Лирианна

Я просыпаюсь с криком, но вырывается лишь хриплый вздох. Четвёртый раз за эту ночь. Футболка прилипла к спине, а сердце колотится так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Во рту металлический привкус, а в ушах звенят его слова: "Это твоя вина". Продолжаю сжимать кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль возвращает меня в реальность. — Замолчи… — шепчу, вставая с кровати. Ноги, как назло, подкашиваются, и подняться мне удаётся не с первого раза, но я всё же добираюсь до ванной комнаты. Наклонившись перед раковиной, включаю воду, жду, пока она не станет ледяной, и с силой умываюсь, пытаясь смыть с себя этот кошмар. В зеркале мелькает бледное лицо с красными от бессонницы глазами, но я быстро отворачиваюсь. Это уже четырнадцатое утро, которое я встречаю в ванной, желая не смотреть на себя в зеркало. Тьма на улице ещё не успела рассеяться, а утро только вступает в свои права, когда я выхожу, чтобы хоть как-то восстановить своё душевное равновесие. «Не хватало, чтобы демон увидел меня такой беспомощной.» Пробираюсь через сад для студентов прямо к протоптанной тропинке, что ведёт через сторожку у ворот, прямо до полей для тренировки. Холодный воздух пробирает до костей, но мои движения заучены до автоматизма. Растягиваю мышцы, вздох, поднимаю ногу вверх, выдох — опускаю вниз. С каждым разом всё быстрее, совершенно не задумываясь. «Может, проведать бабушку?» — мелькает мысль, но я тут же её отгоняю: «Нельзя!» Делаю выпад ногой вперёд и поднимаю руки над головой, опускаясь в позу воина, закрываю глаза. — Вы забываете дышать. Его шаги бесшумны, и только ощущение наэлектризованности в воздухе предупреждает, что он рядом. Руки опускаются на мою талию, пальцы впиваются в кожу через тонкую ткань кофты. Я замираю. Его дыхание на моей шее, когда я выполняю следующий наклон. Волосы спадают на лицо, скрывая меня от его глаз. Но он с лёгкостью подхватывает их и быстрыми движениями длинных пальцев заплетает мне тугую косу, перевязав волосы одной из своих резинок. Прижимая меня к себе спиной, так что я оказываюсь в объятиях, чувствуя его тело, через тонкую спортивную форму. — Снова кошмары Резко, как он учил, вырываюсь из его рук. Но Айрен с легкостью разворачивая нас друг к другу лицом. Он стоит, скрестив руки, в своем тренировочном костюме, и смотрит на меня с долей похвалы, но на губах играет легкая ухмылка. Я стискиваю зубы, чувствуя, как гнев начинает пульсировать в висках. — Это не ваше дело, — делаю паузу — директор Он лишь усмехается, но в глазах я вижу плохо скрываемое беспокойство. — Вы думаете, что если будешь изматывать себя, кошмары исчезнут? Я не отвечаю, потому что знаю, что он прав. Айрен делает шаг вперед, но я инстинктивно отступаю, готовая к следующему выпаду. — Это бегство от проблемы, а не решение. — Я не бегу! — бросаю сквозь зубы, сжимая кулаки. — Лирианна, — вздыхает — вы сильнее чем думаете, но даже сильным людям иногда нужна помощь. Я открываю рот, но слов нет. Только его взгляд, прожигающий меня насквозь. — А теперь продолжим тренировку, — шепчет он, оказавшись в одно мгновение у меня за спиной, прямо в ухо. — бегите! Неуверенный первый шаг, за ним второй, на третьем начинаю ускоряться. Его смех доносится до меня, добавляя адреналина в кровь. — Я даю вам фору в три минуты, маленькая Лилия. Ускоряюсь, не забывая про дыхание. В прошлый раз он поймал меня на тридцатой минуте забега, когда я совсем выбилась из сил. Сегодня я такого не допущу. Наша игра начинается. После выматывающей тренировки хочется только двух вещей. Первое — это огромная кружка кофе, а второе — посидеть в тишине и спокойствии перед камином. Ноги ноют после забега, но эта боль отдает лишь приятными ощущениями. Сегодня я смогла побегать от демона целый час, прежде чем он поймал меня и заставил подтягиваться. Что я больше всего ненавидела. При мысли о директоре взгляд падает на резинку, которую он повязал мне на волосы. Она аккуратно лежит на столе и кажется, что в ней нет ничего необычного, но для меня это куда интимнее. «Он поделился частичкой своего магического следа…» Стук в дверь выводит из размышлений, заставляя подняться с кресла. На пороге меня ожидает конверт белого цвета. С опасением осматриваюсь вокруг, но поднимаю послание. Бумага холодная на ощупь, несмотря на теплый воздух в коридоре. По краям ровными линиями выведены древние руны с моим полным именем. Провожу по ним пальцами, желая почувствовать, кто же принес конверт. Но ничего, кроме магического импульса. Тогда, не задумываясь, раскрываю конверт и нахожу в нем маленькую записку. «Ищи того, кто скрыт во тьме. Он знает, почему твоя сила пробуждается, и демону это на руку». На последнем слове я замираю. «Правильно бабушка говорила: никогда не доверяй демонам», — откидываю мокрые прядки за спину, — «особенно таким горячим». Где-то за окном хрустит ветка, и я резко закрываю дверь, отрезая себя от общего коридора. Сердцебиение учащается, и бумага в моих руках вспыхивает алым пламенем, рассыпаясь в