Выживание Некроманта

И снова... Так он выглядит на свой возраст. Может быть, в чертах его лица видна зрелость или лидерские качества? Нельзя сказать, что он выглядит особенно старым... Однако я не мог сказать ему, что подумал, что он старше, потому что он был красив. Вместо этого я расслабился и проворчал: — Нет… Потому что мы впервые встретились… Раз ты заговорил первым, я, конечно, подумал… Что ты намного старше меня… — Если ты чувствуешь необходимость придерживаться социальных норм, связанных с возрастом, тебе следует говорить неформально. — Не то чтобы у меня были какие-то особые требования по этому поводу… Вау... Его манера речи напомнила мне хулиганов. Я отчётливо вспомнил некоторых ребят из своего детства, которые были невероятно популярны у девочек. Такое же улыбающееся лицо могло выманить у меня карманные деньги, пообещав когда-нибудь вернуть их. Конечно, ни гроша не было возвращено... — Ох! Я погрузился в раздумья, и в моей голове роились противоречивые мысли. Поднимаясь по лестнице, я оступился. К счастью, Со Да Вон быстро меня подхватил. Однако, когда я уже собирался сказать «спасибо», я, как дурак, прикусил язык. Я попытался проглотить странный звук, который издал, — звук, вырвавшийся из моего горла, был немного хриплым: «М-м-м!». Со Да Вон, потянув меня за руку, чтобы удержать на ногах, заметил: — Вот почему тебе следует смотреть под ноги, а не пялиться на меня, – У меня не было оправданий, поэтому я постарался не смотреть на своего спутника и ушёл вперёд. Однако Со Да Вон начал расспрашивать меня: — Эй, где твоя гильдия? — У меня её нет, — сказал я немного робко. На этот раз я отбросил формальности, и Со Да Вон, похоже, не возражал. — Ты только что вышел из гильдии или никогда раньше не состоял? — Кто бы принял Некроманта в свои ряды… — Тогда сколько времени прошло с тех пор, как ты поселился в Хабе? — Около… года?, – отвечая, я заметил, что Со Да Вон всё ещё держит меня за руку, и слегка дёрнул её. Однако он проигнорировал мою слабую попытку освободиться и продолжал держать меня, таща вверх по лестнице. Я не хотел показывать, что я неудачник — у меня не было иммунитета к физическому контакту, — поэтому я позволил своей руке обмякнуть в его хватке. — У тебя есть друзья? Нежная атмосфера была разрушена неожиданным нападением. Я подумал, что он собирается издеваться надо мной, насмехаться над моим образом жизни, и резко спросил: — Что? Со Да Вон с любопытством посмотрел на меня и нахмурился. — Я спрашиваю, есть ли у тебя друзья среди пользователей? Если у тебя есть друзья или товарищи по гильдии, не лучше ли будет держать их в неведении касательно меня? — А... — Ты также знаешь, что мои обстоятельства немного осложнены. Если ты скроешь моё существование, то сможешь быть в безопасности. Я быстро успокоился после его терпеливого объяснения. Чёрт… Я смутился от того, как быстро вышел из себя. — Ладно, – ответил я. Однако вскоре после моего ответа Со Да Вон возразил: — Судя по твоей предыдущей реакции, у тебя, наверное, нет друзей? Это хорошо, – прежде чем я успел возмутиться, он сказал: – Мы пришли, – и наконец отпустил мою руку. В итоге я последовал его примеру, ничего не сказав…

