Ягодный джем

* Поттер действительно не хотел находиться здесь. В этом душном зале, наедине с кучкой аристократичных снобов, маггловских чиновников и представителей монстров. От магов так и веяло пренебрежением и непринятием, а монстры просто распространяли свою ауру, которая сбивала ему мысли. Слишком много ощущений. Похоже на ки, но без кровожадного или негативного настроя. Просто уровень магии, имеющей некоторый привкус. Гарри знал это ощущение, он и сам так умел, но предпочитал не нервировать окружающих, если они не раздражали его. Или делали это в пределах нормы. В конце концов, он не был всепрощающим терпилой, а после слияния с остаточной силой Реддла после победы над ним последние остатки его терпения потерялись. Драко иногда называл его мелкой злопамятной мантикорой, отдавая дань его бывшему факультету и насмехаясь над ростом, но что этому змею сделается? К его счастью, он стал в некоторой степени семьей, привычным злом. Оттого имел лимит терпения, пока не переходил границы и Поттер не решал запустить в него парочкой из проклятий блэковских архивов. К лёгкому неудовольствию Рона, маг, словно Герми в их школьные годы, почти полностью окапался в них, с манией маньяка, но не ради знаний, а ища способы обезопасить близких. Или просто изучая старые фолианты. Что говорить, если из-за этого он увлёкся артефакторикой, к которой имел предрасположенность? С ней намного проще защитить Рона, Герми, Андромеду с Тедди и Драко. Невилл не входил в эту группу из-за прорезавшегося отвратного характера и проклюнувшихся обвинений в его сторону. Гарри был не виновен в том, что Том убил бабушку Лонгботтома. А про Луну, в которую его сокурсник успел влюбиться, ему вообще не напоминать. Брюнет не мог спасти её, он и сам был в бегах, чтобы не попасться Волан де морту в расставленные сети. И кто бы знал, как его самого трясет по ночам, когда в кошмарах беловолосая пифия, смотря своими небесно-голубыми стеклянными глазами, спрашивает у него, почему он позволил убить её, не победил Реддла раньше этого. Так что да, Невилл не входил в круг приближенных. Так же как и Джинни, что пыталась пролезть в его постель ради денег по настоянию матери и из собственной жадности. Рон кратко извинился за сестру, после того как врезал Гарри в челюсть за слёзы рыжеволосой и узнал подробности. Он не прекратил общение с кровными родственниками, но брюнет и не просил, понимая его. Друг и так потерял старшего брата и отца, а мать понемногу сходила с ума из-за горя. Чарли не мог помочь из-за того, что работодатель не отпускал его из Румынии, но присылал деньги. Билл перевёлся в Гринготтс Англии, следя за матушкой. Гарри не мог просить оставить их. Но и сам не желал более видеть никого из их семьи кроме Рона и старших братьев. А после их четверых, как, впрочем, и многих других, поглотила работа и желание Грейнджер поднять Британских магов с колен. Гарри и Рон пошли в аврорат, Герми поднялась по карьерной лестнице до заместителя министра, а Драко стал её помощником, так как лучше разбирался в законах и имел вес в обществе. Поттер присоединялся только когда было нужно его влияние, голоса Лорда двух родов или деньги. В остальном он был занят своими делами и отдан собственным заморочкам. Хотя даже так его частенько кто-нибудь навещал. То ли убедиться, что жив и не сошел с ума, то ли просто поддавались этому чувству страха и призракам прошлого, когда все они были в опасности. Но они шли на поправку, восстанавливаясь. Только Гарри из раза в раз замечал, как по инерции мастерит очередной защитный артефакт или вертит в руках палочку, готовясь к атаке. И после трудного дня на работе в аврорате он хотел вернуться на Гриммо и закопаться в кровати. Или наконец изучить те интересные штуковинки, что нашёл не так давно в подвалах. Кричер крайне благоговейно отзывался о них, коря Гарри за то, что он смеет к ним прикасаться и так неуважительно называть старинные богатства рода. Но старый домовик так говорил вообще про всё, так как маг не относился к Блэкам по крови и был крестником Сириуса. Тем не менее, даже его ворчание лучше этой политики. Зачем Гарри вообще согласился пойти сюда, если просто сидел возле подруги, слушая споры остальных и старался не заснуть? На него то и дело косятся, а поставить чары отвлечения внимания не было возможности. Почему бы ему не уйти в более тихое место? …А, Гермиона не оставила ему выбора, точно. — Мисс Грейнджер, объясните подробнее, с какой стати мы должны разрешить монстрам свободный доступ к Британии? Если я не ошибаюсь, они неплохо устроились и в Америке, а их количество не настолько велико, чтобы не вместиться там и в соседних странах, открывших им границы. Как вообще до таких высоких должностей допускают настолько не разбирающихся особей? Ладно они четверо, у них не было выбора и пришлось споро изучать то, что поможет Герми улучить волшебникам существование, но маги и магглы? Неужели нельзя было нанять тех, кто мог бы просчитать выгоду от сотрудничества, пользу? Или хотя бы то, что начнётся, если британцы не согласятся на этот дракклов мирный договор. Они только недавно сократили число конфликтов из-за выхода на свет магов, которые бы и дальше прятались, но вскрытие барьера в Америке сорвало щиты и стереть память магглам оказалось невозможным. Гребаная техника и мировая сеть. Теперь не только монстрам, но еще и магам приходится разбираться с простецами. Почему нельзя просто принять их? Поттер, например, не видел в этом решении ничего трудного. Но маги и магглы в основном были теми ещё расистскими ублюдками. — Потому, мистер Пьюси, что