***

Девушка болтала ногами и руками, находясь, как она поняла, в солёной воде. Глаза невыносимо жгло, но ей пришлось держать их открытыми, чтобы выплыть на поверхность. Наконец, она вынырнула и, вздохнув полной грудью, откашлилась от воды, приводя зрение в норму и пытаясь удержаться на плаву. Справа от неё послышался плеск и к ней подплыл какой-то мужчина с прилипшими волосами до плеч и карими глазами. Больше девушка рассмотреть не смогла, так как не понимала, что вообще происходит. Кареглазый, решив вначале поднять её на палубу, а затем уже допрашивать, дал знак находившимся на корабле и к ним в воду спустилась какая-то конструкция, состоящая из доски и двух верёвок сбоку. Подплывший к ней мужчина рукой указал ей на данное сооружение и та, ухватившись за верёвки, влезла на неё вслед за длинноволосым. Когда девушка и, как оказалось позже, король Каспиан10 очутились на палубе, им сразу дали полотенца, чтобы обтереться от воды, что было очень кстати, ведь девушка была одета в лёгкое летнее платье и уже дрожала от холода. Затем король и незнакомка оказались в его каюте, пьющие чай, а Каспиан начал разговор: – Позволь представиться, я - Каспиан. Аслан говорил о чужестранке, что прибудет нам на помощь, но я не думал, что это будет так неожиданно. Можешь ли ты назвать своё имя и рассказать о том, как ты попала в Нарнию – кареглазый король вопросительно посмотрел на девушку. Он был довольно скромным человеком и не пытался всем на обозрение показывать то, что он является королём. Сомнений по поводу того, что эта девушка попала сюда из мира королей и королев Золотого века, он не имел. – Я Дороти Уилльямс, я жила в Лондоне, по крайней мере минут десять назад, – девушка усмехнулась, глядя Каспиана в глаза. – А вот как я сюда попала...– девушка задумалась погружаясь в воспоминания... ...Это был обычный вечер. Семнадцатилетняя Дороти, измотанная подготовкой к экзаменам, собиралась ложиться спать, но не успела переодеться в ночное платье, как услышала странный шум от картины, висевшей здесь уже не первое десятилетие. На холсте было изображено бескрайнее море, в вдалеке виднелся кораблик. Будучи маленькой девочкой и глядя на эту картину, она мечтала отправиться на корабле в плаванье, на встречу приключениям. Но та Дотти уже давно выросла и почти перестала мечтать о морском просторе и о загадках, которые он скрывает. Теперь же, эта картина изменилась. Казалось, корабль приближается с каждой секундой всё ближе, а волны начинают оживать, покачиваясь от ветра. Девушка, думая, что у неё уже галлюцинации от тяжёлой учёбы, протёрла глаза руками и пощипала кожу. Но ничего не изменилось, а затем из картины полилась солёная вода, разлетаясь во все стороны и окончательно выводя Дороти из соленого состояния. Не успела она ничего сделать, как вся комната оказалась наполнена водой. Стулья, кровать, шкаф, тумбочка, стол, всевозможные книги и рукописи в также сама девушка – оказались полностью в воде. Едва Дот сделала последний глоток воздуха, солёная жидкость сомкнулась над её головой, а её русые волосы намокли и расползались как щупальца. Потом, над головой стало светло, что заставило девушку устремиться туда, надеясь выплыть на поверхность... ...Девушка порывисто вздохнула, будто выныривая из воспоминаний. Каспиан, внимательно её слушавший, помолчал и затем произнёс: – Ну что ж, добро пожаловать в Нарнию. Я объясню тебе всё про неё, полагаю ты не знакома с нашей страной, а также объясню цель нашего плаванья, – мужчина протянул Дотти одежду. – Держи, переоденься пока меня не будет, надеюсь тебе подойдёт. После этих слов, он вышел из своей каюты и девушка услышала лишь долетевшее до неё: – Рипичип! Иди сюда, ты мне нужен...– Остальное потонуло в гомоне, стоящем на палубе. Дороти усмехнулась и, переодевшись в данные ей свободную рубашку и брюки с поясом, подошла к стоящему здесь зеркалу. От туда на неё смотрела девушка довольно приятной внешности: русые волосы, уже высохшие и вьющиеся от влаги, зелёные, цвета сочной зелени, глаза и обычная фигура. Дотт усмехнулась, поправила прям и направилась на выход из каюты. Она думала о том, что не смотря на то, что она не знает ни эту страну, ни этих людей, она рада тому, что наконец-то может стать частью приключения.

