Двадцать лет спустя

К дому Аверина Мончинского привезло такси. В доме было тихо, пахло ладаном и свечами, были занавешены черным шифоном зеркала. Михаил и Алексей встретили Сергея, оба непривычно серьёзные. Наверное, к тому что оба уже женаты и оба уже отцы Мончинский так никогда и не привыкнет. - Он в комнате вызовов, в алатыре,- сказал Михаил, притягивая Сергею чашку чая. - Не бушевал? - Нет, только выл... Но мы в основном Кузей занимались, и совсем о нем позабыли... Даже неловко, он столько лет проработал с дядей, и дома у нас бывал... - Веди,- Сергей поставил нетронутую чашку на журнальный столик.- Постоишь ассистентом. - Алексея позвать? Двое ведь нужно... - Да ничего, и так управимся. Химера лежала в алатыре, свернувшись в серый пернатый ком, хвост слегка дёрнулся когда Сергей вошёл в зал. - Владимир,- негромко позвал Сергей.- Вставай, дружище. Владимир загудел, тихо и низко, этот звук скорее ощущался ногами чем ушами. - Вставай, вставай...- Сергей автоматически поставил барьер и достал свой кинжал.- Скучал небось по моей крови... Стоило первой капле блеснуть из-под ножа, как химера возникла у барьера, не поднимая жёлтых волчьих глаз. Сергей продолжил разрез и выставил руку вперёд. Владимир не спешил, и дал нескольким каплям упасть на алатырь, прежде чем его шершавый язык лизнул предплечье раз, другой, третий. Сергей едва успел прочесть заклинание привязки первый раз, как связь установилась - моментально и естественно, словно и не прошло этих двадцати лет. Владимир сделал шаг назад, отказываясь от крови, и Михаил распахнул глаза: - Так бывает вообще? Сергей Дмитриевич, он что же, сам решил что хватит? Сергей, завозившись с повязкой на своей покрытой шрамами левой руке, только кивнул. - Связь вернулась, и он это почувствовал... И щадит меня, да, Владимир? Он посмотрел на химеру, слизывавшую капли крови с пола. Сергей снял барьер и позвал дива. - Ну, пойдем? Твои вещи где-то в доме? Михаил вскинулся. - О, да, я сейчас принесу!- и убежал вверх по лестнице. Сергей зашёл в алатырь и протянул Владимиру целую руку. - Ну здравствуй...- он потрепал химеру по лобастой волчьей голове, и услышал почти жалобный птичий клекот. Золотые глаза прикрылись, и Владимир потерся клювом о его бедро.- Мне жаль, дружище... Мне правда очень жаль. Химера уставилась ему прямо в глаза. Сергей уже знал что это не вызов, скорее необходимость в коммуникации. - Ты сильно потрепал Кузю? Владимир тряхнул головой. - Ты несильно потрепал Кузю? Ах да, он же скорее всего поднялся на уровень...- Сергей почесал химеру за ухом, услышал звук, означавший его собственное имя и едва сдержал улыбку. Михаил вернулся с вешалкой, на которой висел костюм, на взгляд Сергея явно не принадлежавший Владимиру. - Вот... Анонимуса,- он протянул одежду Сергею.- Подойдёт, думаю. Сергей бросил костюм в сторону Владимира, и спустя секунду тот уже возник рядом в человеческом облике, поправляя галстук. Вся левая половина его лица была покрыта ссадиной. Сергей нахмурился, глядя на него, но промолчал и вместо этого обратился к Михаилу. - Что с Кузей? - Привязал,- вздохнул тот.- Анонимус, конечно, не рад, но что было делать. Аня еще слишком мала. Кузя хоть и клянётся что не тронет, но папа на всякий случай отвезёт её в скит, хотя бы на первое время, пока Кузя успокоится. Она едет в Академию в сентябре. Кузю я заберу в поместье. - Бедное дитя, сначала мама, теперь и отец...- вырвалось у Сергея, и он услышал как коротко вздохнул за его спиной Владимир. - Ну, в Академии Любава, она присмотрит. Да и Соня, хоть и год до выпуска... Слава богу, у девочки осталась большая семья. Сам Сергей, к своему сожалению, уже не был частью большой семьи Авериных. После свадьбы они с Любавой несколько лет были счастливы и погружены друг в друга, а потом и в дочь, но со временем работа стала забирать у Мончинского больше времени, да и Любава, устав сидеть дома, вышла на работу в НИИ - и с тех пор они начали отдаляться. Ко времени когда Соне настала пора поступать в Академию, они совершенно без лишних сцен разъехались, оставшись в достаточно хороших отношениях. Сергей вернулся в квартирку, оставшуюся ему после смерти матери, Любава получила приглашение преподавать и переехала в Академию. Там она вскоре вышла замуж за коллегу и родила ещё одного ребёнка. Сергей же так и остался один. За исключением пары недель в году, которые проводила с ним Соня, да прежней дружбы с Гермесом Авериным, у него практически не было повода покидать службу. - Похороны завтра в полдень, у нас,- сказал Михаил и протянул руку для рукопожатия сначала Сергею, а потом и Владимиру.