та, кто ловит облака

Тихий вечер в Ли Юэ. На столе дымился свежезаваренный чай, а в воздухе витало ощущение чего-то невысказанного. Киара, устроившись по-детски, поджав под себя ноги, болтала без умолку, как всегда. "...И вот, однажды Фанет сказал мне..." Она вдруг замолчала, почувствовав на себе два пристальных взгляда. Чжун Ли медленно опустил чашку. Его золотистые глаза, обычно спокойные, теперь горели любопытством. "Ты знала Изначального?" Киара заерзала. Она не знала, как сказать, что была рядом с самого начала. Что видела, как Фанет высекал горы из пустоты, как драконы древности падали перед его мощью, как первые звёзды зажглись над ещё неостывшей землёй. "Ну... когда Фанет только появился здесь..." — она снова запнулась, нервно покрутив прядь волос. Вместо слов она материализовала ледяные часы. Время на них побежало вспять, и перед их глазами развернулись картины прошлого: Безликий исполин в клубах первозданного хаоса. Драконы, чьи крылья затмевали небо. И... она. Такая же, как сейчас. С тёмными волосами до колен, с инеем на кончиках, с глазами, полными звёзд. Чжун Ли поднял взгляд. но место Киары было пусто. Лишь тикающие часы напоминали, что она вообще здесь была. Через несколько минут, пока Сяо и Чжун Ли обменивались немыми вопросами, воздух взмялся снежной бурей. Киара появилась снова, окружённая вихрем сверкающих снежинок. Одна из них приземлилась Сяо на нос, заставив его чихнуть. "Я не буду рассказывать всё. Я и так показала больше, чем нужно." Она ковырнула край стола, избегая их взглядов. "Это только потому, что вы мне... очень нравитесь. А Чжун Ли мне... почти как отец." Её голос дрогнул, и она торопливо начала другую историю, о том, как молодой Чжун Ли пытался приучить её к манерам, а она убегала, превращая его свитки в ледяные скульптуры. Но не успела она закончить, как взглянула на часы и вскочила. "Ой, мне пора!" Быстро попрощавшись, она исчезла, даже не забрав свои часы. Позже Сяо нашёл её на балконе. Она стояла на перилах, отпуская своё облако, то самое, что так яростно ловила днём. Оно нехотя клубилось, будто не желая уходить, но Киара шептала ему что-то, и оно медленно растворялось в ночи. Сяо не спросил, что теперь будет её кроватью. (Хотя... было интересно, возможно.) Но он знал, завтра она поймает новое. Потому что такова она. Вечная. Непостоянная. Необъяснимая. Как снег, что тает, не успев коснуться земли.