Огни Междумирья

      Лидия стояла возле открытого шкафа, полного одежды:       – Мы сегодня впервые посетим Междумирье вместе. Что же надеть в такой особенный день?             Гардероб девушки сильно изменился за время пребывания в колледже, в нём стало больше откровенных нарядов. Её это забавляло, нравилось ловить восхищённые взгляды одногруппников.             Битлджус уселся на кровать с видом эксперта в сфере моды.       – Так, вон то давай.       – Это вечернее платье.       – Идеальный вариант, дорогая! – призрак повис в воздухе вниз головой, вытаскивая платье из шкафа. – Примеришь?       – О чём ты, Бидж? Мы будем в экспрессе, а не в ресторане.       – Поверь мне, он выглядит именно так, со столиками и всеми прочими украшательствами, – округлил глаза призрак. – Ну Ли-идс, пожалуйста.       Девушка вздохнула и вышла в другую комнату, попросив не подглядывать.       Когда она вошла, Битлджус пристально уставился на неё и замер. Лёгкая ткань цвета венозной крови облегала небольшую грудь и бёдра, струясь от колена. По бокам платья имелись разрезы.       Лидия улыбнулась, проследив за его взглядом, потерявшимся в декольте.       Ребята из колледжа так же вылупились, когда я пришла в новом джемпере, а он не старше них – улыбнулась своим мыслям девушка. – Наверное, призракам тоже интересно смотреть на противоположный пол.       – Бидж, всё нормально? – спросила Лидия, зашнуровывая сапоги на платформе.       – Лучше не бывало, – призрак щёлкнул пальцами, и вместо привычной одежды на нём появилась чёрные рубашка с галстуком, вишнёвые брюки и обычные классические туфли.       – Вау…– Лидия была удивлена не меньше, чем Битлджус минуту назад. – Мне нравится. Правда, не хватает шляпы.       – Всё, что пожелает прекрасная дама, – улыбнулся Битлджус, сверкнув острыми зубами. В его руке появилась шляпа. – Ты готова?       –Да. – Лидия провела рукой по чёрным волосам.       – Тогда называй моё имя, дорогая, – он скрестил руки на груди.       Друзья стояли на станции, ожидая Междумирский экспресс.       – Главное ничего не бойся. В каждом вагоне будут разные здешние обитатели: зомби, вампиры, призраки, зооморфы, может, ещё вагон для скелетов прицепят. Человека в тебе не почуют, я поставил защиту. Они будут видеть в тебе призрака. А остальное по обстоятельствам, – деловито объяснил Битлджус.       – Ого…А часто он ходит, этот экспресс? – Лидия закуталась в пальто. На Междумирье надвигался плотный вечерний туман, повеяло прохладой.       – Далеко не каждый день по человеческим меркам, – призрак посмотрел на мигающий станционный фонарь и поднял воротник своего пальто.       – Ты сейчас похож на сыщика из сериала, – улыбнулась Лидия. – И вообще больше напоминаешь человека.       – Это хорошо или плохо?       – Не знаю. Просто факт. Почему для каждого нужен свой вагон?       – Ты задаешь слишком много вопросов, говорю тебе как сыщик, – хохотнул Битлджус. – Потому что многие из этих существ не ладят.       – Чтобы оборотни не кидались на скелеты глодать их кости?       – Вроде того.       Друзья услышали гудок надвигающегося экспресса. Лидия предчувствовала интересный вечер, может, даже пару нестандартных ситуаций. По телу пробежали мурашки то ли от оценки вариантов будущего, то ли от вечернего холодка.       Открыв дверь экспресса, Лидия и Битлджус вошли в вагон с зомби. Девушка непроизвольно вздрогнула. Из- за фиолетового освещения в вагоне поначалу было непонятно, как много мест занято мертвецами. Однако, когда глаза привыкли, она разглядела десятка два тел. Зомби выглядели удручающе: некоторые из них достаточно сильно разложились, но были и «свежие», с одним посмертным ранением и почти без гнили. На удивление, запаха мертвечины не было. Повсюду слышались стоны и клацанье челюстями. У сидящего неподалёку от выхода мертвеца Лидия заметила странный коктейль.       – С чем напиток? – зашептала она на ухо призраку, кивая на треугольный бокал.       –С мозгами, конечно. У зомби все коктейли имеют один общий ингредиент. Ну, в этот ещё оливку воткнули.       Лидия поморщилась, надеясь, что мозг был не человеческий. Она вцепилась в руку Битлджуса, пока они шли в конец вагона.       – Пойдём в следующий, здесь мне не по себе, – тихо сказала она.       Второй вагон встретил их красным освещением.       – Нам надо присесть. Хотя бы ненадолго, – прошептал призрак.       – А здесь кто?       –Вампиры.       Девушка оглядела окружающую обстановку. За столиками сидели пары и вампиры-одиночки, разодетые, как на концерт в оперном театре.       В такой одежде мы вписываемся, как будто среди своих, – подумала Лидия.       Битлджус щелкнул пальцами, и их пальто исчезли.       Благодаря красному освещению кровь в бокалах не так сильно бросалась в глаза. Больше ничего на столиках не было.       Вампиры оживлённо разговаривали, голоса сливались в ровный усыпляющий бдительность гул, как будто тембры голоса подобрались одинаковые, не превышающие определённых пределов.       Друзья сели за столик в начале вагона. Лидия провела рукой по чёрной скатерти, которая показалась ей бархатной.       – Как в эзотерическом салоне, – удивлённо сказала она, – не хватает гадального шара или доски Уиджи.       – Погоди, может, будет такой вагон. Имей в виду, вампиры очень подозрительные, надо быть аккуратнее, – Битлджус пересел на сторону Лидии. Седой вампир в черном костюме-тройке, сидящий неподалёку, с сомнением посмотрел на призрака.       – Почему он на тебя пялится?       – Не знаю, но лучше не рисковать. Я сделаю вид, что кусаю тебя в шею. Извини, так надо. Мне-то всё равно, а тебе бы выйти отсюда живой.       – Хорошо, – похолодев, прошептала Лидия.       Битлджус наклонился к её шее, и вампир сразу отвёл взгляд.       – Он больше не смотрит, – негромко сказала Лидия, – почему?       – У них не принято наблюдать за чужой трапезой.       – Понятно. Ну, что ты там завис?       – Ты вкусно пахнешь.       – Хватит шутки шутить, Бидж.       Лидия ощутила касание губ призрака к шее и замерла. Он медленно спускался поцелуями к её плечу, и Лидии показалось, что она почти перестала дышать, чтобы не нарушить интимный момент. Она слегка прикрыла глаза и ощутила бегущие по телу мурашки. Призрак взял ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони, обнимая девушку.       Она повернула голову направо и встретилась с ним взглядом, подаваясь вперёд.       – Нельзя, – еле слышно прошептал он, – у вампиров не принято целоваться, они только кусают жертву. Если увидят, тебе конец.       – Отлично, а то, что ты сейчас делал, можно?       – Да, это расценивается как…Рассмотреть еду или понюхать перед употреблением.       – Я думала, ты не собираешься меня есть, – Лидия поражалась наглости призрака.       – Конечно, нет, я только попробовал, – прошептал Битлджус девушке на ухо, – и мне очень понравилось. Жаль, мы здесь не одни, я бы с удовольствием продолжил, – он провёл кончиками пальцев по её коленке.       Лидия шумно фыркнула, игриво глядя ему в глаза.       – Мне нравится твой настрой. Пойдем дальше?       – Да. Время посетить зоопарк, – призрак обнял девушку за плечи и повёл в следующий вагон. – Там мы не вызовем особого интереса.       Третий вагон был залит жёлтым светом. На сидениях разместились огромные человекообразные кошки, псы, птицы, шакалы, носороги и медведи. Лидия внимательно оглядела большого хамелеона, курящего трубку прямо в вагоне. Огромная ящерица была одета в брюки, свитер и шерстяное пальто. Хамелеон развернул газету и с интересом её читал, попыхивая трубкой в открытую наверх форточку. Они присели недалеко от компании кошек разного окраса.       