История, написанная на костях

- Хватит! Он был в это время со мной!- она не знала, что её голос может звучать так громко. Он разорвал гомон и после осталась лишь тишина, немая тяжёлая, вязкая тишина. Казалось, нет, так и было... Сотни глаз застыли на её тонкой фигуре. А что говорить дальше? Это море из вечерних фраков и пышных юбок будто надвигалось на неё. Слишком душно и тесно. За что бы ухватится, чтобы не утонуть в нём? Холодный взгляд отца? Нет. Удивлённое лицо Алексея? Нет. Голубые выжидающие глаза? Нет! Пусть меня заставят плясать с чёртом, но это из-за них, а точнее из-за их владельца я оказалась в этой ситуации из-за него Рождество превратилось в ночной кошмар. Грудную клетку сжало. Пожалуйста не смотрите, я не хотела говорить этого! Это не мои слова! Тёплое неуловимое касание тонких пальцев прорвалось сквозь ткань перчатки. "Всё хорошо..." голос подруги эхом отозвался в ушах. Девушка подняла голову выше и расправила плечи. Один человек был за неё. Толпа всё также давила, но в лёгкие будто вдохнули кислород.

* * *

Из окна открывался вид на узкие улочки городка во всю праздновашего сочельник. Девушки и молодые парни колядовали. Стучались в окна домов, "пугали" хозяев, меняли их спокойствие на сладость или монету. Ряженые дразнили и малышей, и взрослых. Среди прохожих мелькали цветные рожи и козлиные морды. А через несколько часов в храме начнётся Рождественская служба. И начнётся светлый праздник. Девушка сидела возле окна, под углом с иконами, ждала этого праздника. Но не так как остальные, она ждала его, как офицер на службе ожидает выходного, когда его отправят домой на побывку, как больной в лихорадке, ждёт когда спадёт жар. Ненадолго, потом всё вернётся и страх, и боль, но хотя бы так забыть о них, пожить как остальные люди. Пол скрипнул, со стеллажа упала книга. Лилит схватилась за маленький серебряный крестик, свисающий с тонкой шеи. Встала со старого немного даже потёртого кресла. На полу лежал небольшой томик со стихами Жуковского. Его в детстве матушка подарила. Но едва рука коснулась переплёта, книга раскрылась, забегали страницы. Девушка отстранилась, глазами она искала, то что могло их пошевелить, окно плотно закрыто, дыр в стенах нет, это был не ветер, значит домовой или чертёнок. Тут же за книжным стелажом мелькнула маленькая тёмная тень, страницы замерли на поэме "Светлана"... Девушка наклонилась, чтобы прочитать послание нежити: "... Подпершися локотком, Чуть Светлана дышит... Вот... легохонько замком Кто-то стукнул, слышит; Робко в зеркало глядит: За ее плечами Кто-то, чудилось, блестит Яркими глазами... Занялся от страха дух... Вдруг в ее влетает слух Тихий, легкий шепот: «Я с тобой, моя краса; Укротились небеса; Твой услышан ропот» " –И что это значит?.. – она всё также сжимала крест. Маленькая тень выползала из своего укрытия. На улице послышалось ржание коней и мужские голоса. Незванный гость сбежал. –А ну стоять! Что это? Не страшно... Хотелось как сова сделать круг головой и поглядеть всю комнату сразу. Так свободно. Так бывало только на Рождество и Крещение, но до праздника ещё есть время, бесы никогда не уходят раньше. Они чего-то испугались? Кто там приехал? Неужто ангел-хранитель? В дверь постучали. Девушка поправила волосы и побежала открывать. –Лилечка, вас батюшка Виктор Степанович просит. –открыв, Лиля увидела свою няньку Аксинью, полную низкую бабу с добрым, но вечно грустным лицом. –переодевайте своё домашнее, к батюшке гости приехали. –Гости? Кто там? –Да почём знать мне, матушка! – запричетала старушка. – Чужой кто-то, а с ним сын губернаторский Алексей Михайлович. Чужой? Странно, не было никаких слухов, что кто-то приезжает... Разберёмся позже, батюшка ждать не любит. С помощью Аксиньи домашнее платье быстро сменилось на выходное из тёмно-синей ткани. Украшений надевать не стали, слишком долго. Схватив с камода белые перчатки, девушка ринулась из комнаты по коридору к лестнице, гостиная находилась на первом этаже. Вот дверь, ведущая в неё. Слегка отдышавшись, Старовольская постучалась. –Да, заходите! – из-за двери ответил голос отца. Ну