Британия практически единственная страна, что отказывается от этого. — Гермиона устала вздохнула, вторя мыслям почти брата — Мы только недавно погасили самые яркие вспышки недовольства из-за того, что маги открылись магглам. А теперь их стало в несколько раз больше. Авторитет нашей страны падает со скоростью снитча. Вообще, крайне невежливо говорить в таком тоне, когда объекты обсуждения сидят буквально с другой стороны стола. Даже Поттер уже давно запомнил это, хотя предпочитает не пользоваться этикетом и моральными правилами. Он вырос в доме ненавидящих его родственников, с ним не проводили воспитательных уроков. Вы серьёзно ждёте от него безупречного обращёния и преклонения авторитетам? — Но позвольте!.. И так уже третий день. Гарри чертовски завидовал Малфою, что успел откосить от этого сборища. Белобрысый ублюдок отправился во Францию в отпуск, пока Гарри и Гермиона решают противную политику, а Рон с их коллегами мотается по всей Англии, отлавливая протестующих против монстров и магов. Мерлин, дай сил им троим не сорваться. Им не нужна ещё одна война. Гарри хочет бросить это всё и переехать — А что об этом думает мистер Поттер? Насколько я знаю, с недавних пор почти пятая часть всей экономики Британии проходит через его сейфы. Неужели мистер Поттер согласен делить способы дохода с монстрами? Простым людям, или как вы их называете, магглам, таких привилегий не досталось. — чей-то нахальный голос прорезал негромкий гомон зала, отчего почти сразу наступила тишина. Многие повернулись к говорившему, наблюдая за разворачивающейся сценой. Гарри отвлекся от раздумий о насущных проблемах, приняв сидячее положение в противовес полулежачего, в котором был, и сфокусировав сонный взгляд на наглеце. Его всё ещё немного отвлекало обилие сладковато-кисло-горькой магии в воздухе. И, признаться, ему был больше интересен этот феномен. У монстров была своеобразная магия, в то время как у волшебников полностью нейтральная. Это давало повод задуматься и подогревало интерес, но… Кхм. Зачем его втягивают в это чёртово обсуждение? Мужчина, заикнувшийся о нём и его не так давно восстановленных после вымирания родов активах, выглядел лет на тридцать. Каштановые волосы, серые глаза, не очень дорогой, но излишне вычурный костюм. Маггл. Гриффиндорец непонимающе склонил голову к плечу и поднял бровь в чисто Снейповском жесте, молча интересуясь, как у того смелости хватило. Вкупе с несколько ненормально расширенными зрачками это наверняка смотрелось…своеобразно. То-то собеседник подавился воздухом. Помнится, не так давно этот человек выступал против магов, обвиняя в том, что те крадут маглорожденных детей. Нет, Поттер был несколько согласен, что схема работы с магглорожденными весьма хромает и её стоит изменить под новые реалии, но это можно было решить и по другому. Не раздувая скандал, в котором всё равно никто не выигрывал. — Насколько я знаю, — Гарри по-детски вредничал, прикрыв веки наполовину и передразнивая — я не разрешал обращаться к себе иначе, чем как к лорду Поттер-Блэку. Это во-первых. А во-вторых, я не имею ничего против монстров, а у магглов и так всё хорошо с бизнесом, я не намерен пускать деньги на ветер, чтобы просто набить их карманы. И, Мерлин видит, я за то, чтобы мы быстрее урегулировали этот вопрос, освободив всех от совещаний. К тому же, не вам пересчитывать мои деньги, я знаю, как распоряжаться деньгами. — он ухмыльнулся, видя чужое возмущение и стыдливо-яростный румянец, ползущий некрасивыми пятнами по лицу. Кто-то со стороны монстров присвистнул на выдохе. Гарри кинул взгляд туда, но увидел только, как скелет в красном свитере о чём-то шепчет улыбающемуся ребёнку в синем свитере с двумя широкими фиолетовыми полосками, широко улыбаясь. А также ещё одного скелета в водолазке и рубашке, что смотрел в его сторону недовольно, сложив руки на груди. Но ему стало не до этого, так как Гермиона больно ткнула его локтем, шипя про вежливость и субординацию, после переключаясь на остальных. — Предлагаю закончить на сегодня и встретиться послезавтра в семь. — Поттеру кажется, или в голосе Грейнджер слышится почти не скрытое злорадство? Она же не может ему так мстить, да? За что? * — Гарри, тебе стоит следить за своими словами. Это важное совещание, от него многое зависит. И я не хочу, чтобы из-за твоего острого языка разгорелся новый конфликт. — Я понимаю, Герм, но это была твоя идея тащить меня туда. Я был бы рад не присутствовать там и вернуться домой. У меня и так много дел, также как и у тебя. Почему бы тебе не пригласить Малфоя? — У него отпуск. Я могла бы вызвать его, но он поехал к родне по важным делам. Ты же слышал, что Лорд Малфой готовится передать свой титул ему. И я могу обещать тебе, что по возвращении он тоже утонет в бумажках. Мне не нравится тащить всё на себе, пока Кингсли решает дела с правительством магглов. Я не Министр, лишь заместитель. А работаю за обоих. — девушка устало помассировала виски, задевая браслетом прядку волос, которую пришлось выпутывать. Её шипение почти сровнялось со змеиным, под конец сменяясь раздраженным вдохом. Поттер мысленно поставил заметку изменить дизайн этого артефакта, чтобы Герми не мучилась с волосами из-за него. — Гарри, я тоже устаю. Хоть ты войди в положение. — Прости. Да, я постараюсь. — Поттер устало вздохнул, снимая круглые смешные очки и протирая линзы рукавом. — Просто накатило. Я не спал нормально уже почти трое суток. А кофе на меня не действует. Только на магии и держусь. — Хорошо, иди проспись, Лорд. — Грейнджер тихо хихикнула, прикрывая ладонью губы. Но глаза её