Ты — моя условно положительная динамика

      Сьюзи сидела под окном, бесцельно постукивая по полу. На сегодняшний день у них была назначена совместная работа над проектом, но так как даты с проектом Бёрдли и Ноэлль совпали, Сьюзи попросилась молча взять материал и слинять к Крису домой. Мысль о том, чтобы терпеть Бёрдли — его подмигивания, выщипывание перьев, эти странные гримасы и голос — заставляла её внутренне сжиматься и съёживаться. Она думала, что могла перетерпеть Бёрдли ради Ноэлль.. но нет, не могла.       Крис сидел на постели Азриэля и методично фотографировал страницы в журнале по теме проекта. Сначала он показался ей гением, когда увидела стопку набранной им литературы у неё на руках. Тогда он пояснил, что просто отсканирует текст с фото, сунет в текстовый редактор и подаст как свою. В тот момент Сьюзи осознала, что учёба в школе может быть проще, чем ей казалось.       Тем не менее, Крис молчал. Он беззвучно выполнял свою часть работы и совсем не общался со Сьюзи. Сначала они пытались, но он был слишком занят и постоянно переспрашивал. Было слышно, как Ториэль шумит на кухне. Сначала Сьюзи помогала ей с готовкой, но Ториэль настояла, чтобы та занялась проектом, и ей снова стало нечего делать. Ей даже было немного совестно, что она так бесполезна в плане работы. Выступать с ним она наотрез отказалась и планировала просто постоять рядом, за спиной Криса, пока он отвоюет им четвёрку.       Так почему бы ей просто не уйти? Хороший вопрос. Ответ – ливень. Как раз в тот момент, когда она собралась сообщить Крису, что уходит, снаружи обрушился настоящий потоп. Она могла бы пойти и так, но Ториэль категорически была против.       — Ты только недавно болела, не хватало, чтобы снова слегла!       — В такую погоду никому не следует выходить. Какая буря! Там же и мусор летает...       — А вдруг...       — Я поняла.       Сьюзи сдалась — не потому, что боялась дождя, а потому, что просто не хотела огорчать Ториэль. Теперь ей лишь оставалось надеяться, что либо Крис, либо буря закончат свою работу как можно быстрее.       Крис поднял голову, заметив её скуку. Заметил он её тогда, когда она стала драматично кататься по полу и внимательно рассматривать свои руки, выискивая в них созвездия.       — Совсем нечем заняться? — насмешливо сказал он, перекидывая ногу на ногу.       — Чем ты ВООБЩЕ здесь занимался всё то время, что не был в школе? Типа, ты НИКУДА не ходил, верно?       — Компьютер, телефон, иногда готовка и книги.       — Телефона у меня нет.       — Компьютер не дам, — категорически ответил он.       — Ториэль помощь с готовкой не нужна...       — Почитай сходи, — вынес вердикт Крис, опуская нос в журнал и кивая в стопку материала для проекта.       — Не заставишь. К чёрту, — рыкнула она, упав на спину и подложив руки под затылок.       — Да ладно. Тебе понравился Герсон. У меня есть его копия. Можешь почитать.       — Мне Старик понравился, а не Герсон!       — Самый глубокий персонаж – это тот, в которого ты погружаешь больше всего своих настоящих чувств. В душе Герсон был героем. И он породил этого героя на страницах своей книги.       Она прищурилась и поднялась с пола, поддерживая себя на локте, и посмотрела на него.       — Ты поэт или что?       — Цитирую по памяти речь кого-то из открытого собрания читательского клуба.       — Фу. Я уж за тебя испугалась.       Она снова легла, уставившись в потолок, и скука вновь овладела ею. Можно было практически видеть облако негодования, разрастающееся над ней. И вот она сжимает кулаки, поднимается на ноги и выходит из комнаты, хлопнув дверью и оставив Криса одного.       Ториэль она не видела. Крис упоминал, что ей нравится читать в дождь. Есть некая правда в том, что во время дождя проще найти времени для себя и просто заняться чем-то, чем давно хотел.       Сьюзи посмотрела на книжную полку. Отвернулась. Снова посмотрела.       Подошла ближе. Рука сама потянулась к твёрдому переплёту, так выделяющемуся среди остальных книг. «Властелин Молота». Такое громкое название, что любому стало бы немного не по себе от количества пафоса. Но Сьюзи знала, что это правда, и насколько же это правда. Если то, что она видела – правда, книга должна быть крутой. На мгновение она была полна решимости прочесть её. Кому-либо не обязательно об этом знать. Она просто быстренько прочтёт её, пока Крис будет работать над проектом.       480 страниц. Учитывая свою скорость чтения, она подсчитала, что её и за ночь не прочтёт. Она сжала губы в тонкую линию и раскрыла глаза на остальную серию книг. Рука задрожала, когда она ставила книгу на место. То что она увидела в Тёмном мире – это совокупность всех этих книг в одном Тёмном? Почувствует ли она его присутствие снова, если прочитает это? Научит ли он её чему-то ещё?       Дверь скрипнула, и из дальней спальни показалась Ториэль. Сьюзи замерла, уставившись на неё со слегка разинутым ртом, вызвав у неё смешок.       — У вас с Крисом всё в порядке? — она прикрыла рот, подавляя смех, чтобы заговорить. Сьюзи опомнилась и выпрямилась, потирая затылок.       — Крис.. справляется самостоятельно, так что я пошла развлекаться.       — Мне жаль, Сьюзи. Буря, похоже, не планирует утихать в ближайшее время. Тебя, должно быть, ждут.       — О, нет, нет, — Сьюзи замахала руками, — они.. всё понимают. Может, Вам с чем-то помощь нужна?       — Ха-ха! Расслабься, Снузи! Мы друзья, хорошо? Просто Тори для тебя.       — Конечно, Тори... — она опустила плечи, засунув руки в карманы.       — Нет, на самом деле, мне не с чем помочь. Но спасибо, Сьюзи. Ты такая хорошая.       — Что! — смутилась она, раскинув руки в стороны. — Я не..!       — Я знала, что у Криса есть вкус на прекрасных друзей, — она подмигнула и прошла мимо взбешённой Сьюзи, быстро исчезнув вниз по лестнице. Сьюзи задумчиво посмотрела ей вслед, размышляя, что это значит и значит ли что-то вообще. Она вздохнула и снова посмотрела на книжную полку. Тихо постучала и вошла в спальню Криса.

