгляд ее был направлен на Ваймака.       — Кстати, восстательница сказала, что завтра мы будем рукодельничать, — Нил неуверенно почесал висок, будто чего-то не понимая, — мы будем драться?       Смена темы запустила круг разговоров по новой.       — Вы будете создавать что-то своими руками, — первым заговорил Ваймак. — Это как твоя автоматическая рогатка, которую ты собрал, — напомнил он, — и которая выбила боковое зеркало от моей машины. Не делай таких подарков мисс Ло и ради Бога, не называй ее восстательницей. Из добропорядочного миротворца мисс Ло превращается в боевого оппозиционера.       Кевин посмеялся, наверное даже не поняв половины слов. Следующую тему завели они же. Нил поглощал еду, не отрываясь ни на что, пока слух не выцепил часть слов матери:       —… Ужасно долгая борьба, она забрала одного у биологической матери, а второго из приюта. — Эбби говорила тихо, будто это могло уберечь уши сыновей. — Близнецов, — подчеркнула она. — Перебраться сюда тоже стоило больших усилий.       — Несчастная женщина, — качнул головой Ваймак.       — Не говори так, Дэвид. Может, ее счастье в этих детях.       Ваймак перевел взгляд на Нила с Кевином.       — Хорошо, в любом случае, это не наше дело.       Кевин теперь сидел важно уткнувшись в свой новый кнопочный телефон, который Ваймак купил ему в честь начала школы и Нил заглянул в него. Он тоже скоро пойдет в школу и будет таким же крутым, как Кевин. Но Кевин не всегда был крутым, иногда он спал с открытым ртом, а пару месяцев назад у него выпал первый молочный зуб. Теперь когда он улыбался на нижнем ряду у него появлялась черная дырка.       По экрану бежала маленькая змейка и съедала красные яблоки с листьями наверху. Сегодня на Аароне была кофта с большим яблоком посередине. После обеда прямо по середине яблока появилось пятно. Оно выглядело так же ужасно как и рагу на вкус, которое им пришлось съесть в обед. Вот Эбби вкусно готовила. Нил уплетал ее стряпню в обе щеки, но морковь не считалась. Она была противной. Он стал обращать на нее внимание после того как увидел что-то оранжевое между зубами воспитательницы Ло.       Завтра Аарон снова будет пытаться сбежать через ноги своей мамы, а Нил забрасывать игрушки в корзину. Повезло же кому-то кто не ходит в садик, решил он и подумал, а что было бы, если бы он заболел?       — Нил, — позвала настойчиво Эбби, и Нил понял, что все они смотрят на него.       — Да? — удивился он и Эбби мягко улыбнулась.       — Так сильно увлекся? Все хорошо?       — Да, игра очень интересная, — кивнул он.       Кевин слева от него гордо улыбнулся.       — Что за мальчик провожал тебя? У тебя появился друг? — спросил Дэвид.       Нил смотрел на отца пару секунд, пытаясь вспомнить, провожал ли его кто-то кроме воспитательницы. С ней они не были друзьями, в понимании Нила уж точно.       — Аарон, — ответил Нил.       — Он тебе нравится? — продолжил Ваймак.       Нил скривил лицо, пытаясь придумать однозначный ответ.       — Да? — спросил он, потому что Аарон все же нравился ему больше остальных, но и не нравился он ему больше, чем смотреть на птиц или забрасывать игрушки.       — Так, звучит сомнительно, но будем считать, что у этого парня есть шанс, — подвел итог Ваймак. — Друзья нужны везде, Нил. Но если он паршивый друг, то лучше быть одному.       Нил кивнул и опустил голову.       Убирали они вместе, плюхались на диван тоже, но Кевина с Нилом прогнали спать раньше. Лежа в кровати, Нил думал о том, что хочет поскорее повзрослеть.

*

      Следующий день в доме Ло был таким же. Разве что они вышли на улицу, провалялись в земле, потому что мальчики сцепились между собой, не поделив двухметровую проволоку. Во всей кутерьме оказался Нил, который случайно «забрал» все самое лучшее для катапульты. Оттеревшись и переодевшись, они вернулись внутрь, а там: игрушки, стихи, обед, сон, игрушки. Аарон с утра снова отказывался заходить, но заметив Нила все же послушно прошел внутрь. Весь день они провели вместе. Аарон, оказывается, любил и помолчать тоже, но Нилу не всегда так везло. Чаще он все же задавал вопросы по типу: «А с кем ты дружишь?», «А Ло часто ругается? А бьет сильно?», «А твой папа, он всегда приезжает?» и Нил односложно отвечал: «Ни с кем, здесь не умеют дружить», «Иногда. Нет. Да.»       Так стали складываться их будни. Аарон перестал упираться, заходил раньше, чем успевала показаться его мама. Он совсем не был на нее похож. Мисс Добсон, как называла ее Ло, носила очки, у нее были темные волосы и добрая улыбка, а Аарон улыбался только когда видел как другие дерутся за игрушки. Ему было неинтересно смотреть на птиц или изогнутые деревья, по которым можно вскарабкаться и спрятаться. Нил вообще не понимал, что ему интересно. Иногда Аарон гонял мяч по залу, а иногда садился неподалеку и рассказывал про то, как они с Эндрю один раз встретили лошадь на дороге, два раза готовили коктейль с мисс Добсон (он называл ее Би) и три раза ходили за покупками.       Нил не мог понять, кто это — Эндрю, но спрашивать не хотел. Вдруг вопрос показался бы глупым, к тому же Аарон и так много про него говорил. Что Эндрю вредный, скучный и злой.       Одним утром, сбросив свою сумку в коридоре, растрепанный рукой Дэвида, Нил зашел в главный зал и заметил, что он не первый. Занавески были раздвинуты, утренний свет проникал внутрь, освещая каждую деталь в комнате. Три корзины с игрушками, сложенные в стопку пластмассовые стулья, книжные полки на стенах. Аарон стоял у окна, засунув руки в карманы брюк, но не так напряженно как обычно.       — Привет. А ты чего так рано? — заговорил Нил, обыденно направляясь к первой корзине, пока Ло не успела вернуться. Она встречала других детей.       Аарон слегка повернул голову, но не ответил. Нил любопытно взглянул на него, но почти тут же потерял интерес и принялся разбрасывать игрушки. Встал у самой ближней и забросил в корзину издалека и так пока все игрушки не оказались в корзине. Вышло слишком быстро, он уже хотел опустошить сразу две корзины как вернулась Ло вместе с кучей малышей.       Они долго разминались и завтракали, поэтому свалиться в привычное место у окна Нилу удалось только через час. Аарон в этот раз не составлял ему компанию и, мысленно задавшись вопросом, Нил нашел его глазами.       Тот стоял в самом углу и следил за всеми взглядом. Отчего-то Нилу показался он странным. Аарон так делал и раньше, но будучи неподалеку от Нила и с другим лицом. Да, дело было в его выражении лица. Нил прищурился, пытаясь рассмотреть его получше, но вдруг Аарон посмотрел прямо на него и обзор перекрыл ребенок совсем недавно вставший на ноги.       Нил встал с насиженного места и приблизился, внимательно следя за лицом Аарона.       — Хочешь расскажу, как продлить перерыв на пятнадцать минут?       Аарон выглядел иначе, может, дело было в его новой красной кофте. Он молча кивнул и Нил вдруг отошел к одной из корзин и перевернул ее. Возмущенный вопль Ло остался за спиной и Нил достал со дна корзины маленькую бумажку.       — Это часть плана, — бросил Нил Аарону на недовольство Ло и сел недалеко от него. — Смотри, в девять пятнадцать…       Аарон молча слушал его, разглядывая то его лицо, то листок с кривыми цифрами.

