Хулиган-ство мирового масштаба

Вы когда-нибудь организовывали свадьбу? А свадьбу для кота и девушки, которая в процессе церемонии должна превратиться в кошку? Нет? Тогда считайте себя счастливчиками. Потому что я сейчас сижу в своей лаборатории, окруженный книгами по кошачьей психологии, ветеринарными справочниками и... "Большой книгой свадебных традиций народов мира". И да, в последней ни слова о том, что делать, если жених мяукает, а невеста может убить взглядом. Буквально. Йенс не зря предупреждал о токсинах в слезах дочери. – Дрю, ты уже третий час сидишь и бормочешь что-то про "кошачий девичник" и "холостяцкую вечеринку с мышами", – Шиго зашла ко мне с кружкой чая и скептическим выражением лица, – может, стоит принять таблетку от головной боли? – Шиго, моя дорогая помощница, ты не понимаешь серьезности ситуации! – я взмахнул очередной книгой, озаглавленной "Кошки: инструкция по применению", – я обещал Чеширу свадьбу мечты. А что если он разочаруется? Что если котята потом будут говорить мне: "Дядя Драккен, вы испортили свадьбу наших родителей!" – Во-первых, котят пока нет. Во-вторых, если они будут разумными, то поймут, что ты старался, – она присела на край стола, осторожно убрав в сторону схему "оптимального размещения мисок с молоком для свадебного банкета", – а в-третьих... они же коты. Им главное – еда, тепло и чтобы никто не мешал. Я задумчиво посмотрел на нее. Действительно, я мог переоценивать сложность ситуации. С другой стороны... – А что если я недооцениваю? Что если у котов есть какие-то древние ритуалы, которые я не учитываю? – в панике продолжил я, – вот, например, здесь написано, что кошки обмениваются подарками в виде пойманной добычи. Где мне взять мертвых мышей для свадебного подарка?! – Дрю... – Шиго покачала головой, – ты понимаешь, что Чешир раньше был человеком? Он, скорее всего, предпочтет нормальную человеческую свадьбу. С тортом, а не с мышами. – Но что если его кошачьи инстинкты... – ДРЮУУ! – она повысила голос, и я замолчал, – идем к нему и спросим, что он хочет. Прямо сейчас. Логично. Даже слишком логично для моего нынешнего состояния. Но Шиго была права. Мы отправились искать Чешира. Нашли мы его в саду, где он лежал на солнышке рядом с Хельгой. Она читала какую-то книгу по химии, он дремал. Картина семейного счастья, если не знать, что через неделю оба будут ходить на четырех лапах. – Чешир, нам нужно обсудить детали церемонии, – я кашлянул, привлекая внимание. – Мур-мяу? – сонно открыл один глаз кот, – а, Дрю. Какие еще детали? Я сказал – хочу простую церемонию. Пришли, поклялись, превратились, все. – Но... – я достал свою толстую папку с заметками, – а кольца? А цветы? А торт? – Кольца с лап слетят при превращении, цветы Хельга может случайно отравить дыханием, а торт... – он задумался, – торт можно. Но без крема. Котам молоко вредно. Хельга медленно подняла взгляд от книги. Ее лицо, как всегда, было абсолютно бесстрастным, но в глазах я увидел что-то похожее на нежность. – Я... согласна с Чеширом, – произнесла она своим обычным монотонным голосом, – хочу простую церемонию. Главное... главное, чтобы мы были вместе. Ох. Прямо в сердечко. Я краем глаза заметил, как Шиго умилилась этой сцене. А потом ее взгляд переместился на меня, и в нем мелькнуло что-то... многозначительное. – Хорошо, – сдался я, – но хотя бы музыка будет? И гости? – Конечно! – оживился Чешир, – но никаких классических свадебных маршей. Что-нибудь... кошачье. – Например? – "Кошки" из одноименного мюзикла? – предложила Хельга. Я даже не знал, что она знает о мюзиклах. – Отличная идея! – подхватил кот, – а еще можно "Кота в сапогах" из... хм... из чего-нибудь. Я покорно записывал в блокнот. Шиго тихо хихикала. Следующие дни прошли в приятной суете. Норман взял на себя организацию банкета ("Господин, в мои обязанности входит обеспечение любых мероприятий на территории базы"). Сергей Семенович шил наряды для жениха и невесты – задача не из простых, учитывая предстоящую трансформацию. – Как же трудно шить одежду, которая должна подойти и человеку, и коту! – жаловался он мне по телефону, – я уже третий дубль делаю. То рукава слишком длинные после превращения, то воротник давит... – А может, сделать что-то... съемное? – предложил я. – Гениально! – воскликнул вампир, – сделаю костюм на липучках! Превратился – р-раз, и ты уже элегантно раздет! Я предпочел не углубляться в детали этого процесса. Тем временем начали прибывать гости. Йенс Габсбург приехал с тремя чемоданами различных противоядий ("На всякий случай", – объяснил он), злодеи из Лиги присылали подарки и поздравления. Злобный Правитель даже прислал официальную телеграмму: "Поздравляю с первым в истории