Охота на белого носорога

— Доброе утро, солнышко! — раздался жизнерадостный, с издёвкой голос Эшли, выдернув Теренса из неспокойного, тревожного сна. Терри разлепил глаза. Заснул он только под утро. Запершись в ванной, он рыдал, пока не закончились силы, а когда вышел, обнаружил, что у комнаты его ждет Моррис, целитель, и только тогда понял, что целитель ему объективно нужен. В окно било солнце. Терри уставился в стену, щекой прижимаясь к подушке. Мыслей в голове не было, даже раздражения от приветствия Эшли он не испытывал. — Ну же, не будь слабаком! — воскликнул Эшли и сорвал с Теренса одеяло. — Вставай, у нас на сегодня крутые планы — сплошные развлечения! Теренс спал в брюках и рубашке, так что потеря одеяла его не смутила. Он сел на кровати, покосившись на Эшли недовольно. — Я почти не спал, — сказал он. — Поэтому сперва мы поедем и выпьем по-настоящему бодрящего кофе, — сказал Эшли. — Я знаю место, где есть самый крепкий кофе в Аду. Поверь. Давай, хватит хандрить. Не заставляй меня в тебе разочаровываться. Не превращайся в медузу из-за того, что тебя разок трахнули. Эшли, жизнерадостно улыбаясь, Теренсу подмигнул. — Жду тебя у выхода. Поторопись, а то пристрелю кого-нибудь. Терри посмотрел на Эшли взволнованно, пытаясь понять, серьёзно ли он. Эшли расхохотался и вышел из комнаты. — Куда мы едем. Мы уже штук пять кофеен проехали, — спросил Теренс, глядя в окно. Он сидел на переднем сиденье крутого автомобиля в ретро-стиле, произведенного здесь, в Аду. Эшли вёл машину лихо и уверенно. — Терпение, красавчик, тебе понравится. Теренс выгнул бровь. — Когда ты говоришь, что мне понравится, я понимаю, что будет какой-нибудь кошмар, — сказал Терри. — Может подробнее расскажешь? — Да мы уже приехали, — ответил Эшли, останавливая машину под знаком запрещающим парковку, напротив входа в центральное полицейское управление Абиссуса. — Пошли. Познакомлю тебя с таким же высокоморальным нытиком, как ты. Вы друг другу понравитесь. Когда Эшли и Теренса без слов пропустили через проходную, Терри наконец вспомнил, что Лорд Гедеон Жодар — министр внутренних дел и полиция Абиссуса ему напрямую подчиняется. Эшли повёл Теренса по широкому коридору, поднялся уверенно по лестнице на второй этаж и вошел в большую обеденную зону. — Самый крепкий кофе, солнце, подают здесь. Эшли подошел к кофеварке, игнорируя присутствующих в помещении офицеров, поглядывающих на пришедших с любопытством. Он по-хозяйски взял в шкафу кружку и поставил в кофеварку. Теренс с интересом огляделся. Это была весьма приличная с виду служебная столовая. До обеденного перерыва было ещё долго, поэтому сотрудников тут было ещё мало. На стенах висели плакаты о пользе овощей и необходимости не пропускать приемы пищи, чтобы не заработать себе язву желудка. Терри это почему-то очень позабавило. Странно было видеть такое в Аду. Когда Эшли протянул Теренсу кружку с крепким кофе, в столовую поспешно вошел приятного вида светловолосый мужчина лет тридцати на вид. Пиджака на нем не было, он был в рубашке и жилете, а рукава его были закатаны по локоть. Но примечательным в нем было не это. Его голову украшали круто закрученные светлые рога — признак рыцаря, связанного энергетически со своим Лордом демоном. — Зачем пожаловал? — спросил мужчина у Эшли с явным недовольством. — Воу-воу! Джонни, остынь! — воскликнул Эшли. — Я тебе привёз новенького