*

      Спустя выходные они снова встретились утром в зале. Аарон был привычно не в настроении, но Нил не был заинтересован в решении этих вопросов.       Он по утреннему ритуалу переворачивал корзины и с каждым днем забрасывал игрушки обратно все быстрее. В то утро Аарон вызвался ловить игрушки на полпути и закидывать их в корзину самому.       — Я не могу, — отказался Нил.       — Почему? — удивился Аарон.       — Вдруг я пробью тебе голову? — искренне поинтересовался Нил.       Аарон, воспринявший это как оскорбление, нахмурился.       — Ты думаешь, я не смогу поймать игрушку?       Нил, к сожалению, все чаще произносил слово «тупой» в своей голове, мысленно хлопая себя по затылку рукой Кевина, который с особой тщательностью следил за его высказываниями. Он уже был не так против бросить в Аарона игрушку и проверить, сможет ли он ее поймать.       В этой странной игре они провели шесть минут, неожиданно развеселившись, а перед самым концом в зал посыпалась малышня.       Началась разминка под музыку и Нил встал в шеренгу в первой пятерке. Следом за ним встал Аарон.       Разминались они десять минут, Аарон не поленился сделать колесо вперед и обратно, за что получил одобряющие хлопки, комплименты от Ло и застенчивые взгляды девочек.       Когда Нил забрасывал в корзины разбросанные (уже не им) игрушки, Аарон попросил у него мяч. Нил без проблем вручил его ему и взялся за плюшевую мышь. Он и не догадывался, что из-за маленького мяча, которых в корзине было пруд пруди, случится скандал. Один из старших в группе толкнул Аарона, когда тот, пародируя манеру футбола, катал мяч по полу. Ло недовольно зыркнула на них и напряжение растворилось — мальчик оставил его, Аарон поднялся с пола, но обнаружил, что мяча нет. Когда он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, Нил протянул ему такой же, но другого цвета.       Аарон смотрел на его руку, потом на Нила, но все же взял мяч и вернулся к игре, бурча себе под нос.       Но задира не заставил себя ждать. Он снова толкнул Аарона и выхватил мяч.       Нил поискал глазами воспитательницу, но та была увлечена малышкой Люси, которая срыгнула свою пюрешку.       — Отстань от меня, — возмутился Аарон.       — Отстань от меня, — передразнил его мальчик и засмеялся, оглянувшись на Ло, которая отправилась в уборную с ребенком. — Иди поплачься мамочке. Ой, она же тебе даже не мама.       Аарон зло задышал, вскочил и толкнул его. Мальчик повалился на пол, но тут же поднялся на ноги и тараном снес невысокого Аарона. Они сцепились в неловкой драке, к которой начали прибиваться другие. Красное лицо исчезло за спинами более крупных мальчиков. Куча сгущалась, детей в середине стало на двое, трое, четверо больше.       Но никто из них не встал на защиту Аарона.       Нил не помнил, что именно держал в руке, когда готовился забросить в корзину, но он очень хорошо запомнил как его рука повернулась в другую сторону и запустила игрушку.       Пронзительный визг напугал всех, особенно малышей, которые играли в свои безобидные игры. Ло ворвалась в комнату, на ее руке висела малютка Люси, которую она не успела одеть в подгузник, но теперь было не до него.       Кокон из детей рассосался и Нил увидел красного и потрепанного Аарона, лежащего на спине. На щеке у него цвел большой синяк.       Воспитательница посмотрела вокруг, выискивая относительно осознанного человека. Схватила Нила за плечо, усадила на пол и набросила сверху Люси. Наказала пальцем, чтобы не шевелился и бросилась к вопящему мальчику.       — Господи, Бобби! Здесь кровь!       Глаза Нила вылезли из орбит.       Аарон тяжело поднялся с пола, потирая затылок и поглядывая на кричащего мальчика и его друзей, которые растерянно озирались.       — Алло, миссис Уилсон, прошу скорее приехать к нам, у нас ЧП, — сказала воспитательница в трубку и тут же переключилась на другой номер, — Округ Дорчестер, Саммервилл, по дороге Олд Тролли Академия Арчвей! У ребенка весь затылок в крови, — прокричала она сквозь детские вопли. — Салли, успокой свою сестру! — крикнула она одному из детей. — Попрошу сверхурочные, — прошептала, останавливая слезы в глазах.       Нил внимательно за ней следил.       Аарон поймал его взгляд.       Пожалуй, Нил больше не мог утверждать, что был таким уж безобидным и простым.

*

      Скорая уехала с плачущим ребенком и его матерью, Ло проводила большинство детей и Нил, наконец передав ей неугомонную Люси, вышел из душного зала, пропитавшегося потом и криками детей. Аарон еще ждал мисс Добсон, и Нилу показалось неправильным оставлять его вот так, поэтому он дождался ее вместе с ним. Ваймак вышел из машины к нему первым. Нил заметил как Аарон проследил за подходящим мужчиной.       — Живой? — спросил Ваймак, присев перед Нилом и изучив его лицо взглядом.       — Па, — позвал Нил и впервые за весь день позволил своей растерянности выступить на лице, — я пробил голову игрушкой, — сказал он шепотом, подавшись вперед. — Мальчику. Прости.       Брови Ваймака поползли наверх. Он посмотрел на лохматого Аарона с синяком на щеке, затем на испуганного Нила. Он провел рукой по своему лицу так сильно, что лицу Нила стало неприятно. Ваймак, взявшись за переносицу, вздохнул.       — Дай мне минутку, — сказал он и направился к воспитательнице.       Нил повернулся к Аарону, возвращая на лицо относительную невозмутимость.       — Бобби нравится Кейтлин, а Кейтлин запала на тебя, — огорошил он Аарона, пытаясь объяснить причину сегодняшнего инцидента. — Бобби тупой, — Нил беспомощно пожал плечами.       Аарон неожиданно улыбнулся.       — Бобби тупой, — повторил он, и Нил вздохнул.       К сожалению, Аарон тоже был тупым.       Нил еще не мог объяснить ощущение, которое возникало в общении с Аароном. Иногда он веселился в игре с ним, но иногда Аарон становился невыносимым.       — Твоя мама скоро приедет? — спросил он, но как раз в этот момент к воротам подъехала еще одна машина и Аарон бросился вперед.       Скрежет гравия под колесами прекратился, когда машина остановилась.       — Ох, малыш, что же это, — услышал Нил голос мисс Добсон издалека, когда она увидела Аарона. Тот сразу вскарабкался на заднее сидение и захлопнул дверь, даже не попрощавшись.       Нил вернулся взглядом к отцу, Добсон подошла ближе.       Они говорили по ощущениям не больше пары минут. Ло держала на руках одного из малышей и широко улыбалась Ваймаку. Похоже, больших проблем Нилу не светило. По крайней мере не так ярко, как улыбка воспитательницы. Только потом ее лицо вытянулось и она выглянула из-за отца, чтобы взглянуть на Нила. Мисс Добсон тоже на него оглянулась, и Нил неосознанно вжал голову в плечи.       — Спасибо за понимание, — на прощание сказал Ваймак.       — Что вы, это вам спасибо! — лучезарно ответила Ло.       — Безопасной дороги, Добсон! — отец бросил маме Аарона и приземлился на водительское сидение.       …       — Объяснишь, почему у тебя штаны мокрые? — спросил Ваймак спустя три минуты тишины в машине, когда они так и не тронулись.       — Ло забыла надеть на Люси подгузник и она описалась.       — На тебя.       — Я держал ее, пока восстательница вытирала кровь.       — Звучит ужасно, парень.       Ваймак вздохнул еще раз, и Нил заметил, как он сдержал улыбку.       — Знаешь, это очень смешно, но Эбби меня на месте испепелит, если я посмею.       — Меня не посадят? Бобби жив? — обрадовался Нил, хоть Бобби и не сильно ему нравился. — Их было много, а он один. Я не знал, что делать, я просто собирал игрушки и одна просто… Я думал, что держу плюшевую, а это оказался монстро-робот. Они запрыгнули на него как дикобразы. Я не думал, что игрушка ударит по голове…       — Спокойно, парень, — остановил его Ваймак, повернувшись к нему. — Мальчик жив, одна царапина.       Нил продолжал смотреть на него большими глазами и Ваймак взял его ладонями за плечи.       — Смотри, Нил, ты прав. Вредить кому-то осознанно — это плохо, но твой друг был в беде, и поэтому сегодняшний случай, скажем так, не засчитывается за ужасно плохой поступок. Если бы ты не вмешался, возможно на скорой увозили бы его и с царапинами похуже, хоть я и не знаю, на что вы пятилетки способны.       — Им почти семь! — возмутился Нил.       На самом деле им только шесть.       — Ого, — насупился Ваймак. — Хорошо, опустим этот факт. Какой итог ты вынес из произошедшего?       Нил хмуро смотрел на панель управления машины.       — В следующий раз бить не в голову.       Ваймак прыснул и сдался.       — Лучше пусть мама с тобой говорит на тему моральных ценностей. Поехали за Кевином, он уже наверное все скамейки протер, пока дожидался нас. Кстати, это был Аарон, да?       После кивка Нила, Ваймак завел машину и включил радио.       — Значит, в машине сидел второй, —пробормотал он себе под нос.