Лиги межвидовым браком. Пусть ваши котята станут достойной сменой. Зло вечно!" Но самым странным было поведение моих гастарбайтеров. Они почему-то решили, что свадьба – это повод для генеральной уборки всей базы. – Насяльника, мы фсе фымыли, фычистили, фыполоскали! – рапортовал мне главный из них, весь покрытый мыльной пеной, – Только в подвале ище крысы бегают. Мы их тоже фымоем? – Не надо мыть крыс, – устало попросил я, – просто... постарайтесь, чтобы они не попали в зал во время церемонии. – А если попадут? – Ну... поймайте и вынесите. – А если они сфадебный подарок? – гениально уточнил он. Я задумался. А ведь действительно, а что если Чешир обрадуется живой крысе больше, чем букету? – Поймайте парочку на всякий случай, – решил я, – но держите их в клетке до окончания официальной части. Наконец настал день X. Точнее, день Ч. День Чешира. Я проснулся от того, что Шиго энергично меня тормошила. – Дрю, вставай! Сегодня свадьба, а ты все еще спишь! – Который час? – пробормотал я, пытаясь сфокусировать взгляд на будильнике. – Девять утра. Церемония в два часа дня. – Шиго, у нас еще уйма времени... – У НАС есть время, – она показательно указала на меня пальцем, – у ТЕБЯ его нет. Ты ведь главный распорядитель, свидетель, тамада и, судя по твоим заметкам, еще и ведущий церемонии. Черт. Она была права. Я вскочил с кровати и помчался в душ. Через час я уже стоял в главном зале нашей башни, который мои трудолюбивые феечки превратили в подобие свадебного салона. Ну, злодейского свадебного салона. Черные и темно-зеленые драпировки, цветы в готическом стиле, а в центре – импровизированный алтарь. Вместо креста или других религиозных символов там красовался портрет... мой. В золотой раме. – Эм... Норман? – позвал я дворецкого, – зачем там мой портрет? – Вы же крестный отец этого союза, господин, – невозмутимо ответил он, – Чешир сказал, что без вас этой свадьбы не было бы. Льстивый кот. Но приятно. Гости начали прибывать к часу дня. Сергей Семенович появился в новом наряде – черный фрак с красной подкладкой и... галстук-бабочка в виде летучих мышей. Йенс Габсбург пришел в противогазе ("Праздничный", – пояснил он), а за ним тащился чемодан с надписью "Свадебные подарки (не отравлены)". Злобный Правитель прислал своего представителя – мрачного типа в темных очках, который постоянно что-то записывал в блокнот. Наверное, отчет о мероприятии для архивов Лиги. Ровно в два часа зазвучала музыка. Норман каким-то образом умудрился найти оркестровую версию "Memory" из мюзикла "Кошки". Появился Чешир в белом смокинге на липучках (Сергей Семенович превзошел себя), а за ним... Хельга. Она была прекрасна. Ее обычная бледность в сочетании с белым платьем создавала почти призрачный эффект. Волосы были уложены в элегантную прическу, а в руках она держала букет из белых роз... которые при ближайшем рассмотрении оказались искусственными. – Не хотел рисковать, – шепнул мне Йенс, когда они поравнялись с нами, – она могла их случайно отравить от волнения. Церемония началась. Я торжественно произнес речь о силе любви, преодолевающей видовые барьеры, о важности семьи в злодейском сообществе и о том, что настоящее зло – это быть одиноким. – Чешир, – обратился я к коту, который сидел на задних лапах и торжественно мурлыкал, – согласен ли ты взять Хельгу в жены, делить с ней радости и печали, миски и лотки, солнечные лужи на подоконнике и... – Дрю, – перебил меня жених, – просто спроси, хочу ли я быть с ней. Конечно, хочу. Хельга медленно кивнула. На ее обычно бесстрастном лице появилась едва заметная улыбка. – Тогда, силой, данной мне... эм... – я замялся. Какой силой? Кто дал мне право проводить свадебные церемонии? – Силой злодейского братства! – подсказал из зала Сергей Семенович. – Силой злодейского братства, – подхватил я, – объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту! В этот момент активировался механизм трансформации. Хельга начала светиться мягким зеленым светом (наследие отцовских экспериментов), а затем медленно уменьшилась в размерах, покрылась серой шерстью и... превратилась в изящную кошку с ярко-зелеными глазами. Гости зааплодировали. Чешир подошел к своей новоиспеченной жене и нежно ткнулся носом в ее морду. Самый нежный поцелуй, который я видел. Даже Норман прослезился (а может, это были пары от открытого Йенсом чемодана противоядий). Банкет прошел на удивление спокойно. Чешир и Хельга сидели на специальных подушках рядом с тортом (рыбный, без крема), гости произносили тосты, а я чувствовал странное удовлетворение от хорошо проделанной работы. – Отличная свадьба, – сказала мне Шиго, когда мы стояли у окна и смотрели, как молодожены играют на террасе, – они выглядят