Цена Гордости

Ровно через неделю после выигрыша Шанса. Квартира Ту Тайма — скромная, но чистая. На кухне пахнет жареной картошкой. Ту Тайм помешивает сковороду, но резко в дверь врывается Шанс, размахивая папкой, но без привычной пачки денег. Он выглядит... непривычно сосредоточенным. Ту Тайм не оборачиваясь, говорит: — Если опять купил этот пересоленный стритфуд с креветками — выброшу. И тебя тоже. — Выбрасывай хоть всё! Да хоть меня! Всё равно я теперь свободный человек! Наконец оборачивается, удивлëнным. Видит не деньги, а документы с печатями "ПОГАШЕНО" — Что это? — Это — тишина! Тишина в моей голове! Больше никаких звонков коллекторов в 6 утра! Никаких писем с угрозами! Никакого этого... груза! Я расплатился за ВСЕ кредиты, сука! Ту Тайм берет в руки папку и медленно открывает ее. Листает, а цифры впечатляют даже его: $120,000 долгов - кредиты, микрозаймы, долги шайке Мафиозо. — Ты... действительно заплатил все до копейки. Ту Тайм смотрит на Шанса с новым интересом. — Думал, ты первым делом купишь тот дурацкий коллекционный пистолет. Шанс фыркает, и садится на стул. — Пф, ствол подождет! Ты же сам говорил: Если ты не закроешь дыры, новые деньги утекут как вода". Ну, я и закрыл, только осталось... Шанс достает из кармана смятый чек и видит... ...целых $300,000! И теперь я чист! Ну... почти. Ту Тайм закрывает папку, а на его лице редкая, почти неуловимая улыбка. — "Почти"? Шанс смущенно ковыряет ногтем стол. — Ну... Остался один крошечный долг. Самый важный... Поднимает глаза. Тебе. За то, что не дал мне спустить всё на рулетку в ту же ночь. За то, что... возился со мной все эти годы. Ту Тайм отворачивается к сковородке, переворачивая картошку. — Глупости. Я не давал тебе денег. Только советы. А они бесплатны. Вскакивает со стула и подходит вплотную. — Бесплатны? Ха! Твои советы спасли мне жопу сто раз! А еще нервы, сон и, возможно, пару зубов от встречи с Мафиозо! Шанс достает конверт и кладет его поверх папки. Это не оплата. Это... инвестиция. В твой покой. Чтобы ты перестал ворчать, что я втягиваю тебя в свои долговые ямы. Смотрит на конверт, не открывая, знает, что там очень приличная сумма. — Я не нуждаюсь в твоей жалости, Шанс. Или в оплате дружбы. Кладёт руку ему на плечо. Нежно и впервые без пафоса. — Это не жалость, Тайм. И не оплата, это... спасибо. Спасибо за то, что ты был рядом, когда я был никем. А теперь... Теперь я богатый, и я требую праздника! Где моя жареная картошка, а? И две тарелки! Сегодня ем за двоих! — Убирай лапы, мешок с деньгами! Картошка сгорает из-за твоей болтовни! И тарелка только одна. Не превращайся в свинью. — Свинья? Я теперь богатая свинья, с чеком на $300,000! Может, купить свинью? Настоящую? Накладывает картошку на тарелку и ставит перед Шансом. — Съешь сначала это. И перестань нести чушь. Шанс набирает полную ложку картошки. — М-м-м... Лучше любого стейка за $500! Шанс вдруг замолкает, смотрит на Ту Тайма. Ты... доволен? Что я не спустил всё? Отводит взгляд, чистя сковороду. — ...Да. Доволен. Ты сделал умный выбор. Впервые за десять лет. — Ха! Слышал, Тайм? Умный выбор! Я взрослею! Ско-о-о-оро буду носить галстуки и ворчать про ипотеку! Ту Тайм качает головой, но в углу рта — та самая неуловимая улыбка. — Просто ешь свою картошку, взрослый человек. И не думай о галстуках. Твоя стихия — кожаные куртки и гребаные риски. Шанс жует, счастливо ухмыляясь. — Риски? Кто, я? Теперь я образец благоразумия! Следующий шаг — инвестиции! Может, купить казино? Хмм...