*

      Вскоре начались зимние каникулы.       За несколько дней до Рождества Эбби устроила генеральную уборку. Задачей Кевина и Нила было разгрести свою комнату и протереть пыль не приближаясь к Рождественской ёлке. Нил так сильно ждал праздника, что ни в коем случае не смел возмущаться. Он с радостью побежал к себе, когда Эбби дала распоряжение.       Все утро она говорила о гостях, и Нил надеялся, что к ним придут не Гордоны, живущие через два дома. Их сын сломал его игрушечную биту, которую ему купил Ваймак на первое совместное Рождество с Нилом, и Нил долго не мог простить Гордонам эту порчу.       В его коллекции ценных игрушек были набор для инженеров от родителей, мяч на день рождения от Кевина, две машинки с пультами управления от Ваймака (желтая и голубая), самодельная открытка от Кевина и самое любимое — плюшевый лис с вытянутым носом и пуговицами вместо глаз. Его подарили Нилу в его первый день рождения с родителями и Кевином.       Нил расправлял свою постель бесконечно долго после многочасовой уборки, но в итоге остался доволен. Лис, с которым он спал, был подмышкой, купленная Эбби рождественская пижама с усами Санты, была на нем, и Нил вприпрыжку стал спускаться на кухню к Эбби, чтобы доложить о проделанной работе. Когда родители впервые увидели эту пижаму на нем, они очень долго смеялись и поэтому она нравилась ему особенно сильно.       — Ты все еще не переоделся, — остановил его Кевин, который не успев убрать свою часть комнаты, уже принарядился и теперь высовывался из их комнаты.       — Ну и что, я у себя дома. И эта пижама праздничная, — в противовес сказал Нил.       — У тебя штаны с усами, это не одежда, в которой встречают гостей, — не пропустил его Кевин, схватив за руку и потащив обратно в комнату. — К тому же, твое барахло все еще лежит на полу у моего стола.       Нил попытался выбраться, недовольно сопя.       — Не хочу, — возмутился он.       — А стоило бы. Переоденься, говорю тебе, — твердо бросил Кевин, открывая дверцы из общего шкафа.       — Не буду, — нахмурился Нил.       — Переодевайся, — Кевин произнес это с ощутимой угрозой, бросив в него серые брюки, но Нил не мог воспринимать его всерьез без нижнего зуба.       Он метнулся вон из комнаты и сразу вниз по лестнице.       — Не надо мне указывать! Я сам решу ходить мне в штанах с усами или без них! — крикнул он наверх, задрав голову.       Только посмотрев перед собой он увидел у парадной двери людей, которые смотрели на него. И Нил напрягся.       На кухню уже прошли взрослые с шелестящими пакетами. Два одинаковых мальчика в трех ступеньках от него стояли с засунутыми в карманы руками, в похожей одежде.       У одного было знакомое кислое выражение лица и поползшие вверх в узнавании брови. У другого такое же лицо, но немного другое. И Нил не мог понять, в чем отличие кроме принта красной ягоды на его кофте. Когда второй мальчик (тоже внимательно рассмотрев Нила), встретился с ним взглядом, Нил, опомнившись, прошмыгнул мимо них на кухню, не обращая внимания на женщину, так похожую на миссис Добсон. Глаза видели только штанину матери, которую он тут же дернул, чтобы привлечь внимание.       — Там в коридоре два Аарона, — тихо сказал он Эбби рядом с ухом, чтобы «Добсон» не услышала. Но Добсон все прекрасно слышала.       Она тут же расплылась в улыбке и присела, чтобы поздороваться с Нилом.       — Здравствуй, Нил.       — Здравствуйте, миссис Би, — сказал Нил и поздно понял, что слегка перепутал слова.       Эбби объясняла ему разницу между мисс и миссис, но Добсон будто должна была быть миссис. У нее же было целых два одинаковых ребенка!       В его коридоре было два Аарона и он все еще не мог понять, почему Аарон у него дома в двух экземплярах.       — …Они так реагируют на новых людей, — Добсон уже обращалась к Эбби, продолжая сидеть перед Нилом. — Но вы с Аароном уже знакомы, — Нил поймал взгляд ее шоколадных глаз через очки.       Действительно один из двоих Ааронов в коридоре оживился, когда увидел Нила, но тот слишком быстро промчался мимо.       — Мальчики, идите сюда. Эндрю, я познакомлю тебя кое с кем.       Услышав знакомое слуху имя, Нил воодушевился.       Беспристрастно и неуверенно на кухню зашли один и второй. Нил быстро изучал их лица, пытаясь найти того Аарона и подвинулся ближе к Эбби. В дверях завис спускавшийся Кевин и Нил отвлекся на его удивленное лицо, которое почему-то его удовлетворило.       — Кевин, ты вовремя, — сказала Эбби, подзывая его рукой и вместе с тем направляясь к нему.       Нил, вылетев из ее пространства, тут же пошел за ней следом, внимательно глядя на мальчиков. Только когда они встали с Кевином рядом, а мама Ааронов приобняла своих сыновей за плечи, их представили друг другу.       — Эндрю, познакомься, это Кевин и Нил, — Добсон склонилась к другому Аарону, и к Нилу пришло осознание.       Это был тот самый Эндрю, с которым Аарон один раз встретил лошадь, дважды готовил коктейль и трижды что-то там еще. А еще Эндрю, кажется, притворялся, что болеет.       У Аарона был брат-близнец.       Губы Нила неосознанно разомкнулись от удивления. Кевин, прервав его мысли, сделал шаг вперед и протянул руку, как настоящий гостеприимный хозяин дома.       — Приятно познакомиться, Эндрю!       Эндрю не переводил тяжелого взгляда с лица Кевина, но руку пожал. И Нилу до того понравился этот жест, что он тоже вышел вперед с протянутой рукой.       Эбби за его спиной, увидев это, прищурила в улыбке глаза.       Эндрю быстро пожал руку Нила и повернулся к Добсон. Растопырив пальцы пожатой руки, он стал искать что-то глазами по всей кухне.       — Кевин, а это Аарон, — неожиданно проявил инициативу Нил, — мы с ним познакомились в доме восстательницы. — Аарон с чего-то прокряхтел в свою ладонь. Нил предположил, что это был смех. — Аарон, это мой старший брат Кевин.       Аарон протянул руку первым до того, как это успел сделать Кевин.       — Приятно познакомиться! — торжественно произнес Кевин и Нил покосился на него. Кевин выглядел так будто был телеведущим на популярном шоу, которое по вечерам смотрела Эбби и которое проклинал Ваймак. Его волосы были зачесаны назад так, что Нил видел следы от зубчиков расчески. Свое поло он заправил в брюки, которые ему вчера погладила Эбби.       Кевин был крутым, но отсутствующий зуб заставлял Нила сжимать губы в смущении перед близнецами. Он посмотрел на реакцию Аарона и остался доволен.       — Что ты здесь делаешь? — спросил Нил у него, когда они пошли втроем смотреть дом. Эндрю предпочел остаться на кухне.       — Би сказала, что мы идем в гости к Эбби. Где она? — ответил идущий следом Аарон.       — Эбби — это моя мама, — объяснил ему Нил. — И ты ее уже видел.       Аарон промычал, наконец поняв, где просчитался.       — Кстати, ты заметил, что у нас у всех, кроме Кевина, на одежде изображены волчьи ягоды? — спросил он, но тут же исправился, — Я так подумал сначала, пока ты не сказал, что на твоих штанах усы.       — А, да, — Нил сжал пальцами ткань штанов. — Но белых ягод не существует.       — Существует, снежноягодник считается волчьей ягодой.       