Сборник ии фанфиков

Двери в личные покои Зиркнифа захлопнулись за ним, звук разнесся эхом, как похоронный звон. Его ноги, которые несли его с императорским достоинством по залам дворца, наконец подогнулись. Он рухнул в кресло, его дыхание выходило короткими, контролируемыми рывками — как будто слишком громкий выдох мог вернуть его обратно. Флюдер Парадайн стоял у окна, его старческое лицо светилось выражением, от которого у Зиркнифа скрутило живот. Это был взгляд человека, который мельком увидел божественное и нашел его *великолепным*. —Вы кажетесь обеспокоенным, Ваше Величество— сказал Флюдер, его голос был ровным, почти насмешливым. Золотистые глаза Зиркнифа метнулись вверх, острые, как кинжал. —Я? Как проницательно с вашей стороны. — Он потер виски. —Эта штука пригласила меня на ужин. Как будто мы...— Его губы скривились— Друзья. Улыбка Флюдера стала шире. -И разве это не честь? Сидеть за столом существа, превосходящего смертное понимание? Пальцы императора впились в подлокотники. —Честь? Каждая секунда в этой гробнице была испытанием. Каждое произнесенное им слово — потенциальной ловушкой. Он ухмыльнулся мне, Флюдер. Ухмыльнулся! Министр Магии усмехнулся, как будто Зиркниф только что рассказал особенно милую шутку. —А, но это просто путь Его Величества. Он... экспрессивен по-своему. Зиркниф уставился на него, не веря своим глазам. —Экспрессивен? Он скелет. Флюдер пренебрежительно махнул рукой. —Внешность не имеет значения для того, кто коснулся бездны магии. Важна его благосклонность — и ты, мой дорогой Зиркниф, купаешься в ней» Слова ударили Зиркнифа, словно физический удар. Благосклонность. Мысль о том, что Аинз Оал Гоун смотрел на него с чем-то, напоминающим одобрение, была одновременно опьяняющей и ужасающей. Флюдер подошел ближе, его старые глаза пылали пылом. —Подумай об этом. Пока другие нации дрожат от тени Назарика, ты обедаешь с его королем. Пока глупцы сопротивляются и терпят поражение, ты приглашен. — Он развел руками.—Это не просто политический союз. Это благодать. Челюсти Зиркнифа сжались. —Благодать? Или медленная петля? Старый маг вздохнул, словно разочарованный отсутствием видения у ученика. ——Ты всегда должен предполагать худшее? Король-Заклинатель не проявил к тебе ничего, кроме вежливости. Его дары Империи неоспоримы. Дороги, торговля, магия... —Все это идет с ниточками, — отрезал Зиркниф. — Ничто из Назарика не дается даром. Каждая доброта - это цепь, которая ждет, когда ее затянут. Флюдер наклонил голову. —И все же, разве эти цепи не предпочтительнее уничтожения? Тишина. Зиркниф медленно выдохнул, разжимая пальцы. В этом и заключалась суть, не так ли? Сопротивление было невозможно. Выживание означало подчинение, но подчинение не обязательно означало страдание. Флюдер заметил изменение в его выражении лица и продолжил, его голос упал до заговорщического шепота. —Ты боишься его. Это мудро. Но страх не должен быть мукой. Король-Заклинатель капризен, да, но он не без нужды жесток — не к тем, кому он благоволит.— Пауза — И он благоволит к тебе. Зиркниф закрыл глаза. —Ты предлагаешь мне... принять это? —Я предлагаю, — мягко сказал Флюдер, — чтобы ты признал уникальное положение, которое ты занимаешь. Император, который обедает с богом. Смертный, который свободно входит невредимым в сердце бездны. —Его губы скривились. —Разве это не сила сама по себе? Долгое время Зиркниф ничего не говорил. Затем, медленно, горькая ухмылка тронула его губы. —…Тебе это нравится, не так ли? Ответная улыбка Флюдера была сияющей. —Ты не представляешь как сильно. Зиркниф застонал, проведя рукой по лицу. ——Мне нужно вино... —А! Великолепная идея. — Флюдер величественно махнул рукой. —Принести бутылку из королевских погребов? Или… может быть, подарок из Назарика? Я слышал, что их вина исключительны. Глаз Императора дернулся. —…Просто налей чертово вино, Флюдер. --- Тем временем в Назарике… Аинз, уставившись на ящик «Роскошных товаров, умиротворяющих императора», приготовленный Демиургом: —…Зачем нам вообще 500-летнее эльфийское вино? Демиург, поправляя очки: «Для дипломатии, мой господин». —…Правильно. Конечно. *Мне действительно нужно проверить сокровищницу в один из этих дней. Даже интересно, что нового они туда доставили*