Тени себя

Зима в Хогвартсе набирала силу, и замок утопал в снегу, искрящемся под светом факелов. Я шагала по коридору рядом с Дином, который увлечённо рассказывал о своём последнем матче по квиддичу. Его карие глаза горели энтузиазмом, и я невольно улыбалась, глядя на него. После того дня в Хогсмиде мы стали ближе, и его присутствие — на уроках, в коридорах, за обедом — стало привычным, словно он всегда был частью моего мира. — Ты должна прийти на следующий матч, Гермиона, — сказал Дин, слегка касаясь моего локтя. — Я обещаю забить гол в твою честь.Я рассмеялась, поправляя сумку на плече.  — Только если ты не свалишься с метлы, пытаясь покрасоваться.Он ухмыльнулся, и его рука ненароком задержалась на моей. Это было так естественно, что я не отстранилась. Гарри и Рон, которые шли чуть позади, переглянулись, но ничего не сказали. В последнее время они стали меньше вмешиваться в мои дела, давая мне пространство. Я была благодарна — мне хотелось наслаждаться этим новым чувством, от которого сердце билось быстрее.Но не всем это нравилось. Драко Малфой, проходивший мимо с двумя слизеринцами, замедлил шаг, явно уловив обрывок нашего разговора. Его серые глаза сузились, и он скривил губы в презрительной ухмылке. — Грейнджер, ты теперь у Томаса под каблуком? — бросил он, остановившись и скрестив руки на груди. Его голос сочился ядом. — Променяла свои книжки на квиддичного павлина? Похвально, конечно, но я думал, у тебя всё-таки есть хоть капля гордости.Я замерла, чувствуя, как кровь приливает к щекам.  — Малфой, не лезь не в своё дело, — огрызнулась я, стиснув ремень сумки.Дин напрягся рядом, но его улыбка осталась спокойной.  — Малфой, если тебе так неймётся, иди полируй свой котёл. Может, хоть там от тебя будет толк.Драко фыркнул, оглядев Дина с ног до головы.  — О, Томас, не переживай. Я просто наслаждаюсь зрелищем, как Грейнджер таскают за собой, словно щенка на поводке. — Он повернулся ко мне, приподняв бровь. — Или тебе теперь нравится, когда за тебя решают, куда шагать, мисс Всезнайка? — Хватит, Малфой, — отрезала я, но его слова задели меня больше, чем хотелось бы. Дин положил руку мне на плечо, будто напоминая, что он рядом. — Пойдём, Гермиона, — сказал он, бросив на Драко холодный взгляд. — Не стоит тратить время на этого.Драко рассмеялся, но в его смехе не было веселья.  — Беги, Томас. И захвати свою подружку. Ей, похоже, нравится быть твоим трофеем. — Он развернулся и ушёл, оставив меня с неприятным осадком. Его сарказм был острым, как лезвие, и я не могла понять, почему он так зол.После этого Дин настоял на том, чтобы проводить меня до библиотеки. Он нёс мои книги, как делал это всё чаще, и болтал о том, как планирует улучшить свою технику в квиддиче. Я слушала, но мои мысли то и дело возвращались к пергаменту в моей сумке. После того, как Дин подтвердил, что он — Таинственный Незнакомец, я писала ему реже — мне хватало наших разговоров вживую. Но иногда я скучала по тем загадочным, чуть насмешливым сообщениям. — Ты сегодня какая-то задумчивая, — заметил Дин, когда мы остановились у входа в библиотеку. Он поставил мои книги на стол и посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.  — Всё из-за Малфоя? Не обращай на него внимания, он просто жалкий. — Жалкий или нет, он сегодня был особенно ядовитым, — ответила я, пожав плечами. — Он всегда такой, — сказал Дин, придвигаясь ближе. Его голос стал тише, почти интимным. — Но ты же не позволишь ему испортить тебе настроение, правда? У нас с тобой всё хорошо, да?Я кивнула, чувствуя, как его слова обволакивают меня, словно тёплый плед.  — Да, всё хорошо, — ответила я, и он улыбнулся, наклоняясь, чтобы быстро поцеловать меня в щёку. Моя кожа вспыхнула, и я отвернулась, чтобы скрыть смущение, но Дин только рассмеялся. — Увидимся вечером? — спросил он, уже уходя. — Может, сходим к озеру? Там красиво, когда снег падает. — Звучит здорово, — ответила я, и он ушёл, оставив меня с улыбкой, которую я не могла стереть с лица.   