Нил промолчал.       — Ты знаешь Национальную лигу по лакроссу? — спросил Кевин, и Нил понял, что дальше последует многочасовая история о его любимой команде. Аарон пропал бы с поля зрения на полчаса как минимум. И не сказать, что Нил бы сильно расстроился… Его больше интересовала перспектива устроиться на кухне рядом с Эбби и поедать ее фирменный пирог.       Аарон мотнул головой.       — Я покажу свою коллекцию карточек и ты все узнаешь, — тут же загорелся Кевин и повел их наверх.       Он долго и нудно раскладывал карточки, которые собирал пол-утра, рассказывал про каждого игрока и каждую позицию. Нил знал все это и вклинивался, чтобы добавить то, что Кевин забыл.       — А почему Кевин не ходит к Ло? — спросил Аарон, когда они с Нилом двинулись на кухню. Кевин же остался собирать свои карточки.       Нил зацепился за то, что Аарон называл воспитательницу просто «Ло», в то время как Нила учили быть вежливым по отношению к старшим. Даже несмотря на то что у него плохо получалось выговаривать некоторые слова.       — Кевин уже ходит в школу.       Лицо Аарона вытянулось.       — Поскорее бы и мне пойти в школу.       — Ты уже скоро пойдешь, а мне еще год смотреть как восстательница меняет подгузники малышам.       Аарон выпустил воздух через нос, шумно хмыкнув. Верхнюю кофту с синим принтом каких-то ягод он снял и накинул на плечи.       За столом на кухне сидели Эбби и Добсон. К Добсон был придвинут стул, на котором сидел Эндрю. Его тарелка была полна еды, но в руке он держал ломтик вишневого пирога. При этом, он даже его не ел, а Добсон переодически зачесывала его волосы в сторону, чтобы они ему не мешали. Аарон без стеснения подошел к ним и начал о чем-то рассказывать.       — …Оказывается, Кевин играет в лакросс! Я тоже буду… А чем это пахнет? Индейка? Вы знали, что у них нет ушей?       — …Представляешь, у него в комнате стоит Бэтмен из конструктора. О, Кевин, садись сюда…       — …должны увидеть рождественскую елку! Вот бы нам такую, кстати, кажется, у вас стоит пихта. Я такие в эндциплокедии у Би видел…       Нил молча наблюдал за ними всеми весь вечер. Эбби приглашала его к столу, он вкусно ел, но каждый раз его внимание возвращалось к Эндрю, не проронившему ни слова. Нил знал, что мама вкусно готовит, но все равно следил за реакцией остальных.       Нил никогда не знакомился с детьми первым, обычно они сами налетали на него как мухи на дольку арбуза, которую он однажды забыл на столе, отвлекшись на пришедшего с новой игрушкой Кевина. Но Эндрю хотелось узнать поближе. Аарона Нил уже знал: он любил пинать мяч и долго что-то рассказывать. Прямо как Кевин, который в отличие от Аарона, любил бросать мяч и долго что-то рассказывать. Тяга узнать Эндрю была не любопытством, скорее, зудом под кожей или чувством незавершенности при взгляде на пазл с дырами тут и там. Аарон ничего нового не выдавал: вредный, скучный, злой. Но глаза Эндрю, когда он не замечал взгляда, говорили о другом. Усталый. В его глазах была усталость, какая бывает у взрослых. И Нил, поймав этот взгляд, чувствовал знакомый холодок в животе — тот самый, что появлялся, когда он сам вспоминал то, о чём не должен был помнить. Эндрю был недоступный физически, но внутри — Нил гадал, что же там, и теперь чувствовал себя надоедливой мухой.       — Аарон жаждет внимания, — сказала Добсон, когда Кевин с новоиспеченным другом вышли исследовать дом дальше. Нил заметил, как Эндрю проводил их взглядом. — Пытается заводить друзей и ни в чем им не уступать.       Нил посмотрел на Эбби, она улыбалась.       — А Кевин любит быть в центре внимания. Как бы они не рассорились.       Эндрю мягко соскользнул со стула и неспешно вышел. Нил смотрел, куда он идет, когда мисс Би неожиданно назвала его по имени.       — А Нил? — подалась она к нему, и он растерялся.       — А Нил не очень любит. Сразу краснеет и пытается спрятаться.       Нилу стало вдруг тесно от ощущений внутри. Добсон разглядывала его лицо, ожидая от него чего-то. Неожиданный стыд вылез через горящие щеки.       Улыбка Эбби отчего-то стала не такой яркой, теперь она будто улыбалась грустя о чем-то.       — Все пройдет, Эбби, — вдруг сказала Добсон, — уже проходит.       Эбби кивнула и мягко положила ладонь на лежащую руку Нила.       — Я знаю. И ты тоже знай, Бетси.       Нил понял, что что-то упустил в их разговоре и попеременно взглянул каждой в лицо, но так и не восполнил потерянные детали разговора.       Они говорили о чем-то еще, потом пришел Аарон и снова рассказывал про ягоды и деревья.       Когда они провожали гостей, Кевин подарил Аарону пару дубликатов из своей коллекции карточек, и тот внезапно загорелся. Выбрать что-то для Эндрю стало задачей для Нила, потому что Кевин потер затылок и честно признался, что не знает, что ему вручать. Эндрю, выйдя из кухни, все время смотрел на них с Аароном издалека и не присоединялся, даже когда Кевин его позвал.       Нил долго и вдумчиво сидел перед своими любимцами среди игрушек. Он хотел сделать такой подарок, который Эндрю оценил бы по достоинству. Чтобы он молчал не потому что ему было скучно, а потому что он потерял дар речи.       Рука Нила приземлилась на кузов желтой машины с пультом дистанционного управления. Кевин посмотрел на него как на безумца, но Нил ответил, что у него все равно есть похожая голубая. Расставаться с подарком отца было тяжело, но вызвать одобрение на чужом лице ему хотелось не меньше.       После того как гости ушли, Эбби вернулась на кухню. Нил несколько раз прокрутил в голове то, как уголок губы Эндрю дернулся на преподнесенную машину с пультом.       — Как думаешь, ему понравилось? — спросил он Эбби, присоединяясь к ней на кухне.       — О, я думаю, он был в восторге, — протянула она, собирая чашки со стола.       — Правда? — воодушевился Нил. — Он даже не пошел с нами наверх. Я очень долго думал, что ему подарить.       — Я думал, его даже миллион долларов не обрадует, но твой подарок ему понравился, — сказал Кевин со знающим видом.       — Раздаете подарки и без меня?       В дверях появился Ваймак.       Кевин с Нилом бросились в его сторону, но Нил встал рядом, ожидая своей очереди приветственных объятий.       — Встретил в дверях семейство Добсон. Я много пропустил? — спросил Ваймак, уложив ладони на макушки братьев.       — Только трогательную историю от Бетси и ее очаровательных детей.       — Черт, — цокнул Ваймак. — Вот что бывает, если весь день провозиться с тупоголовыми идиотами, которые к концу дня все равно не делают даже половины из того, что ты попросил.       Нил усердно вслушивался в каждое слово в их разговоре о работе Ваймака, пока тема не вернулась к недавним гостям. Тогда он стал впитывать абсолютно все.       — Как тебе Добсон? — спросил отец.       И Нил посмотрел на Эбби.       — Прекрасно. Она, оказывается, работала психиатром в медицинском центре Колумбии.       Нил вернул взгляд на отца, чтобы увидеть его реакцию на такие серьезные слова.       — Ох, то что надо для ее ненормального сына.       — О чем ты? — удивилась Эбби и Нил тоже.       — Он чуть не бросился под проезжающий грузовик.

