Обратная сторона медали

За завесой любой яркой и красочной картинки скрывается видение, способное шокировать любого. За кулисами каждой рассказанной истории есть свой скелет в шкафу, о котором лучше не знать никому. Огромная система, подвластная одному единственному человеку, подчинившему всё подполье города. Человеку, усмирившему тысячи таких же жаждущих крови и жестокой расправы людей, как он сам. Поманил каждого такой же красивой и привлекательной картинкой, завлекая в пучину бесконечно глубокой, тёмной и жестокой сети, из которой уже не выбраться... Простые люди живут и не ведают о том, что происходит по другую сторону этой невидимой грани; как устроены люди, однажды связавшиеся в Темной Всемирной Паутиной? Что если они всегда существуют среди простых смертных, просто маскируются... или, правильнее сказать, шифруются при помощи десятков протоколов. Он как бог Даркнета: ему известны все тайны, ему подвластны эти люди, бесконечно желающие видеть страдания и адские муки невинных жертв. И ей может стать любой. Может, сегодня ты с упоением смотришь, как некто в маске на потеху множества зрителей буквально разделывает совершенно незнакомого, обезличенного человека, а уже завтра на его месте окажешься ты - такой же обезличенный, испуганный и не желающий встречаться со смертью, что неминуемо стремится к твоему изрезанному, телу. О нём знает любой, кто хоть раз выходил в Тёмную сеть. Некий Адам - король Даркнета и глава культа, ведущего охоту на будущих жертв для этих безжалостных трансляций. Это его королевство - это его Игра: круговорот страданий, семь кругов ада, пройти которые порой не могут даже самые живучие. Адам - сам Дьявол в человеческой плоти, скрывающийся за добрым, улыбчивым, привлекательным лицом. Жертва всегда будет думать, что она контролирует ситуацию, что именно ей подвластна эта Игра, но нет. Адам всегда смотрит. Адам всегда видит. Адаму является каждое движение этой маленькой марионетки. Не жертва играет в игру - Адам играет в игру, вертя главной жертвой во все стороны и имея возможность в любой момент вмешаться и... Ему безразличны чувства, его не интересуют ни люди, ни деньги. Ему нужно только это ощущение удовлетворения, когда на чьих-то глазах за баснословные деньги раздирают чужую плоть, и крики сотрясают всё здание. Его неутолимый садизм, его жажда властвовать над огромным городом и держать миллионы людей в неведении о том, что когда-нибудь, они станут такими же жертвами... *** Где-то за стеной раздаётся истошный крик, на что Адам лишь коротко вздыхает, хмурясь. Двое человек в белых масках - девушка и парень, явно ещё очень молодые, но уже ступившие на чёрный путь садизма и ненависти, - стоят за спиной мужчины, удручённо смотрящего в панарамное окно офиса. Стоят безмолвно, ожидая приказа лидера. Любое его слово для Нуара - закон. - Как долго это продолжается? - наконец произносит Адам после долгого молчания. Он не многословен, но даже эти обрывки фраз из его уст звучат холодно и мрачно. - Около десяти часов, - парень в маске подал голос, не отводя взгляда. - с прошлой ночи. - Надеюсь, он понимает, чем это ему грозит, - не отворачиваясь от окна говорит лидер и замолкает. Происходящее сильно напрягало всех присуствующих в комнате культистов, а безразличие Адама только усугубляло положение. Пожалуй, даже в холодильнике будет жарче, чем здесь, рядом с разгневанным Флатау. - Майра, он всё ещё не согласился? - Никак нет, Адам, - слышно было, как подрагивал её голос. За стеной, словно в подтверждение её слов, снова раздался громкий крик. - Он не соглашается. - Тогда передайте ему привет от меня, - рука лидера ненадолго исчезла в кармане, выуживая оттуда небольшую белую баночку. Но едва один из Нуаров потянулся в ней, кисть тут же одёрнулась. - О, нет, Патрик. Передайте ему, что он получит ЭТО лишь тогда, когда я лично услышу его согласие. Девушка вздохнула, и сразу же направилась к выходу из офиса. За ней, немного погодя, последовал и её верный коллега, как всегда бесшумно покидая помещение и оставляя Адама наедине с собой. Злым, он никогда не отводил взгляда от окна. Что бы не происходило за его спиной, взор всегда цеплялся лишь за этот вид, от которого захватывало дух. Но он так часто смотрел туда, что от увиденного не происходило ничего: только безразличие, только холод. Кисть гневно сжимается, сдавливая баночку с амфетамином, едва