Офисный Планктон и Зов Канализации

Юни Чан сгреб последнюю папку с отчетами в стопку. 18:00. Офис в токийском небоскребе пустел. Его жизнь была предсказуема, как движение лифта: метро, клеркская рутина, дешевое пиво, крошечная квартирка. Ничего не предвещало, что сегодня его мир перевернется в буквальном смысле – через унитаз. Возвращаясь домой, Юни почувствовал странную тяжесть в голове – не мигрень, а ощущение *затора*. Мысли текли вязко. В своей каморке он решил принять душ, но вода в раковине вдруг загустела, превратившись в мерзкую, фиолетовую слизь, которая потянулась к нему щупальцами. Юни отпрянул, ударившись о стену. В этот момент из слива ванны с хлюпающим чмоканьем вылезло… существо. Похожее на оживший комок волос, жира и ржавчины с горящими точками глаз. – Свежак! – прошипело чудище. – Аппетитный страх одиночества… и офисной тоски! Идеальная закуска! Юни замер, парализованный ужасом. Но что-то внутри *щелкнуло*. Не мысль, а инстинкт. Его рука сама потянулась к зубной щетке – единственному предмету рядом. Он махнул ею, как мечом, и… комок волос взвыл, отпрыгнув, словно обожженный. Юни не понимал, как, но его движения вдруг стали точными, почти изящными. Он поймал ритм, "фехтуя" щеткой, загоняя тварь обратно в слив. В финальном рывке он ткнул щеткой в центр существа и *мысленно* скомандовал: **"Смыв!"**. Существо взорвалось брызгами грязи и исчезло в трубе с жалобным всхлипом. Юни стоял, тяжело дыша, с дымящейся зубной щеткой в руке. Тишину нарушил хриплый голос из… унитаза: – Ну наконец-то! Проснулся, Утенок? Долго же тебя раскачивало в этой реинкарнации. Из чаши унитаза, не касаясь воды, поднялась фигура. Высокая, худая, в потрепанном, но стильном плаще цвета запекшейся крови и болотной тины. Кожа – перламутр грязной мыльной пены. Глаза – горящие желтые фары. **Дэнизаки**. Туалетный Демон, не просто Засор, а их искусный манипулятор, Король Мелких Пакостей. – О чем ты? – выдавил Юни. – Утенок? Реинкарнация? Дэнизаки усмехнулся, обнажив острые клыки. – Ты, глупыш. Легендарный "Туалетный Утенок". Самый дерзкий Смыватель за последнюю тысячу лет. Прославился тем, что чистил Засоры с такой скоростью и изяществом, что это напоминало танец утки на воде. Пока не полез в одно… слишком глубокое отверстие. Бац – реинкарнация в офисного червя. Забавно, да? Юни почувствовал, как в голове всплывают обрывки воспоминаний: запах хлорки и озон, ощущение невесомости в потоке чистой энергии, ликующий крик "Утенок!" толпы санитаров… и холодящий ужас падения в бездну. Он был этим Утенком? Это казалось бредом. Но инстинкты, только что спасшие его, были слишком реальны. – Зачем ты здесь? – спросил Юни, пытаясь собраться. – О, по многим причинам, Юни-Утенок! – Дэнизаки парил над унитазом. – Во-первых, твое пробуждение взбудоражило весь Поток. Во-вторых… у меня для тебя работенка. И кое-кто хочет с тобой познакомиться. Бабка Готка слышала о твоем возвращении. Она… заинтересована.