*

      После того вечера Аарон стал появляться на пороге их двора почти каждый день. Следующим утром он появился у их забора как одинокий призрак и стоял там, пока Ваймак его не заметил. Он, к слову, впуская его, спросил, зачем Эндрю вчера полез на дорогу, а Аарон сказал, что это был он, и он пытался сравнить новую машину Эндрю с проезжающим грузовиком.       «Нельзя лезть на дорогу», — сказал Ваймак и запил этот разговор большой кружкой кофе.       Утро Рождества, утро после Рождества и еще много утр после они видели Аарона по утрам. Кевин был с ними не всегда и такие дни становились особенно тяжкими для Нила. Особенно, когда в дом воспитательницы Ло они ездили вместе.       Иногда Добсон приходила к ним в гости с близнецами и Нил долго разглядывал их двоих, пытаясь понять, чем же они так отличаются и не отличаются одновременно.       — Нил, да у тебя дар, — пошутила однажды мисс Би, когда Нил сходу обратился к Аарону, ни секунды не сомневаясь в том, что рядом стоящий — Эндрю, — наверное поэтому ты им нравишься.       Нил непонятливо посмотрел на Эбби, которая по его мнению, должна была разъяснить для него эту фразу, но она только подмигнула ему, продолжая разливать чай.       Кевин первое время, когда близнецы появлялись вместе, шепотом уточнял у Нила, кто из них кто, делал пометку в голове об отличительной черте в их внешнем виде и отправлялся здороваться, а Ваймак и-то не церемонился: говорил «Эй, парень» и ждал, пока нужный повернется.       Без Добсон Аарон появлялся один, но разговоры с ним постоянно сводились к тому, что Эндрю вредный, скучный и злой.       Нил ощущал как с каждым днем он сам становился вредным, скучным и злым.       Но в один день Аарон не приехал к воспитательнице и Нил вспомнил, как наворачивал круги по залу и разбрасывал игрушки. Это все еще было занятным делом, когда общаться ни с кем из окружающих не хотелось. В моменте он мог оказаться затянутым в игру с другими детьми, когда они бегали друг за другом, но то ему быстро надоедало. Другие дети были неповоротливыми и медленными.       Аарон не пришел и на следующий день. И на следующий после него.       Спустя несколько месяцев, осенью, Нил узнал, что Аарон пошел в школу.

*

      Дэвид возил его к Ло еще полгода. Ровно в 7:59 Нил с пугающим грохотом переворачивал корзины в зале и растаскивал игрушки в разные углы. До трех дня он отсиживал в саду как заключенный, наблюдая как дети в его группе женятся и разводятся, а потом бежал к машине Ваймака, в которой уже ждал Кевин. У него уже вылезли два передних зуба, из-за которых он сокрушался всю зиму.       Нил с отчаянием ждал, когда его шатающийся резец отвалится и на его месте вырастет новый. Аарон заглядывал к ним по выходным и рассказывал много про школу. Они пересекались там с Кевином, поэтому его тоже было много в этих историях. Иногда Нил с Кевином ходили к мисс Би вместе с Эбби и они видели Эндрю.       Нил только на второе Рождество с Добсон понял, что ни разу не слышал, как Эндрю разговаривает.       Всю весну Нил готовился к школе. Все вокруг него уже были школьниками и только он, сидел дома по будням, рассматривая появившиеся на полках Кевина книжки.

*

      Нил отпихнул от себя ногой плюшевого лиса и раскинулся на кровати, не открывая глаз. Девятый день рождения встретил его абсолютной тишиной в доме.       Кровать Кевина была заправлена, чашки Эбби и Дэвида уже вымыты и убраны, а на холодильнике висел список дел, в котором значилось три пункта:       1. Вкусно поесть.       2. Разобрать посудомойку.       3. Отдохнуть.       Целую       Нил пригладил записку пальцем и едва заметно улыбнулся. Эбби.       В тостернице уже было два ломтика хлеба, а на столе свежие панкейки.       Нил только начал смаковать еду, когда в дверь позвонили, и он, не прерываясь от трапезы, пошел открывать.       В дверях стоял Аарон в смокинге.       Прямо напротив него стоял Нил в пижаме и набитым панкейками ртом.       — Ты прыфел на меня пофмотфеть? — спросил Нил, делая жест в дом, когда Аарон так ничего не сказал, но он еще и не сдвинулся с места.       — Ты что, только проснулся?       — Нет… а что? — спросил Нил, проглотив все разом.       Аарон с шумным вдохом прошел внутрь.       — У меня сегодня выступление в школе, поехали с нами. Би и Эндрю уже в машине. Можешь и Кевина позвать.       Нил снова обвел его взглядом. Потом оглянулся на кухню, взвешивая что-то в голове. Выступление? В субботу? У Аарона?       — Не, у меня дела.       Аарон цокнул.       — Какие у тебя дела? Их нельзя подвинуть?       — Ни в коем случае. Мама очень рассердится. — соврал Нил.       Нил не знал, какая Эбби в ярости. Знал только то, что она может поругаться на отца, если он научит Нила с Кевином новому ругательству. Случайно, конечно же.       Аарон стоял на пороге, задумчиво зажав подбородок между пальцами.       — А Кевин в школе? — интонация его была совсем не естественной.       — Выходной, Аарон.       Аарон снова цокнул.       — А где он?       — Не знаю.       Терпение у Аарона быстро лопнуло.       — Поехали с нами, — начал он по новой.       Нил тяжело вздохнул.       — Что тебе надо, Аарон? — спросил он прямо. — У меня тосты стынут.       — Я же говорю, у меня выступление.       — Я не помню, чтобы ты что-то про него рассказывал.       Аарон зло сжав губы, смотрел на него минуту. Кулаки, которые он тоже сжал, будто могли взметнуться вверх в любую секунду.       — С меня хватит, — всплеснул руками Аарон, развернулся и пошел прочь.       — Передавай мисс Би привет, — сказал ему вслед Нил, — и Эндрю тоже!       Закрыв за ним дверь, Нил вернулся за стол. Поев, он убрал за собой, разобрал посудомойку и вернулся к списку дел, будто в нем было что-то, что он упустил. Оставалось только отдохнуть, но Нил не любил отдыхать, не успев устать.       Переодевшись, он поднялся на чердак и раскопал среди коробок старые роликовые коньки Кевина. Натянул на ноги прямо наверху и стал спускаться. Дважды он чуть не свалился с лестницы, но до двора добрался целым.       Нил отчасти понимал, почему Аарон хочет, чтобы его сопровождал Нил или Кевин. Эндрю, хоть и учился лучше всех, был прозван «ядовитым» близнецом, потому что, в отличие от Аарона, держался от всех в стороне. В школе он мог идти по коридору в компании Кевина, при этом часто храня молчание, как рассказывал сам Кевин. Нил сам видел, когда выходя со своего урока, пересекался со старшим братом и замечал Эндрю рядом с ним. Но с другими он связей не заводил, он мог уткнутся в дурацкую игру в телефоне, чтобы скоротать время; разрисовать поле на тетради, пока ждал Аарона, или просто стоять у стены, уперевшись в нее головой.       Нил видел, точнее будет сказать слышал, его активным и веселым всего несколько раз, когда Аарон приводил Нила к себе, чтобы что-то показать, а Эндрю рассказывал что-то Добсон в гостиной или на кухне. Нил до чесотки хотел присоединиться к ним, но Аарон, будто не замечая или намеренно не обращая внимания на эту атмосферу, уводил его дальше.       Нил вернулся к реальности. На улице было солнечно, в воздухе витал ненавязчивый запах растения, которое посадила Эбби. Жема— у него было необычное название, но запомнить его никак не удавалось.       Аарон постоянно подмечал как хорошо оно пахнет и это, наверное, единственное, в чем их мнения сходились. Потом правда Аарон рассказывал, что это жема-что-то-там имеет разновидности бла-бла-бла и Нил предпочитал не вспоминать.       Огражденный забором двор позволял Нилу разгоняться как ему вздумается, но по середине был посажен газон и цветы, которые нравились Эбби. Потому Нил наворачивал круги вдоль забора, набирая скорость с каждым поворотом и улыбаясь тому как свежий воздух бьет ему в лицо и отбрасывает волосы назад.       Дверца ограждения распахнулась, и ему не хватило буквально пары сантиметров, чтобы от нее уклониться. Зацепив ее плечом, Нил налетел на человека, который оказался за ней, и снес его, почему-то ощущая еще один удар твердого предмета.       Нил сквозь боль в теле заметил светлые волосы, сморщившееся лицо и уже ощетинился, собираясь оторваться на Аароне, который вернулся после нескольких отказов так не вовремя. Но Нила быстро скинули на брусчатку и ему потребовалась пара секунд, чтобы распознать Эндрю, тяжело поднимающегося с пола, и гипс на его руке.       — Эндрю? — удивился он, все еще не в силах подняться, но Эндрю уже медленно шел прочь, прихрамывая на одну ногу. И судя по всему, очень стараясь это скрыть. — Эй, подожди!       Эбби как-то проговорилась, что перед тем как мисс Би нашла Эндрю, он жил в плохом месте, где его не любили. Ко всему этому, у Эндрю спокойный характер, из-за которого он любил больше наблюдать, чем участвовать, поэтому ему нужно время, чтобы идти на контакт. Но Нилу было тяжело не пытаться втянуть его в их с Аароном рутину. С самого знакомства он ждал, что Эндрю подаст хоть какой-то сигнал о своей заинтересованности, но ему это не было нужно. Нил не смел напирать.       Аарон говорил, Эндрю вредный, скучный и злой. Мама говорила, что Эндрю отстраненный, спокойный и заботливый. Нилу было странно это слышать. Еще она говорила, что мальчики в их возрасте всегда ведут себя закрыто. «Я же не веду себя так», — сказал он ей тогда. «О, ты еще не видел себя со стороны, когда Аарон начинает тебе надоедать», — ответила она, посмеиваясь.       И сейчас он позволил Эндрю просто уйти, не догоняя с вопросами, учитывая, что у него подозрительно завывал копчик, а Эндрю действительно не был заинтересован в том, чтобы устанавливать хоть какой-то контакт.       Но Нилу все равно было немного стыдно за то, что снес Эндрю в один из его и так редких визитов.       Вечером того же дня после возвращения и долгой возни с ушибами Нила, родители и Кевин устроили маленькое празднество, на котором вручили ему новенький велосипед с набором защиты и спортивные кроссовки. Нил, нацепив их на себя, бегал по дому, пытаясь насытиться новым ощущением, пока ушибленный копчик не напомнил о себе.       Каждый подарок ложился бальзамом на его сердце и бережно хранился в шкафу. Сразу после Эбби обнимала его и Нил утыкался в ее плечо.       Он пообещал Кевину, что даст ему велосипед и обгонит его на своих двоих.

