Случайный шанс

POV Вик Кажется, мою отлучку из храма Тор не заметил. По крайней мере, от клиентов он вернулся в отличном настроении. Приобнял за талию и чмокнул в губы. — Ну что, принцесса, я нашёл тебе работу! — усмехнулся он. — Посидишь в своей мастерской с пользой. Наконец-то. — Я готов. Что нужно собрать? — улыбнулся я, радуясь хорошему настроению брата и тому, что буду полезен. — Проклятый артефакт с отложенным проклятием. Одна милая леди жаждет максимально напакостить, а в идеале и свести в могилку другую милую леди. Они там рыцаря не поделили, — пожал плечами Тор. — Но… — нерешительно начал я. — Что? — брат вздернул бровь. — Очередные моральные терзания? Они обе — редкие суки, туда им и дорога. Если тебе от этого легче, — он презрительно фыркнул. — Тем более, тебе не нужно вкладывать в артефакт мгновенную смерть. Собери «вампиренка». Девица начнёт бледнеть и чахнуть. Если не совсем идиотка — обратится к нам же. Тогда я разрешу тебе лично снять проклятье. И все в выигрыше. А мы ещё и с двойной оплатой. Я обреченно кивнул. Он прав. Он, конечно, прав. Деньги нам нужны, а «вампиренок»… Ну, это не смертельно. — И Вик, учти, это должно быть украшение. Серьги, кулон или браслет. Я в курсе, что ты не ювелир. Но уж напрягись. Леди не станет носить просто неограненный камень на цепочке. И выбирай из тех, что подороже — рубин, изумруд, сапфир… У тебя есть неделя. Если все сделаешь правильно… В подарок на наш общий день рождения я отпущу тебя к твоим лесным приятелям. Не одного, конечно. Я буду приглядывать за тобой из тени, но обещаю не мешать тебе заниматься бесполезными вещами. Я пару раз хлопнул ресницами не до конца веря в происходящее. Несмело улыбнулся и поднял на него взгляд. — Правда? — Правда. Но только если артефакт будет рабочим. Все зависит от тебя, — серьёзно кивнул Тор. Я обхватил его шею руками и поцеловал. — Спасибо… — выдохнул ему в губы. — Пока не за что, — хмыкнул брат. Отстранился, развернул меня к двери. — Иди, работай. И не засиживайся до глубокой ночи. И не забывай про еду, нехер сидеть на одном кофе. Я рассеянно кивнул и ушёл в мастерскую. Тор не был добрым. Требовал беспрекословного подчинения. Но он обо мне заботился, как умел. Особенно с тех пор, как умерла верховная, наша мать в этом мире. Она тоже была строгой и требовательной, но мне её не хватало. Я вздохнул и разложил на столе свои запасы. Изумруд у меня был только один. Хоть и крупный. Его я отложил в сторону. И выбрал несколько огранённых в форме капли рубинов. К ним жёлтые топазы. Подходящие оправы «гнёздышки» для камней и золотая цепочка у меня были. Собрать все вместе — не так уж сложно. Самая крупная капелька рубина по центру, чуть мельче по бокам. И топазы между ними. Но собирать я буду позже. Вначале нужно зачаровать камни. Проклятие «вампир» не относилось к сложным. И легко снималось. Его можно было скорее отнести к мелкому вредительству, чем к чему-то серьезному. Но обычной смертной может вполне хватить и его, если она будет постоянно носить проклятую вещицу и не догадается обратиться к некромантам. Маловероятно, но… Я начертил рунный круг. Зажег чёрную свечу касанием пальцев, перестроил зрение и вгляделся в камни. Тор был прав. Я мог бы легко получить мастерство в артефакторике. Для этого мне не нужно было долго учиться и батрачить в подмастерьях. Я видел магические потоки. А значит мог легко разобрать плетения чужих артефактов. И создать свои. Не по схеме. Индивидуальные и уникальные. Тор в артефактах