Кровавая сказка

От первого лица. Эстель. Поздний вечер. Тихий разговор с Дженной. На улице начинало темнеть, и в доме стало особенно тихо. Джереми захлопнул за собой дверь, ускользнув куда-то с Вики, как я подозревала. Елена была всё ещё за закрытой дверью. Я сидела на веранде, кутаясь в лёгкий плед, когда услышала, как Дженна тихо вышла с чашкой в руках и села рядом. — Прости, если отвлекаю, — сказала она, стараясь улыбнуться. — Просто… я не могу больше вариться в этой тишине. Я покачала головой: — Ты не отвлекаешь. Мне даже… приятно, что ты рядом. Дженна сделала глоток, и на мгновение повисла пауза. — Иногда мне кажется, что я вообще не справляюсь. Как будто они мне не племянники, а незнакомые подростки, которых просто оставили на пороге. — Это не так. Я повернулась к ней. — Им больно, и они запутались. Ты не должна быть идеальной — ты просто должна быть. И ты есть. Это уже больше, чем у многих. Она молчала, долго. Потом вдруг всхлипнула и зажала рот рукой. Не плакала — просто сдерживалась слишком долго. — Я даже не знала, что Грейсон и Миранда успели оформить завещание. Я ведь всего лишь… младшая сестра, тусовщица, без постоянной работы. А теперь должна быть кем-то, кто способен удержать семью от разрушения. Я смотрела на неё и чувствовала то странное тепло, которое не испытывала к Гилбертам годами — уважение. Настоящее. Потому что не каждый справился бы даже на её уровне. — Ты сильнее, чем думаешь, — сказала я. — А когда ты устаёшь, рядом есть те, кто может подставить плечо. Она чуть вскинула брови: — Например, ты? — Например, я. Она усмехнулась, но потом задумалась. — Эстель… можно глупый вопрос? — Ты можешь задать и неглупый. Отвечу всё равно. — Почему ты такая взрослая? Как будто прожила лет сорок и вернулась назад. Я на секунду задумалась. Ответила, как умела: — Потому что я слишком много знаю о будущем. (О будущих смертях. О предательстве. О боли.) — И слишком рано поняла, что его можно переписать. (Кай. Клаус. Жертвы, которых не должно быть.) Дженна кивнула, не требуя объяснений. Может быть, она тоже устала от того, чтобы всё понимать. Когда она ушла спать, я осталась на веранде одна. Свет от фонаря мягко освещал двор, сверчки стрекотали, и в воздухе пахло сиренью. Я смотрела в небо и думала. Скоро сюда вернётся Стефан. За ним — Деймон. Елена будет наивной. Джереми сломается. Дженна… Нет. Не в этот раз. Я не позволю. Я уже знала, кто будет следующей жертвой. Кого нужно защитить. Знала, как изменить траекторию пули до того, как она будет выпущена. Я не чувствовала себя героем. Я чувствовала себя необходимостью. 📘 [СИСТЕМА: обновление плана] Предсказуемые события: – Стефан Сальваторе: прибытие — сентябрь 2009 – Деймон Сальваторе: последует за братом – Катерина Пирс: тень в воздухе – Клаус: не раньше весны следующего года – Кай Паркер: заточение стабильно, освобождение возможно после ритуала Клауса Риски: – Дженна: эмоциональное истощение – Джереми: зависимость, травма – Елена: ментальный срыв, уязвимость для вампиров Тактическая позиция: – Затаиться – Поддерживать баланс – Установить связи с ключевыми фигурами – Подготовить пути к освобождению Кая – Следить за Шейлой Беннет и Бонни