Fratres – Кровавый бал

На часах — половина одиннадцатого утра. Внутри вокзала Кингс-Кросс кипит жизнь: гудят поезда; люди суетятся, бегут по своим делам, таская за собой огромные чемоданы, а порою целые тележки багажа. На каждой платформе в ожидании поезда стоят толпы народу, нервно поглядывая на часы. Никто из них и не подозревал, что прямо сейчас, сквозь эту суету, среди них, обыкновенных людей, бродят что ни на есть настоящие волшебники! За гудящими, грохочущими поездами и сотнями голосов просто не слышно все эти дивные разговоры про мантии, волшебные палочки и странную платформу девять и три четверти. А кто услышит это из уст детей, безразлично пройдёт мимо. Кому как не детям разговаривать про магию и чудеса? Может, разве что кто-то улыбнется и посмеется с детской искренней веры в сказки. Одним из таких детишек был худенький мальчишка, с очаровательной, мягкой улыбкой. Он шёл за слегка полноватой женщиной, оглядываясь по сторонам. Мальчик выглядел несколько младше своих лет, кто не взглянет, подумает, что ему и десяти нет. А вот они и ошибаются, ему целых одиннадцать лет! И пусть день рождение уже давно прошло, его радость сегодня отнюдь не без повода — он отправляется в лучшую школу чародейства и волшебства — Хогвартс! Около месяца назад, ему пришло аккуратное письмо с приглашением, а после, спустя час и строгого вида женщина по имени Минерва Макгонагалл. Именно она и помогла ему приобрести все необходимое для школы. Он просто не мог не радоваться. Уж далеко не каждый мальчик его возраста, сможет похвастаться умением колдовать, а также собственной, между прочим, рабочей, волшебной палочкой. Яркие, задорные, зелёные глазки бодро осматривали вокзал, изучая каждую деталь, за которую только могли зацепиться. Внутри настоящая карусель эмоций. Улыбка просто не слезала с его уст, радости не было предела. Разве можно не радоваться тому, что ты волшебник? Грудь сдавливало неугомонное предвкушение, мысли уже выстраивали сотни тысяч вариантов, как мог выглядеть Хогвартс и как пройдёт первый учебный день. Одновременно что-то меланхоличное и печальное затаилось средь бурных эмоций радости и ожидания. Ему предстоит десять месяцев жить вдали от своего дома… — Тиарнан, мы уже пришли! — женщина отступила в сторону от спешащей толпы. Тележку поставили сбоку, дабы никто случайно не врезался в неё, и продолжила. — Я пройти с тобой на платформу не смогу, уж прости. Но я тебе расскажу, как на неё попасть, слушай меня внимательно. Приобняв мальчишку за плечи, она указала в сторону совершенно обычной, ничем не примечательной стены между двумя платформами. Тиарнан с любопытством взглянул в ту сторону, будто ожидал там увидеть что-то невообразимое. Может, какой-то портал? Либо же волшебные символы, руны, знаки… Да уж хотя бы какие-то отличия от остальных стен. Но, к сожалению, для его бурной фантазии, ничего такого там не было и в помине. Тиарнан, мальчик-сирота, никогда в жизни своих родных родителей не видел. Да что уж там, он даже их имён не знал. Только фамилию помнил — Уоррен, хотя и ту уже давно не носит. Сейчас он ходит под фамилией его приёмной матери (которую, он обязательно должен называть «тётушкой»), Одли. Выглядит мальчонка младше своих лет, худенький, жутко энергичный. Сияет, словно солнышко, его улыбка столь очаровательна, что заставляет усмехнуться даже самых серых и мрачных особ. Глаза зелёные, любопытные. Волосы цвета каштана закручивались в крупные, непослушные кудри. Внешне не ребёнок, а самый настоящий ангелочек! Удивительно, такой солнца лучик, а сиротка. Родители оставили его, ещё когда он был совсем