*

      В понедельник придя в школу, Нил узнал, что Эндрю избил мальчика из класса Кевина, а у Аарона действительно было подготовлено выступление.       Эндрю избил мальчика, который издевался над Аароном из-за его роли и сломал свою руку.

*

      Летом этого же года родители собирали Кевина в лагерь по лакроссу для кадетов. Кевин всерьез увлекся и не упускал возможности совершенствоваться, поэтому вооружившись огромными сумками, подставлял лоб для прощальных поцелуев. От мысли, что Кевина не будет дома целый месяц, Нил ощутил укол вины. Когда за неделю до этого Кевин объявил о наборе в группу, Нил безразлично отнесся к его отъезду и даже наговорил гадостей сверху. Но теперь он наблюдал за его сборами так, будто мог больше его не увидеть.       — Кевин, я хочу с тобой, — сказал он, когда Кевин довольный протянул ему руку на прощание.       Нил не хотел с ним из-за лакросса и лагеря. Он только хотел, чтобы Кевин был недалеко, даже если они пререкались.       Лицо Кевина тут же поменялось, будто он уже грустил. Он оглянулся на родителей.       — Ты должен защищать маму с папой от занудства Аарона.       Ваймак трагично возвел глаза к небу и Нил не удержался от смешка.       — Кевин, может, ты останешься? — попробовал он иначе, но быстро понял, что так говорить неправильно и эгоистично. Кевин ведь любил лакросс.       — В следующий раз мы поедем вместе, — сказал Кевин и приобнял Нила за плечо.       Нила устроило такое решение и он крепко сжал его руку.       — Идите сюда, мои маленькие, — не сдержалась Эбби и обхватила их обоих. — Приедешь и отпразднуем, — на лбу у Кевина остался крепкий поцелуй и через секунду то же случилось и со лбом Нила.       — Хватит делать вид, будто этот лагерь не в часе езды отсюда, — проворчал Ваймак, но все равно спустя секунду накрыл их всех своими руками.

*

      — Сегодня жимолостью пахнет сильнее. Она красивая, но нужно узнать ядовитая ли она. Мне кажется, что да. Вы же её не ели? Как думаешь, какой ягодой ты бы был? — завел свою шарманку Аарон, оказавшись у них во дворе.       Поднявшись на забор и вытянув шею, можно было увидеть двор Добсон в двух милях отсюда. И чьи-то шевеления во дворе Добсон тоже можно было увидеть, если вытянуть шею еще усерднее. Но они с Аароном просто ходили кругами по двору Нила, вдыхая нежный аромат растения, которое теперь, как оказалось, подозревалось в ядовитости.       — Жимолость была в пироге, который ты съел полчаса назад. Теперь ты под наблюдением, интересно, у тебя вылезет смертельная сыпь или отвалятся руки? — нахмурился Нил, разглядывая Аарона.       — Что? — опешил тот, останавливаясь.       Нил усмехнулся.       — Идиот! — разозлился Аарон, поняв, что над ним подшутили.       — Не думал я о том, какой ягодой бы был, — пожал плечами Нил, сдаваясь. — А ты что думаешь?       — Может, шиповник?       Аарон так быстро ответил, что Нил задумался, не составлял ли он перед сном список, в котором соотнес всех знакомых с плодами природы.       — Шиповник очень полезный, так что ты должен быть доволен.       Нил подумал, что скорее всего был бы гранатом. У граната была твердая кожура, которая защищает хрупкие зерна внутри (слишком хрупкие, потому что один раз у Нила соскользнул палец и он разбрызгал их сок по всей столешнице). Его защитой была его семья: родители подарили ему безопасную жизнь. А зерна граната — это его коллекция в шкафу, которую он тоже защищает.       На самом же деле, ему просто нравился гранат.       — А какой ягодой был бы я? — спросил Аарон.       — Клюква, — почти сразу сказал Нил.       Аарон стал обдумывать его ответ.       — У нее очень много полезных свойств. Одна из самых полезных ягод.       — Она горькая и кислая, — объяснил свой выбор Нил и улыбнулся, увидев выражение лица Аарона, — прямо как твое лицо.       — Неважно, — отмахнулся Аарон и вернулся к рассуждениям о жимолости и Нил тяжело вздохнул.

*

      Ложиться в комнате одному было непривычно, просыпаться без громко сопящего Кевина — тоже.       Ядовитость растения во дворе стала открытием для Нила, и он следил за каждым членом семьи, входящим и выходящим из дома, чтобы они ненароком не коснулись прекрасного цветка и, что еще хуже, не съели его. Поэтому лежа в кровати он думал о том, как огородит его от дома.       Мисс Би, узнав, что Кевин уехал на целый месяц, предлагала близнецам наведаться к Нилу, чтобы его взбодрить, но до Нила каждый раз доходил только один близнец, с которым Нилу хватало общения на десять лет вперед.       В очередной такой день, едва отделавшись от Аарона, Нил вышел во двор, чтобы прокатиться на велосипеде. Он простоял во дворе с самого дня рождения, потому что Нил кататься еще не умел. Защита для локтей, колен и головы сковывала движения, но Кевин пару раз показывал, как это нужно делать, поэтому Нил уверенно оседлал велосипед.       И тут же завалился с ним набок, смачно прочесывая налокотник.       Стоять нельзя, сказал он себе и твердо взялся за руль. Когда он быстро нажал на педали, то резко подался вперед и обрадовался самому себе. Всего лишь нужно было вовремя нажимать на педали.       Когда он сумел сохранить равновесие и стал двигаться вперед, его руки начали дрожать как тонкие ветки маленького дерева, которое недавно посадила мисс Би, и он врезался в ограждение.       Спустя еще пару попыток он сделал перерыв. Снял с головы шлем, который ему не пригодился, и стал разглядывать расцарапанный налокотник.       Состроив отвращенную рожицу этому зрелищу, Нил сел прямо на газон. Взгляд ненароком упал на жимолость в углу дома, а потом на край забора, который она обвивала своими ветвями. В тонких просветах забора он различил странные цвета. Одежда человека. Человека. Маленького человека. Кто-то наблюдал за ним.       — Эй, — крикнул Нил, приглядевшись.       Только когда человек, отреагировав на его оклик, стал неспешно уходить, Нил шокировано понял, что это был Эндрю.