познакомиться. Шеф его буквально вчера под крыло взял, большие надежды на него возлагает. Мужчина посмотрел на Теренса и его взгляд смягчился. — Джон Уайт, — протянул он ладонь. — Теренс Греймур, — представился Терри, пожав Джону руку. — Джон — главный следователь всего Абиссуса, — с гордостью сказал Эшли. — Очень умный, просто Шерлок. Уверен, он сейчас смотрит на тебя и уже определил, что ты любишь на завтрак и воровал ли в супермаркетах в подростковые шальные годы. Джон кинул на Эшли недовольный взгляд. — Пойдёмте в допросной посидим, без лишних ушей, — сказал Джон и вышел из столовой. Эшли, приглашающим жестом позвав Терри за собой, вышел за ним следом. — В кабинет, заметь, к себе не зовёт, — громким шопотом сказал Эшли Теренсу. — Бережет от меня своё личное пространство. Трусишка. Джон высказывание Эшли проигнорировал. Подойдя к одной из дверей, он открыл её, набрав на панели рядом с дверью код и приглашающим жестом предложил Эшли и Терри пройти внутрь. Теренс ни разу не был в допросной. Как это ни странно, но он ни разу ещё не имел проблем с полицией на Земле. Это было просторное помещение с большим металлическим столом и шестью стульями. Эшли сел сразу же на один из стульев и развалился на нем с наглым видом. Джон сел напротив, и Терри предпочел сесть рядом с Джоном, а не с Эшли. — Что случилось? — спросил Джон у Теренса. — Как ты в это вляпался? Теренс помолчал, обдумывая, что можно рассказать едва знакомому Джону. — Благодаря Эшли, — мрачно сказал Терри. — Он шантажировал меня жизнями моих близких на Земле, и заставил в итоге спуститься в Ад, чтобы отдать Лорду Жодару должок. Джон вздохнул, кинув на Эшли недобрый взгляд. — Сочувствую, Теренс, — сказал он, а затем, вдруг, сообразив, посмотрел на Терри удивлённо. — Ты… получается, живой? — Ну, пока что, да, — усмехнулся Терри. — А ты? Ты ведь рыцарь Жодара? Джон кивнул. — Я служил в полиции в Нью-Йорке в восьмидесятых и девяностых и наделал много глупостей, прежде чем помер. И за все мои ошибки меня в Аду должны терзать черти. В общем так всё и вышло и я вижу в этом определённую справедливость. Эшли закатил глаза и фыркнул. — А почему и ты и Эшли всё помните? — спросил Теренс. — Я так понял, большинство не знает, что они в Аду и что они уже минимум один раз умерли. — Шеф подарил пробуждение, — сказал Эшли. — Вернул память. Джон кивнул и посмотрел на Эшли. — Давай, рассказывай, зачем приехал. Я же знаю, что просто чтобы нас познакомить ты и пальцем не пошевелил бы. Эшли обаятельно улыбнулся. — У вас проповедник сидит и не колется. Хочу показать Теренсу правильный допрос. Ему надо этому научиться. Джон нахмурился. — Э, не начинай! — воскликнул Эшли. — Приказы шефа не обсуждаются. Теренс уже понял, что предстоит что-то страшное. Нахмурившись, он допил залпом кофе и посмотрел на Эшли выжидательно. — Ну… чем ты ещё меня пытать будешь? — спросил он. — Дурашка! — рассмеялся Эшли. — Не тебя. Проповедника. — Эш, твори эту херню у себя в крепости, — сказал Джон, глядя на Эшли тяжелым взглядом. — Не смотри на меня так, будто сейчас забодаешь, — Эшли рассмеялся, — Мне шеф дал добро. Хочешь — позвони ему и спроси. — И спрошу, — ответил Джон и встал. — И если он не отдаст мне прямого приказа допустить тебя к проповеднику, я тебя вышвырну отсюда нахрен! — Джон решительно подошел к двери и вышел из допросной. — Правда бесит? — спросил Эшли у