малюткой, даже года не было. К его счастью, сейчас, с ним добрая тётушка Аврора, что усыновила его. — Эта стена — барьер для маглов. Но для тебя, волшебника, это проход на заветную платформу. Тебе нужно просто пройти через неё! Если боишься, лучше попробуй с разбега, закрыв глаза — тогда абсолютно точно получится. — закончив свой рассказ, она улыбнулась ему, подбадривая. Но от зорких глаз Тиарнана не ускользнула лёгкая тень грусти на лице женщины. Ей не хотелось оставаться самой аж вплоть до июля, отпускать мальчика, что для неё стал как сын. Но раз он получил письмо в Хогвартс, ему обязательно предстоит там учиться. Магия — очень необычная сила. Ею тяжело управлять, особенно без наличия волшебной палочки и хоть каких-то знаний из уст других волшебников. Подавить и вовсе невозможно, она всегда будет искать выход на волю — а любая такая попытка, обернётся кошмарными последствиями, как для мага, так и для окружающих его людей. Тиарнан уже несколько раз колдовал неосознанно, и чем он будет становиться старше, тем чаще на эмоциях что-то подобное будет происходить. Конечно, не всегда маги обязаны отправляться в школу. Родительских уроков обычно, тоже вполне себе хватает для базовых понятий в управлении магией — только для этого, сами родители тоже должны быть магами. К сожалению, Аврора, являвшаяся сквибом, точно не могла этого сделать. Она росла среди магии, сотни раз видела, как колдуют родители, братья и сёстры, но сама ею никогда не обладала. Ей никогда не понять в полной мере, что такое волшебство, сколько бы книг ею не было прочитано на эту тему. Так что, лучше, пусть мальчика научат колдовству в школе. К тому же, почему-то, она была уверена, что он много чего добьётся в мире магии. Худенькие ручки тут же её обняли, детский носик уткнулся в живот. — Я обязательно тебе буду писать! Обязательно-приобязательно! — начал тараторить Тиарнан, прекрасно понимая, как тяжело одинокой женщине оставаться на столь долгие десять месяцев самой. Ему самому тоже не слишком хотелось покидать уютный родной дом, даже несмотря на то, что он был безмерно рад поступить в Хогвартс. — Уф… Моё ж ты солнце! — Аврора тут же наклонилась и поцеловала в щёку мальчика, — Давай, быстрее беги. А то я сейчас вот-вот разрыдаюсь. Не люблю долгих прощаний. К тому же, у тебя времени меньше получаса, сейчас опоздаешь ведь! Грустно усмехнувшись, Тиарнан кивнул. Ему хотелось подольше постоять рядом с ней, поговорить. У него ведь ещё много времени до отъезда поезда. Почти полчаса, разве, это мало? Но перечить он не смел. Подбежав к тележке с чемоданами, мальчишка тут же схватил её, быстрым шагом направившись к заветной стене. Вещи слегка покачнулись, вместе с клеткой, внутри которой дремал рыжий кот. Тиарнан всё время оборачивался, смотря на тётушку Аврору. Она стояла, с мягкой улыбкой, ждала, пока он скроется за стеной. Только тогда она уйдет, ни минутой раньше. Вновь устремив взгляд к стене, Тиарнан вздохнул… А потом улыбнулся. «Не надо раскисать. Как говорила тётушка, новую школу надо встречать с улыбкой!» — зажмурившись, мальчонка тут же разогнался и как можно быстрее побежал к барьеру. Он не боялся, что сейчас это окажется обычная стена и он разобьётся — Тиарнан всегда верил тётушке, даже не смея сомневаться в её словах. Сейчас это оказалось правильным решением, ведь он действительно прошёл сквозь стену. По коже пробежал лишь лёгкий мороз, но ничего более. Остановившись, Тиарнан оглянулся. На табличке поблескивал заветный номер платформы — девять и три четверти. Рядом стоял в ожидании огромный, длиннющий паровоз, у которого из труб клубками