озорно сверкали, сообщая, что их хозяйка ещё долго будет припоминать ему его спич. — и ты до сих пор глупо шутишь. Займись этим. — Я обещаю исправиться. — Гарри улыбнулся и зевнул, закрывая рот предплечьем и помахал свободной рукой на прощанье подруге-почти-сестре. Та поняла намёк, тоже прощаясь и трансгрессируя. Поттер же решил дойти до Гриммо пешком, не доверяя себе в сонном состоянии. Может чары гламура и скрывали тени под глазами и потухший взгляд, но они не помогали морально. Мало ли как его удача сработает и куда закинет. Да и не факт, что он не потеряет в пространстве какую-нибудь часть тела. Маг завернул за угл какой-то кофейни, провожая вывеску с рисунком кофе тоскливым взглядом. Из-за смеси слёз феникса и яда василиска в его крови всё, что попадало в сосуды, почти сразу растворялось. Он не мог опьянеть, заболеть или вылечиться стандартными методами, отчего все его раны от чужих проклятий или бытовых случайностей заживали естественным путём или жутко редкими способами. Гарри прикрыл глаза, на мгновение задумавшись, смог бы его организм пережить мертвую воду, про которую рассказывали как-то русские волшебники из Дурмстранга. Но его отвлёк шум из соседнего переулка. Звук был такой, словно кто-то дрался. Вся натура гриффиндорца подобралась, и волшебник спешно направился к источнику гама. Вскоре его глазам предстала компания из трёх мужчин-магов, что что-то негромко говорили и махали палочками в сторону сидящего у стены. На проверку тот оказался долговязым скелетом в чёрно-фиолетовой толстовке и бордовых бриджах. Его лицо (череп?) отображало некоторый страх и отчаяние, а два золотых клыка чуть блестели от последних лучиков солнца. Он прикрывался руками, отчего брюнет успел разглядеть ладони из тонких аккуратных костей, в местах соединений подсвечивающихся рыжеватым. Гарри быстрым жестом выхватил свою палочку из кобуры на предплечье, тут же запуская в нападающих несколько связывающих и усыпляющих, прерывая их вечеринку. Мерлиновы кальсоны, как его это задрало. Поттер, уже не глядя, кинул на них маячок, по которому Рон или их коллеги быстро найдут нарушителей, позже выписав штраф. Он зевнул в рукав, чувствуя, что вот-вот отключится, после чего посмотрел на скелета. Тот растерянно переводил белые огоньки зрачков с него на связанных, впрочем, не спеша двигаться или говорить. Руки его всё ещё были подняты в защитном жесте. Маг отчаянно подумал, что у него, кажется, прибавится работы. Маги теперь будут бодаться не только с магглами, но и с монстрами. Хлопотно. Гарри убрал палочку обратно, показав монстру пустые ладони, и хотел уже предложить проводить до дома скелета, но не успел и рта раскрыть, как почувствовал резкую боль в затылке. Тело, и так держащееся только на честном слове и магии, не выдержало такого неподобающего отношения, сразу же погружая сознание в темноту. Последним что брюнет увидел, были встревоженные белые огоньки, смотрящие куда-то позади него. А ещё был кисловатый запах малины. * Было тихо и уютно. Гарри сонно потянулся, ощущая приятную негу и расслабленность в мышцах, которую не чувствовал довольно давно. Кровать под ним была до сладкого мягкой, а одеяло удобно-тяжёлым. Он перевернулся со спины на бок, одновременно проводя рукой по растрёпанным со сна волосам. И почувствовал под пальцами грубоватую ткань. Поттер медленно сдвинул ладонь к виску и затылку, параллельно нашаривая рукой несколько скрытых невидимок-артефактов и ощущая, как ткань оплетает его голову плотным кольцом, после чего открыл глаза. Его взгляду предстала незнакомая комната с нежно-голубыми стенами, по которым пробегал ненавязчивый белый узор. Гарри прищурился, рассматривая интерьер под светом утреннего солнца за окном, прикрытым по краям тяжёлыми темными шторами. Рядом с кроватью стояла тумба со светильником, в углу комнаты был высокий платиновый шкаф и дверь, а на полу растелился круглый серый ковёр. Обычный гостиничный номер. Но Гарри заботило не это. Он был раздет до нижней майки, которую привык носить под рубашкой и мантией, а также в незнакомые шорты чёрного цвета. На шее всё ещё висел кулон из белого золота со знаком Даров Смерти, снятый с погибшего мистера Лавгуда и переданного ему Луной, но кобура с палочкой была отцеплена от руки, и Поттер почти запаниковал, вопреки выучке аврора, но раньше этого увидел её возле подушки. Он тут же подхватил её, пристёгивая ремешками на предплечье. Сразу вернулось привычное спокойствие и мнимый контроль над ситуацией. Оставалось только понять, где он и почему. Свою одежду он заметил на стуле возле тумбы, которая до этого скрыла тот. Наскоро одевая зелёную рубашку, привычные синие джинсы и туфли, на которых так долго настаивал Драко, которому было почти больно смотреть на его потрепанные кроссовки, маг пытался вспомнить причину, по которой он здесь, а не дома. Почему-то настроение было замечательным, хотя вроде бы он должен злиться и параноить. Или придумывать способ выбраться, если атмосфера будет недружелюбной. Когда он заканчивал поправлять ворот мантии, висящей на плечах подобно плащу, дверь без стука отворилась, и в неё заглянул незнакомый монстр. Хотя нет, знакомый. Именно этот скелет смотрел на него недовольно, когда он пошутил на совещании. Невысокий, где-то 5,25 футов. Но Гарри и сам не мог похвастать высоким ростом, так как был всего 5.58 футов, что было средней планкой в Англии. Одет гвардеец из свиты монстров был в чёрную водолазку, обтягивающую рёбра и позвоночник. Поверх неё была бордовая рубашка, на ногах же черные джинсы с цепочкой и тёмно-лавандовые сапоги на невысоком