Кровавая сказка

От лица Эстель Мир дрожал. Воздух был густым, как раскалённое стекло. Всё происходящее вокруг больше не поддавалось логике. Люди горели. Заклинания срывались с уст, как мольбы. Магия была везде. Словно всё пространство стало жидким, как кровь на солнце. Кай держал меня на руках. Его пальцы сжимались, будто он мог удержать время. Но всё рушилось. Он убивал. Без сожалений. Джозетт упала первой. Не от удара — от того, что увидела его глаза. Он смотрел на них не как на родных. Как на мусор, который пытается сжечь золото. Отец пытался остановить его. Протянул руку, прошептал что-то — но Кай уже читал чужие мысли быстрее, чем те успевали говорить. Огненный взрыв сорвал с потолка заклятье-печать. Магическая сеть рванулась, но было поздно. Он разорвал половину своей семьи. Я молчала. Не потому, что не чувствовала. А потому, что смотрела. Как он защищает. Как разрушает. Как кричит моё имя, будто молитву. И в тот момент, когда дом уже трещал, когда остатки ритуального круга начали вырываться в небо, когда весь клан кричал от боли и ужаса — что-то пришло. Не Кай. Не я. Не магия. Сила. Древняя. Без имени. Я почувствовала её, как дуновение на затылке. Она прошла сквозь мою кожу, кости, разум — и замерла внутри. «Ты не должна здесь погибнуть», — прошептал голос, не мужской, не женский. — «Ты ещё слишком ценна. И ты… знаешь слишком много». Я хотела спросить, кто он. Что это. Почему я. Но голос исчез. А магия — рванула. Кай закричал. Он держал меня крепко — слишком крепко. Его руки обожгло, когда вспышка вырвалась из меня. Всё тело налилось светом. Не белым. Не чёрным. Серебряным. Как ртуть, как лунный свет, как гибель. — Эстель! — крик. Его голос был последним, что я услышала. — Папа… — прошептала я. И мир исчез. Я падала. Не вниз. Внутрь. Во тьму, где не было границ. Где время не существовало. Где я вдруг увидела всё. ✦ Я — не просто ребёнок. ✦ Я помню все смерти в каноне. ✦ Я знаю все имена, что будут прокляты. ✦ Я знаю, что Шейла Беннет помогала заточить моего отца. ✦ Я помню, что Кай должен был быть один, но он не был. ✦ Я родилась вопреки всему. И они заплатят. Я слышала: — Похоже, ребёнок… — Она выжила? — Как она сюда попала? — Боже, её нужно срочно в больницу. Голоса. Далёкие. Чужие. И я открыла глаза. Передо мной стояла женщина. У неё были мягкие карие глаза и слёзы. Мужчина рядом выглядел испуганным и растерянным. И тогда я поняла — я уже не там. — Малышка, ты как? Ты нас слышишь? — прошептала женщина. Я кивнула. Тихо. Имя… Имя исчезло. Оно не всплыло. Я знала: меня зовут Эстель Микаэлла Паркер. Но им — оно ни о чём не скажет. Я закрыла глаза. И впервые, сама, притворилась: — Я… не помню. Начался новый акт. Позже, когда я научусь снова чувствовать магию… когда вернётся система… я найду её. Шейлу Беннет. Она — первая, кто ответит. За него. За меня. За всё.