летел дым. Вокруг очень много детей… Все как он. Все волшебники. Абсолютно все стоящие тут были волшебниками! Он и не заметил, как начал дышать чаще, как мысли в изумлении сбились в клок, а рот невольно приоткрылся. Кот в клетке проснулся. Он тут же потянулся, насколько ему позволяло пространство, и, подобно своему хозяину, начал оглядываться по сторонам. Клён (именно так Тиарнан и прозвал своего кота) — далеко не обычный зверёк, а волшебный. С первого взгляда, совсем обычный кот, которых на улицах не сосчитать — вот только он куда умнее любого уличного кота. Наверняка именно поэтому его нисколько не пугало новое окружение, понимал, куда путь держит и что происходит вокруг. Завидев зевающего кота, Тиарнан тут же подошёл к нему, просовывая худенькие ручки сквозь прутья решётки, намереваясь погладить кота. Клён был куплен именно для Хогвартса. Тётушка Аврора слишком сильно любила порядок в своём доме и всё никак не соглашалась завести котёнка. Как ни старался мальчишка, как бы не просил, всегда слышались одни и те же слова: «Боже, это сколько же шерсти будет по дому летать? Э, нет, мне такого счастья не надо». Но в честь столь необычного события она всё-таки смиловалась и согласилась. Правда, потом целый вечер причитала, мол не будет ей спокойного лета, всё шерсть придётся бегать убирать. Наверное, она согласилась на Клёна, только потому что он десять месяцев будет не в её доме. Не успел Тиарнан погладить кота, как резко в нос ударил дурной, странный запах. Только захотелось обернуться, взглянуть на источник, как вдруг в него кто-то врезался. Кот мгновенно зашипел, выгнулся, шерсть его стала дыбом. Рука больно ударилась об решётки, теперь на ней красовались красные следы. — Ай! — вскрикнул Тиарнан, тут же достав руку из клетки и начав сжимать место ушиба. Со стороны послышалось тихое, хриплое «Извините». Всё ещё сжимая руку, в попытках унять боль, он обернулся. Надо же поглазеть на зачинщика этого беспорядка. От удивления даже рука почти перестала болеть — глаза расширились, брови поднялись. Неприятный запах исходил именно от этого мальчика, что стоял перед ним. Выглядел он столь болезненно и вяло, что тяжело представить, кто бы не ужаснулся при виде его. Перед Тиарнаном, словно живое воплощение голода и страданий. Костлявые ручонки, бледная кожа, чуть ли не угольного цвета круги под глазами. Чёрные, как вороново крыло, волосы, сальные и грязные, уныло свисали слипшимися сосульками над плечами. Обычно в таком возрасте родители всегда стригли своих детей и головы им мыли — негоже ведь ходить как грязнуля. Но, кажется, никому не было дела до этого мальчишки. Одежда на нём, драная и старая, висит мешком, точно не рассчитана на его рост и возраст. Взгляд мальчика, пробирал до самых костей — он абсолютно пустой. Это не горящие детским любопытством и озорством глаза, не печальные очи страдальца. Нет… Просто безжизненный взгляд. Будто трупу в глаза заглянул. По коже пробежал холод. Отшатнувшись на пару шагов назад, Тиарнан с нескрываемым удивлением и в какой-то мере страхом глазел на беднягу. Даже его собственные мысли не понимали, что им вообще думать? В нос било отвращение, а ум жалел, представляя, насколько же печальна жизнь его ровесника. Да, этот мальчик точно был примерно такого же возраста, что и Одли, всё же, это было видно. И при этом, настолько явно отличался… Из-за холодного выражения лица, абсолютно пустых глаз, что повидали побольше многих взрослых, он невольно сначала показался старше своих лет. Лицо мальчика оставалось без изменений, словно окаменевшее. В глазах ни тени сожаления, лишь абсолютное