***

Дороти узнала всё об этой волшебной стране от благородного мыша Рипичипа, который поведал и об великом льва Аслане, и об том, что Каспиан - король, и об королях и королевах Золотого века, которые совсем недавно вновь покинули Нарнию, а также об всевозможных существах населяющих её. Вначале, девушка не могла принять то, что мышь, да и не только, говорит, минотавры, кентавры, фавны и другие мифические создания существуют на самом деле. А потом решила, ведь если она попала сюда таким необычным образом, почему бы не поверить в то, что говорит(!) мышь. Каспиан рассказал, что после ухода королей и королев, Нарнию постигла страшная болезнь. Заболевшие становились холодными, как мёртвые, покрывались ледяной коркой и мучительно умирали. Долгое время пытались найти способ лечения этого недуга. Оказалось, что это было старинное проклятие королевы Джадис, которое пробудил клинок короля Эдмунда, прикоснувшийся ко льду, в котором была закована ледяная королева. А избавиться от него можно было только лишь только цветком Виталия, растущим на острове Этерна, скрытым от людского глаза. Поэтому король собрал всех, кто не был заражён этой болезнью и отправился на его поиски. Сейчас они направлялись к примерному расположению "туманного острова", как его называли рыбаки.

***

На море разыгрался шторм. Вся корабельная команда, боролась со стихией, а Каспиан, Дороти и капитан сидели в каюте, рассматривая карту и решая куда им плыть. – Не стоит ли нам повернуть назад, Ваше Величество. Мои люди измотаны, еды хватит только на день, а буря не стихает уже пятый день. Иголка в стоге сена этот ваш остров, – сказал капитан, за что получил неодобрительный взгляд Каспиана. – Лорд Дриниан, можете сказать Дрейку, что мы не будем спасать его семью. Можете всем так сказать, если мы повернём назад. – видимо король разозлился не на шутку. – Извините, просто имейте ввиду, шторм сводит людей с ума, – сказав это лорд Дриниан вышел из каюты и отправился к штурвалу. Каспиан тяжело выдохнул и опустил голову на руки. Дороти, видя, что он встал от постоянного напряжения, положила ему руку на плечо в поддерживающем жесте и сказала: – Ты прав, что не хочешь поворачивать назад. Ведь от этой экспедиции зависит жизнь почти всех Нарнийцев. Вот увидишь, мы найдём этот остров, я уверена. Аслан не оставит своих детей, он нам поможет и направит. Ложись спать. – Каспиан хотел, чтобы она обращалась к нему на "ты". Названный выше благодарно улыбнулся и произнёс, прежде чем идти спать: – Надеюсь, что ты права и мы найдём Этерна, иначе мы все погибнем.

***

Слова Дот оказались пророческими и на утро шторм утих. Из-за горизонта поднималось солнце, согревающее продрогших моряков, гребешки волн слегка колыхались, разрезаемые кораблём, а ветер весело надувал паруса. – Как ты угадала? – спросил улыбающийся хорошей погоде Каспиан. – Я не угадывала, я это чувствовала сердцем. И вам тоже никогда не стоит отчаиваться раньше времени, – пояснила девушка. Этот день они провели на палубе, изредка заходя в каюту для сверки с картой. Король устраивал с Дот шутливые поединки на мечах, ведь он успел научить её базовым навыкам фехтования. Она схватывала всё на лету, понимала с полуслова. К вечеру, устав, они разошлись по каютам, надеясь, что завтрашний день будет более продуктивным. Надеялись увидеть остров, или хотя бы какие-то намёки на него.