***

Мы подошли к задней части фрески с горгульей в центре лестницы. Издалека она казалась обычной стеной, но, когда мы подошли ближе, фреска исчезла. Вместо неё появился автоматически освещаемый жуткий коридор. То ли его изначальная личность была такой беспечной, то ли все мертвецы были так равнодушны к своей жизни, но Со Да Вон без страха вошёл в подозрительный коридор. Честно говоря, у меня не было желания входить в этот длинный коридор, который, казалось, был взят прямо из истории о привидениях. Однако выбора не было, и я последовал за своим проводником, держась от него на расстоянии. Через полчаса Со Да Вон остановился как вкопанный. — Это здесь, – и снова моей ладони пришлось пережить очередной порез. Я стиснул зубы — ещё один раз, и это испытание закончится. Внезапно Со Да Вон выхватил у меня из рук кинжал. — Я сделаю это. — Всё в порядке. Я лучше сделаю это сам… Я подумал, что будет больнее, если я позволю Со Да Вону сделать надрез. Однако он не отступил. — Я сделаю это аккуратно. Я, честно говоря, не поверил ему, но, если честно, больно было или нет… Я хотел поскорее закончить этот квест. От ощущения тяжёлого веса кинжала по руке побежали мурашки. В конце концов я протянул ему руку и отвернулся, крепко зажмурив глаза. Затем он схватил меня за руку, не задетую ранами. Мне показалось, что он щекочет мою ладонь, дразнит кожу, а не режет ее кинжалом. Заинтересовавшись его странными действиями, я открыл глаза и посмотрел на него. — Такой трусишка, да? Как ты смог войти в это подземелье? — сказал Да Вон. — Я сказал, что меня провели… А-а-а!! — Как мило. Как медсестра, которая обманывает ребёнка во время укола, он обманул меня, сосредоточив своё внимание на другом участке кожи. Он сделал надрез кинжалом в тот момент, когда я ответил. Боль определённо была меньше, но было немного неловко кричать посреди нашего разговора. Пока магический круг поднимался над землёй, Со Да Вон положил руку мне на затылок. Он погладил меня по волосам, причиняя вред моей невинной причёске. — Почему? Мои волосы…! — Я сказал, не двигайся. Что с ним не так? Я с трудом сдерживал нарастающее раздражение и ждал, когда магический круг рассеется. Как только последняя «Эссенция мстительной души» поднялась над землёй, Со Да Вон наконец перестал яростно гладить меня по голове и убрал руку. Он осторожно отступил и поднял с пола «Эссенцию мстительной души» — последний клин был отдан мне. Хоть я и был раздражён, я не мог сорвать злость на чьей-то душе, поэтому аккуратно положил её в свой инвентарь. Однако из-за этого взаимодействия я почувствовал себя слугой Некроманта Со Да Вона. — Он в порядке? — Да. Моя рука только что покинула инвентарь, когда я заметил, что Со Да Вон застыл на месте. Он больше не дразнил меня, а вместо этого прищурился, глядя на вход в коридор. Мне стало любопытно, и я посмотрел в ту же сторону, но не заметил ничего необычного. — Там что-то есть? Монстр не собирается нападать на нас из засады… Верно? — Это не монстр… – Со Да Вон оторвал взгляд от входа и посмотрел на меня. Его взгляд заставил меня нервничать. — Тогда что это такое? — я вздрогнул. — Я думаю, это другая команда? — Ещё одна команда?.. Учитывая толпу ранкеров, собравшихся перед «Башней Офицеров» этим утром, не было бы ничего странного столкнуться с другой командой. Не только в этом подземелье, но и в других местах встречи с командами были довольно обычным явлением. Мелкие инциденты, такие как драки, взаимопомощь или обмен информацией, происходили часто... Если только правительство по каким-либо причинам не брало подземелья под особый контроль, подобные инциденты были обычным делом в подземельях приличного размера. Поэтому большинство пользователей стремились к тому, чтобы их группа первой добралась до комнат с наградами за эти масштабные операции. Дело в том, что в некоторых системах подземелий команда может убить боссов на нескольких разных маршрутах быстрее, чем другие. Доступ в комнаты с наградами блокируется в тот момент, когда босс убит. Это явление называется «съесть монополию». Такая ситуация не является распространённой, но примерно раз в месяц появляются новости о том, что одна группа съела все награды в подземелье. По этой причине ценность [Охотника за сокровищами], чья работа заключается в том, чтобы направлять команду, взлетела до небес. Поскольку дверь в комнату с наградой могла закрыться прямо у них перед носом, и все предыдущие усилия оказались бы напрасными, практика найма компетентного Охотника за сокровищами для того, чтобы добраться до комнаты с наградой за максимально короткое время, стала общепринятой. Тем не менее такие межпартийные споры не прекращались. В конце концов Корейская Ассоциация Пользователей начала публиковать систему заявок на рейды и их расписание, чтобы рейды разных команд не совпадали по времени. После победы над боссом в подземелье оно закрывалось примерно на 1 час 30 минут. Все находившиеся внутри пользователи также принудительно переносились обратно в Хаб. Затем, когда маршрут снова откроется, все ловушки будут случайным образом перераспределены. Все побеждённые монстры будут возрождены; воскресший монстр или босс не унаследует воспоминания прошлых воплощений. В игровом смысле это можно назвать «регенерацией». Любой босс или названный монстр обычно возрождался через 15–40 минут, как и обычные промежуточные монстры на маршрутах. Когда группа, победившая босса, регистрирует прохождение маршрута в приложении «Уведомление пользователя», информация об этом становится доступна всем пользователям. На основе общего времени рейда приложение и исследователи рассчитывают примерное время прохождения подземелья, чтобы все группы могли беспрепятственно продвигаться вперёд. Однако в «Башне Офицеров» был введён трёхлетний запрет на рейды, поэтому на открытии было невероятно многолюдно. Если бы запрет сняли раньше, вряд ли так много людей устремилось бы в подземелье одновременно. В любом случае, суть этой запутанной истории в том, что столкновение с другими группами в большом подземелье было обычным делом. Однако в нашем случае столкновение с другими могло обернуться катастрофой в зависимости от того, кем были наши соперники. Я тихо спросил Со Да Вона: — Это Бэ Дже Мин?