безразличие. Буркнул под нос ещё одно «извините» — и на этом его реакция просто напросто закончилась. Он даже с места не сдвинулся. Только когда Тиарнан сам наконец-то вышел из оцепенения и сделал пару шагов назад, этот мальчик резко юркнул по ближе к Хогвартс Экспрессу (так назывался поезд), оставив его стоять в недоумении. И что же думать на этот счёт? Такое поведение раздражало, но при этом… Как с чистой душой можно ругаться со столь потрёпанным жизнью человеком? У него по всей видимости и так проблем достаточно, нечего становится следующей. — Ничего страшного… — быстро промямлил Тиарнан, стараясь прозвучать как можно более спокойно, а не как напуганный заяц. Не слишком у него это получилось, впрочем, это было абсолютно не важно — схватив тележку, Тиарнан толкнул её дальше, пожелав уйти к другому концу поезда. Он не хотел стоять тут и лишней секунды. При каждом взгляде на этого бедолагу, внутри вспыхивала настоящая борьба. Борьба явного отвращения, неприязни и жалости, искреннего сочувствия. Она слишком неприятно грызла изнутри, терпеть её было невыносимо. Впервые за всю свою жизнь, Тиарнан испытывал такое чувство... Настолко странное, непонятное. Он понятия не имел, как это можно описать — и сейчас, знать абсолютно не хотел. «Господи... Что-же это было? Как же странно я себя чувствовал. Впервые такое... Боже... Тиарнан, как тебе не стыдно! Он очевидно в беде, а ты носом крутишь, убегаешь как последний трус. И что толку с тех моралей, что я читаю в книгах, если я ни одной не могу придерживаться.» — Будто бы наполнившись решимостью после этой мысли, Одли резко обернулся, решив, что он подойдёт и попытается как-то помочь... От того мальчика и след простыл. Его абсолютно не было видно. Возможно, он затерялся в толпе людей, и если их обойти... — «Нет... Нет, я туда не вернусь. Чёрт дери все эти рассказы. Я не вернусь туда... Он слишком страшный. Как же нехорошо так думать... Наверняка у него тяжёлая жизнь, если не хуже. Возможно, будь я на его месте... Так! Стоп! Я ничегошеньки не знаю про него и, видит бог, знать точно не хочу! Надо прекратить об этом всем думать.» На сей раз, Тиарнан твёрдо принял решение — нужно отвлечься. Подумать про начало этого школьного года, как и где завести друзей, куда сесть в поезде, куда багаж девать, куда кота... Вот сколько у него очень важных дел! Точно будет чем заняться. Наверное, сейчас, стоя на вокзале, лучше всего будет начать именно с поиска друзей. Народу много как раз. Конечно, многие дети стоят со своими семьями и вряд-ли подходить к ним в столь важный момент будет хорошей идеей... Но не может же быть такого, что Тиарнан и тот мальчик — одни единственные на весь Кингс-Кросс, стоящие сами, без семьи рядом. Мотнув головой в разные стороны, Одли начал разглядывать стоящих вокруг людей, пытаясь найти кого-то плюс-минус своего возраста. Он наверняка с кем-то подружится, и они вместе поедут в Хогвартс. А с друг-другом и длинная дорога в радость. Потом, может, если повезёт, даже в один факультет пойдут! Тиарнан подметил, что многие люди тут, выглядели весьма необычно. Точнее, их одежда очень сильно отличалась от обычной в Великобритании. Длинные мантии в пол, расшитые узорами из звёзд или цветов. Иногда, вместо них можно было увидеть изящного вида плащи,, рубашки прям как у аристократов, остроконечные шляпы. Смотря на них, казалось, словно Тиарнан попал в сказку. Либо же, отправился в прошлое, на век, а может, два назад. Хотя, были и те, кто был одет в обычную одежду, так же как и сам Одли. Вдруг, на глаза попалась группа старшекурсников. Они стояли кругом, громко смеялись и