Боишься?

Чюпеп не помнил, когда всё началось. Откуда у него эта странная привязанность к Кораллу? То ли его шандарахнуло током после очередной починки, то ли мозги отморозил в реакторной. Но одно он знал точно: чувства к Кораллу были далеко не дружескими. — Ты занят? Чюпеп вздрогнул. Он только что смотрел карту в управлении и, услышав голос, поднял голову. Возле стеллажей с книгами стоял Офицер — Серый. — Ты меня напугал. — Извини… Так ты занят? — Та не особо, а что? — Да я подумал… Мы… Ну, ты мог бы посмотреть на цветок, который я вырастил. Если тебе интересно, — почесав затылок и отводя взгляд, пробормотал тот. Чюпеп вздохнул. По «Полюсу» давно ходили слухи, что Офицер к нему неровно дышит. Но он всегда воспринимал его скорее как младшего брата — того, кто всегда подставит плечо, но на большее не рассчитывает. — Хорошо, давай посмотрю, — сказал Чюпеп и вышел вперёд. На лице Офицера появилась мягкая улыбка. — И вправду красиво, — сказал Чюпеп. Цветок, на который он смотрел, был насыщенно-красным, с плавным переходом в оранжевый, а на самых кончиках лепестков — ярко-жёлтый. — Я… я старался сделать его в цвет твоего скафандра, — замялся Серый. — Ну, тут вообще много цветов, да, но… Банан мне нравится. Не ты, ну… банан… — он мигом покраснел и отвернулся. Чюпеп захихикал и огляделся. В отсеке «O2» было действительно много растений. В основном — цветы: хризантемы, морозник, крокус, сибирский ирис… и множество названий, которых он не знал. Серый заметил, как тот осматривается. — Знаешь, что их объединяет? — спросил он. — Эм… то, что они цветы? — Ха-ха, можно и так сказать. Но на самом деле все эти цветы могут выживать при морозе. Хотя «O2» больше похож на теплицу, по секрету — я бы хотел посадить их и снаружи. — Ого, — удивлённо сказал Чюпеп. — Это очень хорошая идея, правда. — Да уж… — пренебрежительный голос разорвал их беседу. Он донёсся со спины, и оба обернулись. У Чюпепа застыло сердце, когда он увидел, кто это сказал. Он. Коралловый стоял, глядя на них: красный, как рак, Офицер и чуть смущённый Чюпеп. Выглядят как парочка, пронеслось у него в голове. Повисла неловкая пауза. Её нарушил Серый: — Ты… что тут делаешь? — Я? Что тут делаю? — Коралловый пожал плечами. — Решил посмотреть, кто тут бездельничает, пока все работают. А вы, значит, обжимаетесь в теплице? — Мы не… — начал было Чюпеп, но его перебили. — Какое тебе дело?! — воскликнул Серый. — И вообще, Чюпеп не виноват. Я просто попросил его посмотреть на цветок, который я вырастил. — Мне какое дело? — равнодушно отозвался Он. — Та мне никакого. Просто если ты забыл — я тут старший. И тех, кто не выполняет свою работу, я не перевариваю больше всех. — Я уже ухожу, — быстро сказал Чюпеп и, не глядя на Коралла, прошёл мимо него, направляясь в управление. Он не оборачивался, но чувствовал спиной взгляд. Коралловый смотрел ему вслед. И вместе с ним — грустные глаза Серого, который, похоже, даже не знал, как среагировать.