Зарисовки из жизни Сяомао

Джока неспешно шла по коридору. Сегодня у неё был выходной,поэтому девушка собиралась весь день читать книги,которые не так давно приобрела в книжной лавке ,недалеко от квартала удовольствий. Перед тем ,как пойти к себе в комнату , куртизанка каждый раз заходила в небольшую пристройку рядом с Малахитовым дворцом к своей наставнице ,в прошлом одной из самых известных проституток —Фенсян. Каждое свободное время Джока навещала свою учительницу ,но с недавних пор это стало своеобразным ритуалом ,ведь напоминание о том ,что с ней всё хорошо ,улучшало настроение и снимало напряжение в конце рабочего дня. Несмотря на то ,что кровно они не были связаны ,юная проститутка волновалась за женщину.  Фенсян напоминала ей родную мать ,которая также поддалась чувствам . Джока думала ,что её мама пошла на такие риски из-за глупости и беспечности , но почему такая рассудительная и расчетливая дама ,как Фенсян пошла на такой нелепый шаг? Этого она никак не могла понять. Ещё совсем маленькой девочкой ,Джока решила для себя,что будет усердно учиться ,чтобы не быть похожей на свою мать или на других проституток ,которые верили в мужские обещания. Но ,после того ,что случилось с её наставницей ,она лишний раз убедилась в том ,что любовь зла и знания не уберегут тебя от чувств.  Ей не была чужда любовь к ближнему ,к своему ребенку или же другу ,но она не могла понять эроса—романтического влечения . Подходя ко входу в лачугу ,где уже некоторое время жила Фенсян , Джока увидела крохотное создание ,сидевшее рядом с дверью . Это была малышка Маомао—дочка её учительницы. Девочка снова тихо ждала своего отца,не осмеливаясь входить . — Маомао? А где твой папаша?-наклонившись произнесла куртизанка. —Он внутри вместе с мамой—тихо произнес ребенок ,не поднимая своей головы. —Не хочешь заглянуть вместе со мной? Не переживай ,всё будет хорошо,я буду держать тебя за руку. Ты уже долгое время не заглядывала к маме , ей станет лучше,если она увидит тебя.—Джока присела на корточки и начала поглаживать девочку по голове. —Правда?—сквозь сжатые губы ,произнесла Маомао. —Правда—тепло улыбнувшись ,Джока взяла малышку за руку и они зашли к Фенсян.  Рядом с кроватью больной сидел Луомен—приемный отец Маомао и по совместительству врач, лечивший сидевшую рядом проститутку. С тех самых пор ,как только он появился на пороге Малахитового дворца , состояние Фенсян улучшилось и стало стабильным,но из-за позднего начала лечения ,остались свои последствия ,которые уже нельзя было бы предотвратить . Видимо до прихода старика ,в комнате убиралась Меймей—одна из учениц этой женщины,состояние которой той было не безразлично; всё вокруг сияло от чистоты ,а на столе горели благовония , которые славились своими «лечебными» свойствами . Мужчина уже дал лекарство больной ,поэтому ему оставалось лишь обработать мазью язвы ,которые не так давно начали покрывать всё тело Фенсян. Несмотря на то ,что Джока не любила «особей мужского пола» ,всё же она уважала Луомена и нормально к нему относилась. Быть может это потому ,что у него не доставало «главной мужской части»? Но ,вероятно,это было из-за мягкого и доброго характера старика .  Фенсян вновь перебирала черно-белые камни ,не сильно обращая внимание на людей вокруг . Маомао стояла позади Джоки ,крепко вцепившись в её руку .Девочка лишь изредка выглядывала из-за подола юбки ,дабы взглянуть в лицо Фенсян . Было заметно ,что малышке морально тяжело находиться рядом с мамой. Как и любому ребенку, она хотела бы получить материнской ласки и заботы, ей хочется чувствовать себя защищенной, находясь тут, но вместо этого , она чувствует вину и давление от куртизанок в Малахитовом дворце. Джока понимала чувства Маомао из-за того,что сама была таким же никому ненужным ребенком ,родительница которой отдалась и поверила ненадежному человеку. И меньше всего ,Джока хотела бы такой же участи ,как и малышке Маомао. Она понимала ,что сейчас является одной  из немногих ,кто мог бы отгородить девочку от всех неприязней ,которые её окружают . Помочь ребенку не пережить того , что пережила она. Именно поэтому, Джока всячески настаивала , чтобы она занималась образованием девочки. Благодаря чему , Маомао в раннем возрасте научилась читать и писать. Своим «альтруизмом» Джока не только помогала девочке ,но также и залечивала свои раны ,полученные в детстве. —Я прогуляюсь с Маомао ,если вы не против — произнесла куртизанка,обратившись к старику напротив.  —Да ,хорошо.—как всегда спокойно сказал Луомен ,подготавливая рабочую поверхность для предстоящих процедур. На улице уже был вечер,а значит в квартале удовольствий станет ещё громче, чем днем . Должно быть в публичном доме уже достаточно много посетителей , никто не должен видеть ребенка—это может плохо повлиять на репутацию их заведения. Поэтому ,чтобы быстро и незаметно пройти ,Джока взяла Маомао на руки и спешно прошла по коридору.Приведя девочку к себе , проститутка посадила её на скамейку. В комнате были полки с книжками разного содержания. Их было не так много ,так как книги —дорогое удовольствие ,а девушка ещё не была такой популярной среди посетителей,чтобы приносить больше денег Карге.  Джока присела рядом с Маомао ,прихватив один из романов ,которая не успела дочитать. —Не хочешь почитать со мной?На некоторых страницах есть иллюстрации с растениями. —Я хочу взглянуть! —девочка неуклюже прильнула к проститутке . Джока быстро читала ,в отличие от Мао ,поэтому куртизанка подолгу оставалась на одной странице,пока не услышит ,как затихнет детский шепот,повторяющий строки.  Некоторые иероглифы ,в силу возраста, малышка не могла понять,поэтому каждый раз спрашивала про их значение,на что девушка терпеливо отвечала. Вскоре ,вместо шепота ,Джока услышала легкое сопение —Маомао заснула . Прикрыв её одеялом и положив на подушку ,куртизанка продолжила чтение произведения ,поглаживая ребенка по спине. Смотря на это крохотное создание,столь беззащитное и нежное,так походившего внешностью на наставницу ,Джока вспоминала их разговор с Фенсян ,когда та ещё была беременной… «Наверное, это к лучшему ,что тогда она меня не послушала .. иначе сейчас не было бы Сяомао..»