что-то бурно обсуждали между собой. Кажется, конец школы для них не за горами, выглядят уже почти как взрослые! Наверное, на их фоне Тиарнан выглядит совсем маленьким ребёнком. А может быть, так и есть на самом деле? Пофантазировав, что в будущем он будет выглядеть таким же взрослым, как они, и точно также будет важно стоять на платформе около паровоза, общаясь с такими же взрослыми друзьями, Одли и не заметил, как начал улыбаться, а его кот лениво уселся «булкой». Относительно недалеко от группы тех старшекурсников стоял некто помладше. На вид, точно ровесник Тиарнана, не больше года разницы. Родителей возле него не было, как и любого другого ребёнка… Значит, определенно надо подойти к нему и составить компанию. — Привет! Как тебя зовут? — по обыкновению начав знакомство с простого и надёжного вопроса, Тиарнан подошёл к мальчику и приветливо улыбнулся. — М? Здравствуй. Мое имя — Теодоро Ренци, а каково же ваше имя, мистер? — с подчёркнуто официальным и вежливым тоном произнёс Теодоро, чем искренне удивил Одли. Так разговаривают взрослые на важных приёмах, но точно не дети... Наверное, так разговаривают почти все волшебники? Теодоро — мальчик лет одиннадцати. У него была загорелая кожа, что не совсем свойственно жителям Великобритании с её «чудесной» погодой. Волосы чёрные, густые, волнистые, заплетены в низкий аккуратный хвост. Тиарнан уже видел волшебников с такой причёской — все они были очень богаты на вид. И глядя на Теодоро можно было запросто поверить, что его семья была точно так же богата. Глаза у него были карие, во взгляде читалось любопытство и доброжелательность к собеседнику. — Меня зовут Тиарнан. Тиарнан Одли. Давай дружить? — спросил он, неуверенно протянув руку. Теодоро прыснул со смеху. Теперь, он уже не казался строгим или излишне официальным. — Прошу прощения, просто я так делал, когда мне было лет пять, — усмехнувшись, заметил Ренци, приняв рукопожатие. — Почему бы и нет? Давай дружить. — Замечательно! Так, эээ, сколько тебе лет? — Мне одиннадцать лет. Через пару недель, будет двенадцать лет. — Мне тоже. Так... Как себя чувствуешь перед поездкой в Хогвартс? Волнующе, верно? Школа магии — это ведь... Ээ... Чудо! — начал Тиарнан, стараясь придумать, как можно было бы продолжить диалог. Когда он был помладше, его «стратегия» знакомств работала заметно лучше. Только скажи «давай дружить» и разговор сам собой поплывёт. — Да, достаточно волнующее событие, — кивнул Теодоро. — Впервые в жизни я увижу собственными глазами одну из лучших школ чародейства в Европе. Такое никогда не забудется, первые впечатления всегда самые важные. Он говорил спокойно, возможно, с лёгким торжеством. Мысли Тиарнана, в свою очередь, были очень далеки от спокойствия — как это, одна из лучших школ?! — Хогвартс — это одна из лучших школ Европы? — растерянно переспросил Одли, будто не веря своим ушам. Он будет учиться не просто в школе чародейства и волшебства, а в одной из лучших школ чародейства и волшебства! И почему ему раньше об этом никто не удосужился рассказать?! Он бы лучше подготовился, перечитал бы все учебники, а не только один, может форму нашёл лучше... — О, несомненно, — с лёгкой, почти снисходительной улыбкой ответил Теодоро, — определить точное «место» среди всех школ будет тяжело, в виду того, что оно постоянно меняется, в зависимости от итоговых экзаменов волшебников на последнем курсе. Но за всю историю существования Хогвартса, он никогда не опускался ниже четвёртого. Последние лет пятьдесят, уверенно держится в тройке лидеров. — Вау... Да я, оказывается, поразительно везучий! — в глазах мальчишки