Часть первая. Глава первая. Будто нимфа
27 июня 2025 г., 13:30
— Я не прошу о помощи! Мне нужен фонарь, чтобы выбраться из этой склизкой дыры!
— Дыры? Склизкой? Мой дом это! Пэни! Пэни! Пэни! Он дом наш назвал дырой склизкой!
Неожиданно для Люка из зарослей показалась девушка. Слишком обычная для этого места и слишком необычная для любого другого.
Волосы. Длинные. Объёмные. Кудрявые. Серебристо-пепельные.
Лицо. Заострённые черты. Впалые щёки.
Глаза. Цвета морской воды. Почти прозрачные. С болезненным блеском.
Туман придавал образу незнакомки ещё большую загадочность, но при этом было в ней что-то знакомое. И всё это место будто было одним потерянным воспоминанием, хотя Люк здесь точно никогда не бывал раньше.
Вдруг он понял.
Когда Скайуокер был совсем маленьким, тётя Беру рассказывала ему на ночь истории про волшебные леса, в которых жили нимфы. Они рождались вместе с деревьями, вместе с деревьями и умирали. Они существовали для того, чтобы защищать лес и всех его обитателей от любых угроз и напастей.
Будучи мальчишкой, Люк любил слушать истории про волшебные леса, потому что настоящих-то лесов никогда и не видел в то время. Вокруг него была лишь пустыня.
И будто бы сейчас сбылась его детская мечта — он наконец-то оказался в том самом лесу, тёмном и таинственном. А там, в тумане, он видит ту самую нимфу, которую когда-то рисовал в своём воображении. Жаль только, что теперь это всё не имеет смысла. Люк вырос и перестал верить в сказки.
Девушка подошла ближе.
Она была одета в тёмно-синюю тунику и чёрные брюки свободного кроя. Одежда была чистой, но уже весьма потрёпанной. Кожа девушки была очень бледной, а в районе ключиц были видны небольшие рубцы. Их наличие делало образ незнакомки более… человеческим.
Да. Сейчас Люк убедился в том, что перед ним стояла девушка-человек. Но как она оказалась на этой убогой планете? Неужели она живёт здесь? Если это так, то она точно должна знать мастера Йоду в отличии от этого…
Зелёный коротышка лупил R2-D2 палкой. Он явно надеялся на то, что дроид всё-таки отпустит фонарик. Старик даже не догадывался о том, что сие механическое существо отличалось небывалым упрямством.
— Моё! Моё!
Зелёный коротышка явно не собирался сдаваться.
— Эй, малыш, — девушка обратилась к R2, — советую тебе отдать этот фонарик. Он от тебя так просто не отстанет, поверь. Ты ведь не хочешь, чтобы на твоём красивом корпусе остались вмятины от этой палки?
Говорила девушка без какого-то явного акцента. Голос её был тихим. И приятным. По крайней мере, для уха юного Скайуокера. R2-D2, кажется, тоже растаял от этого нежного голосочка. И от грубой лести. Дроид недовольно пискнул, но всё-таки вручил фонарик зелёному коротышке.
— Эм... привет. Я Люк. Люк Скайуокер.
Парень неловко протянул руку. Он был уверен, что так с «лесными нимфами» не здороваются, но ничего лучше придумать он не мог.
— Пенелопа Эйд. Можно просто Пэни.
Девушка протянула руку в ответ.
Рука оказалось очень холодной.
— И что же ты забыл в наших краях? — спросила... Пэни.
Послышался жуткий смех. Маленькое зелёное бедствие снова полезло рыться в вещах.
— Топай отсюда, коротышка. У меня полно дел!
— Нет, нет. Останусь помогать. Найду друга.
— Извини, но я не друга ищу.
Люк снова перевёл взгляд на «нимфу».
— Мне нужен наставник джедаев…
— Ааа! Наставник Джедаев Йода. Ищет Йоду он, Пэни.
Старикашка снова помешал разговору. Он раздражал Люка всё сильнее.
Но главное, что всё-таки про Йоду здесь знают.