и кого же к нам нелёгкая привела. Девушка вошла в гостиную. Комната была тепло освещена и наполнена звуком потрескивающихся в камине брёвен. –Добрый вечер, батюшка. Вы хотели видеть меня? –Да-да, милая. Поздоровайся с гостями. – Виктор Старовольский был довольно резв для своих лет, хотя и усы давно начали седеть, и волосы спешно покидали голову. Поставленный голос выдавал в нём армейскую закалку. Он всегда держался прямо, гордо неся свою фамилию. Таким он представил для всех людей. –Владислав, хочу представить Вам мою дочь- Лилю. Лиля, это Владислав Дмитриевич, он пару дней назад переехал в наш город. –усмехнувшись отец добавил. –Уж не будь с ним резка, негодница. Только сейчас Лиля подняла взгляд на человека, стоявшего за её отцом. Он подошёл ближе. Это был совсем ещё юноша. Высокий и ладно сложенный. У него были такие же чёрные волосы, как у Алексея, что делало их издалека даже похожими. Но что сразу запоминалось в нём это белоснежная кожа и синие глаза. Девушка таких глаз не видела ни у кого. И сейчас они смотрели на неё снизу вверх, пока Владислав целовал костяшки её пальцев. –Приятно познакомиться! Простите за мою наглость, но могу я полюбопытствовать, как ваше имя будет полностью, всё же желаю обращаться к вам более официально, я же как никак тут пока чужак. – мелодичный голос искривлял сильный английский акцент. –... А... Моё имя... –девушка бросила скорый взгляд на отца, увидев тень недовольства в его лице, перевела взгляд обратно и натянул самую доброжелательная улыбку. –Мне тоже очень приятно познакомиться! Думаю, нет в этом никакой необходимости, прошу зовите меня Лилей, ко мне так все обращаются. Гость скептически наклонил голову, но видимо ответ его удовлетворил, потому что он отстал от девушки и выпрямился. Теперь к ней подошёл второй гость, но тот был уже хорошо знаком. Алексей Михайлович, губернаторский сын и просто жених Лили. Он также мягко коснулся кисти Лили. Из кармана фрака он достал небольшую коробочку и положил её в руки невесты. На лице юноши сияла лучезарная улыбка. –Я буду счастлив, если на завтрашний вечер вы наденете эти серьги. Прошу, Лилечка. Лиля благосклонно кивнула. –Большое спасибо, Алексей Михайлович. Это огромная честь для меня. –Брось! Эхом отскочил от стен голос женщины. –... Я обязательно надену их. –Ну раз все дела решены и все познакомились, прошу к столу молодые люди. –встрял в разговор Виктор. Лиля повернулась к отцу, но в поле зрения угодил Владислав Дмитриевич, он очень пристально всматривался в девушку, будто её тело должно сейчас расколоться и из него вы ползут тысячи паучат. - Вас что-то беспокоит Владислав Дмитриевич? -Оу...- юноша тряхнул головой,- извиняюсь, это было грубо с моей стороны... - Ничего страшного, но у меня что-то не так с лицом?- девушка подошла чуть ближе. - Нет, что Вы. Просто задумался... "Что же видимо я достаточно скучна, раз для того чтобы погрузится в свои мысли он выбрал моё лицо." - Впредь не позволяйте себе такого, всё же у меня имеется жених.- едва слышно протараторила Лиля проходя мимо в сторону столовой. Лиля села за стол подле своего отца, напротив же разместились молодые люди. Смотря на блюда девушка мысленно ругала Виктора. Он никогда не поскупится, если речь идёт о его дворянском титуле, показать свою породу через богатое убранство, дорогую рыбу, дичь, даже когда иногда денег не хватает на оплату труда рабочим в доме, дочь в последний раз покупала новое платье около года назад, а про докторов для жены и говорить нечего. Но создать эту иллюзию достатка- необходимость... Ну что же, хотя бы матушку можно будет покормить чем-то по-настоящему вкусным... "Матушка... Ещё минут пятнадцать и могу покинуть этих мужчин." Картофель бегал по кругу тарелки. Аппетита не было совершенно, даже соблазнительный запах пряностей вызывал лишь тошноту. А взгляд, высверливающий в голове дыру, так вообще заталкивал в горло ком. Не выдержав Лиля подняла взгляд. -Лилечка, мясо чудесное! Съешьте хотя бы кусочек, Вы такая худенькая.