счастливыми. – Да, – согласился я, – я рад, что все получилось. Мы помолчали, наблюдая за парой котов, которые носились друг за другом и выглядели совершенно беззаботными. – Дрю? – тихо спросила Шиго. – Да? – А ты... ты когда-нибудь думал о том, чтобы... ну... – она смутилась и отвела взгляд. Сердце у меня забилось быстрее. Неужели она намекает на то, о чем я думаю? – О чем, Шиго? – О том, чтобы устроить свою свадьбу, – выдохнула она, все еще не глядя на меня. Я обернулся к ней. Ее щеки порозовели, а в глазах светилась надежда. – Постоянно, – честно ответил я, – особенно когда смотрю на тебя. Она наконец подняла глаза. В них читалось удивление и... радость? – Правда? – Правда. Шиго, ты... ты самая важная часть моей жизни. Без тебя вся эта "злодейская карьера" была бы просто набором глупых выходок. Она шагнула ближе. – А я думала, что для тебя важнее всего изобретения и планы захвата мира. – Какого мира? – рассмеялся я, – мой мир – это ты. И наша семья. Норман, эти чокнутые гастарбайтеры, даже наши котики-молодожены. Я не хочу захватывать мир, Шиго. Я хочу изменить его. Сделать лучше. Но только с тобой рядом. Она встала на цыпочки и поцеловала меня. Долго, нежно. А когда мы разомкнули объятия, я увидел в окне отражение пары котов, которые сидели и смотрели на нас с довольными мордами. – Спасибо, – мяукнул Чешир. – За что? – удивился я. – За то, что показал мне, что такое настоящая семья, – ответил он, прижавшись к Хельге, которая довольно мурлыкала. Кажется, я не только организовал свадьбу. Я понял, что пора готовить следующую. Вечером, когда гости разъехались, а молодожены устроились в специально подготовленном для них "гнездышке" (старый дворецкий превзошел себя, оборудовав им целую комнату с лазами, лесенками и уютными местечками для сна), мы с Шиго сидели в ее гостиной. – Знаешь, – задумчиво сказала она, поглаживая мою руку, – у меня есть одно условие для нашей свадьбы. – Какое? – настороженно спросил я. – Никаких превращений в животных, – серьезно заявила она, – я хочу остаться человеком. – Конечно! – воодушевился я, – а еще мы можем пригласить всех злодеев! И сделать церемонию в Лиге! А торт закажем у того кондитера, который делает съедобные бомбы! А фейерверк... о, фейерверк сделаю сам! С пиротехникой и дымовыми эффектами! А музыку можно... – Дрю, – перебила меня Шиго. – Да? – я с энтузиазмом посмотрел на нее. – Ты сейчас планируешь нашу свадьбу или очередное злодейское мероприятие? Я замолчал, осмысливая вопрос. Хм. А ведь действительно... – Ну... и то, и другое? – неуверенно ответил я. Шиго медленно убрала руку с моей. – Дрю, ты понимаешь, что свадьба – это про нас? Про наши чувства? А не про то, чтобы поразить коллег-злодеев масштабом мероприятия? – Но... – я попытался возразить, – разве не здорово будет, если наша свадьба станет легендарной? Представь: "Свадьба века в мире зла!" А еще можно транслировать ее по всем каналам, чтобы герои видели, что злодеи тоже умеют любить! Это будет... – Дрю, – голос Шиго стал подозрительно тихим. – ...невероятный PR-ход для имиджа Лиги! – закончил я с воодушевлением. Повисла тишина. Очень неприятная тишина. – Ты знаешь что, Дрю? – медленно произнесла Шиго, вставая с дивана, – я передумала. – Что? – я подскочил, – что ты передумала? – Насчет свадьбы. Мне кажется, ты еще не готов жениться, – она направилась к выходу. – Подожди! – я схватил ее за руку, – что я не так сказал? Она обернулась. В ее глазах читалось разочарование. – Дрю, когда ты думаешь о нашей свадьбе, ты видишь меня? Или ты видишь очередной проект, которым можно произвести впечатление на окружающих? Ой. Кажется, я где-то свернул не туда. – Я... конечно, вижу тебя! Ты же главная в этой свадьбе! – Главная в проекте? – уточнила она. – Нет! Главная в моей жизни! – попытался исправиться я. – Дрю, – она печально покачала головой, – когда ты будешь готов думать о свадьбе как о начале нашей совместной жизни, а не как о мероприятии для укрепления имиджа Лиги Зла – тогда и поговорим. И она ушла. А я остался сидеть в гостиной, размышляя о том, как умудрился за десять минут испортить самый романтичный вечер в своей жизни. За стеной послышалось довольное мурлыканье молодоженов. – Эй, Чешир! – крикнул я в сторону их комнаты. – Мур? – откликнулся кот. – У тебя есть советы по семейной жизни? – Главное правило кошачьих отношений, – ответил он, – когда самка шипит – значит, ты где-то налажал. Извиняйся, пока она тебя не поцарапала. Мудрые слова. Пошел искать Шиго и учиться извиняться. А заодно выбрасывать все свои заметки про "Идеальную злодейскую свадьбу с фейерверками и PR-эффектом". Кажется, в любви тоже есть свои ловушки. И я в одну из них благополучно вляпался.