каблуке. Стильненько. На шейных позвонках его висел фиалковый шарф, завязанный так, чтобы концы казались жучиными крыльями. Левую глазницу рассекали две неравномерные трещины, а зубы были опасно заострены. Монстр, который был очень даже красивым по мнению не ксенофоба Гарри, сделал ещё несколько бодрых шагов, после чего остановился и посмотрел на Поттера. Белый огонёк и фиолетовый треугольник обратились к его замершей фигуре. Гарри невольно выпрямился под этим взглядом, просчитывая, как можно выскользнуть из комнаты. Какой, кстати говоря, это этаж? — ЧЕЛОВЕК! ДОБРОЕ УТРО. Я ПРИНОШУ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ ЗА ВЧЕРАШНЕЕ, МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО ТЫ НАПАЛ НА МОЕГО БРАТА. — скелет устало вздохнул, потирая рукой в перчатке переносицу и на мгновение прикрывая глаза. Он казался раздраженным, но решительным — Я ГОТОВ ВЫПЛАТИТЬ КОМПЕНСАЦИЮ, НО НАДЕЮСЬ, ЧТО ЭТОТ ИНЦИДЕНТ НЕ БУДЕТ ОБНАРОДОВАН И НЕ ПОВЛИЯЕТ НА ПЕРЕГОВОРЫ О МИРЕ МЕЖУ МАГАМИ БРИТАНИИ И МОНСТРАМИ. — он замолчал, сверля Поттера взглядом. А гриффиндорец тем временем немного расслабился, ощущая в воздухе нотки малинового джема и неловко запустив руку в вихры, которые недавно освободил от бинтов. Шишка успешно прошла за прошедшее время и он чувствовал себя как никогда свежим и полным энергии. Выходило, что произошло недопонимание. Но убытков, вроде как, он не понёс, даже выспался. Зато могут понести монстры, если он расскажет о нападении. И, честно говоря, Гарри не хотел этого, находя новую расу интересной и заслуживающей хорошей концовки. Потому он задорно улыбнулся, копируя ухмылку давно почившего Сириуса, после чего намеренно дружелюбно произнёс. Он не хотел показаться злобной мантикорой, заткнись Малфой. — Я отлично высыпался, приятель, так что претензий не имею. Компенсации не нужно, я не бедствую. Но я буду не против сходить с тобой куда-нибудь. — гриффиндорец ещё шире улыбнулся, видя, как его собеседник на мгновение ошарашенно моргнул, после чего прищурился, а на его скулах замерцал почти незаметный лавандовый флёр. В малиновый аромат магии вмешалась острая нотка. Между ними на пару мгновений повисла тишина, и Гарри уже было хотел извиниться за своё поведение, посчитав его чрезмерно неправильным, но скелет успел первым. — Я ПОДУМАЮ, ЧЕЛОВЕК. — скелет ухмыльнулся, прищурив глазницы, и продолжил невозмутимым тоном — НО СЕЙЧАС ТЕБЕ СЛЕДУЕТ ПРОЙТИ ВНИЗ, ПОКА СТОЛОВАЯ НЕ ЗАКРЫЛАСЬ НА ПЕРЕРЫВ. И СВЯЖИСЬ С БЛИЗКИМИ, НАМ НЕ НУЖНО, ЧТОБЫ ТЕБЯ ПОТЕРЯЛИ. Гарри согласно кивнул, не обращая внимания на подозрение и напряжение в чужих глазницах, когда он достал палочку. Взмахнув ею и призвав патронус, от которого веяло зарядом позитивной энергии, вселяющим в него ещё немного радости, он передал Гермионе и Рону сообщение, чтобы его не теряли, так как сегодня он будет занят. Лань послушно кивнула и выскочила в закрытое окно, а брюнет повернулся к монстру. — Ну что, ягодка, пойдём? — нет, ему не было стыдно за флирт. Зато монстр забавно нахмурился, расположив руки в перчатках на бёдрах. Вся его поза излучала превосходство. Жаль, что малиновый аромат стал тише. Поттеру он определённо нравился. — МЕНЯ ЗОВУТ БЛЭК, ЧЕЛОВЕК! — Гарри Поттер-Блэк к твоим услугам. — Гарри действительно казалось увлекательным то, что имя его нового знакомого была как его вторая фамилия. Это ли не шутка судьбы? Скелет проигнорировал его фразу, уже спускаясь вниз. Маг поспешил за ним, иногда сыпя пикап-подкаты и подколы. Было невероятно интересно видеть румянец на чужих скулах и слышать упрёки в ответ, параллельно чувствуя аромат его магии. Монстр казался почти довольным и о чём-то задумавшимся. Гарри хотел узнать, почему магия монстров издает запахи и кто ещё чувствует их кроме него. * Итак, этот день не был прожит зря. Поттер с лёгкой грустью от такого скорого прощанья вспоминал, как провёл время в компании Блэка. Тот оказался весьма эрудированной и крайне дисциплинированной личностью, не приветствующей лени и разгильдяйства, но не отринувшей возможность порассуждать о магии. Моргана, Гарри даже со своими соотечественниками не всегда мог так пообщаться, так как маги больше любили тащить знания в дом, чем делиться ими с окружающими. Старые скряги, пусть он и понимал их нежелание. Скелет же считал, что от обмена информацией ничего плохого не случится, а они смогут узнать противоположную расу лучше. Гарри с восторгом слушал, что монстры, оказывается, имеют подпространственный карман в теле, который называют инвентарём. Очень вместительный, к тому же с остановленным временем, из-за чего продукты, помещённые в него, остаются в том же состоянии, в котором их получили. А подтверждение теории, что у всех живых существ есть душа? Гарри не вдавался в религию обычных людей больше того, о чём говорили его дядя и тётя, но слышал, что у них вопрос про наличие души и посмертие шли кровавые войны в прошлом. Да и в нынешнее время не все согласились на определённой точке зрения. Маг хотел уточнить, как можно увидеть свою душу и может ли Блэк призвать душу Гарри, если это могут только монстры, но скелет отказался, покрыв румянцем все щёки. Оказывается, души — очень личное дело, и показывать посторонним не рекомендуется. К тому же, они крайне хрупкие, отчего их легко сломать и тем самым убить доверившегося. Гарри не понял, что в этом такого, но принял к сведению, решив позже обдумать это и поделиться с семьёй. В конце концов, это же Герми хотела наладить контакт с новыми соседями. На том Блэк замолчал, нечитаемо смотря на всё ещё полного энтузиазмом Гарри, но