Лидия взглянула в окно и увидела огромный уходящий вниз кратер, над которым сверкали молнии.       – Что это? – удивилась она.       – Там начинается ад, дорогая. Технически Междумирье не ад, но отсюда можно перейти туда.       – Ты был внизу? – Лидии показалось, что она увидела несколько призрачных силуэтов на краю кратера во время вспышек молнии.       – Конечно. Не просто на экскурсию ходил, а по необходимости.       – Неужели никто не может выбраться из ада обратно в Междумирье через эту зону перехода? А ты как вернулся?       – У меня был пропуск, я оказывал им кое-какие услуги. А проклятые души оттуда не выбираются. Не смогу объяснить, почему. Если хочешь консультацию, придется обратиться к эксперту.       – Было бы интересно…       – Хорошо, я познакомлю тебя с Люци, только попозже. Он ещё не простил мне облом с поставкой угля для адских коптилен…       – Ты работал с…       Битлджус прикрыл Лидии рот рукой:       – Здесь не принято упоминать его имя. А вообще у меня много деловых связей, дорогая, не удивляйся.              Лидия, обдумывая новую информацию, посмотрела на стол льва, которому принесли огромный кусок свежего мяса, и поморщилась:       – Мне постоянно кажется, что я хожу по экспрессу, как живая закуска для здешних жителей. Мозги, кровь, мясо… Есть те, кто питается чем-то другим?       – У меня более безобидные предпочтения, да и у призраков вообще. Но многие из обитателей Междумирья плотоядны. Хотя не все…Смотри, у ящериц другие пристрастия. Лидия посмотрела на хамелеона, который с аппетитом уминал огромных мух из глубокой тарелки, не отрываясь от чтения газеты.       – Что ж, нам стоит посетить последний вагон, самый мирный. Тебе понравится.       Они перешли в крайний вагон, залитый голубым светом.       – Здесь призраки, большинство из них безобидны. Самые опасные – те, кто владеют магией, и полтергейсты. Так что потенциальный нарушитель спокойствия здесь только я. Лидия огляделась и наконец-то увидела людей. Призраки всегда принимают форму своего физического тела, поэтому вагон казался заполненным живыми людьми разных возрастов, национальностей и интересов. Девушка наконец успокоилась.       – Да, интересное путешествие вышло. А что на конечной остановке?       – Увидишь.       Дальше они ехали молча, Лидия даже успела задремать, привалившись к плечу Битлджуса, который совершенно не возражал.       Попутчиков становилось всё меньше, и до конечной станции доехали всего несколько существ.       – Просыпайся, дорогая, мы приехали.       Лидия не любила пробуждения, когда бы они не случались. Она встала и пошла к выходу, с неудовольствием думая о том, что путь занял много времени.       – И что здесь? – проворчала она, сходя с подножки экспресса на твёрдую почву.       – Это самая высокая точка Междумирья, – Битлджус снова материализовал пальто и накинул на плечи Лидии. – Отсюда всё видно.       Девушка смотрела на разноцветную картину широко раскрытыми глазами.       – Почему? Здесь такие же цвета, как в вагоне? – она указала на небольшой сектор за горой, освещённый фиолетовым светом. Далее следовали красный, розовый, голубой, жёлтый, зелёный и белый.       – Да. Каждый вид вкручивает дома и на придомовой территории лампочки положенного цвета. У вампиров красный, у призраков голубой… Ты всё видела в поезде. И часто представитель вида селится рядом с себе подобными, отсюда и скопление огней одного цвета.       – Как гирлянда на Рождество, – улыбнулась Лидия, глядя на разноцветные переливы.       – Да. Вот такой странный мир.       – Любой мир по-своему странный. Спасибо за интересное путешествие, – Лидия обняла призрака, – может, поужинаем? А то обратно очень долго ехать. Только, пожалуйста, без человеческих мозгов и крови.       – Как пожелаешь, – пожал плечами Битлджус, оглядывая панораму Междумирья.