не шибко разбирался. Зато отлично разбирался в ядах и зельях, интуитивно чувствуя свойства растительных, животных и минеральных ингредиентов, и их реакции при соединении. Ещё Тор был очень хорош в иллюзиях. В отличие от меня. Я в них был если не полный ноль, то очень близок к этому. Я мотнул головой, отмахиваясь от совершенно ненужных сейчас размышлений и сосредоточился на магических потоках. Поднял руку, цепляя один из них призрачным когтем и вплетая в энергетическое отражение самого крупного из имеющихся рубинов. ========== 22 Тор ========== С артефактом Вик справился быстрее, чем я рассчитывал и уже через три дня продемонстрировал мне довольно изящное колье с топазами и рубинами. Судя по едва ощутимой ауре артефакт мало того, что работал, так ещё и проклятье было замаскировано дополнительными чарами отвода глаз. И правда — талант. Что ж… артефакты дороже ядов и эта милая вещица вполне покрывала мои расходы на наемников. Я хмыкнул. — Что ж… кхм… Симпатично, — заключил я. Слишком уж хвалить брата я был не намерен. — Хорошо. До нашего семнадцатилетия как раз есть время проверить его в действии. Но думаю, свою прогулку ты таки заработал. Вик просиял. Я усмехнулся. Как мало этому оболтусу нужно для счастья! А ведь его талант в артефакторике может быть весьма прибыльным. Это стоило обдумать более детально. Через пару дней я принёс брату набор камней, порошки, несколько склянок реагентов, слитки серебра и серебряную проволоку. И… новый заказ, вручив вместе с набором флакончик с кровью. — Сегодня все просто, Вик. Нужен следящий артефакт — «глаз тени», кровь объекта слежки прилагается, — я ухмыльнулся. Вик молча кивнул. И ещё через три дня вручил мне ручное серебряное зеркало, обратную сторону и рукоять украшали те самые камни из набора. Прикосновение к огненному опалу демонстрировало объект слежки, захватывая и часть окружающей обстановки. — Неплохо. Я рад, что ты наконец занят делом, а не всякой ерундой, — я растрепал его волосы, сел и дернул за руку, усаживая на кровать рядом. — Но мне не нравится, когда ты надолго задерживаешься в мастерской. Мне это совсем не нравится, Вик. — Но ты же сам принёс мне заказ… — брат отвёл взгляд. — Да. Но это не значит, что нужно возиться с ним круглосуточно. Я начинаю думать, что мне ты артефакт сделал исключительно для того, чтоб не спать рядом со мной, — я нахмурился. — Что? Нет! — Вик вскинул на меня испуганный взгляд и поддался ближе, заглядывая мне в глаза, — Я просто немного увлёкся. Интересно же… — То есть артефакты интересней меня? — я вскинул бровь и отодвинулся. Нужно было напомнить братишке его место. А то что-то он сильно расслабился. — Нет, Тор! — Вик тут же обнял меня и уткнулся носом в шею. — Ты же знаешь, у меня нет и не будет никого ближе тебя, — выдохнул он. Я выждал пару минут и отстранился, придерживая его за плечи. — Ну все, Вик, перестань, верю. — я стёр большим пальцем прозрачную слезинку с его щеки. — Ты слишком… принцесса Вик. Ну хоть до кровавых слез в этот раз не дошло, — я фыркнул. Он слабо улыбнулся. — Прости, Тор… Я испугался. — Чего, глупый? Я не буду тебя наказывать. И твою прогулку отменять не буду. Он мотнул головой. — Не наказания. Что ты обидишься и… Я вскинул бровь. Вик отвёл взгляд и замолк. Я с трудом сдерживал смех. Вик боялся остаться один. У меня появился ещё один рычаг для манипуляций. Ну и конечно, я не стану его разубеждать. Ему не нужно знать, что я никогда не отпущу его. Что для меня тоже никогда не будет никого ближе.