Жаркое лето

      Лучи солнца уже во всю пробиваются в просторную комнату где всё ещё царит сонная идиллия. Всё ещё не проснувшийся Алек перевернулся на бок и уткнулся носом в мягкую подушку, вдыхая знакомый аромат сандала. Рука Магнуса привычно обвилась вокруг его талии и притянула ближе. — Доброе утро, мой дорогой Александр, — прошептал охрипшим голосом Магнус.       Алек улыбнулся и прижался спиной к тёплой груди любимого мага. Не было ничего лучше, чем просыпаться вот так, в объятиях друг друга, когда за окном ещё только начинался день. Последние месяцы были на удивление спокойными для Нью-Йоркского Института, и они наслаждались каждым совместным моментом. — Доброе, — ответил Алек и зевнул.

***

      В квартире было тихо и уютно. Бейн устроился на диване. Укрывшись тонким пледом он читал какую-то потрёпанную книгу в толстом переплёте. С кухни доносился аромат кофе. Алек вышел оттуда с двумя кружками и остановился у кресла. — Ты опять читаешь про проклятые предметы? — с небольшой улыбкой спросил он. — Эти вещи, между прочим, начали убивать людей ещё в семнадцатом веке, и занимаются этим до сих пор. — не отрываясь от текста, ответил маг.       Алек опустился рядом, протянул кружку и немного замялся. Магнус сразу это заметил и уставился на него в ожидании продолжения. — Мне сегодня написала Эвелин Хайсмит, — начал Лайтвуд. — Глава Лондонского института.       Мужчина наконец отложил книгу и полностью повернулся. — Надеюсь, не по поводу очередного древнего демона, который внезапно решил воскреснуть именно на Британских островах? — Пока что нет, — усмехнулся охотник. — Но она просит, чтобы я приехал. Всего на день. Говорит, нужна помощь в каком-то вопросе — что со связью между институтами. Говорит, что мой опыт как главы Института будет очень полезен. Какие-то политические тонкости, которыми я, видимо, теперь официально занимаюсь.       Магнус на секунду закрыл глаза и потер виски. — О, Лондон. Люблю этот город, но маги там довольно странные. — Я думал, может, поехать один... — осторожно начал Алек, но Бейн уже поднял бровь. — Один? В Лондон? Без меня? — Я просто не хотел тебя нагружать, вдруг у тебя работа, клиенты... — Кстати о клиентах, — перебил Магнус. — У меня как раз есть один — в Лондоне. Вампир с одержимостью к викторианским артефактам. Попросили помочь с амулетом, который якобы кто-то проклял. Даже не спрашивай. — Так что, — продолжил Магнус, делая глоток кофе, — мы можем открыть портал. Ты — к своим нефилимским делам, я — к своим. А вечером встретимся, выпьем чаю, полюбуемся Биг-Беном, прогуляемся по Темзе.       Лайтвуд чуть улыбнулся и кивнул. — Договорились.