***

Утром всех разбудил крик матроса из вороньего гнезда: – Земля! Впереди земля! И правда, вышедшие на палубу увидели крошечную точку, которая у полудню превратилась в остров, вокруг которого стоял густой туман, оправдывая своё название. Король приказал всем облачиться в удобную для сражений одежду и вооружиться, ведь никто доселе не бывал на этом острове. Когда они вошли в туманную дымку, Каспиан вышел на мостик для небольшой речи. – Я не знаю, что нас ждёт в этом тумане, да и на самом острове. Но я знаю, что мы все хотим спасти Нарнию и Нарнийцев и мы сможем. За Аслана!, – король начал спускаться по лесенкам вниз, как неожиданно люди начали повторять за ним крича: – За Нарнию! За Аслана! Каспиан встретился глазами с Дороти, которая ему ободряюще улыбнулась.

***

Они плыли в тумане уже несколько минут, все были напряжены. Неожиданно послышался всплеск воды, люди начали выглядывать за борт корабля, но из-за густой туманной дымки ничего не было видно. Каспиан скомандовал приготовить мечи и луки, а также отойти от края корабля. Затем послышались вскрики команды, они были напуганы, одурманенные зловонным туманом, который насылал разные иллюзии. Каспиан видел отца, разочарованного в нём, Дороти видела умершую маму, которая говорила о том, что это она виновата в её смерти. Остальной команде также приходили ужасные видения. Но это было не всё. Не успели люди отойти от встречи со своими страхами, как послышалось дивное пение, завлекающее спрыгнуть в воду: –Моё сердце так тоскует, Ни к чему мне денег звон. Лишь моряк меня утешит, Ведь дороже злата он. Мужчины, в том числе и Каспиан, начали стекаться к бортам корабля, перевешиваясь вниз, многие из них успели спрыгнуть в воду, тут же подхваченные и разорванные русалками, прежде чем Дотти - единственная девушка на борту корабля сориентировалась и побежала затыкать уши Каспиана. Она оторвала кусочек от своей одежды и заткнула ему оба уха. Затем он, очнувшись от сладостного и такого смертоносного пения, побежал вместе с русоволосой затыкать всем уши, попутно крича, тем самым сбивая русалок с их мелодии. Наконец, когда у всей команды были закрыты уши, русалки начали шипеть и скалить клыки, злясь из-за упущенной еды. А если они пытались допрыгнуть до бортов корабля, им рубили руки, хвосты - в общем всё, что попадалось под руку. Когда туман и кровожадные русалки остались позади, все с радостью достали затычки из ушей. Вскоре им предстала довольно грустная картина. Весь остров выглядел так, как будто здесь раньше не однократно извергался вулкан, растительности почти не было, в середину острова текла почти высохшая речка, обзор на которую перекрывали невысокие горы. Король приказал готовить шлюпки. По прибытии на остров, они разделились на две команды. Одна часть отправилась искать провиант, так как на обратный путь им бы не хватило своих запасов, а вторая - направилась в глубину острова в поисках волшебного цветка Виталия. Лорд Дриниан и остальные матросы отправились в первой команде. Во второй команде пошли король, Дороти, Рипичип, один минотавр и несколько матросов. Дороти и Каспиан шли впереди, изредка перекидываясь фразами. Их путь вначале шёл по пустынной части острова, где ничего ни росло, но вскоре им на пути стали встречаться редкие растения, а затем и немного засушенный лес. Зайдя в него, они увидели зелёный след из травы, ведущий вглубь чащи. Команда пошла по нему, и след привёл их к поляне, на которой детали светлячки, а воздух будто был наполнен древней нарнийской магией. В середине поляны путешественники увидели цветок невероятной красоты. Сам он был тёплого цвета и от него исходили золотистые песчинки магии, как грива Аслана. – Это и есть Виталия, – с каким-то трепетом тихо произнесла Дот и радостно переглянулась с Каспианом. – Нужно сорвать его, мы отвезём его на материк, пойдём Дороти, – сказал король. Но когда они подошли и протянули руки к цветку, земля под их ногами задрожала, цветок вырвался из оков земли и