Клуб одиноких сердец

Нарцисса Блэк аппарировала в свой особняк на площади Гриммо, 12, вся растрёпанная. Её мысли путались: «Грейнджер... Маленькая выскочка...» Женщина попыталась представить, как они с Грейнджер пьют кофе на террасе у Средиземного моря, и её лицо перекосило от отвращения к гриффиндорке. И всё же ей было очень любопытно: «Что, во имя Салазара, забыла девушка в клубе "Одиноких сердец"? Неужели внимания со стороны юношей не хватает?» Пока Нарцисса ожидала свою «сожительницу» на неделю, она плеснула себе эльфийского вина, нервно поджав губы, и села за журнальный столик в гостиной. Мысли перенеслись к внешности Гермионы — каштановые длинные непослушные локоны, веснушчатое лицо, острые скулы и эти пронзительные глаза. А ещё её неброская одежда... «Вот что бывшей леди Малфой с ней делать», — подумала она, погружаясь в свои догматы и не сразу расслышав стук в дверь. — Айлви! — гаркнула мисс Блэк, подзывая своего любимого эльфа. — Встреть мисс Грейнджер, — сухо приказала она, слегка сдвинув идеально выщипанные светлые брови. — Да и проводи эту маленькую... В общем, в гостевые покои, а потом мне нужна твоя помощь по сборке в бунгало... Маленький эльф, напоминавший куклёнка, весело улыбнулся, сверкая широкими зелено-жёлтыми глазами. Только сейчас Нарцисса Блэк обратила внимание, что он был в клоунских ботинках с зауженным носком, которые скручивались, как у шутов, вверх, создавая некую петлю, а также в её когда-то выброшенной футболке, которую леди Блэк отправила в корзину для тряпья после единственной примерки. На лице мисс Блэк мелькнула тень улыбки. «Ох уж этот мой домовой эльф... — подумала она. — Опять пользуется моим зельем для укладки своей редкой чёлки». — Айлви, потом подай ужин, дорогой, — промурлыкала Нарцисса, улыбаясь с лёгкой долей коварства и снова беря бокал с вином. — И не покидай надолго наше общество... А то вдруг мне захочется задушить нашу гостью. Гермиона замерла на пороге, пальцы непроизвольно сжали ручку чемодана. Особняк Блэков. Когда-то мрачный, пропахший пылью и злобой, он теперь дышал холодной роскошью — полированный мрамор отражал свет люстр, а тяжелые портьеры сменились на шелковые. Но в воздухе все еще витало что-то... знакомое. "Мы сидели здесь с Гарри и Роном, прятались, боялись каждого шороха..." — Мисс Грейнджер. Голос Нарциссы разрезал воспоминания, как нож. Гермиона подняла взгляд — перед ней стояла женщина, в чьих глазах плескалась ярость, приправленная любопытством. — Вы планируете замереть, как испуганная фея, или войдете? Гермиона переступила порог. Её внимание привлёк стол, ломившийся от изысканных блюд. В воздухе витал аромат мраморной говядины под соусом из трюфелей и драконьей груши — плода, чей вкус менялся от терпкого до медового с каждым укусом. На серебряном блюде дымились крученые клубни в хрустящей чешуе, а над столом плавали воздушные эклеры, реагирующие на малейшее желание. — Вино "Кровь феникса", — голос Нарциссы прозвучал как скользящий по шее нож. Она провела пальцем по краю бокала, и напиток вспыхнул алым. — Надеюсь, ваши магловские рецепторы оценят. Гермиона молча наблюдала, как жидкость в её бокале переливается в теплые янтарные тона. Её взгляд упал на Айлви, который с мастерством лучшего сомелье подливал напитки. — Ваш эльф... — начала она осторожно. — Мой Айлви, — резко подхватила Нарцисса, — не имеет ничего общего с тем безродным бунтарем, которого вы так любите вспоминать. Гермиона сжала бокал крепче. — Я не сравниваю. Добби был... особенным по-своему. Но ваш Айлви — он действительно потрясающий кулинар. Раздался грохот — эльф нарочито уронил поднос. — Ой-ой-ой! — завопил он, корча смешные рожицы. — Маленький Айлви такой неаккуратный сегодня! Нарцисса неожиданно фыркнула. Гермиона почувствовала, как углы её губ предательски дрогнули. В этот момент вино в обоих бокалах синхронно перелилось в нежный розовый оттенок. *** Пятый чемодан Нарциссы Блэк с грохотом захлопнулся, застегнутый на все золотые заклепки. — Айлви, мой дорогой, — она провела пальцем по шелковой подкладке сундука, — если ты снова упакуешь мои вечерние платья вперемешку с дневными, я превращу твои клоунские ботинки в пепельницы. Эльф, уже успевший надеть на голову