- Надеюсь, вы приедете. Владимир, ты тоже... Ты тоже уже член семьи,- улыбнулся он кривовато, и стал так похож на Гермеса что у Сергея защемило в груди. - Мы приедем, конечно же,- сказал он, а Владимир поклонился. - Благодарю за помощь, Михаил Вазилисович. Ваше вмешательство было очень своевременным и верным. - Тогда до завтра,- кивнул колдун.- Увидимся. Анонимус подвезет вас домой. Фамильяр Авериных, а точнее, старший фамильяр Авериных, поклонился Сергею и открыл перед ним дверь новенькой Нарвы густого синего с искрой цвета. Сергей тоже думал о покупке такой машины, но в итоге починил свою Ласточку и решил пока совсем не откажет, ездить на ней. Салон, конечно, был отделан совсем не так как у автомобилей для продажи - Сергей вдохнул запах хорошей кожи, садясь на заднее сиденье. Владимир сел вперёд. - Анонимус, прими мои соболезнования,- сказал Сергей, найдя глаза фамильяра в зеркале заднего вида. Тот, воспитанный как положено, моментально отвёл взгляд. - Благодарю, Сергей Дмитриевич. Но мои чувства ничто по сравнению с теми страданиями, которые испытывают члены семьи. - Тем не менее,- ответил Сергей.- Я знаю что это ты вырастил Гермеса. Он заметил как покосился на него в то же зеркало Владимир. Что это было, неодобрение? Сергей уже забыл правила гляделок с этим дивом, а связь ещё не передавала эмоций. - Боюсь, я не смог бы заменить Гермесу Аркадьевичу погибших так рано родителей, - помедлив, сказал таки Анонимус. Сергей кивнул и прекратил попытки разговорить фамильяра. Тот явно не был настроен на беседы. Дом встретил темной парадной, и Сергею захотелось спать, хоть час ещё был и не поздний. Субботний вечер прежде был у него зарезервирован для посиделок у Аверина, или для редких походов с ним и со Смирновым в кабак. Теперь придется найти чем заполнить этот опустевший вечер. - Владимир, тебя же наверное не кормили сегодня, - посмотрел он на дива, принявшего у него пальто. - Нет. У них были дела поважнее. - Понятно,- вздохнул Сергей.- У меня шаром покати, но вроде есть пельмени. И он отправился на кухню, но Владимир обогнал его. - Вам следует отдохнуть, Сергей Дмитриевич,- сказал он.- Я сам приготовлю ужин. Где что лежит я помню. - А я уж думал хоть в первый день побаловать тебя,- усмехнулся колдун. - Я не нуждаюсь в том чтобы меня баловали, хозяин,- сказал Владимир, коротко поклонился и шагнул в кухню. Сергей только посмотрел ему вслед, вздохнул и ушёл в гостиную, где его ждала брошенная утром газета. Он проснулся от взгляда, и обнаружил себя сидящим в кресле с газетой на коленях. Владимир стоял у окна, рукава его рубашки были подвернуты. - Ох, ты чего меня не разбудил? Долго я проспал? - Около сорока минут. Ужин на столе, хозяин. - Слушай, Владимир, а давай как раньше - вне работы по имени и на ты?- взмолился Сергей, глядя на дива снизу вверх. - Как вам будет угодно... Тебе...- запнулся Владимир, и пошел на кухню. Сергей встал и потянулся. Газету он отправил в ящик для макулатуры, ведь ничего интересного в ней не будет. Завтра во всех газетах будут новости о безвременной кончине Главы управления Гермеса Аркадьевича Аверина. Возможно, пару страниц посвятят перечислению его подвигов. Скорее всего, уже готовятся к публикации фотографии - из юности, в зрелые годы, в Пустоши, с семьёй. Гермес был выдающимся человеком, он имел обширное влияние и его достижения безусловно переживут его самого. Скорее всего, в завтрашних же газетах на последней странице появится и его собственные фото и краткая биография - как нового главы Петербургского Управления. Последние пять лет он прослужил замом Аверина вместо уехавшего на повышение в Москву Леднева, поэтому вариантов оставалось немного. Последовав за Владимиром на кухню, Сергей привычно понял что есть не очень хочется. Но составить компанию диву-напарнику, который явно пропустил и завтрак, и обед, и пережил схватку с Кузей, всё же было нужно. Владимир расстарался - помимо пельменей, которые хранились к Мончинского в морозилке, он также достал квашеную капусту, жившую в холодильнике с сентября, и открыл банку маринованных опят. Эти самые опята в итоге и возбудили в Сергее аппетит, и он, сам себе удивляясь, съел десяток пельменей. - Хочешь чаю?- спросил он и поднялся.- Я давно не ходил в магазин, но должны быть сушки и что-то сладкое... Владимир вскочил из-за стола, хотя на его тарелке ещё оставалась еда. - Я поставлю чайник. Сергей отмахнулся, положил руку ему на плечо, усадил обратно и набрал воду в чайник. - Ешь спокойно, тебе нужно заживить свои раны. Ты же по какой-то причине решил не пить мою кровь сегодня... Мончинский открыл шкафчик и принялся шуршать в нём. Нашлись мятные пряники, полпакета барбарисок и банка варенья из земляники, которая непонятно откуда взялась, возможно, её привезла летом Соня. Сергей чувствовал взгляд дива спиной, и, повернувшись, наткнулся на этот взгляд как на нож. - Сергей, в вашей...