загорелась детская, искренняя радость. — А какие школы ещё в тройке лучших? Сколько школ магии по Европе в целом? А есть ли школы магии на других континентах? — Кхм. Помимо Хогвартса, в тройке лучших школ волшебства находятся французкая школа Шармбатон и римская школа Де Оре., — ответил Теодоро, задумавшись. — В Европе, вероятно, около десяти. На других континентах — разумеется, есть, но, к сожалению, точное количество мне не известно. Сомневаюсь, что кому-либо известно. Магические школы почти никогда не разглашают о своём существовании дальше своего округа. Хогвартс и ему подобные — редкое исключение, из-за своей силы и старины. Европейские школы волшебства одни из самых древних. — Вау... Мне, почему-то, казалось, мир волшебников будет куда меньше. Вдруг за их спинами послышался совиный визг. Тиарнан вздрогнул и рефлекторно обернулся, позади него, стояла тележка с багажом Теодоро. На одном из многочисленных чемоданов, стояла высокая, золотая клетка, внутри которой... Сидела сипуха. Вот последнее, что ожидаешь увидеть посреди вокзала, днём, так это самую настоящую, живую сову. — О… Моя соня проснулась, какая прелесть, — ласковым голосом протянул Ренци, подойдя к клетке с птицей. — Как спалось, красавица? Теодоро просунул ладонь сквозь прутья клетки, так сова тут же начала бодать его руку, буквально выпрашивая, чтобы её погладили. Тиарнан и подумать не мог, что совы могут быть такими ласковыми! — Какая красивая! А как зовут совушку? — Сделав пару небольших шагов поближе к клетке, Тиарнан начал с интересом разглядывать сидящую в ней птицу. Он в жизни не мог себе представить, что совы могут быть домашними любимцами! С самых малых лет, ему казалось, что это исключительно дикие и ночные хищники, которые человеком никак не были приручены. Конечно, ведьма, которая ему и продала Клёна, предлагала присмотреться к совам, уверяя, что они куда более полезны, чем коты… Но тогда Одли, который с самого детства мечтал о рыжем пушистике, остался непреклонен. К тому же, он и не совсем поверил словам ведьмы. Представить себе домашнюю сову ему было тяжело, даже сейчас, когда он видит её собственными глазами. Интерес и любопытство заполонили голову, вместе с умилением, при виде того как сипуха будто расплывается в улыбке в руках Теодоро. Так захотелось тоже погладить это милейшее создание... Но смелости ему не хватило. — София. Красивейшее создание... А какая она быстрая, ты не представляешь! Даже думали её сделать семейной совой, уж слишком хорошо письма разносит. Но в итоге, решили оставить её мне, в честь поступления в Хогвартс. — Извини... Она разносит письма? Как сова может разносить письма, это же не голубь всё-таки... — Голубей редко используют, надо их ещё на другую станцию перевести. А совы куда более умные создания. — удивлённо взглянув на своего собеседника, хмыкнул Теодоро, так, будто он сказал какую-то несусветную глупость. — Хотя, в других регионах конечно разные птицы летают. В южной Америке различного вида попугаи, в восточной Европе вороны, в некоторых регионах даже чайки лета... — А как же почтальоны? — А! Почтальоны! Мало кто ими пользуется. Способ грубый, малонадёжный... Сова твоего письма не прочитает, да другому не расскажет. — Действительно... Но мне казалось, что сов тяжело поймать, а порою, при всем желании и невозможно? Да и честно говоря, я понятия не имею, как их можно заставить носить письма. — объяснил Тиарнан, пожимая плечами. И тут, в голову пришла совершенно очевидная мысль. Удивительно, что она не пришла раньше. Раз и коты у них волшебные, куда более умные, чем обычные, то и совы точно такие