Неделя

Он каждое утро заходит за кофе, угрюмый и строгий — типичный менеджер среднего звена, как фантазирует о загадочном постояннике Тор, — но всякий раз берет разный. В первую встречу Тор пытается вызвать у него улыбку одной из своих глупых шуток, заготовленных для посетителей, однако получает в ответ лишь ледяное молчание и не менее ледяной взгляд, которым незнакомец, кажется, загнал в сердце Тора сосульку, что никак не может теперь растаять и причиняет досадное неудобство. Впрочем, на следующее утро он приходит снова. Тор старается быть серьезным, ненавязчиво интересуясь, как подписать стаканчик. Незнакомец оставляет его вопрос без ответа, поэтому Тор рисует сердечко, увидев которое, тот едва заметно закатывает глаза, направляясь к выходу. На третий день у Тора должен быть выходной, однако сменщица удачно заболевает и он охотно выходит вместо нее — Тор очень хочет узнать, придет ли незнакомец снова и какой раф он закажет сегодня. Он в нетерпении поглядывает на часы и чувствует всплеск необъяснимой радости, завидев знакомую фигуру во всем черном. Тор пытается завести непринужденный разговор ни о чем, но не преуспевает — забрав свой бамбл, незнакомец решительным шагом удаляется, ни разу не обернувшись на провожающего его взглядом бариста. Тор выходит за простывшую сменщицу и во второй свой выходной — он слишком хочет увидеть нового постоянника, что приходит ровно в одно и то же время, заскакивая за кофе перед работой. — Черный, пожалуйста, — просит знакомый незнакомец на этот раз, и Тор не может удержаться: — Как ваша душа? — подмигивает он, получая в ответ пронзительный взгляд, которым его, кажется, хотят пришпилить к полкам с сиропами как бабочку к монтажной доске. Тор пишет под сердечком свой номер телефона, но не получает ни одного сообщения. Последний месяц лета медленно движется к своему завершению вместе с наказанием Тора, которое он теперь мучительно хотел бы продлить. Незаметно наступает пятница, и Тор гадает, последний ли раз он видит своего неприступного клиента на этой неделе. — Кстати, я Тор, — словно бы между делом говорит он, отдавая латте, и на краткое мгновение их пальцы задевают друг друга. Незнакомец смеряет его взглядом и демонстративно игнорирует протянутую в приветствии руку. В субботу он не появляется. Не появляется он и в воскресенье — Тор благородно предлагает сменщице отлежаться, выходя за нее уже в третий раз. В понедельник утром Тор особенно тщательно приводит себя в порядок перед работой, с замиранием сердца ожидая нужного часа. Незнакомец появляется на пороге кофейни, в которую Тора спихнул отец за самодурство и во имя получения бесценного опыта на нижних позициях, минута в минуту. — Локи. Любой на ваш выбор, — бросает он, и до Тора не сразу доходит смысл сказанного, а когда доходит — он широко улыбается и непременно повилял бы хвостом, если бы он у него был. Он делает мятный раф и снова пишет на стаканчике свой номер телефона — на этот раз с предложением "Как насчет ужина, Локи?" Локи покидает кафе столь же стремительно, как и всегда, отчего Тор чувствует болезненный укол разочарования — ровно до момента, когда на его телефон приходит сообщение с незнакомого номера: "Если я соглашусь на ужин, вы наконец перестанете работать без выходных, Тор?" Тор светло смеется, вызывая недоумение у одного из посетителей, ожидающих свой заказ, и заносит номер Локи в список контактов.