*

      Нил вышел и на следующий день. Оседлал велосипед, проехал два метра с дрожащим рулем и чуть не свалился набок.       Он тренировался пять дней, пока не смог уверено проехать весь двор.       Каждый раз он искал глазами Эндрю, но на горизонте появлялся тот, кого Нил не искал.

*

      Очередной выходной Нил проводил на улице. Эбби готовила обед, а Ваймак ей ассистировал. Из открытого окна кухни раздавался смех и Нил вытягивался на своем велосипеде, чтобы увидеть над чем родители смеются.       Потом он наворачивал круги по двору и круто тормозил, оставляя черные следы от шин на асфальте дорожки. Проезжая мимо жимолости, он увидел, что ее ветви снова залезли на забор и дорожку к дому. Для таких случаев у него хранилась толстая ветка с соседского дерева, которой он отойдя на два шага, скидывал жимолость с забора на стенку, по которой она изначально вилась и росла.       Хоть она и была ядовитой, Нил старался не быть грубым в своих действиях, потому что это растение вкусно пахло и нравилось Эбби. Когда он впервые собрал все ветви в одну кучу, ему вдруг стало жаль его, поэтому он старался просто аккуратно сдвинуть его от мест, которых могут коснуться близкие.       — Нил! — позвала его Эбби и он вздрогнул от неожиданности. — Иди кушать!       — Иду!       Бросив палку для жимолости на свое место, Нил побежал к дому, попутно стягивая с головы шлем — тоже своеобразная защита от растения.

*

      — Как не приходил? — удивилась мисс Би сидя за ужином у них дома. Близнецов с ней не было. Они начали посещать какие-то тренировки, по словам Добсон. — Я присылала к вам Эндрю с лимонным пирогом.       Нил от удивления весь вытянулся и подался назад, дожевывая мясо во рту.       — Надо же, — включилась Эбби, — к нам приходил Аарон с лимонным пирогом.       — Снова они за свое, — Добсон улыбнулась, догадавшись о чем-то. — Они вечно водят учителей за нос, меняясь местами и делая работу друг за друга.       Нил невольно восхитился, услышав об этом. Но до него скоро дошло, что была и обратная сторона у этого приема.       — Получается, Эндрю не хотел сюда приходить? — спросил он.       — Не думаю, — мотнула головой Добсон. — Скорее Аарону это было нужнее.       Добсон больше не улыбалась. Нил вгляделся в ее спокойное выражение лица, догадываясь, что она имеет в виду. Эндрю тоже хотел, но он уважал желание Аарона быть ближе к Нилу и Кевину, владеть их вниманием, потому что для него это было важно.       — Пусть приходят вместе, — предложила Эбби.       Ваймак эту идею воспринял противоречиво.       — Нил, ты справишься? Я не хочу снова обнаружить Аарона у себя в комнате, копающимся в моих документах.       — Это был Эндрю, — аккуратно поправил Нил.       Ваймак указал на Нила рукой.       — Ох, мне очень жаль, — принесла извинения Добсон, — он любит изучать разного рода документы.       Ваймак отмахнулся от извинений, приговаривая, что все это мелочи, которые не способны свести его в могилу.

*

      Эндрю показался за забором двора внезапно, и Нил резко затормозил, спуская ноги с педалей на асфальт. Нил смотрел на него через просветы в заборе не моргая полминуты. Постояв у дверцы еще немного, Эндрю все же ее открыл и зашел.       Дыхание Нила было неровным из-за езды на велосипеде, но теперь в нем бурлило волнение тоже. Он попытался придать себе как можно более непринужденный вид.       — Привет, — сказал он, поднимая руку с руля.       — Привет.       Нил резко слез с велосипеда и приставил его к забору. Они с Эндрю еще никогда не общались наедине. Они вообще никогда не общались вот так.       Эндрю посмотрел вокруг и Нил тоже огляделся, пытаясь что-то придумать.       — А мама сегодня приготовит маффины, — сказал он то, о чем думал с самого утра.       — А моя приготовит шоколадный пирог.       — А давай мы поедим маффины у меня, а потом поедим пирог у тебя?       — Приходи, если хочешь, — повел плечом Эндрю.       — Я хочу, — хмыкнул самодовольно Нил. — Смотри, здесь растет жимолость.       — Я знаю, — сказал Эндрю, садясь на корточки перед растением.       У окна кухни стояла Эбби и наблюдала за ними, Нил знал, но не оборачивался, потому что в любую секунду Эндрю мог уйти.       Они говорили не так много, Нил в основном водил его по двору и по дому, предлагая всякие занятия. Так они сыграли в пару игр на отгадывание задуманного слова, дождались маффинов и, прихватив парочку с собой для Би с Аароном, отправились к Эндрю.

*

      Эндрю приходил редко. Каждый раз, когда на горизонте появлялся мальчишеский силуэт, Нил надеялся, что это Эндрю, а когда это оказывался Аарон, пытался сильно не разочаровываться. С Аароном было весело только когда они играли во что-то или смотрели что-то, потому что тогда у него не бывало возможности читать Нилу лекцию о ботанике.       А когда приближающимся силуэтом все же оказывался Эндрю, Нил расчехлял свои самые лучшие инструменты: доставал старые ролики Кевина, приносил лопату Ваймака и свою усовершенствованную автоматическую рогатку, на которую Ваймак до сих пор косо поглядывал.       Они поочередно катались на роликах, вскапывали червей и пугали ими друг друга, бегая по двору.       Пробегая мимо жимолости, Нил заметил, что она снова вылезла на опасную для них часть.       — Стой! — сказал он Эндрю, который бежал за ним с жирным червем в руке. — Нужно отодвинуть жимолость.       — Дай мне.       Нил осторожно передал палку Эндрю и тот подвинул ветви на полу ближе к основанию цветка, но аккуратно поддетая висевшая с забора ветвь, отскочила в сторону и мягко шлепнулась о его руку.       Эндрю завис.       Нил сделал шумный вдох.       — Идем скорее к маме!       Схватив его за другую руку, Нил побежал в дом. Только открывая дверь, он врезался в Эбби, которая говорила по телефону.       — Эндрю коснулся жимолости, срочно надо что-то сделать, — протараторил он.       — …Погоди, я тебе перезвоню, — сказала Эбби в телефон. — Так, еще раз.       — Эндрю коснулся жимолости, она ядовитая, нужно срочно ему помочь, мама! — повторил он.       Сердце у него билось в самых ушах, руки нервно потели.       — Вот смотри! — Нил потянул Эндрю за другую руку, в которой он все еще держал палку. Кожа на тыльной стороне руки едва заметно покраснела.       Эбби завела их в гостиную и посадила на диван, но рассмотрев «раненную» руку, ничего вредящего здоровью не обнаружила.       Пока она проверяла Эндрю, Нил не сводя взгляда с чужой руки, ведал историю о произошедшем: о том как отодвигал жимолость, чтобы никто случайно ее не коснулся; как Эндрю хотел помочь и как одна из ее веток случайно отскочила и ударила его по руке. Он уже видел как Эндрю бледнеет и теряет сознание, как яд проникает в его тело и медленно убивает.       — Так это ты все время заталкивал ее внутрь?       Поток хаотичных мыслей прекратился после слов Эбби.       — Каждое утро я выходила во двор и расправляла ее, чтобы ей было легче расти, и не могла понять, почему она вся скукоживается.       — Но она же ядовитая!       — С чего вы взяли, что жимолость ядовитая? — спросила она спустя минуту.       — А это не так?       — Конечно же нет. Слушайте, — вздохнула она, — жимолость — декоративное растение, которое дает свежий аромат. Некоторые ее разновидности даже можно употреблять в пищу, так что от прикосновения с вами ничего не случится.       Эндрю, который до сих пор напряжено сидел сжав ладони в кулаки, посмотрел на Нила, и Нил, осознав свою ошибку, уставился на Эбби большими глазами.       — Упс, — виновато улыбнулся ей и она рассмеялась. Он виновато взглянул на Эндрю.       — Я бы ни за что не посадила здесь растение, которое могло бы вам навредить, Нил, — рука Эбби легла на его щеку, а второй она погладила Эндрю по тыльной стороне руки. — В следующий раз спрашивай меня обо всем, что тебя тревожит.       Нил кивнул и повернулся к Эндрю, который за все время не сказал ни слова.       — Эндрю, все хорошо! — улыбнулся он ему.       Эндрю робко шевельнул кончиками губ в ответ и раскрыл ладонь, которую он все это время держал сжатой.       — Нам срочно нужно выйти. Толстяк пытается сбежать.       На его ладони лежал все тот же жирный червь, с которым он бежал за Нилом и который сейчас омерзительно извивался. Лицо Эбби приняло выражение сдерживаемого визга.       С громким «Фу-у» Нил рванул на улицу, а Эндрю побежал за ним.

