Некому вступиться за тебя

— Ассоль сумасшедшая! — Помешанная! — Дочь убийцы! — Её отец убил нашего!       Хин Меннерс дразнит Ассоль, а его сестра Хина резко замолчала. Но столько голосов…никто и не заметил. И Ассоль. — За что вы меня дразните?! — плачет маленькая девочка. И пусть Хина, как и брат, всё ещё плачет по отцу, но она чувствует… Жалость к Ассоль.       Она бы хотела остановить вражду. Но разве это под силам одной маленькой девочке, если Ассоль и её отца ненавидит вся Каперна? Их ненавидят и взрослые, и дети, приученные к ненависти.       Хина понимает, что не сам Лонгрен убил её отца. И даже ей стыдно, что Лонгрен сделал унизительное предложение Мери, матери Ассоль. Но скорбь по отцу, давление семьи и общества и обида не дают ей даже подойти к девочке. Не проще ли смиренно молчать? — Ассоль сумасшедшая! — Дочь убийцы! — Ассоль дура! — Помешанная!       Бедная девочка прячется от обидчиков в ящик с фруктами. Этот ящик поднимают и несут к лавке, где стоят гнилые фрукты. Дети уходят, а Хина касается ящика. — Прости, — шепчет она, но быстро убегает. — Ну ты только подумай. Всё верит в сказки про красные паруса! — хохочет Хин, брат Хины. — Верит. Как наивно, — улыбается Хина, вспоминая алые ленты в волосах Ассоль. Ещё юной девочкой Ассоль кажется очень красивой Хине.       Хин уже забыл про утренние унижения Ассоль к обеду, а Хина и перед сном думает о маленькой мечтательнице. И чувствует вину.

***

— Ассоль! Давайте её разыграем.       Хина не успевает убедить брата, что это плохая идея. Он тут же кружит в танце Ассоль, уверяя её в дружбе. Когда на неё кидают парус, сшитый из листовок и макулатуры, Хина подходит. — Мы не можем дружить. — Ты убийца нашего отца!       Ассоль плачет. Сердце Хины готово разбиться. Детская симпатия к Ассоль не делась никуда. — Ассоль дура! — Сумасшедшая! — Помешанная! — Корабельная Ассоль!       Уже выросшие дети смеются. Дети выросли, Ассоль тоже. А насмешки всё те же. — Ненавижу эту Ассоль! — кричит Хин. — Но и наш отец поступил некрасиво. — Что? Да что ты себе позволяешь? — Хин даёт сестре пощёчину — Я позволяю посмотреть себе посмотреть правде в глаза! — Правда одна — Ассоль и её отец сумасшедшие. Свихнулись на пару! — кричит Хин. — А мы чем лучше? — Хинна убегает к Ассоль. — Хватит! Хватит. — Не слушайте её, — встречает Хин. — Умом тронулась, как и Ассоль с папашей! — Я… Да как ты смеешь! Ассоль… Ассоль в сказки верит! — Ладно, ещё не сошла.

***

      Когда Ассоль появляется в трактире, все смеются, но не Хина. Особенно после ссоры с братом. «Быть может, — думает она, — мы неправы? Может, есть тот корабль? Да и какой-то странник про неё спрашивал…» — Алый парус! — кричит кто-то.       Хина подбегает к окну. Действительно. Как и говорила когда-то эта чудесная и чудная девушка. Даже грустно, что она уедет. Но… Оно и к лучшему. Поэтому Хина улыбается, хоть на глазах и слезы. — Ассоль! — кричит Хина, подбегая к девушке. Взяв её за руки, она в последний раз смотрит на неё. Красивые карие глаза. Очаровательные тёмные волосы с алыми лентами. Она чувствует слезы на глазах. — Прости… Прости меня. Прости, что не остановила. Прости, что поддалась остальным. Прости, что молчала… Прости… Если сможешь…       Хина вытирает слезы с щёк. Ассоль тоже плачет, но смотрит на Артура Грэя. — Прощаю. — Спасибо…       Хина сжимает её в объятиях. Первое и последнее объятие. Будь она смелее…! Как же Хина жалеет, что пыталась заглушить своё сердце под стать всей Каперне. — Ты слишком добра к нам, Ассоль, — шепчет Хина. — Уплывай. Будь счастлива. А я… Останусь тут. И знай, что тут есть я. Я буду счастлива видеть тебя… — Хина плачет, не может говорить больше. — Я… Прощай… — Прощай, Хина. — улыбается Ассоль. — Я… Рада, что ты смогла осмелиться открыться себе… Мне пора. Когда приедет отец, скажите, что случилось! — Скажу. Обязательно скажу.       Ассоль убегает к Грэю. А Хина уходит, скрывая слезы. — Ты чего? — спрашивает Хин. — Я рада. Я рада, что Ассоль будет счастлива. — Она же… — Ты к ней несправедлив. Как и все мы. Нам бы всем извиниться — и то никогда не искупим своей вины. Подумай, брат.       Корабль «Секрет» отплывает из Каперны. Хина смотрит на удаляющуюся Ассоль на нём с берега. Каперна. Город, где любовь и мечты чужды. Именно здесь Хина полюбила Ассоль. Именно здесь её месте не суждено сбыться. Но она рада, что хотя бы Ассоль будет счастлива с Артуром. Она этого заслуживает. Она заслуживает счастья больше, чем Хина…