***

      Магнус щелкнул пальцами, и сияющий голубой портал открылся прямо посреди их гостинной. Через несколько секунд пара уже стояла в тихом переулке Кларкенуэлле, неподалеку от Института. Погода была хорошей. — Я свяжусь с Хайсмит, — сказал Алек, поправляя ремень с оружием. — Она ждёт меня. Думаю, к вечеру всё будет ясно.       Магнус чуть наклонился вперёд, коснувшись губами уголка его рта. Это было быстро и нежно.. — Увидимся позже, дорогой, — Маг послал на прощание воздушный поцелуй. — Не засиживайся допоздна. — Постараюсь.       Они разошлись: Алек направился к внушительному зданию Лондонского Института, где его уже ждала Эвелин Хайсмит с кипой документов и какими-то серьёзными вопросами. Работа заняла большую часть дня, обсуждая всякие нюансы и перспективы. Это была важная, но довольно утомительная работа.       Тем временем Магнус переместился в шикарный особняк, где его ждал тот самый клиент. Как он и предполагал, встреча оказалась сущим адом. Древний вампир, чей возраст исчислялся столетиями, был невыносим и требователен. Бейн пытался привести в чувства магический артефакт, который, по его собственным словам, «вел себя как избалованный ребёнок».       К вечеру оба были вымотаны.       Когда, наконец, Магнус освободился, день уже близился к концу. Он чувствовал себя как выжатый лимон, голова гудела, а в ушах звенело.       Маг открыл дверь маленького кафе, где они договорились встретиться с Алеком, и устало опустился на стул напротив него. Парень уже был на месте и пил чай. — Я больше никогда... слышишь, никогда в жизни не возьмусь за дела в этом городе, — проворчал Магнус, запуская пальцы в растрепанные волосы. — Это был не клиент, а воплощение всех моих самых страшных кошмаров. Если ещё раз кто-то попросит меня поработать с проклятыми предметами, я клянусь, заставлю его плавать в Фонтане Молодости до тех пор, пока он не станет младенцем.       Лайтвуд тихо рассмеялся, глядя на помятого, но всё ещё обаятельного мужа.       Когда чашки опустели, Алек молча встал, обошёл стол и протянул руку. — Пойдём. — Куда? — Просто пойдём. Гулять. Тебе нужно отвлечься. Сегодня вечером весь Лондон в нашем полном распоряжении.       Магнус хотел возразить, но взгляд Алека был таким спокойным, тёплым и настойчивым, что он лишь вздохнул и вложил свою ладонь в его.       Они вышли на улицу, и Лайтвуд, не отпуская руки, повёл его в сторону набережной. Вечерний Лондон встречал их мягким светом фонарей, шумом воды и красивыми старинных зданиями, будто из другого времени.       Сначала они шли молча — шаг за шагом, бок о бок. — Вот, кстати, Биг-Бен, — сказал Алек, кивнув в сторону башни. — Правда, без особых магических сюрпризов. Хотя я уверен, у него есть парочка тайных рун. — Был бы очень разочарован, если бы их не было, — пробормотал Магнус и чуть усмехнулся. Совсем чуть-чуть.       Пара прошла Вестминстерский дворец, свернула к Темзе, перешла через мост, направилась к Трафальгарской площади. Там, среди шума и гама, Маг наконец-то начал успокаиваться. Он с интересом наблюдал за уличными артистами, которые развлекали толпу, и даже слегка улыбнулся, когда один из них, жонглируя огненными факелами, чуть не поджег себе одежду. — Ну, хоть кто-то сегодня развлекается, — прокомментировал Бейн, и в его голосе уже слышались нотки привычного сарказма.       Алек сжал его руку. — Видишь? Не всё так плохо.       Они постояли у фонтанов, наблюдая, как струи воды поднимаются вверх, светясь разноцветными огнями. Магнус даже позволил себе немного расслабиться, прислонившись к Алеку. — Ты знаешь, кажется, твой план работает. Я уже не чувствую себя так, будто меня пропустили через мясорубку.       Лайтвуд довольно улыбнулся. — Я же говорил. Иногда нужно просто сменить обстановку.       Влюблённые пошли дальше. Прошли мимо Собора Святого Павла, потом вышли на Хайгейт — старую улицу, где всё было тихо. Магнус выглядел уже совсем спокойным, пальцы его больше не сжимали руку охотника в раздражении, а держали — уверенно и мягко. — Спасибо, — вдруг сказал он. — Я бы просто вернулся домой и ворчал до утра. А теперь… всё не так уж плохо.       Алек повернулся к нему. — Я просто знал, что Лондон заслуживает второго шанса. — Всё-таки в Лондоне есть что-то привлекательное. — сказал Бейн задумчиво.       Лайтвуд повернулся к нему, слегка склонил голову. — Всё-таки?       Магнус усмехнулся. — Ладно. Хорошо. Он... симпатичный. Немного мрачный. Как Эдом. — Очень романтичное сравнение, — рассмеялся Алек. — Подожди. Сейчас будет романтичнее.       Прежде чем Алек успел ответить, Магнус взял его за обе руки. Мир вокруг них засверкал синими искрами, и в следующее мгновение они оказались высоко над городом. Не на крыше какого-то знакомого здания, а на абсолютно пустой, парящей в воздухе платформе, сотканной из чистой магии. Под ними виднелся весь ночной Лондон – тысячи огней. Далеко внизу горел свет на Тауэрском мосту, и крошечные машинки ездили по улицам. — Только мы и этот вид. — прошептал маг. Он обнял Лайтвуда за талию, и притянул ближе.       Словно по сигналу, где-то вдалеке, в небо поднялись первые фейерверки. За ними следовали другие, сверкающие всеми цветами радуги.       Алек зачарованно смотрел на это зрелище. Он чувствовал тепло тела Бейна, его дыхание на своей шее и привычный мужской парфюм. — Потрясающе.       Магнус тихо рассмеялся. — Небольшое представлени я всё же могу устроить. В конце концов, я же Верховный Маг Бруклина.       Он повернул Алека к себе, и их взгляды встретились. В глазах Магнуса больше не было и следа усталости или раздражения. Охотник наклонил голову, маг сделал шаг ближе. Их пальцы были переплетены.       Поцелуй получился долгим и нежным. Магнус чуть надавил, углубляя поцелуй, его пальцы скользнули к затылку Алека, а тот свободной рукой прижал его к себе, крепко, не собираясь отпускать.       В небе над ними продолжали вспыхивать фейерверки — то красные, то синие, то зелёные, но паре не было уже до них никакого дела.       Они наконец отстранились друг от друга, но всё равно оставались в приятной близи. — Теперь точно домой? — хрипло спросил Александр.       Магнус Бейн улыбнулся — так, как он улыбался только своему Сумеречному охотнику. — Теперь — да.       И с лёгким щелчком пальцев он открыл портал — не спеша, спокойно. Они шагнули в него вместе. Как всегда.