*

      Нил не заметил, как пролетел месяц. Один раз он поехал с родителями повидать Кевина. С тех пор прошло еще две недели, и с часу на час на ближайшей остановке должны были высадить часть группы. Ваймак ждал Кевина там, а Нил помогал Эбби на кухне.       Он весь вечер с аппетитом поглядывал в сторону огромного арбуза, который заранее привез Ваймак.       В дверь позвонили и Нил бросился открывать, ожидая увидеть Кевина с Ваймаком. Но распахнув ее, он увидел Добсон и близнецов.       — Добрый вечер, мисс Би.       — Здравствуй, Нил, Кевин еще не приехал?       Нил мотнул головой и пропустил их внутрь. Следом за Би прошли близнецы, шелестя пакетами. Нил удивлено на них уставился.       — Попроще лицо, Нил, — фыркнул Эндрю.       Нилу понравилось то, как прозвучало это от Эндрю. Хоть их отношениям и было далеко до уверенного и твердого обозначения «друзья», Эндрю больше не делал вид, будто Нила не существует.       — Ого, у вас арбуз, — сказал Аарон с кухни.       Они ждали еще полчаса за разговорами на кухне, пока подъедет Ваймак, и не заметили, как он подъехал. Что-то шипело на сковороде, близнецы гремели тарелками, пока сервировали стол, а Эбби с Добсон с чего-то заливисто смеялись.       — Разделяю всеобщую радость, теперь встречайте этого парня, — привлек внимание Ваймак в дверях и все повернулись на его голос.       Из-за него показался загорелый Кевин, улыбающийся во все зубы, и Нил сначала хотел кинуться к нему, а потом заметил на его лице полоски от забрало со шлема, куда солнечный свет не попал. Это заметили и остальные, потому что на кухне поднялся смех.       — Эй, могли бы и поздороваться сначала, — возмутился Кевин, и Эбби крепко его обняла, смеясь ему в макушку.       — Кевин, ты стал еще выше, — сказал она, ероша его волосы.       К ним присоединились и остальные. Нил коротко, но крепко обнял его, Аарон пожал руку. Эндрю кивнул издалека. Добсон поторопила всех к столу и они закончили с сервировкой.       За столом Кевин рассказывал о лагере, о друзьях и о своем впечатлении. Для любителя быть в центре внимания Кевин был неприлично счастлив, но Нилу это совсем не мешало.       Эбби подшучивала над чем-то с Ваймаком и мисс Би, Аарон набивал живот, пытаясь не отвлекаться от рассказа Кевина, а Эндрю, покончив с горячим, спешил добраться до сладкой тарелки.       Ему нравился этот вечер от начала и до конца.

*

      К сопящему с утра Кевину было легко привыкнуть, но если Нил в первое утро и проснулся недовольным, то увидев полосатое лицо Кевина, у него тут же поднялось настроение.       После завтрака Нил смотрел телевизор, а после телевизора выходил во двор, где теперь раскладывал ветви жимолости, помогая ей расти.       — Мам! Я на поле! — крикнул он с крыльца в дом и услышав «Принято» из его глубин, резво побежал к велосипеду.       Шлем он брать не стал, за месяц он стал кататься значительно лучше и в страховке не нуждался.       Выкатив велосипед за ограждение, он остановился. На подходе к двери стоял Эндрю.       Нил помахал ему рукой и Эндрю подошел ближе. Нил успел рассмотреть его, пока он приближался: большая белая футболка, темные шорты, при шаге открывающие вид на разбитое колено.       Эндрю поравнялся с ним и они молча двинулись вместе. Эндрю ничего не спрашивал, а Нил не хотел портить тишину между ними, в голове считая шаги от дома.       Где-то далеко напевала птица под звук цокающих колес велосипеда, а ветер сталкивал листья деревьев, заставляя их шелестеть как от щекотки. Они шли, разглядывая проросшую зелень в свете солнца. Людей здесь не было, дорога пустая, а по сторонам — зеленые поля. Нил остановился.       Эндрю безмолвно встал рядом, разглядывая место, в котором они оказались. В свете солнца он выглядел совсем по-другому. Очень непохоже на Аарона.       — Не хочешь прокатиться? — спросил Нил, выдвигая к нему велосипед.       — Я не умею.       Нил думал ровно две секунды.       — Я научу.       Мама говорила, что Эндрю отстраненный, спокойный и заботливый. И Нилу уже было не так странно это слышать. Он шустро запрыгнул на велосипед и надавил на педали, цепь начинала движение и колеса крутились, унося его вперед. Но взгляд он от Эндрю не отводил, чтобы убедиться, что тот смотрит. Сделав один круг возле Эндрю, он спрыгнул:       — На, попробуй, я подстрахую.       Эндрю сначала протянул руку, соглашаясь, но потом все же мотнул головой.       Нил озадаченно склонил голову.       — Тогда давай сделаем так.       Аарон говорил, что Эндрю вредный, скучный и злой, но Нил съежился от щекотки, когда Эндрю, сев на заднее сиденье велосипеда, вжался подбородком ему между лопаток.       — Не страшно? — спросил Нил со смешинкой, сжимая руль покрепче.       — Шевелись уже, — процедил Эндрю сзади.       — Держишься? — задал следующий вопрос Нил и посмотрел вниз на белые руки, вцепившиеся в его сиденье. И когда его недовольно ущипнули в бок, он не сдержал свой смех от щекотки и все же надавил на педали. А когда они двинулись вперед, чужие руки крепко обхватили его за живот.       Когда Нил, набрав скорость, уверенно повел велосипед по прямой, хватка чуть ослабла. Руки не расцепились, но Нил кожей ощутил, как паническая хватка, вонзившаяся в него спазмированными пальцами Эндрю, стала сознательной и уверенной.       — Легче, — вдруг сказал Эндрю у него за спиной. Голос был приглушен ветром, но в нем не было страха. — Справа яма.       Не задумываясь и даже не взглянув на неровность, Нил плавно увел их левее.       — Не заметил, — буркнул он, не уверенный, что его можно было услышать.       Пальцы на животе на секунду сжались, но не от испуга, то скорее было молчаливым «Все под контролем». И Нил ощутил их настоящей командой.       — Можешь быстрее?       Нил, услышав вопрос, налег на педали с большей отдачей, пряча в сжатых губах улыбку от рвущегося адреналина в крови.       Ветер задул с новой силой, мягко лаская открытую кожу. И когда они разогнались достаточно сильно, Нил выпрямился и поднял ноги с педалей, позволяя велосипеду нести их вперед. Озорной смех вырвался парой искр из груди. Его собственные руки подрагивали от того как быстро они ехали.       — Приходи чаще, Эндрю, — сказал он громко. Бросив быстрый взгляд назад, он увидел, что Эндрю сидел слегка прищурившись. Он привыкал к новой скорости, но любопытство и едва различимый восторг, не позволяли ему закрыть глаза полностью.       Все для Нила стало понятно.       Жимолость не была ядовитой. И Эндрю тоже не был ядовитым.