гриффиндорец понял это немного не так, потому поспешил поделиться парочкой своих наработок в сфере магии и фактами о магах. Не забыл упомянуть и про их снобизм и нежелание делиться теми знаниями, которые могли бы помочь продвинуть науку. Он не жаловался, нет. Скелета заинтересовала возможность трансгрессии в другую точку мира без ограничения с помощью порт-ключей (Гарри опустил тот факт, что сам доработал его, попутно создав несколько десятков нелегальных образцов для своей семьи на случай опасности, даже если война уже закончилась). Он сравнивал её с короткими путями его кузенов и брата, пусть и не вдавался в подробности. Маг не настаивал на них, понимая тягу к защите секретов. Он привык, что личными наработками мало кто делится. Обед они закончили в приятном молчании. Гарри доедал свои блинчики с кленовым сиропом, а монстр напротив него неспешно допивал эспрессо. Магу действительно было интересно, куда пропадал напиток, если у скелета не было органов, но он тактично не лез в это. В конце концов, он был уверен, что не в последний раз видится с этим существом, и вполне может удовлетворить своё любопытство позже. А ещё его волновала его реакция на скелета. Куда делись его мизантропность и недоверчивость? Но ему было слишком комфортно, потому он решил отложить этот вопрос. Тем более, что собеседник не спешил подрывать хрупкое доверие или вытягивать секретные данные. Да и в доверие не втирался, просто поддерживал диалог. Или Гарри просто лопух, хотя он грешил на свою аниформу. Кажется, он где-то читал, что из-за неё маги становятся более чувствительными к магии. После окончания трапезы Блэк поспешил по делам, кратко кивнув ему на прощание и убедившись, что претензий действительно нет и Гарри не решит вдруг нарушить своё слово. На это гриффиндорец лишь понимающе улыбнулся, отправившись домой. Ему захотелось совершить ещё один маленький безрассудный поступок, о котором он точно не пожалеет. Новый знакомый казался приятным, к тому же очень беспокоящимся о семье и брате. Гарри очень хорошо его понимал, он и сам до сих пор был крайне параноидален в отношении Рона, Гермионы, своего крестника с его бабушкой и даже придурка Драко. * — Рон, ты разве забыл, что на меня не действует алкоголь? Зачем мне идти с тобой, если я с этого ничего не получу. Мне не нравится составлять компанию тебе в пьяном виде, ты становишься невыносимым. — Да ладно тебе, дружище. Мы так давно не собирались все вместе. Герми всё время копается в бумажках, ты то с ней возишься, то запираешься на Гриммо. Даже слизеринский слизень укатил за границу. Я чувствую себя отцом одиночкой, у которого все дети выросли. — Это не повод тащить меня в бар. — Это не бар, а кое-что поинтереснее. Тебе понравится. — У меня единственный выходной, завтра наша общая знакомая потащит меня на совещания. Мы наконец разобрались с этим фейриным договором, осталось лишь додавить маггловских чинуш. И дело в шляполаде. Я тебе говорю, я возьму отпуск и укачу в Америку. — Что? Гарри, ты шутишь? С какой стати тебе захотелось в страну свободы и бургеров? Кто-то из тамошних магов сманивает тебя? Ты только скажи, я разобью ему… то есть разберусь с ним. Никто не смеет тащить тебя туда, маня знаниями. Давай лучше разворошим наших аристократиков, чтобы они не утаивали старые книжонки, от которых ты фанатеешь прямо как Гермиона. — Нет Рон, не нужно. Я просто хочу побывать там, никто меня не сманивает. Хотя я до сих пор за то, чтобы свалить из Англии и бросить эту неблагодарную работу. Маги не хотят развиваться и расти над собой, так кто мы такие, чтобы мешать им деградировать? Ой! Неси аккуратнее, бестолочь. У тебя твёрдое плечо, и несёшь ты не мешок с картошкой. — Прости друг. А я что, один останусь? Может лучше прошвырнёмся до Хогсмида или погоняем шушеру из Лютного? Сдалась тебе эта Америка. — Рон, я же не навсегда уеду. Тем более, что у меня почти готов портключ до туда. Если что-то случится, я вернусь. А ты пока можешь больше времени посвятить Гермионе. Серьёзно, чувак, вы уже достали вокруг друг друга вертеться. Даже волчонок заметил, хотя видит вас нечасто. Серьёзно, как я должен объяснить ему ваши предбрачные игры? — Да иди ты. — рыжик ещё раз встряхнул плечом, с удовольствием слыша недовольное шипение — Кстати, как там Тедди? Миссис Тонкс ещё справляется с ним? — А? Да, конечно. Я зачаровал ему несколько комнат и двор, чтобы он не рвался в лес, а также снабдил кучей артефактов и игрушек. Андромеда говорит, что он в восторге. Я навещал его позавчера, и пусть всё ещё теряюсь от его энтузиазма, я обожаю его. Гарри бы ещё долго говорил про своего маленького крестника, от которого был без ума, даже если периодически приходилось терпеть плохо заживающие укусы, на которые мальчишку подбивает звериная ипостась. Но он заметил в толпе знакомых монстров. Блэк нечитаемо смотрел на него, пока ещё один скелет в красном свитере что-то спрашивал у Матта — того самого брата его нового знакомого, который чуть не пострадал от тех ублюдков. После ещё парочки совещаний они наконец познакомились, и Поттер был почти очарован им. Монстр оказался не менее интересным, чем его старший брат, к тому же с ним тоже было комфортно и его магия «пахла» чем-то сладким вперемешку с табаком. Маг не знал, из-за чего у монстров магия имеет аромат, но ему было интересна причина этого, а также просто наслаждался простым общением, что не получалось в кругу магов, если те не были его семьёй. Маги всё ещё видели в нём мальчика-который-выжил-и-закончил-войну, из-за чего общение с ними вызывало негативные ощущения. Для монстров же он