— Думаешь, стоит отвести его к Йоде? Мне не хочется беспокоить его лишний раз! — Пенелопа обратилась к зелёному человечку. Она явно была с ним в хороших отношениях. Люк надеялся, что тут не живёт целая толпа таких вот маленьких любопытных (и бесцеремонных) созданий. Ведь если всё-таки живёт, то его истребитель может быть растаскан по частям...
Нужно как можно скорее найти этого таинственного учителя джедаев!
— Ты знаешь, где Йода? Пожалуйста, отведи меня к нему!
Люк старался игнорировать надоедливое создание. Он пытался вести диалог исключительно с Пэни.
— Да! Отведёт она тебя. Обязательно отведёт. Но поесть сначала вам надо. Поесть. Пойдёмте. Угощаю! Приглашаю! Хе-хе.
Люк обречённо взглянул на старикашку, а потом умоляюще посмотрел на девушку.
В её глазах действительно можно было утонуть. И в этом не было ничего романтичного. Это пугало. Он примерно понимал, что может выкинуть этот старикан, но совершенно не понимал, чего ожидать от этой девушки. Пэни вела себя доброжелательно, но... как она вообще здесь оказалась! Девушка не была похожа на дикарку. Возможно, она живёт c Йодой в каком-то поселении... Люк, кажется, чувствовал в ней силу. Но он был не уверен. Он вообще мало в чём был сейчас уверен.
— Пойдёмте же, друзья, быстрее!
Старикашка активно махал палкой, призывая Люка и Пенелопу следовать за ним.
— Может, мы всё-таки сначала отправимся к Йоде, а потом поедим в компании этого…
— Прости, Люк Скайуокер, но я точно пойду поем. Мне нужно подготовить себя ко встрече с Йодой. Он, знаешь, достаточно суров.
— Правда?
— Да.
Пенелопа ободряюще похлопала Люка по плечу и направилась вслед за коротышкой.
— R2-D2, сторожи наш лагерь! — крикнул Люк дроиду.
От перспективы находиться одному в тёмном лесу R2 был явно не в восторге. Хоть хозяин и уверял, что это место безопасно для дроида, тот факт, что они здесь находились меньше часа, а R2 уже успел побывать в желудке речного монстра, будто бы говорил об обратном. Также маленький дроид уже давно понял простую истину — люди ошибаются. И ошибаются очень часто.
***
Началась гроза. R2-D2 решил, что он достаточно посторожил лагерь. Дроид без труда вычислил местонахождение Люка и направился к хозяину. Вскоре R2 оказался у небольшого круглого домика. С чувством сильнейшего любопытством R2-D2 заглянул в окошко. Кстати, любопытство — слабость многих дроидов. Любопытнее R2-D2 был, кажется, только C-3PO, по которому, кстати сказать, астродроид уже очень скучал. Но, конечно, он в этом никогда своему болтливому боевому товарищу не признается. Слишком много чести. Зато он ему во всех подробностях расскажет о своих невероятных приключениях на этой туманной планете. У C-3PO вряд ли в данный момент происходит что-то настолько же интересное. Наверняка он просто ходит туда-сюда по кораблю и произносит свои «остроумные» замечания по поводу и без. Как обычно. Но сейчас R2 следовало бы не думать о позолоченном друге. Ему нужно было направить весь свой искусственный интеллект на то, чтобы разобрать речь хозяина.***
Люку и Пенелопе сидеть явно было не очень удобно. Им приходилось чуть пригибать головы. Вытянуть ноги они тоже не могли. Домик всё-таки не был рассчитан на приём таких «больших» и «высоких» гостей. В руках Пэни держала маленькую посудину с варевом, которое (судя по внешнему виду) скорее подошло бы ей для того, чтобы облегчить свой желудок, а не заполнить его. Юному Скайуокеру было не по вкусу... И дело было не только в еде, а вообще во всём том, что сейчас с ним происходило. — А далеко отсюда Йода? Долго нам туда идти? Люк обратился к девушке, которая, казалось, чувствовала себя в этой конуре как у себя дома, несмотря на все неудобства. — Нет, совсем не далеко. Пенелопа улыбнулась уголком рта — Люку стало чуть спокойнее. Вновь послышался смех