пепел, а в воздухе стоит запах полыни. —Интересно, — раздается голос за спиной — кто-то не хотел, чтобы оно попало не в те руки. Я резко оборачиваюсь — в дверном проеме стоит директор, опираясь на дверной косяк. Которую минуту назад я закрыла, и никто кроме меня и без моего приглашения не мог открыть. — Что? Как вы вошли? Демон приподнимает одну бровь, но все же отвечает: — Дверь была не заперта, а я почувствовал знакомый магический импульс. Я перебиваю его, подняв руку в верх, прося замолчать. — Вы следили за мной? — бросаю обвинение, зная, что это правда. Он пожимает плечами, а его губы растягиваются в улыбке, обнажая острые клыки. Делает шаг в мою сторону, не свод своих глаз с моих. Как бы спрашивая разрешения. Я молча качаю головой и не отступаю, позволяя сократить расстояние между нами. «Недоверий демону» всплывают в голове слова бабушки, но я заталкиваю их поглубже. —Я знаю, что происходит в моей Академии, особенно, когда это новый преподаватель. «Это лишь защита Академии. Он ее директор, это правильно»— успокаиваю себя, но внутри все же что-то колит. — Чай? Кофе? — разбавляю напряжение я. Демон улыбается, но взгляд остается серьезным. — Чай, пожалуйста. Я прохожу на кухню, ставлю чайник и достаю одну из больших кружек. Чай заваривается, наполняя кухню терпким ароматом цитрусов и свежей мяты. Я нарезаю дольку лимона, стараясь не обращать внимания на то, как демон медленно обходит комнату, изучая каждую деталь — разбросанные книги, засохшие цветы в вазе, даже резинку для волос, лежащую на столе. Его пальцы скользят по ней, и я замечаю, как его губы слегка искривляются в усмешке. — Вы ее оставили, — говорит он, поднимая резинку к свету. — Хотите обратно?— бросаю вызов, поднося кружку. Он принимает кружку, но внезапно хватает мое запястье, сжимая достаточно сильно, чтобы я не смогла вырваться, но недостаточно, чтобы причинить мне боль. —Кто прислал Вам конверт? — Не знаю! — смотрю на него с вызовом, чувствуя, как магия медленно поднимается по руке. — Слушайте внимательно, Лирианна. — Его глаза пылают. — Если увидите такое письмо снова — не трогайте. Позовите меня. Я открываю рот, чтобы возмутиться, но он не дает мне это сделать, быстро отпускает мою руку и отступает на шаг назад. Комната кажется такой тесной, а в горле пересыхает. Я отхожу к окну, скрещивая руки, продолжая следить за ним. — Зачем вы пришли, Айрен? — Вы необычная девушка, — произносит директор, отпивая чай и окончательно ставя меня в тупик. — Я понял это как только вы вошли в мой кабинет. А после этих двух недель, когда вы приходите на тренировки в таком состояние и это письмо. От кого вы бежите? Застываю, боясь даже пошевелиться. Как он мог узнать? — Простите, но с чего вы это решили? — стараюсь звучать спокойно, хотя внутри всё кричит от паники. Директор понимающе качает головой, но его лицо остаётся безэмоциональным, он опускается на стул, не сводя своих глаз с меня. — Вы прибыли из Королевства фей, так что я связался с парой своих друзей. И они рассказали мне, что через их портал перешла девушка из Лесов Тысячелетия, значит, вы были у эльфов. Ноги подкашиваются. «Он всё знает». — Это совершенно не важно, — резко говорю я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Это моя тайна, а не ваша. — Лирианна, — произносит он, и в его голосе появляются мягкие нотки. — Я не хочу вмешиваться в ваши дела. Но если вы бежите от кого-то, если вам угрожает опасность, я должен знать. Я не могу помочь вам, если не знаю всей правды. Я сжимаю кулаки, чувствуя, как магия внутри меня начинает бурлить с новой силой, и парочка книг падет с полки. Директор вздыхает и, поднявшись со стула, подходит ко мне ближе. Его присутствие успокаивает. — Лирианна, — его голос звучит почти как шёпот. — Я не требую, чтобы вы рассказали всё прямо сейчас. Но знайте, что я здесь, чтобы помочь. И если вы решите довериться мне, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить вас. — Хорошо, но мне нужно время, – вздыхаю — Но почему это так важно для вас? Он улыбается, и в его улыбке есть что-то загадочное. — Возможно, я не такой, как другие демоны, — слегка наклонив голову, говорит он. — Или потому, что вы мой сотрудник. А я защищаю своих людей. Директор протягивает руку и слегка касается моего лица. Его теплое прикосновение почти обжигает. — Спасибо. — Я не прошу вашей благодарности, — его голос звучит тихо, почти нежно. — Мне нужно ваше доверие, чтобы вы не скрывали от меня, если вам грозит опасность. Даже от самой себя. — А если я не готова его дать? Демон понимающе качает головой, отводя от меня руку и оставив почти полную кружку чая на столе разворачивается к двери. — Вы же уже приняли решение— бросает он через плечо В комнате повисает тишина, нарушаемая только треском углей в камине. А меня так и тянет подбежать к нему и рассказать все что так давно меня гложет. Но я сдерживаюсь, сглатывая ком в горле. —Этого пока достаточно — последнее что я слышу от Айрена и он уходит, оставив меня с роем мыслей в голове. «Кому верить?»