был просто волшебника по имени Гарри. Поттер чуть приподнялся на локтях, упирая те в широкую спину друга и махая Блэку с Маттом. Его немного смущало, в каком положении те увидели его, но хэй, он не мог отвязаться от рыжеволосого, когда тот просто хотел внимания. Они и вправду виделись не так часто в нерабочее время, как хотелось бы. К тому же, друзья стремились к большей самостоятельности и двигались вперёд, когда как он практически замер во времени. Гарри даже не повзрослел за эти три года. Мерлин, он не хочет об этом думать. Скелет не отреагировал, лишь подняв надбровную дугу, что было почти не видно из-за зрения Поттера и всё больше увеличивающееся расстояние. Зато Матт махнул ему ладонью, из-за чего скелет в красном свитере недоуменно посмотрел в его сторону. Золотой зуб блеснул в клыкастой челюсти. — …И всё же я настаиваю на том, чтобы ты не уезжал. — Рон, не видя манипуляции своей ноши, продолжал разговаривать. * — Гарри, я против. Зачем тебе в Америку? Мне казалось, что у тебя и в Англии дел по горло. — Ну Миона. Я могу взять часть библиотеки, а в остальном дел нет. В Аврорате появились новички, Рон их муштрует. Я там пока не нужен. И вообще… — Ты из-за монстров туда собрался? Кто-то понравился? — девушка выглядела невпечатленной его речью, но её образ излучал какую-то хитринку. Он уже говорил, что Грейнджер слишком умная ведьма? Честное слово, иногда хотелось, чтобы она не видела так много. — Это так очевидно? — Гарри растёкся по креслу грустной лужицей, смотря на подругу из-под бликующих очков. — Нет, но я сидела на совещаниях рядом с тобой и видела твои переглядки с мистером Блэком. Ты обычно не проявляешь столько любопытства, тем более, что до этого тебе было почти всё равно на монстров. — Но!.. — маг собирался отрицать. Блэк не понравился ему. То есть понравился, но не в том смысле! Мерлин, куда катится мир?! Гермиона же поднялась с кресла, опуская руки на плечи зеленоглазого и доверительно склонившись к его лицу. Её голос звучал возвышенно и вдохновенно. — Если так, то благословляю тебя, друг мой. Надеюсь, что ты найдёшь счастье и не забудешь про нас. И ещё — шатенка прищурилась, понизив тембр — если он тебя обидит, я его в костную пыль сотру. Гарри был польщен и обескуражен. А ещё немного обижен на её проницательность. И немного надеялся, что Грейнджер не расскажет об этом Рону и Драко. Они точно будут припоминать ему это вечно. — Герми, это не так. Я не… Я не! Мне просто хочется попутешествовать, но я знаю только английский. Так что Америка подходит больше всего. Девушка покровительственно ему улыбнулась, начав крутить в руках новый браслет с округлыми ракушками. — Да, конечно. А то, что во многих странах английский тоже популярен, а Драко умеет варить зелье-переводчик, ты забыл. И заклинания для этого тоже. Гарри не покраснел. Точно нет. Просто слёзы феникса и яд василиска в крови шалят, оттого она и прилила к щекам. * Поттер всё-таки выбрался в Америку. С боем и уговорами, дав парочку клятв и обещаний, но выбрался. Только Тедди, его милый волчонок, просто попросил привезти сувениров и клык американского оборотня для его коллекции. Маг не знает, где искать поселения оборотней в этой стране, но он постарается. Гарри снял небольшой коттедж в Калифорнии (совершенно случайно рядом с тем местом, где жили выбравшие поверхность новым домом монстры). В нём было две спальни, одна из которых была стилизована под кабинет, ванная, большая кухня, столовая и мастерская. Маг тут же занял одну из спален и мастерскую, подгоняя под свои хотелки. Он взял отпуск на месяц, пусть и обещал появляться на Гриммо раз в две недели. На него накатило вдохновение благодаря новым видам и ощущениям, отчего он окопался в мастерской на два полных дня. Выполз он оттуда только из-за голода, но увидев пустой холодильник, спешно оделся в более-менее приличное и отправился на поиски магазина или кафе. И так как местность он не знал, то потерялся. Мерлин, это было неловко. Он так замотался со своими творениями, что совсем забыл о том, что переехал. Но добродушная девушка, одетая в белый свитер и шорты (странное сочетание, но не Гарри судить) указала ему направление. Поттер преисполнился уверенностью, но снова потерялся спустя десять минут. Слова златовласой незнакомки потерялись в гранях его памяти, из-за чего он снова недоуменно оглядывался. Видимо, топографический кретинизм был не чужд ему. — Хэй, приятель, не знаешь куда бросить кости? — низкий мягкий баритон прервал размышления мага, заставив повернуться на голос. Недалеко от него стоял скелет в красном свитере и чёрных шортах по колено, украшенные двумя желтыми полосами по бокам. Поверх свитера у него была зимняя куртка с желтоватым мехом на капюшоне. Красные огоньки с любопытством и ещё чем-то неразборчивым взирали на него, а весёлый оскал показывал золотой клык. Гарри припомнил, что уже видел его где-то. — Добрый день. Я тут недавно, так что да, заблудился. Не подскажешь, в какой стороне магазин продуктов? Это было бы очень костно с твоей стороны. Скелет ещё шире улыбнулся, протягивая руку. — Кажется, я не ошибся в тебе, парень. Я Рэд. — Гарри Поттер. — маг пожал ладонь, с удивлением слыша странный звук. Монстр подмигнул ему, хохотнув. — Старый трюк с подушкой-пердушкой. Всегда весело. Пойдём, мне в ту же сторону. Гарри чему-то хмыкнул, потирая руку, но направился за скелетом. Он определённо точно также плохо шутил. Герми была бы в ужасе. — Так что же привело тебя в Америку, приятель? Али ты ты шпион из Британии? Мне казалось что мы обо всём договорились с мисс пушистиком — Мисс