Кровавая сказка

От первого лица. Эстель. Ночь. Теплая, густая, как мёд, медленно тающая на языке. Дом почти спит. Почти. Потому что я слышу, как скрипит пол внизу. Тихо. Точно так же, как скрипел, когда Джереми воровался на кухню по ночам за печеньем — когда ему было восемь. Но теперь ему четырнадцать. И он не ищет сладости. Я спустилась, не включая свет. Тень среди теней. И увидела его — у холодильника, с открытой банкой пива в руке и выражением лица, в котором смешались злость и вина. — Ты не умеешь пить, — сказала я тихо. Он вздрогнул. Резко обернулся. — Чёрт, Рори… Эстель… — поправился. — Не пугай так. Что, следишь за мной? — Если бы следила, нашла бы бутылку ещё вчера, — отозвалась я, подойдя ближе и села на стул у островка. — Ты её прятал под раковиной, за отбеливателем. Не лучшее место, если хочешь, чтобы Дженна не заметила. Он опустил глаза. Застыл. Потом бросил бутылку в раковину с глухим звоном. — Я просто… хотел забыться. На десять минут. — Получилось? — Нет. Я молчала. Смотрела на него. Тот же мальчик, что когда-то пытался построить для меня деревянный замок из старых досок. Сейчас — почти мужчина, с обугленными краями. — Всё бесит, — выпалил он. — Дженна делает вид, что у неё всё под контролем. Елена… она вообще не разговаривает. Сидит, пишет в дневник, как в паршивом фильме. А я… просто должен быть «хорошим братом». Сильным. И молчаливым. — А ты не хочешь быть сильным? — спросила я. Он посмотрел на меня с вызовом. — А ты? Хочешь? — Я сильная, — ответила. — Но не потому, что должна. А потому, что иначе — сожрут. Он замолчал. Потом тихо хмыкнул. — Когда ты стала такой? Такой… взрослой? Я чуть улыбнулась. — Когда пришлось. Когда поняла, что на некоторых людей можно положиться. А на других — только опереться ненадолго. Ты — тот, на кого я могу положиться, Джер. Он опустил голову. — Я слабый. Не мог даже на похоронах говорить. Не смог ничего. Даже слез не было. — Слёзы — не обязательны. Сильные чувствуют по-другому. Иногда — просто молчат. Иногда… дерутся. Или прячутся. Или пьют дешёвое пиво в три часа ночи. Он тихо засмеялся. Потом замолчал. Долго. А потом вдруг спросил: — Ты уедешь опять? — Да, — честно ответила я. — Но не навсегда. И если что — тебе стоит просто позвонить. Он кивнул. А потом — впервые за всё это время — подошёл ближе. Обнял. Сильно, быстро, как будто боялся, что я исчезну. Я почувствовала, как что-то внутри него сдвинулось. Чуть-чуть. Но сдвинулось. Он ещё не сломан. И если я смогу удержать его от падения — значит, хоть что-то в этом городе можно исправить. 📘 [СИСТЕМА — ЭМОЦИОНАЛЬНОЕ ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ] – Объект: Джереми Гилберт – Эмоциональная связь: прочная – Уровень доверия: 72% – Риски: начало зависимости (алкоголь), внутренние саморазрушительные тенденции – Стратегия: поддержка, укрепление личной значимости – Рекомендации: чаще инициировать контакт, использовать общие воспоминания как якорь