- див запнулся,- в твоей крови что-то не так. Я рекомендую вам как можно скорее обратиться к чародею. - Ааа, ты почувствовал,- грустно улыбнулся колдун.- Уже обратился, уже лечусь. Ничего слишком опасного, хроническая форма лейкемии. От этого не умирают, просто лечение,- он поглядел на пачку пряников в своей руке,- довольно неприятное. Наверное, ты ощутил вкус лекарств в моей крови. Кровь разных колдунов вообще отличается? Я никогда не думал об этом. Сергей отвернулся и насыпал в чайник хорошего индийского чаю, а в свою чашку ещё и ложку сухой крапивы. Траву ему выдал чародей в довесок к усиленным чарам затворения крови - в последнее время у него появилась небольшая кровоточивость, и он даже преждевременно отвязал от себя Тимофея, новенького дива, присланного из Новосибирска. Пока он заваривал чай кипятком и открывал банку варенья, Владимир после некоторой паузы ответил. - Да, кровь разных колдунов обладает немного разным вкусом. - О, надеюсь, я был не слишком противным,- сказал Сергей и поставил на стол чашки, чайник и вазочку со сладостями. - Твоя кровь была очень приятной на вкус, и, полагаю, станет такой снова после окончания лечения. Тарелка перед Владимиром уже опустела, и он встал чтобы отнести её в раковину. Когда он вернулся, Сергей заметил что ссадина с его лица уже исчезла. - О, я восприму это как комплимент,- хохотнул Сергей и отпил чай. Крапива портила вкус, но хотя бы не одному Владимиру сегодня было невкусно.- Так ты не выпил моей крови потому что она была горькой? - Нет, потому что понял что вы... ты нездоров и не хотел ослаблять дополнительно. - Спасибо. Надеюсь, лекарства подействуют быстро и ты ещё сможешь в полной мере мной насладиться. Пей чай. Владимир странно на него посмотрел, но взял чашку и хрустнул барбариской. Сергей улыбнулся. Словно и не прошло этих двадцати лет, словно он ещё холостяк и маменькин сынок, словно ещё не сдал на высшую и не перестал всему на свете удивляться, словно всё ещё боится своего первого дива, строгого, точного и смертоносного. - Гермес Аркадьевич знал?- спросил Владимир, поднимая глаза от чашки. - О болезни? Нет, это уже после смерти Жени нашли, ему было не до того. Я не стал рассказывать. Я ж не лежу в больнице... Думал рассказать, но как-то разговор не заходил ни разу. Ты смог понять, почему Кузя атаковал Гермеса? Зрачки Владимира на секунду превратились в щелки, и чайная гладь в чашке, которую он держал, дрогнула. - Извини, если не хочешь...,- Сергей уже проклял себя за этот вопрос, но Владимир перебил его: - Он проснулся от резкой головной боли, и он внезапно ослеп. Подозреваю что это было кровоизлияние в мозг. Я чувствовал несколько секунд до того как Кузя сожрал его. Это было оправдано - иначе Гермес Аркадьевич бы просто умер, и его память и знания были бы утрачены, и Кузя не стал бы фамильяром младшей ветви Авериных. - Да, видимо, теперь он станет фамильяром, передающимся по женской линии, так как наследников мужского пола не осталось,- вздохнул Сергей.- Бедный Гермес, спаси Господи его душу, последний год он был сам не свой. - Гермес Аркадьевич очень страдал,- подтвердил Владимир своим ровным голосом, совсем не вязавшимся с темой обсуждения. - А скажи мне, Владимир, Гермес не вызывал нашего бывшего императора ночью перед своей смертью? Владимир задумался и нахмурился. - Насколько мне известно, нет. Но Кузя рассказывал что Император Пустоши ранее пытался связываться с Гермесом Аркадьевичем по своей собственной инициативе. Я спал ночью и не почувствовал этого, но Кузя мог знать. Он был не в состоянии говорить во время боя. - Завтра на похоронах мы увидим его. Возможно, он знает ответ. А как ты сам себя чувствуешь сейчас? Владимир странно посмотрел на него и ответил не сразу, сделав паузу на мятный пряник и глоток чая. - Внезапный разрыв связи, особенно после стольких лет, довольно неприятен. Но установление новой прочной связи действует... стабилизирующе. Я благодарю вас... тебя за то что привязал к себе сразу, не дожидаясь назначения. - Ну, Владимир, официально меня ещё не назначили, так что всё ещё может измениться. Ты всё-таки главный див Управления. Не подстать тебе работать с замглавы. Владимир уставился куда-то ему за плечо и затих на пару секунд. Сергей не понял и обернулся, и в этот момент застрекотал домашний телефон. - Межгород...- вздохнул Сергей и отправился к аппарату, поправляя волосы словно звонящий мог его увидеть. Он уже знал, кто звонит.