же волшебные и умные. — Эээ... Речь идёт, конечно же, про не волшебных сов. Есть такие... Ну. Их просто больше, чем волшебных... Да и люди волшебных поймать и не могут. Наверное. Мне так кажется, по крайней мере... — А... Речь шла про маглов... Кхм. Прошу прощения. Может, лучше спрошу, есть ли у тебя свой питомец? — О! Да, конечно есть! — указав на клетку с котом, быстро сказал Тиарнан, сразу же и подходя к ней, — Знакомься, это мой домашний кот! Его зовут Клён! Решив, что на сей раз никакие бедняги не собьют его с ног, Тиарнан снова решил попробовать погладить своего рыжего любимца. Только пальцы коснулись белой шейки, кот тут же довольно заурчал, начав бодать решётки. — О, ну ты посмотри на этого красавца. Разве не прелесть? — заворожено сказал Тиарнан, продолжая гладить кота. — Совершенное создание. — Ты мне напоминаешь мою бабушку, — хмыкнул Теодоро. В ответ, он услышал лишь фырканье. — Ладно-ладно, твоя правда, кот у тебя невероятно красивый. Впрочем, Ренци не стал подходить к коту, даже что бы просто рассмотреть. Это крайне не понравилось котолюбной душе Тиарнана. И как так можно? Перед его глазами само совершенство, сама красота и изящество — а он её не видит. Ну и ладно, пусть и сидит этот слепой дурень дальше со своей совой. — Кстати... — продолжил Теодоро, — Я слышал легенду, мол, некоторые коты могут подсказать тайный лаз, ежели сами найдут. Если предположить, что это правда и твой кот один из таких, представь, сколько же тайных коридоров ты найдёшь в Хогвартсе? Сотни, может даже тысячи, кто же знает, что скрыто в стенах этого замка. Честно говоря, я больше всего боюсь того, что где-то потеряюсь в Хогвартсе. Одли только сейчас для себя отметил, что весь напускной тон важности и формальности у Теодоро давно сошёл на нет. Сейчас, он звучал абсолютно естественно и даже дружелюбно. — Теперь я тоже, — хихикнул Тиарнан, — Сомневаюсь, что мой кот будет соответствовать этой легенде... Он у меня дома не мог найти собственную миску еды на протяжении получаса. Какие там тайные ходы ему искать? Ой, не дуйся, Клён, это же правда! Кот, крайне недовольный тем, что о его промахах рассказывают столь бесцеремонно, вот так, посреди вокзала — обиженно ушёл от руки хозяина и уселся у другого конца клетки, показательно отвернувшись к обоим мальчикам спиной. — Какой он у тебя обидчивый... — усмехнулся Теодоро, задорно прищурив очи. — Да хороший он, просто... Просто... Ээ... Просто да, действительно не надо было говорить о его промахах вот так вот при всех, — начал оправдываться Тиарнан. На самом деле, он хотел сказать совсем другое, но Клён продолжал внимательно его слушать, а потому надо было подбирать слова получше, а иначе кот, чего доброго, обидится сильнее. — Верю-верю. Боюсь, Тиарнан, ты ненароком задел самую душу его величества. Страшусь даже предположить, через что же тебе предстоит пройти, что бы его величество Клён снизошло до такой милости, как прощение неугодного. — Ох, боюсь, уже такой милости мне не заслужить, — подхватив ироничный тон Теодоро, он улыбнулся. Клён же, начал активно бить хвостом по дну клетки, всё ярче демонстрируя своё недовольство. Поразительно умное животное. — К слову, могу ли я задать один несколько бестактный вопрос? — тон голоса стал более серьёзным, возможно, даже строгим, — Прошу заранее простить меня за излишнее любопытство, однако мне действительно весьма интересно… Ты ведь вырос среди маглов, не так ли? — Да, — пожав плечами ответил Одли. — Я о магии узнал совсем недавно, как письмо в Хогвартс пришло. — Понимаю, — мягко кивнул Теодоро, — В таком случае полагаю, Хогвартс произведёт