Теренса, кивнув головой в сторону двери. — По-моему он намного адекватнее тебя, — ответил Терри. Эшли обиженно опустил уголки губ. — Ничего, ты меня ещё полюбишь, обещаю, — сказал он и весело Теренсу подмигнул. Терри ничего не ответил на это заявление и принялся ждать возвращения Джона. Он очень надеялся, что тот, как и обещал, вышвырнет их с Эшли из здания и никакого проповедника не будет. Вернулся Джон с мрачным и особенно усталым выражением лица. Эшли, взглянув на него, широко улыбнулся. — Что, шеф внезапно отсношал тебя в мозг, Джонни? — спросил он. — Не без этого, — угрюмо ответил Джон. — В седьмую допросную. Я буду наблюдать. Не смей его убивать. — Когда это я убивал допрашиваемых? — возмутился Эшли. — Раз семь на моей памяти, — ответил Джон и вышел. — Идем, красавчик, — радостно произнёс Эшли, вскочил и пошел к двери. — Покажу тебе магию. Терри, чувствуя приближающийся пиздец, поднялся со стула и последовал вслед за Эшли. За односторонним стеклом в допросной, которая по сути была пустой бетонной комнатой с кафельным полом, стоял, привинченный к полу металлический стул. На стуле, прикованный за ноги и за руки сидел, опустив голову, длинноволосый мужчина в одних только джинсах. Он не выглядел опасным. Он был невысоким и худым и смотрелся особенно хрупким, сидя в этой жуткой комнате. Джон, Терри и Эшли стояли у стекла, которое было зеркалом с той, с другой стороны. Здесь, по другую сторону от границы между контролем и зверством, были стол, кофеварка и пепельница. Терри, почему-то это показалось жутким. — Какой хлюпик, — недовольно произнёс Эшли. — Убьёшь его, я Жодару скажу, что из-за тебя мы секту на шестом круге упустили, — пригрозил Джон. — Понял, в чём суть? — спросил Эшли у Теренса. Тот вздохнул. — Кажется, да. Это проповедник лестницы. Культа пробуждения. Верно? — Именно! — воскликнул Эшли. — Подталкивает наших грешников к воспоминаниям о реальной жизни, скотина такая. — И ты хочешь выяснить у него где его последователи? — спросил Терри. — Он хочет его измордовать, — ответил Джон. — Срать он хотел на его последователей. — А вот это обидно было, — сказал Эшли донельзя серьёзно. — Я, может, реально помочь хочу. Джон фыркнул и достал сигареты. — Можно и мне? — спросил Теренс, взглядом показав на пачку. Джон достал сигарету и передал пачку Терри, а затем поделился и зажигалкой. Терри, глубоко затянувшись, посмотрел снова на сломленного и беспомощного человека за стеклом. — А я тут зачем? — спросил он, уже зная ответ. — Я покажу тебе, как надо, а ты продолжишь. Шеф велел выбить из него признание, и это сделаешь ты. Теренс нервно дернул уголком губ. — А если нет? — А если нет, то завтра на этом стуле будет кто-нибудь из твоих оксфордских друзей. Или, даже, сегодня вечером. Это дело недолгое, — ответил Эшли, глядя на Теренса с улыбкой. — Ну и от шефа тебе влетит так, что даже Моррис не сразу справится. Тебе же понравилось с шефом в кроватке? Теренс промолчал, внутренне сжавшись. — Так вот это — он был добрый, — пояснил Эшли. Теренс ничего не ответил, глядя через стекло на несчастного проповедника. Тем временем Эшли снял пиджак и кобуру скрытого ношения и закатал рукава. — Ну что, — радостно сказал он, — приступим, — и открыл дверь в допросную. Терри показалось, что Эшли стал двигаться иначе. В нём появилось что-то пружинисто звериное в предвкушении крови. Он подошёл к пленнику, за