в качестве шляпы одну из ее бейсболок, радостно захлопал ушами: — Маленький Айлви упаковал все идеально! И даже положил флакончик "Лунного соблазна" — любимых духов хозяйки! Тем временем в будуаре... Гермиона неловко застыла перед туалетным столиком Нарциссы. Ее пальцы непроизвольно сжали флакон с изысканным парфюмом — аромат горького миндаля, черной смородины и чего-то неуловимо опасного. "Черт возьми... Это потрясающий запах." Она резко поставила флакон на место, будто обожглась, и сделала глоток вина. "Неделя. Всего неделя. Что может случиться за семь дней?" *** Тень в переулке Напротив особняка, спрятавшись в тени, Кормак Маклагген зажал в потной ладони кристалл-накопитель. — Наконец-то, Грейнджер... — его губы растянулись в ухмылке. — На этот раз ты не сбежишь. Он с наслаждением пересмотрел запись — как Гермиона вытягивала шар с номером Нарциссы, как выругалась (он перемотал этот момент трижды), как их связала магия клуба. — Ох, как я люблю, когда женщины злятся... — прошептал он, поправляя галстук. — Особенно когда злость превращается в... нечто более интересное. Его план был прост: — Проследить за их отъездом. — Убедиться, что они попадут в "зачарованное бунгало" (которое он, конечно же, уже "подготовил"). — Насладиться зрелищем... а там, глядишь, и присоединиться... *** Вернувшись в зал, Гермиона заметила возню леди Блэк и её домового эльфа: — Вы... упаковываете пятый чемодан? Мы едем на неделю, не в кругосветное путешествие. Нарцисса медленно обернулась, в руках — шелковое ночное белье, которое она тут же бросила в сундук. — Когда вы проживете столько, сколько я, мисс Грейнджер, — её голос был холоден, как декабрьский ветер в Нортумберленде, — вы поймете, что настоящая роскошь — это возможность выбирать. Айлви, тем временем, уже загружал в портал шестой чемодан. *** По истечении двенадцати часов, когда лондонские часы пробили полночь, Нарцисса и Гермиона появились на причале Темзы, где их уже ждал зачарованный теплоход «Леди Медуза». Его корпус, выкрашенный в глубокий изумрудный цвет, поблескивал в лунном свете, словно чешуя гигантской змеи. Палуба была освещена плавающими шарами холодного огня, а у трапа с приторной улыбой замерла хозяйка клуба «Одинокое сердце» — та самая полная ведьма в пестром платье, которое, казалось, слепило глаза даже в полумраке. — О-о-о, наши звездные гости! — завопила она, размахивая руками, словно пытаясь поймать невидимых мотыльков. — Готова ли наша леди Блэк к неделе страсти и приключений? Нарцисса, облаченная в дорожное платье цвета ночной грозы, едва заметно передернула плечами, но ее голос звучал ледяной вежливостью: — Готова ли я? Нет. Но раз уж магический контракт обязывает… — Она резко обернулась к Айлви, который, сияя, тащил за собой шестой чемодан. — Мой слуга сопровождает меня. Без обсуждений. Хозяйка клуба закатила глаза, но ее улыбка не дрогнула: — Конечно-конечно! Чем больше, тем… веселее! Айлви, услышав это, взмок от восторга. Его огромные глаза сверкали, как два фонарика, а блондинистая челка торчала в разные стороны. Путешествие с хозяйкой! Что могло быть лучше? Тем временем на другом конце причала… Замаскированный чарами Кормак Маклагген стоял в тени, притворяясь участником другой пары. Его спутница — неприметная пожилая ведьма с лицом, как смятый пергамент, — нервно теребила сумочку, но Маклагген не сводил глаз с Гермионы. — Ну что, дорогуша, — прошипел он, нарочито громко целуя ведьме руку, — готовы к романтическому круизу? Его губы растянулись в ухмылке, когда он заметил, как Гермиона, в порыве внезапной нервозности, инстинктивно взяла Нарциссу под руку. Реакция Блэк была молниеносной: — Держите руки при себе, мисс Грейнджер, — она высвободилась, будто от прикосновения крапивы, и холодно добавила, — если вам нужна опора, обнимите свой чемодан. С этими словами Нарцисса грациозно взяла Айлви за руку (эльф от счастья едва не подпрыгнул) и направилась к трапу, оставив Гермиону стоять одну под усмешками других пар. Теплоход вздрогнул, отчаливая от причала. Гермиона, все еще краснея от досады, прислонилась к перилам, наблюдая, как Лондон растворяется в тумане. — Ну что, Грейнджер, — раздался знакомый голос. Она обернулась — Маклагген стоял в