***

      Довольно скоро Крис сам устал и сдался, присоединившись к Сьюзи на полу. Он сфотографировал всё, что нужно, а переносить в компьютер поленился и отложил на другой день. Когда погода успокоилась, они решили выйти на улицу, и Сьюзи без раздумий согласилась. За пять минут они полностью оделись и уже стояли у порога, когда Ториэль остановила их.       — Сьюзи, погоди минутку! — позвала она со второго этажа и спустилась с прочным пакетом на руках. — Вот, возьми, пожалуйста. — Она протянула пакет и подмигнула ей, оставив Криса в недоумении переводить взгляд между ними.       — Это..? — она открыла пакет и заглянула внутрь. Ей не потребовалось много времени, чтобы догадаться, что в нём лежало. — Тори, я не думаю, что...       — Возьми, возьми! — перебила она, подталкивая пакет обратно к ней в руки. — Вернёшь, когда будет удобно.       — Мне сейчас удобно.       — Нет, не удобно, — Ториэль натянуто улыбалась, выталкивая детей за дверь. — Всё, вон, вон! Развлекайтесь! — пожелала она, прежде чем захлопнуть дверь.       — Эмм... — протянул Крис, поворачиваясь к Сьюзи, надеясь услышать ответ. Но она лишь замерла, глядя вперёд и сжимая ручки пакета обеими руками. — Земля взывает к Сьюзи, ало! — Он потянулся, шлёпнув её по затылку.       — Ай! Да здесь я, придурок! — взвилась она, но в ответ не ударила. — Всё, идём уже. — Она схватила его за рукав свободной рукой и потащила вниз по улице. В левой руке она крепко сжимала ручки пакета. Там лежала толстая книга с твёрдой обложкой — «Властелин Молота», первый том.