К концу недели наши отношения с Дином стали… официальными. Это произошло почти незаметно: он держал меня за руку в коридорах, провожал до всех уроков, и даже Гарри с Роном начали поддразнивать нас, называя «парочкой». Я не возражала. Быть с Дином было легко — он был внимательным, смешным, и его присутствие заставляло меня чувствовать себя особенной. Гарри и Рон, кажется, были рады за меня, хотя я заметила, что они стали реже звать меня на посиделки в гостиной или прогулки по Хогвартсу. «Мы не хотим мешать вашей романтике», — сказал как-то Рон, и я посмеялась, но внутри почувствовала лёгкий укол. Я скучала по нашим разговорам втроём, но Дин быстро заполнял это пространство.   На уроке зельеварения я снова столкнулась с Малфоем. Снейп, к моему несчастью, поставил нас в пару, и Драко, как обычно, начал с подколок. Мы стояли у нашего стола, и я старательно добавляла ингредиенты в котёл, игнорируя его. — Грейнджер, — протянул он, нарезая корень мандрагоры с преувеличенной аккуратностью, — неужели ты позволяешь своему квиддичному герою тянуть тебя на дно? Я думал, ты хотя бы попытаешься сохранить остатки своего хвалёного ума, а не променяешь его на… — он скривился, — романтику с Томасом.Я закатила глаза, стараясь не поддаваться.  — Малфой, если бы ты тратил столько же энергии на зелья, сколько на свои шуточки, твой котёл не дымился бы каждые пять минут.Он усмехнулся, но его взгляд был холодным, почти злым. — О, я просто поражаюсь, Грейнджер, тебе теперь нравится быть на побегушках у своего героя?Я стиснула зубы, готовая ответить, но тут Дин, работавший за соседним столом, заметил наш разговор. Он подошёл, скрестив руки, и бросил на Драко холодный взгляд. — Тебе так нравится её компания, Малфой, или у тебя слишком много свободного времени? — сказал он, его голос был спокойным, но твёрдым. — Знаешь, тебе бы лучше найти себе хобби.Драко фыркнул, его глаза сузились.  — Томас, я просто жалею Грейнджер. Ей приходится терпеть твою скучную болтовню. Это, должно быть, настоящее испытание для её терпения. — Хватит, оба, — оборвала я, чувствуя, как напряжение между ними сгущается. Дин положил руку мне на плечо, и я невольно расслабилась под его прикосновением. — Не обращай на него внимания, Гермиона, — сказал Дин, игнорируя Малфоя.  — Он просто завидует.Драко пробормотал, не глядя на меня:  — Завидую? Томасу? Смешно. Грейнджер, тебе стоит поднять планку, а не цепляться за этого квиддичного хлыща. — Он отвернулся к своему котлу, но его плечи были напряжены, будто он сдерживал ещё большую злость.   Вечером в гостиной Гриффиндора Дин сидел рядом, пока я дописывала эссе. Гарри и Рон ушли играть в шахматы, и я заметила, что они всё чаще оставляют нас наедине. Дин листал мою книгу по заклинаниям, комментируя иллюстрации, и его близость была успокаивающей. — Знаешь, тебе не обязательно всё время сидеть с этими книгами, — сказал он, закрывая мой учебник и придвигаясь ближе. — Ты и так знаешь больше всех в Хогвартсе. Может, проведём вечер без уроков? Только ты и я.Я улыбнулась, но почувствовала лёгкий укол.  — Я люблю книги, Дин. И мне нужно закончить это эссе до завтра. — Конечно, — сказал он быстро, но в его голосе мелькнула нотка разочарования. — Просто… я хочу, чтобы ты была счастлива. Со мной. — Я счастлива, — ответила я, и он улыбнулся, обнимая меня за плечи. Но в глубине души я задумалась: почему его слова звучат так, будто он хочет, чтобы я была только с ним?   Поздно вечером, когда гостиная опустела, я достала пергамент. Дин спал в своей спальне, а я не могла уснуть. Что-то в словах Малфоя не давало мне покоя. Я написала: «Ты когда-нибудь чувствовал, что кто-то пытается тобой управлять?»Ответ пришёл через минуту: «Грейнджер, ты слишком умна, чтобы позволять кому-то диктовать тебе, что делать. Если кто-то пытается держать тебя на коротком поводке, может, стоит напомнить им, кто здесь главный? Доверяй своему уму, он ещё никого не подводил.»Я замерла, глядя на слова. Это был Дин, но… почему его тон на пергаменте всегда такой другой? Более мягкий, почти поддерживающий, с лёгкой насмешкой, но без злобы. Я покачала головой, отгоняя сомнения. Это просто моя паранойя. Дин — тот, кто делает меня счастливой. Или нет?