пушистик? — Гарри на мгновение сбился с шага — Ты про Гермиону? Нет, у меня отпуск. Да и в шпионаже я плох, слишком громко гремлю костями. — Пф, понятно. Тогда почему Калифорния? — Поттер не видел, как Рэд прищурился. Он был слишком подозрительным для того, чтобы поверить в простое совпадение. Гарри почувствовал, что по нему словно прошлись взглядом от макушки до пят, проникнув под кожу. Он рефлекторно прогнал магию по каналам, пытаясь согнать это странное ощущение, но то пропало не сразу. — Из-за монстров? Этот городок популярен сейчас, мне было любопытно. К тому же, почему бы нет? Я, можно сказать, подружился с парочкой из них, и не против продолжить общение. — О, окей. Тогда никаких проблем. Ну всё, бывай, мне в другой отдел. — Рэд узнал всё, что нужно. Лжи в словах мага из Британии не было, бывшему Судье нельзя соврать. А раз опасности для его семьи нет, то и беспокоиться пока нет надобности. Но стоит предупредить Классика, даже если было лень искать его. Маг даже не заметил, когда они дошли. Но он попрощался со скелетом, направляясь вглубь магазина. Ему нужно запастись продуктами на ближайшие пару дней. * Встретиться со знакомыми Гарри смог не сразу. Он как бы и не стремился, пусть и чувствовал слабую тягу куда-то. Он просто наслаждался отпуском, бродя по округе и изучая достопримечательности, периодически мастеря новые артефакты или читая книги из блэковских запасов. Не так давно он наткнулся на интересный раздел, отчего снова чуть не умер с голоду из-за увлечённости ею. В один из дней, когда маг отдыхал от долгой прогулки в каком-то парке, на него наткнулся Матт. Скелет ходил по роще, видимо ища удобное место для чтения, не замечая Гарри из-за заклинания. Поттер снял с себя чары отвлечения внимания, которые кастовал, чтобы лишний раз не привлекать внимание людей, после чего окликнул монстра. Тот почти испуганно обернулся на его голос, но успокоился, увидев знакомого брюнета. И подошёл ближе, присаживаясь на расстеленный плед после приглашения. Они некоторое время говорили, после чего каждый увлёкся своим делом. Матт начал читать толстый томик, название которого было не прочитать из-за потёртости, а маг продолжил насаживать хрупкие бисеринки стеклянистой рябины на леску. Это был очень привередливый вид магического растения, не выносящий, когда с ним работают в закрытых помещениях. Только после обработки нужным составом то становилось невосприимчивым к такому, но сборку приходилось делать на свежем воздухе. Через пару часов, за которые он незаметно для себя привалился к чужому твердому плечу (Матт только кратко вздрогнул на это, переведя взгляд с книги на мага, но не прокомментировал это, вскоре расслабившись и вернувшись к роману. Его скулы ненадолго чуть засветились), Гарри закончил своё занятие и потянулся, хрустнув затёкшим позвоночником. После этого он заметил своё положение, но не сменил его, попутно кое-что вспомнив. Поттер притянул к себе свой рюкзак с незримым расширением, в одном из многочисленных карманов которого нашёл свою добычу. Он тихонько тронул за предплечье скелета и дождался, пока тот обратит на него своё внимание. После чего протянул ему длинную серебряную цепочку с парочкой более широких колец между звеньями и несколько значков с прикольными принтами. На недоуменный взгляд он взволнованно и негромко пояснил, что Блэк проявил интерес к многоразовым межконтинентальным порт-ключам, но так как в данное время монстрам вряд ли оформят что-то такое, то Гарри самостоятельно занялся этим вопросом. Каждое широкое кольцо на цепи ведёт в какое-либо место, а чтобы зафиксировать его, нужно сжать его в ладони и произнести слово активатор. Оно может быть любое на выбор пользователя, но при надобности только с ним произойдёт трансгрессия. Также со значками. Ещё маг предупредил, что первое кольцо и значок с глазом ведут в Британию, в одно из его убежищ, и что если понадобится помощь, Поттер окажет её. Также Гарри уточнил, что цепочка для Блэка, а значки для самого Матта. Скелет почему-то покраснел скулами, на что брюнет залип, рассматривая оранжевую россыпь на белых костях и чувствуя усилившийся аромат. Это казалось ему милым. На последующую инструкцию монстр кивнул, всё ещё немного рыжея щеками, а в конце предложил обменяться номерами телефона, так как Милорд (Гарри предположил, что это Блэк) наверняка захочет связаться. Да и Матт не откажется, если Поттер не против. Последнее было произнесено на порядок тише, но гриффиндорец услышал, ответив, что точно не против. Ещё через полчаса разговоров они попрощались, так как Блэкберри, как полностью звали гвардейца, позвонил Матту из-за позднего времени. Поттер тоже направился домой, предвкушая, как наконец доделает этот браслет. Его потребовали в обмен на парочку клыков оборотни, которых маг с горем пополам нашёл. Вообще в уговоре было три таких браслета, так как с ними детёнышам было легче переносить первый оборот. Но американские артефакторы несправедливо завышают цены, а у них на носу полнолуние. Гарри не отказался помочь, но ещё взамен попросил разрешение зафиксировать на их территории один из порт-ключей. На подозрительные взгляды он пояснил, что у него есть детёныш полукровка оборотень, а в его родной стране с перевёртышами крайне острые отношения. И он не хочет, чтобы у него были безопасные пути отхода. Вожак стаи согласился, так как дети для них были одним из самых важных вещей, но стряс ещё пару услуг. Маг был не против помочь. * Гриффиндорец и сам не заметил, как в итоге стал практически всё свободное время проводить с одним из скелетов, или сразу с