как бы вошёл в грудь девушки. Та рухнула бы наземь, если бы не Каспиан, успевший подхватить её. – Эй, Дот! – воскликнул он, испугавшись за неё, и присел на землю складывая её голову на свои колени. Казалось девушка спит, на столько безмятежным было выражение её лица. Тут поднялся ветер и земля вновь затряслась, а затем часть острова поднялась, оказавшись страшным существом. Все люди обнажили мечи, готовясь атаковать. Неожиданно, всех ослепила яркая вспышка, а когда все снова смогли видеть, на месте Дороти никого не оказалось. Оглядевшись по сторонам, команда увидела идущую, к чудовища с горящими красными глазами, девушку. Волосы её развевались, а глаза как будто горели зелёным огнём. Существо направилось к ней, а Дот протянула к ней руку, которой она коснулась лба неизвестного создания и из её руки полилась магия цветка. Когда всё волшебство вышло из девушки, чудовище преобразилось и из голой раскалённой кожи на ней стали расцветать растения: цветы, деревья, кустарники. Потом появились насекомые, животные и птицы. У существа выросли зелёные волосы и глаза стали такие же как ранее были у Дороти - ярко-зелёные, как бы светящиеся. А затем оно легло обратно, засыпая. Все люди находившиеся там, а также Риппичип и минотавр направились в сторону заснувшего существа. Пока они шли к ним присоединился ещё один участник... – Аслан, – радостно прокричала Дороти, которая первая его заметила. Златогривый лев бархатно рассмеялся и кивком головы попросил всех их подойти к нему. – Вы проделали долгий путь, теперь он окончен. Нарния, как и Нарнийцев спасены. Существо, что вы видели зовётся матерью природой, её заколдовала колдунья Джадис, чтобы та не смогла лечить и возделывать землю. Вы можете возвращаться домой, заклятье разрушено. Дороти, дитя, подойди ко мне ближе. Девушка послушно подошла к нему, испытывая трепет перед истинным правителем Нарнии. – Твоя работа в этом мире закончена, – начал Аслан, грустно глядя на неё. – Пора возвращаться в свой мир, домой. Дороти чуть ли не плакала, но понимала, что в том мире её ждут родные, которым она нужна. Она лишь задала вопрос: – Я когда-нибудь вернусь в Нарнию? Могучий лев внимательно посмотрел ей в глаза и произнёс: – В своё время, возможно, – затем великий лев встал, подошёл к образовавшемуся озеру и зарычал, вызывая сильные колебания. Струи воды поднялись и образовали некий портал с закручивающейся воронкой. Затем Аслан сказал: – Можешь попрощаться со всеми. Девушка обернулась к участникам путешествия. – Каждый из вас стал для меня близким товарищем, я благодарна за шанс разделить это путешествие с вами, прощайте. Каспиан подошёл к Дороти, надеясь попрощаться отдельно. Он положил ей руку на плечо. – Дотти, ты стала мне лучшей подругой, я надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся. Дороти заплакала и бросилась в его объятья. Так они стояли довольно долго, а отстранившись, девушка подошла к Рипичипу, с которым очень сильно подружилась за время приключения. – Рипичип... – девушка вновь расплакалась и попросила: – Можно? – намекая на обнимашки. Мышь пробормотал что-то утвердительное, не привыкший к такому проявлению чувств. Девушка сразу заключила его в крепкие тёплые объятия,а затем отстранившись прошептала: – Прощай... Затем, она подошла к, ожидающему её, Аслану и произнесла: – Я готова. Он кивнул ей головой на портал и мягко улыбнулся, пожелав удачи. Дороти ступила в водяной портал и обернулась, бросая последний взгляд на своих друзей. Водяной поток начал закрываться и она оказалась в своей комнате, из которой постепенно исчезала вода, затекая обратно в картину. Поднявшись с пола, девушка подняла картину и повесила на стену,видя как исчезает корабль, превращаясь в едва различимую точку, а волны успокаиваются и замирают. Дороти знала, что несмотря на то, что теперь она снова в своём мире и не скоро увидит своих нарнийских друзей, когда-нибудь она снова туда попадёт и её будут ждать новые приключения и загадки... Конец