чувствительный слух ещё раз улавливает полный боли крик, плавно переходящий в хриплый визг. Адам буквально всем своим нутром ненавидел, когда в стенах его офиса что-либо издавало звуки помимо него самого и его жертв. А всё то, что нарушает правила, раздражает лидера. - Раз так... - упаковка исчезает в том же кармане, откуда появилась минуту назад. Она лежала там так долго, что, похоже, Флатау уже свыкся с присутствием этого ненавистного ему наркотика настолько близко к нему. Ему эти таблетки ни к чему, да и в Нуар тоже эти дела под строгим запретом. Но что же тогда вынуждает Адама переступать через себя и тратить заработанные на трансляциях грязные деньги на такую же грязную наркоту? Возможно, для того, что прикрывает его спину, и спину основанного им культа каждый раз, когда они совершают злые деяния. Вернее, для того, КТО прикрывает их всех. Ходит по столь тонкому, заточенному лезвию ножа; именно его подозревают все, но он всегда выходил сухим из воды, и кто этому содействовал, - Нуар, лидер культа или везение и живучесть этого человека, - известно одному только Адаму. Так легко было заставить его зависеть от Адама. Сделать из простого и ничем не примечательного, но очень любопытного ко всяким веществам студента-медика, марионетку, послушно выполняющую все приказы за наркоту. Только он уже давно "устарел", потеряв себя - теперь даже сам лидер Нуара не против заменить его и навсегда отказаться от "старого экземпляра". Мужчина быстро шагает к комнате. Ни капли жалости в его глазах - либо он заставит этого человека говорить, либо лидеру придётся продолжать ждать, пока голосящая во всё горло жертва наркотической зависимости не замолчит. Но в любой момент Адам может дать приказ, и тогда этот крик застынет в стенах, умолкнув навсегда. Он не терпит забастовок. Как положено лидеру культа, Флатау будет добиваться всего того, чего желает, любым способом, каким бы мерзким он ни был. И как долго бы ни пришлось ждать, он подождёт, продумав ещё несколько альтернативных вариантов исхода событий. Незамысловатая, просторная комната с белыми стенами. Приглушённый на ночь желтоватый свет льётся из отверстий под потолком. Вплотную к стенам стоят кровати, на каждой из которых видно по силуэту, в некоторых местах даже не по одному. Со всех сторон, словно крысы на незванного гостя, на Адама смотрели десятки пар человеческих глаз. Может, если эти люди и спали, крик разбудил всех без исключения: кто-то наполовину раздетый, кто-то полностью идетый, а кто-то просто лежит, в очередной раз пытаясь заснуть, но снова вскакивает со своего спального места, едва слышит болезненный крик. - Где он? - эхом разносится по комнате металлический голос Адама, заставивший членов культа вздрогнуть. - Сюда! - взор лидера обратился на дальний угол, где уже столпилось немало любопытных культистов, среди которых успела оказаться Майра, что совсем недавно была в кабинете у Адама. Она-то и звала его сейчас. Вслед за ответом последовал всё такой же мучительный крик. Будто иных звуков это существо издавать и не может. Только кричит, от безысходности и ломки, приступы которой волнами накатывают на его тело, бросая то в жар, то в холод, заставляя переживать этот ад снова и снова. Нуары разом затихли, и в комнате раздались размеренные шаги, сопровождающиеся звуками тряски пластиковой баночки с амфетамином внутри. Медленно, не спеша мужчина приближается к углу, где, по словам Патрика, уже одиннадцатый час лежит один из его верных слуг... Адам растягивает этот момент как можно дольше. Он слышит, как внезапно утихла возня в центре толпы, и как раздаётся оттуда лишь тяжёлое, рваное дыхание. Пусть Флатау даже и не видит, что издаёт эти животные звуки, но он прекрасно знает, кто это. - Издеваешься?! - подобный рыку, хриплый, тянущийся от слабости голос доносится откуда-то снизу. Адам в ответ лишь коротко машет рукой в сторону выхода из комнаты, и культисты в ускоренном темпе начинают покидать помещение, оставляя лидера практически наедине с существом. Только двое нуаров остались в углу, в качестве охраны. Прямо в ногах Адама, сминая руками ткань темно-серого худи, лежал человек. Он явно моложе своего лидера, но давно уже жизнь его ему не принадлежала. Подчинённый наркотикам и основателю культа, живущий буквально за счёт дозы, что давал ему Адам за каждое правильно исполненное поручение. Но за любым