волосы поднял его голову и посмотрел в лицо. Это был средних лет мужчина. Он был бледен и на лице его был след огромной усталости. Не задавая никаких вопросов, Эшли ударил его кулаком в солнечное сплетение. Проповедник согнулся, хрипя и стеная. Теренс отвел взгляд, хмурясь, и увидел, что Джон тоже не смотрит за происходящим за стеклом. Тот курил, глядя в сторону. — Не одобряете эти методы? — спросил Теренс. — В полиции разное бывает, — сказал Джон. — Серийного убийцу на прошлой неделе мои ребята измордовали, выясняя у него, где он прячет похищенных девушек. И я… не был против, в общем. Но… он же делает это для удовольствия, — Джон бросил быстрый взгляд на Эшли. — А это… херня, короче. Мы этого проповедника со временем раскололи бы без всего этого мяса. Эшли избивал пленника методично, уверенно, с улыбкой на лице. Красные капли крови окрасили его рубашку. Он разбил несчастному лицо. Тот, не в силах держать голову прямо, стонал и кашлял. Вопросов Эшли не задавал. Он просто бил. — Он чудовище… — произнес Теренс, глядя на творящееся зверство. Джон вздохнул и, помедлив, кивнул. — Сочувствую тебе, парень, — сказал он. — Постарайся остаться человеком. Эшли, вытирая руки платком, вышел из допросной. Он раскраснелся, глаза его горели, на лице была широкая улыбка. Такими — счастливыми и воодушевлёнными, люди выходят из аттракциона в парке развлечений. — Я его подготовил. Тебе осталось дожать и узнать, где его последователи. Давай Терри, выбей из него всё! Эшли хлопнул Теренса по плечу. Тот стоял, глядя на окровавленного, сломленного человека, прикованного к стулу и не мог пошевелиться. Эшли подошел к Теренсу со спины и потянул с его плеч пиджак. — Малыш, не забывай про оксфордских друзей, — шепнул он Терри на ухо. — Например, про Гвен Адиссон или про Ллойда Риди. Или про малышку Мэри-Лизу. Им пойдёт сидеть на этом стуле в крови, этим розовощеким пиздюкам, никогда не испытывавшим ничего больнее прививки. Терри почувствовал, что ему не хватает воздуха. Рука, с зажатой между пальцами сигаретой задрожала. Он не мог заставить себя сделать шаг в сторону двери. Как будто непреодолимый барьер отделял его от той реальности, в которой он в состоянии сделать этот выбор. Эшли снял с него пиджак и принялся закатывать рукава его рубашки. — Я не могу, — прошептал Терри. Эшли развернул Теренса к себе рывком и влепил ему звонкую, хлёсткую пощёчину. — А ты смоги! — заорал он ему в лицо. — Сделай, блять, над собой усилие, иначе будешь вечером смотреть, как красотка Гвен, рыдая, собирает на этом полу свои окровавленные зубы. Встряхнув Терри, Эшли крепко обнял его рукой за плечи и повел, толкая, к двери. — Так и быть, я побуду с тобой. Подержу тебя за руку. Как добрый друг и наставник. У тебя всё получится, малыш, не переживай. Эшли втащил Теренса в допросную и подвел к обессилевшему проповеднику, тяжело с хрипами дышащему и опустившему низко голову. Терри умел драться, он дрался в жизни и не раз, он разбивал чужие носы, его собственный нос разбивали. Но это было не то. Это было совсем другим и совсем в другой жизни. То, чего хотел от него Эшли — это был не удар, это был слом чего-то очень важного в себе, в своей личности. Эшли за волосы поднял разбитое лицо проповедника и тот с трудом разлепил глаза. Они были голубого цвета. — Бей! — заорал Эшли на ухо Теренсу. Терри сжал зубы, дернулся, вроде бы решившись уже, но