Глава 5. Часть 3. Елена
27 июля 2025 г., 18:03
Елена стояла у зеркала в ванной и механически расчёсывала волосы.
Они идеально уложены, как всегда.
Она должна быть идеальной. Это привычка. Или защита.
В коридоре послышались шаги. Джереми снова поднялся по лестнице — наверное, за наушниками. Он стал тише, когда Эстель уехала. Хотя тогда, два года назад, все стали другими. И дом — тоже.
Эстель.
Имя всё ещё звучит в голове, как вызов.
Она не была родной сестрой, но все всегда говорили:
— Вы так похожи, хоть и не родственники.
Это почему-то злило.
Потому что они не были похожи.
Елена всегда старалась быть доброй, правильной, вежливой.
А Эстель… она просто была собой. И этого всегда было достаточно.
Когда она уехала в пятнадцать, Елена почувствовала одновременно облегчение и пустоту.
Не потому что хотела, чтобы та ушла.
А потому что рядом с ней всегда было ощущение, что ты недостаточно яркая, недостаточно умная, недостаточно интересная. Даже если Эстель никогда не говорила это вслух.
📍 Прошлое, 2 года назад.
Елена пришла к ней в комнату с книгой.
— Поможешь с эссе по философии?
Эстель подняла глаза от старого фолианта.
— Можешь сама.
— Я не понимаю, как…
— Ты просто хочешь, чтобы я написала за тебя.
— Нет!
— Елена. Я не осуждаю. Просто скажи честно.
— Ты думаешь, я глупая?
— Я думаю, ты слишком стараешься казаться слабее, чем ты есть. Чтобы тебя любили.
Елена тогда ничего не ответила. Ушла. А потом плакала. Не потому что было обидно — а потому что было в точку.
📍 Настоящее.
Когда Миранда сказала: «Она вернётся на каникулы», Елена улыбнулась.
Механически.
Как на фотографиях.
— Здорово, — сказала она вслух. — Соскучилась.
Но внутри чувствовала, как мир сдвигается, как только имя Эстель возвращается в воздух.
Она изменилась.
Теперь ей семнадцать.
Уверенная, осознанная, взрослая.
Говорит по-французски, немецки, цитирует стихи и даже умудряется не выглядеть заносчиво.
И при этом, как всегда, выглядит так, будто ей всё это даётся без усилий.
📍 Вчера вечером, на кухне.
— Тебе идёт новая стрижка, — сказала Елена, осторожно.
— Спасибо. Тебе — новые духи.
— Ты почувствовала?
— Ты стала иначе улыбаться.
Елена застыла на секунду.
— Это плохо?
Эстель просто пожала плечами.
— Это наблюдение. Не суждение.
И снова — мимо, точно, беззлобно. Но в точку.
Иногда Елене хотелось быть такой же.
Иногда — быть далеко от неё.
Но чаще всего — понять, как Эстель умудряется быть такой… свободной.