- с неподдельным беспокойством на неё уставился Алексей. Сердце смягчилось. Добродушие губернаторского сына с самого его детства было столь трогательной чертой характера, такой наивный и чистосердечный, что казалось он и мухи не обидит. - Благодарю, Алексей. Я не голодна. Пытаясь запихнуть в себя хоть что-то Лиля краем уха старалась вникнуть в суть разговора между новым гостем и отцом. Владислав явно нашёл общий язык со стариком. Даже будущий зять отходил на второй план, со своими редкими фразами между делом. Как поняла девушка они говорили о заброшенном поместье, которое Владислав как раз-таки и приобрёл. - Но вы уж сразу, как освоитесь, покупайте участок и стройте себе свой дом, гиблое то место... -Дом, как дом, в порядок приведу и буду доход получать, думаю окупится быстро, земля хорошая... - Ну да, столько могил, уж точно удобрилась.- метал заскрипел по фарфору. Владислав встрепенулся и замер в полнейшей заинтересованности. -Хм? Что? Я не ослышался... могил? Лиля так же, изображая отстранённость, высматривая что-то в тарелке, слушала В беседу вклинился Алексей. - Просто семья владельца очень спешно переехала, как все говорят, вот и распустились слухи, знаете же, что только простой люд не придумает. А мы слушаем, да потом и смеёмся между собой. – сказал, как отрезал. Будто его раздражала эта тема, а вернее, куда она зашла, хотя может ему досаждало именно, как скоро Владислав сблизился с отцом Лили, вот и решил вмешаться. Лиля перебирала в голове варианты. Из раздумий её вытащил шум за спиной, что-то металлическое упало и прокатилось по полу. Мужчины сразу повернулись на звук. Лиля же помедлила. "Просто обслуга" –с облегчением подумала девушка, увидев, как одна из рабочих девчонок подбирает с пола миску. Виктор, сделал жест, чтобы та покинула столовую. –Кхм.. Так о чём мы? – Владислав поднял бокал с красным вином и обратился к Алексею. Лиля встала во весь рост, привлекая внимание. –Прошу меня простить, я вынуждена покинуть вас. –головка на тоненькой шее наклонилась, как надломилась. –Мне нужно проведать матушку. –Лилечка, неужели вам совсем не при.... –начал было Алексей, но его резко перебили. –Конечно, доченька. Проверь, как там моя любезная, –положив руку на предплечье девушки, ласково дозволил Виктор Андреевич. Слабо кивнув, Лиля поспешила покинуть общество мужчин. Стук столовых приборов возобновился. –А что же с хозяйкой дома?.. –голос гостя, как камень в фарфоровую вазу, влетел в голову Лили. Она на секунду застыла возле двери, что закрылась за ней. Кожа ушей коснулась деревянного косяка. Приглушённый голос отца отвечал: – Уж четвёртый год не ходит... Врачи говорят скоро приставится... А дальше в ушах был только топот шагов, быстрее и быстрее. В коридоре были люди из прислуги, но до них не было никакого дела. Хотелось больше воздуха. Комната матери была на третьем этаже, но ноги несли ослабшее тело на улицу. К счастью, выход во двор был открыт. Без верхней одежды, в домашних туфлях девушка выскочила на ледяной порог. Морозный воздух наполнил лёгкие. Снова стало тихо. Болезнь мамы... Давненько она не вызывало таких чувств, уже в первый год недуга Лиля поняла, что матушка скоро уйдёт. Тогда были и истерики, и бессонные ночи на коленях перед алтарём в молитвах, когда на утро ноги отнимались и ходить было невозможно, и недели пластом в мокрой постели. А потом дочь приняла неизбежное.Теперь хотелось просто набыться с этим человеком, пока их не разлучила смерть. В глубине тьмы двора почудился женский смех. Лиля сидела неподвижно. –Делаешь вид, что не слышала? Со мной такой трюк не выйдет! Приведение нужно игнорировать. Оно не здесь и ничего не сделает. –Можешь меня не замечать. Но вот совет– не доверяй Владу. Голос прозвучал совсем рядом. Лиля обернулась на него. Никого не было. Только снег плавно падал на землю. Снежинки кружили в воздухе, мерцая на тёплом свету, которые исходил от уличного фонаря. Лиля сидела на пороге, около старой веранды, ноги она поджала к телу, обхватила руками, чтобы стало теплее. В голове прокручивался только один вопрос: "Почему я?" Черти, домовые, призраки...