обоими, когда у тех не было срочных дел и они могли собраться втроём. Чаще всего они собирались в общественных местах, занимая время разговорами или хобби, которое можно переносить с места на место. А иногда перебирались в съёмный дом Гарри. Парочку раз они даже устраивали ночёвку, и он до сих пор испытывает смешанные чувства от воспоминаний о том, как просыпался в кольце из костяных конечностей. Матт был очень обнимательным и часто искал контакт, если объект его интереса не был против. Гарри не был. Блэк же позиционировал себя не нуждающейся в таких приземленных вещах личностью, но тоже то и дело как-либо касался брата или волшебника. И каждое утро, проведенное в двухместной кровати Гарри за неимением другой спальной мебели в доме, тот находил себя в объятьях. Другое дело, что брюнет не всегда успевал просыпаться раньше этой ранней пташки. Матт же предпочитал спать до обеда, и выбраться из его бульдожьей хватки не получалось, оттого Гарри приходилось дожидаться его пробуждения. Но, к его удивлению, он через время заметил, что не против. Это было ошеломляюще, так как до этого только его семья могла спокойно спать вместе с ним (он ещё помнит жизнь в одной палатке, когда они скрывались). Только вот это понимание не спасало от того, что при более близком контакте (как когда высокий скелет зарывается в его волосы носом и что-то неразборчиво шепчет своим потрясающим баритоном или когда Блэк чуть покусывает во сне его плечи, на которые укладывает голову. И, кажется, Поттеру это нравилось. * Отпуск подходил к концу и Гарри задавался вопросом, что делать дальше. По идее он должен был вернуться в Англию и снова погрязнуть в библиотеке на Гриммо, выбираясь только чтобы побегать за нарушителями или поддержать мнение Гермионы, но… Он не хотел. За этот месяц он сильно прикипел к светлому коттеджу и, что забавно, к Блэку и Матту. И оставлять их не хотелось. Что говорить, если они тоже стали ассоциироваться с семьёй. Странное чувство. Поттер со времён окончания войны ни к кому не привязывался, а тут. Хах, он действительно не хочет возвращаться. — ЧЕЛОВЕК, ПОЧЕМУ ТЫ УЖЕ ТРИ МИНУТЫ ПЯЛИШЬСЯ НА СВОИ СПАГЕТТИ? ТЫ НЕ ГОЛОДЕН ИЛИ ОНИ НЕДОСТАТОЧНО ХОРОШИ? — меньший, а вообще-то более старший по возрасту скелет грозно посмотрел на мага, сложив руки на грудной клетке, скрытой одеждой. Гарри потерянно моргнул и перевёл взгляд на него, всё ещё решая, что можно сделать. Он ведь может утащить их в Британию? Монстр же недоуменно поднял надбровную дугу, молча вопрошая на этот взгляд. Но после минуты молчания, за которые и Матт оторвался от ужина, посмотрев на них, снова попробовал разговорить его. — ЧТО У ТЕБЯ СЛУЧИЛОСЬ?! Гриффиндорец отложил вилку на стол, потерев виски и негромко объяснив причину его состояния. — Месяц подходит к концу. Отпуск тоже. Мне нужно вернуться и… — он не договорил, заглатывая слова про нежелание этого. Скелеты непонимающе застыли на мгновение, после переглядываясь. В их взглядах мелькнула решительность и искры магии. Матт тихо вышел из-за стола, телепортируясь к человеку со спины, пока он прикрывал глаза. Он мягко подхватил его и под слабые протесты пошёл за Милордом, поднимаясь в спальню. Ужин остался незавершённым, но у них были дела поважнее. Они точно не желали, чтобы маг ускользнул обратно на Туманный Альбион. — ЗНАЕШЬ, ЧЕЛОВЕК. У НАС, МОНСТРОВ, ЕСТЬ НЕКОТОРЫЕ, МЕХ, ЗАМОРОЧКИ. И ТЫ ЗАТРАГИВАЕШЬ ОДНУ ИЗ НИХ. — он замолчал, формулируя мысли в более мягком ключе. — У ТЕБЯ С НАМИ ДВУМЯ ОЧЕНЬ ВЫСОКАЯ СОВМЕСТИМОСТЬ НА ДУХОВНОМ УРОВНЕ. ПОНИМАЕШЬ, С ОБОИМИ. У НАС С БРАТОМ ДОВОЛЬНО КРЕПКАЯ СВЯЗЬ В СВЯЗИ С НАШИМ ПРОШЛЫМ И МЫ НЕ РАССТАЕМСЯ НАДОЛГО. И НАЙТИ СУЩЕСТВО, КОТОРОЕ МОЖЕТ БЫТЬ С НАМИ ДВУМЯ, КРАЙНЕ ТРУДНО. НО ТЫ МОЖЕШЬ. И, КАК Я ЗАМЕТИЛ, ДАЖЕ НЕ ПРОТИВ ЭТОГО. ИЗ ЭТОГО Я МОГУ ПОЛУЧИТЬ ВЫВОД И СДЕЛАТЬ ТЕБЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ. МХЕ-ХЕ-ХЕ. — Гарри завис от услышанного, пытаясь понять, что ему сказали. Витающий в воздухе аромат только сбивал его с мысли, но он честно пытался понять. — Милорд имеет ввиду предложение встречаться — тихий, с хрипотцой шёпот раздался над ухом Поттера. Маг пораженно вскинулся, всматриваясь в лицо Матта. Тот по-доброму ухмыльнулся, следя за ним, но в его огоньках плясало волнение. Блэк тем временем наблюдал за ними, нетерпеливо притоптывая мыском ботинка. Гарри ещё немного помолчал, собираясь, после чего уткнулся в ключицу высокого скелета, на выдохе произнося согласие. Тот улыбнулся шире, кивая и старшему брату. Тот гордо выпятил грудь и поднял подбородок, указывая на кровать. Они так и не вернулись за стол, повалившись на кровать. *** --Поттер не вернулся в Британию, оставшись со своими парнями. --Гермиона предвидела это, но всё равно была рада за друга. Хотя ей было грустно от того, что он будет меньше проводить с ними времени. С другой стороны, у них всё ещё есть порт-ключи. --Рон долго возмущался решению Гарри, но Гермиона заткнула его (я не буду уточнять как) и ему пришлось смириться. --Тедди немного грустил из-за этого, но крестный часто навещал его или брал в гости. Ему было интересно познакомиться с оборотнями из Америки. --Гарри окончательно купил коттедж, начав зачаровывать его. Ем у пришлось сдаться американской ассоциации магов, регистрируясь. Те были много немного возмущены, что он не сделал этого сразу. --Кричер ворчал на полукровку Поттеров, но ему пришлось заткнуться и молча смотреть, как глупый хозяин консервирует ненужные комнаты и пользуется библиотекой --Драко по слизерински воспользовался ситуацией, налаживая контакты с монстрами через Гарри.