Огни Междумирья

      – Доброе утро, летучая мышка! – Битлджус постучался в гостевую комнату, которая оказалась не запертой.       Лидия лежала, замотавшись в одеяло с головой. Призрак с размаху плюхнулся на кровать рядом с тканевым коконом.       – У меня есть идея, но для этого тебе надо проснуться, – он наклонился к одеялу и услышал недовольное рычание.– Ясно, гарпия ещё не вылупилась. Если надумаешь, мы с кофе ждём тебя на кухне.       Утром гнев был обычным состоянием Лидии, которое усиливалось событиями прошедшего вечера. Она планировала припоминать Битлджусу его поступок весь день.       – Ты так и спала в платье? – призрак удивлённо посмотрел на помятую подругу, шаркающую на кухню в накинутом одеяле. – Улитка ещё не вылезла из ракушки?       Девушка скривилась. Как назло, все остроты вмиг потерялись и ей нечем было ответить.       Будто мой мозг вчера разложили по бокалам в зомби-вагоне, – мрачно подумала она.       – А в чем ещё спать в поместье у озабоченного полтергейста?       – Это что за претензии? Вообще-то ты сама вчера ко мне приставала.       – Ах, да. У призрака, который не знает, что делают с девушками.              Битлджус укоризненно посмотрел на Лидию:       – Вчера был не тот случай.       – А какой? Ночью ты становишься кем-то другим?       – Нет, просто... Давай ты выпьешь кофе, станешь подобрее, потом я расскажу. А пока я предлагаю тебе съездить в отпуск в ад. Если хочешь, можно сегодня.       – Ты познакомишь меня с Люци?       – Возможно, если он не уедет на отдых раньше.       – Наверняка он красивый, – Лидия внимательно посмотрела на призрака поверх кружки.       – Он может принимать разные формы. В целом не выглядит пугающе. Он ведь был самым прекрасным ангелом на небесах... Очень давно.       – Ты говорил, у вас конфликт?       – Уже нет, утрясли. За адом приглядит верховный демон, а мы побываем в горячих источниках, на пляже и в замках. В той стороне есть приятные места.       – Хм.. – Лидия наконец пришла в себя, – давай. А ничего, что я смертная?       – Что-нибудь придумаем. Сделаем тебе рабочий пропуск, это всегда прокатывает. Кстати, про смертных... Я загрузил демо-версию человеческого тела, – улыбнулся призрак.       – Ты выглядишь как обычно, – недовольно сказала Лидия.       – Зато я теперь тёплый, – он коснулся её руки.       Лидия вдруг просияла:       –Так ты ещё не знаешь всех «радостей» телесной жизни! О, у нас будет прекрасный отпуск. А можно отменить эту демо-версию?       – Нет…До окончания срока пробной эксплуатации нельзя…– неуверенно сказал Битлджус.       –Прелестно! – Лидия злорадно улыбнулась, – ты в курсе, что за этим милым костюмчиком надо ухаживать? – она похлопала его по плечу.       – Да, но…       –А ещё ощущения. Вот к чему ты будешь долго привыкать…       Лидия подошла к призраку и обняла его.       –Почему так горячо? Это ты горячая или я? – забеспокоился Битлджус.        Лидия хитро посмотрела на него снизу вверх:       –  Какое милое пузико…Не видать тебе пляжного сезона!       –Хватит меня щекотать, отпусти! – завизжал призрак, отрывая от себя руки Лидии. Он рванулся к двери, но не вписался в косяк, ударился и громко взвыл.       – Вот тебе и первые «приятности», ага.       – Если ты ненавидишь утро, не надо портить его другим, –пробормотал призрак, потирая ушибленное плечо.        Было решено спуститься в ад на несколько человеческих дней по пропускам, побывать на горячих источниках и посмотреть местные достопримечательности.       –Хоть в аду увижу гейзеры, а то в Исландию очень долго и дорого добираться, –вздохнула Лидия.       Через день они стояли в офисе Люцифера.       – В каком смысле, присматривать за собакой? – нахмурился призрак. – Мы же договаривались о другом!       Дьявол смахнул кусочек пепла со своего идеально чистого черного костюма и со скучающим видом посмотрел на Битлджуса:       – Мы договаривались об услугах, без конкретики. Если тебе не нравится, аннулируем сделку и будешь отдавать старый долг. Придется грузить уголь из шахты, Битлджус. А эту прекрасную леди отправим обратно, – он обольстительно улыбнулся Лидии. Девушка смущенно захлопала длинными ресницами. Битлджус скривился:       – Да понял я, понял, давай пса сюда. Что с ним надо делать?       – Инструкции здесь, – Люцифер вручил призраку пергамент. Охранник привёл Цербера на длинной металлической цепи.       – Я думала, он больше и злее, – Лидия внимательно посмотрела на пса.       Перед ними сидел чёрный Ньюфаундленд размером чуть больше такой же породы собак в человеческом мире. Три головы пса не выражали никакой агрессии.       – Ничего не перепутал, Люци? Это страж твоих врат?       – Забывать и путать – твои особенности, полтергейст, – презрительно бросил дьявол. – Цербер сегодня в хорошем настроении, поэтому так выглядит. А ещё ему нравится твоя прекрасная спутница. Погладь его, Лидия, не бойся.       Девушка подошла к псу и опасливо положила руку ему на голову. Ничего страшного не случилось, и она погладила пса, чувствуя несоответствие ожиданий реальности.       – Что ж, главное, чтобы Цербер был выгулян и накормлен, в остальное время можете развлекаться. Приятно было познакомиться, – Люцифер легонько сжал руку Лидии и поцеловал кончики её пальцев, глядя ей в глаза. Девушка слегка покраснела.       Битлджус молчал, хмуро наблюдая эту сцену. Цербер прыгнул на него и начал облизывать.       – О, я рад, что вы поладили. Когда будете возвращаться в свой мир, оставьте пса демонам, – дьявол выдвинул ручку чемодана и покинул офис.       – Я, конечно, не так всё представлял, но уж как есть, – вздохнул Битлджус, успокаивая пса. – Посмотри, что там в инструкции? Может, его надо грешниками кормить?       – Нет, он ест… Лягушек? Цербер ест лягушек? С чего это? Аквариум с лягушками недалеко.       – Он просто гурман, вот и всё. Лягушки и насекомые – очень полезная еда, между прочим. – Сидеть!       Пёс снова радостно кинулся на призрака, встав на задние лапы. Битлджус не удержал равновесие и упал на ковёр.       – Кажется, ты нравишься животным, – улыбнулась Лидия. – Может, по возвращению собачий приют откроем?       – Знаешь, мне Вельза хватает. Хотя за ним не такой сложный уход, но я не любитель ответственности. Фу, хватит меня лизать! – прикрикнул он на пса. Цербер издал обиженный звук и сел на ковёр, поджав хвост.       – Ну что, ты, мальчик…– Лидия погладила вторую голову Цербера. Третья голова тоже норовила подлезть под её руку.– Почему ты пытаешься создать себе какой-то странный имидж, Бенджи? Ты добрый, любишь животных, хорошо общаешься с людьми, книги читаешь. Зачем строить из себя неприступное привидение?       В этой гавайской рубашке с Цербером на цепи он выглядит комично, – внутренне усмехалась Лидия.       – Так надо, – пробурчал Битлджус. – Милые и добрые не становятся известными призраками. А меня знают везде.       – Это твоё дело, конечно. Но порой известность и счастье – вещи разные. Что у нас дальше по списку? Его надо купать в горячих источниках. Это меня устраивает. Гулять шесть раз в день.       – Сколько? – Битлджус посмотрел на пса так, будто тот только что съел чемодан денег. – Это слишком много.       – Мы же будем гулять вместе…       – Ну вот, ради тебя я готов даже на такое издевательство над собой! – закатил глаза призрак. – После такого отпуска нужен ещё один. Буду потом лежать дома и потолок рассматривать, долго и обстоятельно. И следить, чтобы Вельз не сбежал из аквариума. – Кстати…мне не понравилось, как ты смотрела на Люци, – прищурил глаза Битлджус.       –Ты меня вчера в гостевую затолкал на самом интересном месте! Поэтому на кого хочу, на того и смотрю. А Владыка Тьмы, кстати, весьма красивый мужчина.       – Ты бы поостереглась, ни одна женщина, которая так считала, не выжила. А насчёт вчерашнего…Я растерялся просто, извини.       – А в вагоне с вампирами почему не растерялся?       –Там обстановка располагала…Короче, я просто дурак, Лидс. Не умею делать ничего так, как надо. Пойду выгуливать собаку, – призрак опустил голову. Цербер послушно пошёл рядом с Битлджусом, как будто выгуливался с ним каждый день.       –Эй, подождите меня! Лидия подбежала к призраку и обняла его со спины:       – Может, и дурак, но это поправимо. Нет таких вещей, о которых нельзя поговорить.