проступком, за отказом от исполнения и за неподчинением следовала только эта ужасная, нестерпимая боль. И так по кругу, без возможности выбирать. - Больно? - по телу лежащего прошла дрожь, и тот быстро закивал головой в ответ на вопрос. Как бы сильно он ненавидел Адама за такое, инстинкт был сильнее гордости. Но на это, Флатау только улыбнулся. - Вернусь сюда с этим завтра. Не дожидаясь ответа, лидер развернулся лицом к двери и таким же медленным шагом направился к ней. И снова он трясёт рукой; упаковка гремит, и противный, раздражающий парня звук разносится по всей комнате. Воздействует на нервы, мучает и без того замученного парня и словно пытается вразумить его. Заставляет преодолеть любую преграду, только бы больше не слышать это. Жертва, сама того не понимая, подрывается с места и вскакивает на ноги, но тут же встречает сопротивление со стороны двоих крепких нуаров-самцов, хватающих его и тянущих назад. И снова всё по-старому... Они обездвиживают его. Сжимают тело настолько сильно, что слышен хруст костей, но не отпускают. Как бы тот не извивался в живых тисках, они всё равно продолжали неподвижно стоять, удерживая нарушителя. И Адам на эти трепыхания не реагировал. Он просто продолжал проделывать ровно то же, что и последние несколько секунд. - Я согл-АСЕН! - слышит мужчина позади. Как из болезненного стона голос срывается на крик, и как тело с глухим стуком падает на паркет. Как марионетка, как бездушное тело, снова падает на колени перед Адамом, не в силах бороться за свою свободу. Как тело, в котором больше не осталось ничего человеческого, и ничто уже не заставит его стать человеком вновь. Адам же, немного подождав, подзывает к себе одного из нуаров, поспешно кидает наркоту тому в руки и быстрым шагом уходит, отряхиваясь от какой-то невидимой грязи. Настолько противен ему этот человек, что находиться с ним в одной комнате он не желает. Даже если на всех людей ему просто плевать, этого он ненавидит всей душой, до мозга костей. И сколько бы тот не отводил внимание полиции на себя, он никогда не получит благодарности от лидера... Амфетамин сделал из него убийцу. В глазах десятков тысяч жителей города, в глазах любого посетителя Даркнета и даже для большинства членов культа он - убийца. Убийца для всех, кроме Адама, что знает о нём гораздо больше, чем все остальные. И лишь потому лидер видит нём не больше, чем игрушку, которая бесприкословно подчиняется за небольшую награду. - Возьми, - с отвращением произносит один из людей в белых масках, протягивая препарат стоящему на коленях парню. Тот не раздумывая выхватывает его, одним движением снимая крышку. Несколько таблеток упали на бледную, дрожащую ладонь, и поднеся руку ко рту, он разом проглотил их все. Нуары быстро покинули комнату, оставив его наедине с собой и своей зависимостью, что уже долгие годы пожирала его изнутри. О, если бы в ту злосчастную ночь, бедный и голодный студент не согласился бы на такую, казалось бы, лёгкую авантюру, он бы, возможно, либо умер от голода, либо бы уже сидел за решёткой за ограбление. А может, на него снизошла бы удача, позволившая ему выбраться из этого всего, но... так предначертала судьба, подписав смертный приговор его человечности. Чем дальше, тем хуже; чем больше доза, тем безумнее его взгляд. Но никто больше не смотрит в его глаза, каждый раз отворачиваясь от него, как от прокажённого. Бесчисленные его жертвы жмурятся от страха, коллеги презирают, а Адам ненавидит. На то он и убийца. Хладнокровный, безымянный, безликий убийца... *** - Здравствуй, Рональд, - спустя несколько часов, Адам сидел в своём кабинете, как ни в чём ни бывало. - Ты ведь понимаешь причину своего вызова? - Добрый вечер, Адам, - перед мужчиной сидел молодой парень, к которому тот обратился по имени. Неуверенно поприветствовав своего лидера в ответ, новоиспечённый культист поёрзал на стуле, безуспешно выискивая в голове ответ на вышепоставленный вопрос. - Успокойся, я просто поговорю с тобой, - заметив волнение собеседника, Флатау произносит одну из своих привычных фраз. - Ты прекрасно помнишь, что твоё пребывание здесь не только даёт тебе право видеться с Алисой, но и... Он не успел договорить: дверь в кабинет с грохотом распахнулась. Виновник сего события вбежал в комнату и быстрым шагом направился к хакеру, но по пути, видимо, передумал, и сменил направление, идя на этот раз уже к Адаму. Слегка прихиревший Эванс не успел даже лица увидеть. - ...