на тебя поистине волшебное впечатление. В мире магии много мест, куда более волшебных чем данный вокзал. — Мне кажется, этот вокзал уже можно назвать магическим — сюда же заходят сквозь стену! Чем не магия? — О, поверь мне, — с лёгкой улыбкой произнёс Теодоро, — после пары недель в Хогвартсе, прохождение сквозь стены тебе покажется незначительной мелочью, обыденностью. Надеюсь, ты что-то слышал о привидениях? Тиарнан, задумчиво почесав затылок, кивнул. Разумеется он о них слышал — правда, только из фильмов ужасов и страшилок. — Замечательно! Правда, хочу заметить, они в большинстве своём, совсем не такие страшные, как их рисуют в кинематографе, — начал Теодоро. — Само по себе явление, конечно, довольно мрачное: души умерших людей, порой сохранившиеся не вполне… целостно. Однако уверяю тебя — вреда они не причинят. Буквально. Призраки не способны прикоснуться ни к тебе, ни вообще к кому бы то ни было. Он на мгновение задумался, словно вспоминая что-то, а затем продолжил: — Ах да, к чему я вёл… В Хогвартсе среди преподавателей есть призрак — профессор Бинс. Мой кузен со стороны матери рассказывал о нём, и, если верить его словам, это самое унылое привидение из всех, когда-либо существовавших на земле. Но через стены, как ты понимаешь, проходит каждый урок. Теодоро довольно улыбнулся, видя, как его собеседник завороженно слушает каждое его слово, чуть-ли не с открытым ртом. — Вау... А откуда тогда пошёл образ их зла в кино? — с интересом спросил Тиарнан, — Стоп... Если призраки действительно существуют и они не являются выдумкой... То другие магические существа тоже существуют? Ну, то есть единороги, феи, эльфы? — Если отвечать на первый вопрос, — откликнулся Теодоро, — то вероятнее всего, что маглы перепутали приведений с полтергейстами. Вот они уже куда менее безобидны. Заядлые шутники, а взять даже тяжёлый предмет в руки для них отнюдь не проблема. Полтергейсты так же, в отличии от тех же приведений, могут появится в магловских жилищах. Они, в отличие от призраков, никогда живыми не были, а потому появляются самостоятельно в том или ином месте. Что касаемо твоего второго вопроса, то ответ короткий: да, разумеется они все существуют. Правда, хочу заметить, эльфы выглядят совсем не так, как маглы их описывают в своих книгах... Во всяком случае, британские эльфы. Скандинавские же действительно красивы и изящны. Здешние больше похожи на странную смесь летучих мышей, карликов и морщинистых стариков. — Вау... Так получается, всё это время, большинство этих историй были правдой... А нам с малых лет объясняют, что никаких единорогов не существует и скакать они могут не по полям, а только по страницам книг! — Именно волшебники приложили руку к тому, чтобы маглы начали считать всех этих созданий всего-лишь сказками. — А... Дело в статуте о секретности? Верно? Мне тётушка Аврора рассказала о нём вкратце. — Да! Именно в нём. Раз мы уж заговорили про волшебных существ, хочешь послушать историю о том, как в поместье моего дедушки в Пинероло, на чердаке, завёлся полтергейст? — Да! Да-да-да! Конечно! — восхищённо воскликнул Тиарнан, улыбаясь как маков цвет. — Отлично, значит слушай. Около пятнадцати лет назад, ночью в первую фазу луны... — вдруг, Теодоро осёкся и ненароком глянул на часы, — О святая борода Мерлина! Тиарнан, нам определенно пора идти в поезд. Ты не представляешь какой хаос сейчас начнётся! Сейчас всё ещё есть шанс найти купе, потом уже не будет. Схватившись за свою тележку с багажом, Теодоро толкнул её вперёд, ведя к грузовому вагону поезда. Тиарнан поспешил за ним, конечно же не забыв и про свои вещи.