старикашки. Скайуокер уже понемногу стал привыкать к этому странному существу. По крайней мере, теперь его внутренне не передёргивало каждый раз от этого жуткого смеха. — Терпение. Будешь с ним ты скоро. Листья варил я. Зелёный коротыш передал Люку посудину с жижей, в которой плавали размельчённые листья и, кажется, два мёртвых жука. Сей шедевр кулинарного искусства пах отвратительно. Видимо, этот приём пищи организм Люка запомнит надолго. — Почему ты хочешь стать джедаем? — поинтересовалась Пенелопа, вылавливая из супа ягодку (единственное, что, по-видимому, можно было съесть в этом вареве человеку, не получив при этом пищевого отравления). — Думаю, это из-за моего отца. Люк хотел ещё что-то сказать, но уже по традиции в разговор вмешался старик. — Могучий джедай он был. Могучий джедай. Терпение Люка лопнуло. — Перестань! Ты знаешь моего отца, но ты не знаешь меня! А я не знаю, что я здесь делаю! Только трачу время! Люк резко бросил посудину. Часть содержимого оказалась на самодельном столике из бревна. — Пожалуйста, отведи меня к Йоде! Люк и Пенелопа и так сидели достаточно близко друг к другу. Но юный Скайуокер позволил себе приблизиться к девушке почти вплотную. Он хотел, чтобы его мольбы наконец-то были услышаны. — Я… — Пэни явно растерялась от такого напора. — Не могу учить его. Терпения нет у него. — Он научится терпению. Изумлённый Люк посмотрел на старикашку. — Гнев сильный в нём. Как и у отца его. — Разве я был другим, когда ты учил меня? — Нет, не готов он. Люк взглянул на зелёного человечка так, будто только сейчас его увидел. — Это и есть Йода? — едва слышно прошептал он, обращаясь к Пэни. Девушка несколько раз утвердительно кивнула головой. Люк сразу встрепенулся. — Я готов! Я… Бен! Я готов стать джедаем! Бен, скажи… — Аккуратнее! — Пенелопа попыталась предупредить Люка о том, что сейчас его голова встретится с потолком, но спасительное слово слетело с её губ слишком поздно. — Готов? Что знаешь об этом? Уже восемьсот лет джедаев учу я. Решать сам буду, кого в ученики брать. Пенелопа последняя ученица моя. Джедай верностью принципам обладать должен. И серьёзным умом. Долго за этим я наблюдал… Всю жизнь свою глядел он вдаль. В будущее, за горизонт... о том никогда не думал, где сейчас он, что делает он... Приключения, возбуждение... не интересует джедаев это. Безрассуден ты. Йода стал тыкать в Люка палкой. Но теперь не как полоумный старик, а как великий мудрец. — И я был таким же, если помнишь. — Он слишком стар. Да. Слишком стар, чтобы начинать обучение. — Но я много чего умею! — Люк решил до последнего стоять на своём. Он был уверен, что ему судьбой предназначен именно этот путь. Никакой другой. Только этот. — Пенелопа, как думаешь ты, закончит ли он начатое? — Йода обратился к девушке, всем своим видом показывая серьёзность своего вопроса. Произошла небольшая пауза, которая, как показалось Люку, длилась целую вечность. Пэни действительно размышляла. Она понимала, что этот парень импульсивен и, возможно, даже безрассуден. Но ещё она понимала, что он умён, упорен и невероятно силён. Пенелопа была почти уверена в том, что Люк — тот самый. Именно он сможет свергнуть Императора и возродить Орден джедаев. Оби-Ван в этом не сомневался, а Пэни никогда не сомневалась в мудрости Оби-Вана. Йода в любом случае возьмёт его в ученики. И её совет ему совсем не нужен. Сейчас учитель просто разыгрывает маленький спектакль специально для этого мальчишки. И Пэни была не против поучаствовать в этом представлении для того, чтобы немного остудить пыл Скайуокера. — Да, учитель. Думаю, Вам стоит ему довериться. Он не подведёт. Люк с благодарностью посмотрел на Пэни. — Йода, я правда Вас не подведу. Я ничего не боюсь. Эта фраза пришлась не по душе новому учителю Люка. — Бояться ты будешь. Ты будешь.