двух шагах, его маскировка слегка дрожала, выдавая волнение. — Кажется, ваша «прелестная» спутница вас бросила… Не нужна компания? Гермиона остро почувствовала привкус вина и угрозы в его голосе. Но прежде чем она успела ответить, из ниоткуда появился Айлви, нарочито громко уронив поднос с бокалами: — Ой-ой-ой! Маленький Айлви такой неуклюжий! — Он искоса посмотрел на Маклаггена, а затем дернул Гермиону за рукав. — Хозяйка просила вас! Срочно! Хозяйка клуба распахнула дверь каюты с театральным взмахом рук, и Нарцисса Блэк почувствовала, как её кровь буквально закипает в жилах. — Вот ваше временное пристанище, дорогие! — ведьма в пёстром плаще радостно указала на единственную кровать с балдахином, крохотный диванчик и один (!) гардероб, который уже трещал по швам от пятого чемодана Айлви. — Мы должны… ютиться… В ОДНОЙ КАЮТЕ?! — голос Нарциссы набрал такую высоту, что где-то на палубе треснул хрустальный бокал. Её пальцы впились в косяк двери. Гермиона, уже устроившаяся на софе с потрёпанным учебником «Тайны средиземноморских рун», лишь закатила глаза: — Не драматизируйте. Я уже ночевала в палатке с крикливым мандражником — это куда хуже. — Это ненадолго, дорогуша! — заворковала хозяйка, игриво подмигивая, пока жилки на висках Нарциссы напряглись от ярости. — Всего пара часов до Прованса! — Айлви! — проскрипела мисс Блэк, сжимая виски. — Принеси вина. Всю бутыль. Нет, две. Я НЕ СОБИРАЮСЬ СПАТЬ. Айлви примчался с бутылью «Фениксовой крови» и тремя бокалами (на всякий случай). Нарцисса с грохотом опустилась в кресло, намеренно отвернувшись от Гермионы, которая уже что-то бормотала над страницами, щёлкала ручкой и делала пометки на полях. — Вы всегда такие… невыносимо шумные? — язвительно спросила Нарцисса, наливая себе вина до краёв. — Только когда рядом кто-то орет, как сова в ловушке, — не отрываясь от книги, парировала Гермиона. Нарцисса замерла с бокалом у губ — и в этот момент теплоход внезапно дёрнулся, будто «Леди Медуза» наткнулась на резвого гиппогрифа. Вино из её бокала описало в воздухе идеальную дугу — и выплеснулось прямо на голову Гермионе. Капля рубиновой жидкости замерла на кончике носа Грейнджер. Её рука медленно поднялась к лицу, а щёки вспыхнули, как пожар в библиотеке. И тогда… Нарцисса Блэк рассмеялась. Не язвительно, не притворно — а искренне, громко, до слёз. — Вот чёрт… — выдохнула Гермиона, вытирая лоб, но уголки её губ дёрнулись. — Маленький Айлви принесёт полотенца! — завопил эльф, радостно подпрыгивая, и с размаху уронил вторую бутыль прямо на ковёр. Нарцисса, всё ещё смеясь, неожиданно протянула Гермионе свой платок. — На. Пока не испачкала мое платье… своей магловской неловкостью. *** Тишина в каюте нарушалась лишь мерным постукиванием волн о борт и лёгким похрапыванием Айлви, который раскинулся на кровати, как король на пиру. Его клоунские ботинки торчали в разные стороны, а белая челка беспорядочно топорщилась — казалось, даже во сне он был готов к новым проказам. Нарцисса, впервые за их начавшееся путешествие, ослабила привычную стойку. Её голова предательски склонилась к плечу Гермионы. Гермиона замерла. — Чёрт... Она такая... тёплая... — прошептала гриффиндорка, пока её пальцы непроизвольно коснулись серебристых прядей Нарциссы. Они были неожиданно мягкими, словно шёлк, сотканный из лунного света. — Ммм... Люциус... — пробормотала во сне Нарцисса, её губы дрогнули в полусне. Гермиона фыркнула, но не стала отстраняться. Вместо этого её рука медленно продолжила гладить волосы Блэк, будто успокаивая разъярённую кошку. — Ужасная... высокомерная... чистокровная... — шептала Гермиона, но без прежней злости, а с какой-то новой, странной нежностью. За окном звёзды отражались в воде, смешиваясь с бирюзовыми вспышками подводных существ. «Леди Медуза» плавно качалась на волнах, словно убаюкивая своих невольных пассажиров. Гермиона чувствовала, как веки тяжелеют, а тело предательски тянется к теплу Нарциссы. — Всего на минуточку... — прошептала она. И обе заснули — Гермиона, склонившись щекой к голове Нарциссы, а леди Блэк, неосознанно прижавшись к её плечу. Айлви, приоткрыв один глаз, ухмыльнулся во тьме. — Маленький Айлви всё сделал правильно... — прошептал он довольным голосом.