не сумев. — Бей! Не то пожалеешь! Сильно пожалеешь! И будешь жалеть всю жизнь! — проорал Эшли. — Бей, — хрипло прошептал проповедник. И Теренс ударил. — Сильнее! Ещё раз! — орал Эшли, держа проповедника за волосы, и Теренс бил. По щекам текли слёзы, все чувства будто взорвались, и он не ощущал ничего кроме боли, как будто не проповедника он бил, а себя. Это была истерика. — Хватит! — раздался жесткий и громкий крик Джона. — Стоп! Этот голос внезапно отрезвил Терри и тот, отпрянув от потерявшего уже сознание пленника, прижался спиной к зеркалу, широко распахнув глаза и тяжело дыша. — Да что ты вечно всё портишь! — воскликнул Эшли обиженно. — Вон из допросной! — рявкнул Джон. — И прочь от обвиняемого. Если он не выживет, я тебе обеспечу, сука, злого Жодара. — Воу, воу! — Эшли поднял руки, — потише! Понял, ты очень грозный! Мы уходим. Терри, за мной! Теренс не отреагировал никак на слова Эшли. Он смотрел то на проповедника, то на свои окровавленные руки. Джон долгим взглядом посмотрел на Терри. — Отведи его умыться, — сказал он. — Сучара. Попавшие в ад, умерев в нём, перерождаются. Пилар сказала, напутствуя: жители ада не умирают навсегда. Теренс думал об этом, сидя в переговорке с чашкой крепкого кофе в одной руке и с сигаретой в другой. Эта мысль не приносила облегчения. Перед глазами стояло окровавленное лицо беспомощного человека, которого он недавно бил. Эшли, как выяснилось, захватил с собой две свежие рубашки и Теренс переоделся, после того, как долго и остервенело смывал с себя кровь у рукомойника в туалете полицейского управления. Дверь отворилась и зашел Эшли, свежий, бодрый. Он сел напротив Терри и принялся на него смотреть. — Чего тебе? — мрачно спросил Теренс. — Скоро станет легче, — произнёс Эшли внезапно серьёзно. — Нужно перетерпеть, стать гибче, стать сильнее. И скоро станет легче, я обещаю. — Не должны такие вещи даваться легко, — произнёс Теренс. — Где-нибудь в Оксфорде, в лекционном зале — возможно. Но ты в Аду, Терри. И выжить ты можешь только став сверхчеловеком, только превзойдя себя, сломав все ограничения, вдолбленные в тебя с рождения. Только тогда ты сможешь сам выбирать, а не катиться по проторенной колее. Только так ты выживешь в Аду, оставшись личностью, не став усталым винтиком в пожирающей души машине. Терри усмехнулся. — Это как ты? Эшли хмыкнул. — Как я — тебе никогда не стать. Как я — можно только родиться. Терри отвёл взгляд, затянулся и закрыл ненадолго глаза. И на мгновение, ему стало стыдно перед теми, кого Эшли с Жодаром уже сломали, растоптали, извратили. Стыдно за то, что у него, в отличие от них, есть надежда. Он с ужасом подумал о том, что было бы с ним, если не было бы Пилар. Каково это — не иметь надежды вырваться из этого Ада и знать, что это разрушение будет длиться вечно и в итоге, не оставит от твоей личности ничего. — Тебе нужно выпить, — уверенно сказал Эшли. — Я вообще думал повезти тебя сегодня в крепость и пострелять из снайперки по рабочим, которые склад строят на границе моей территории, но сегодня ты явно не в форме, а снайперка требует холодной головы. Терри посмотрел на Эшли. — Ты совершенно отбитый, — сказал он. — Ой, не наговаривай, — Эшли улыбнулся. — Я же забочусь о тебе. Разве ты не понял? — Не понял, — подтвердил Теренс. — Ну, значит, поймёшь, — Эшли встал. — Пошли, солнце, я напою тебя виски. Тебе это пойдёт на пользу.