Кого дальше можно натравить? Ведьму? Мавку?! Упыря?! Самообъятия становились крепче, но не от холода, а от бессилия. Та искра надежды, что зародилась вечером, когда, как по щелчку пальцев, видения исчезли, потухла сейчас. Девушка понимала, что это конечно же временно, что призраки вернуться, как всегда возвращались, после Великих праздников, сейчас их просто что-то... Напугало?... –Влад?... Он говорил о Владислав Дмитриевиче? – странное чувство коснулось нутра, такое же как тогда, когда разбил вазу или статуэтку и нужно сейчас же собрать её и склеить, чтобы няня не заметила и не отругала. Ведь с его приездом в поместье призраки попрятались. Нечисть не боится же другой нечисти, значит... Он как-то связан с... Верой... Тогда почему я не должна доверять ему. Если он настолько праведный, что его боятся черти... Это призрак, что-то знает... Он не испугался, при нём же пытался заговорить со мной... Голова уже пухла от круговорота мыслей. Слишком много событий для одного вечера. Порыв морозного ветра окончательно застудил девушку. Нужно заходить, иначе можно заболеть. Лиля потушила уличный фонарь, хотя прислуга бы и сама сделала это. Дверь еле закрылась, от холода она совсем рассохлась. Девушка уже собиралась просто уйти к матери, но она заметила, как мужчины собираются уходить. Пьяный отец и Алексей обнимались и целовались. Владислав стоял в сторонке, ближе к выходу, он был уже полностью одет. Чёрная шуба и меховая шапка делали его силует огромным. Отведя взгляд от Старовольского и Белого, он удачно, не для девушки, зацепился за Лилю взглядом. Просто уйти восвоясии теперь было верхом неприличия. Лиля подошла к мужчине. Тот даже как-то просиял –Вы от своей матушки? – Да. –Лиля начала просверливать дыры глазами на медных пуговицах шубы собеседника. –Она решила лечь спать сегодня пораньше, поэтому я покинула её. –Хорошо. Пожелайте ей от меня скорейшего выздоровления. –Обязательно. –Лиля держалась довольно холодно, теперь Владислав был слишком подозрительным. –Лилечка! –с объятиями на неё набросился Алексей. Из его рта несло алкоголем, он тянулся к ней, от чего девушка толкалась и старалась хоть как-то отстраниться. Отец стоял рядышком, улыбался, глядя на любвиобильного будущего зятя. –Лиль, ну обними женишка, что тебе стоит? Поцелуй его в щёчку, батька разрешает. Руки начало трясти. Туша, весящая в два раза больше сейчас так настойчиво приставала. –Так, всё, мой дорогой друг. –Владислав Дмитриевич приобнял юношу за плечо. – Видно же, что Лилечка без настроения сейчас, думаю завтра она вас обязательно зацелует. –он звучал веселее, чем до этого и держался развязнее. –Сейчас пойдёмте к нашей повозке. Алексей послушно пошёл вместе с Владиславом. Они выглядели даже немного забавно, покачивались из стороны в сторону, спотыкались. Виктор натянул сверху какое-то пальто и поковылял за ними следом. А Лилит стала ждать, почему-то уверенная, что Владислав сейчас вернётся. И он вернулся, обсыпанный снегом, смеющийся и щурящий глаза от света. –Да уж, ну и молодёжь... Никаких манер... Вы сильно его испугались,– он слегка наклонил голову в направлении девушки, та снова отметила его ярко-синие глаза. "Сколько же вам лет? Вы младше Алексея выглядите?" –Нет... Спасибо Вам... – руки сжались на юбке. –Лезть Вас целовать не буду, от меня тоже несёт, как от пьяницы. – он слегка усмехнулся, – До встречи завтра, Лилит. Девушка опешила. Но молодой человек развернулся и ушёл. Бежать за ним казалось плохой затеей. –Откуда он..? Мысль о том, что отец в разговоре упомянул разок, была самой логичной, точнее была бы таковой, если бы отцом Лилит был кто-то другой. Но этот набожник её полное имя и на смертном одре не произнесёт. Алексей? Может быть... На крыльце зашоркали сапоги. За одно мгновение Лилит решила, что поучения от пьяного отца хуже, чем факт того, что Владислав узнал её полное имя. Поэтому она спешно удалилась из злосчастного коридора. Давно пора сходить проведать матушку. Лёгкой походкой девушка поднялась по лестнице меж пролётов. Почти сразу, как вошла на третий этаж, она упёрлась в резную дубовую дверь. Семь стуков. –Матушка, могу я войти? –не дожидаясь ответа, Лилит зашла в неосвещённую комнату.