обязывает выполнять определённые требования, - заключает Флатау, глядя на незванного гостя. Рональд же сидел ни живой, ни мёртвый. Заметив это, лидер тут же перевёл тему. - Твой новый коллега, если так... можно выразиться. - Сотрудничество с ним тоже входит в список обязанностей? - робко спрашивает Рон, и его взгляд начинает метаться между мужчиной и незнакомым человеком. - Только знание о его существовании, - на лбу Адама появилась глубокая складка, будто означавшая, что такого внезапного появления не ожидал даже он сам. - о большем знать необязательно. - Да я так думаю, мы уже с ним познакомились, - парень сглатывает, и перед глазами промелькнули несколько воспоминаний. - лично... Короткий смешок раздаётся из-за спины Адама. Где-то там и остановился некто, прервавший их разговор. Засунув руки в карманы и уставившись в пол: будто его тут и нет (и быть не должно). Теперь его черёд насмехаться: при свидетелях, тем более при таких, Флатау ничего ему не сделает. - Это была его небольшая подработка, - лидер, кажется, понял, на что тот намекнул. - был ли ты напуган его внезапным визитом? - Был ли я напуган?! - воскликнул Рональд, вскакивая со стула. - Будете ли вы напуганы, когда какой-то левый тип с ножом попытается вломиться к вам в квартиру, чтобы убить?! - А ты и не противился как будто! - убийца вторгается в разговор без всякого уважения, заливисто и хрипло смеясь. В полумраке офиса тускло блеснул окровавленный нож. Лишь на секунду появившись в руках гостя, он тут же исчез за тканью худи, в кармане. - Он любит находиться в одной комнате со своими неудавшимися жертвами, - постукивая пальцами по столу произносит Адам. Глаза косятся на обнаглевшего подчинённого, мешающего продолжить разговор, и в них прекрасно читается это нестерпимое желание вытащить нахала за шиворот, в коридор, и хорошенько потрясти его там. - Ни ты, ни я не поймём его принципов. Просто привыкай к этой компании. И пожалуйста, не зови его никуда без моего ведома. - А меня и не надо звать, - в очередной раз в разговор вмешались. - я сам приду. Только сейчас Рональд замечает на лице маньяка хирургическую маску. Во время его многократных нападений, парень видел только спину, облачённую в темно-серое худи. Не было времени разглядывать всё остальное: одно неверное движение, и этот маньяк имел бы стопроцентную возможность стать последним, что Рон увидел бы в своей жизни. - Тебя никто и не спрашивает, - Адам резко обрывает неудачную шутку подчинённого: терпение лидера почти иссякло. - Грядёт новая Игра. Не подведи меня, Эванс! - Обязательно... - Отлично, - лидер откидывается в кресле. - Здесь же, в 10 часов. Ещё никто не покидал офис также быстро, как это сделал Рональд, всё время смотревший на маньяка за спиной Адама. Будто и лидера своего хакер не боялся вовсе, но видя обезумевший взгляд этих больших карих глаз он готов был бежать куда подальше. Что, собственно, и сделал несколько секунд назад. - Для тебя правила те же... - немного погодя процедил Флатау, протягивая руку к тумбочке под столом. - Надеюсь, ты помнишь наш уговор. - Безусловно, Адам, - отзывается хриплый голос. - Получишь после выполнения, - в руке лидера снова оказывается упаковка с амфетамином. - Я внимательно слежу за тобой. Последствия сам знаешь. - Да, - мужчина по голосу слышит, как постепенно "выветриваются" из мозга маньяка остатки кайфа, и понимает, что совсем скоро на их место придёт неуправляемая и неукротимая ярость. - Ты знаешь, что делать, - лидер поднимается с места и подходит к подчинённому. - А теперь вон из моего кабинета, и чтобы до восьми утра я тебя здесь не видел! - Разумеется, Адам... - он смотрит прямо в глаза Флатау, немного наклонив голову вправо. Как будто изо всех сил сдерживает себя и свой гнев: так и норовит стремительно выхватить из кармана худи нож и нанести с десяток фатальных ранений первому, кого увидит перед собой, коим и являлся лидер Нуара в данный момент, но... Не может Адам всегда держал его на коротком поводке у своей ноги, не отпуская ни на шаг. Его и всех своих подчинённых, всех до одного. Знал подход к каждому; знал о них даже больше, чем они сами о себе знали. Только одному Адаму были известны все дела, происходящие в городе и за его пределами. И потому, он всегда был на шаг впереди... Ведь на то он и лидер... не так ли?