В путь без начала, по дороге без конца

—А я говорила. Хреновая это идея. — Ну кто же знал, что все окажется именно так? —По идее это должен был быть ты. —Маршруты составляла Роуз! —Как будто подобное можно было предугадать! Асти оставалось лишь вздыхать, наблюдая за хаосом устроенным остальными. Потому что, ну. Ситуация и вправду была сложной. *** Когда Астория получила сообщение Хеленн, вчерашний сон стал казаться еще страннее чем уже был. Это не считая того, что черного кота она и вправду нашла у дома с синей крышей, и на ее «Мистер Блу», он тоже отозвался… Против нового жильца родители не возражали, так что история завершилась благополучно. Сообщение Хелен, которая быстро предложила называть себя Энн, положило начало бурной переписке, новым знакомствам, появлению общего чата, и предложению Джеймса, начитавшегося справочников о магии, найденных в доме близнецов. Энн смотрела на предложение со скепсисом, Асти (полное всегда казалось ей слишком официальным, настолько, что она действительно несколько раз поправляла ребят, чтобы они звали ее так) была воодушевленным скептиком – «я не верю, но давай посмотрим», а Роуз, с которой их познакомила Асти, казалось объединяла в себе выражения некого пренебрежения и шутливости, однако против идеи ничего не имела, как в итоге и остальные (злорадный смех – «большинство победило, Энн!», никто не комментировал). Вернемся же к теме-она-же-идея – магические справочники (или просто сборники легенд, с какой стороны посмотреть) рассказывали о разных сущностях, которые можно было встретить, выполнив определенны ритуалы. Заинтересовал Джея ритуал предсказателя – нужно было найти небольшой водоем, и в полнолуние запустить бумажки с вариантами будущего в виде корабликов. Если бумажка утонет быстро – минут за 5-7, предсказание сбудется, а остальные, оставшиеся на плаву – ложные. Сложностью было местонахождение ближайшего подходящего водоема – мелкого озерца, которое им удалось найти на карте, под красивым названием «Озеро цветов». Никаких мест для ночлега рядом не было, а это значит, что… —Мы идем в поход! – воодушевлению Энн не было предела, последние пару дней она казалось всеми мыслями была обращена к скорому путешествию. Более того, путешествию с ночевкой! Как оказалось, Роуз была счастливым обладателем водительских прав и небольшого автомобиля, в то время как у близнецов нашлось несколько старых походных спальных мешков. Прочим оборудованием – фонарики, ножи, веревка, миски, термос и другими, не всегда имевшие понятное обозначение вещами занималась Асти. Таким образом, четверка приключенцев, благополучно добравшихся до места назначения и разбивших (почти удачно) лагерь, воодушевленно исследовали местность. Ко всеобщему удивлению, цветов в округе почти не было, зато были прекрасные деревья, уходившие ввысь и поросшие мхом, были маленькие, притаившиеся у их корней грибы, маленькие красные ягодки, выглядывающие из под коряги. Лес, окружающий озеро, был полон теплоты и красок, наводнен шумом ветвей, прошмыгивающих по стволам белок, кваканьем лягушек, пением птиц и шуршанием листьев. Да, день был наполнен впечатлениями… и возможно наполнит пару альбомов для фотографий, однако уже подходил к концу. Скоро должна была взойти луна, и в свете костра ребята доделывали последние оригами, из подготовленных листков. Предсказания решили написать на разноцветных листках, чтобы легче было понять, какое сбудется, а какое нет. Теперь нужно было дождаться, пока луна взойдет достаточно высоко, и, непосредственно провести ритуал. А пока, закончив с оригами, ребята ели поджаренные на костре зефирки… —Это маршмеллоу! – Джей остался не услышан. …рассказывали страшные истории… —…и вот, она, заварив успокаивающий чай, сделала глоток и… увидела спускающегося перед ее лицом громадного паука! —Роуз, суть в том, чтобы в страшилке была мистика! Сверхъестественное! Это не должно звучать как история из жизни! …И наконец, пора, время пришло. Как единственная знающая латынь заклинание читала Роуз, пока остальные запускали кораблики по спокойной озерной глади. Свет от костра и нескольких фонарей освещал темную поверхность воды довольно слабо – не будь эта ночь ясной, им бы мало что удалось увидеть. Первым затонул красный кораблик, за ним под воду ушли зеленый и сиреневый. Остальные скрылись в ночной темноте, медленно уплывая к дальнему берегу. —Итак… Кто запомнил, что было написано на утонувших кораблях? – записывать, что на каком кораблике написано было нельзя – иначе предсказание не сбудется, поэтому вопрос Энн прозвучал как пушечный выстрел в ночной тиши – никто не мог вспомнить подробностей написанного. —Ну это был один из побочных эффектов, описанных в том сборнике…- Джей был действительно смущен ситуацией. Несмотря на то, что идея поездки принадлежала ему, в мистику он верил постольку-поскольку. И, конечно, надпись в которой говорилось, что все предсказания, написанные на затонувших корабликах, следовательно, правдивых, в момент осознания будут забыты. —А в чем собственно дело – из камышей вылезла Асти – извините, не расслышала, что вы говорили, я пока запускала свой кораблик поскользнулась и упала – нервно посмеивалась она. —Помнишь, что было написано на корабликах? – Джей успел выкрикнуть быстрее, чем кто-то мог вставить слово. —Ну, я писала красный, желтый и белый, их я примерно помню. —Что было написано на красном? —Эм, ну… это вообще больше шутка была. Типа мы сегодня с мистикой столкнемся или магией. Шуточное предсказание в общем, а что? —Похоже мистику мы сегодня все-же встретим – со странной интонацией произнесла Роуз, смотря на дальний берег озера, к которому уплыли кораблики. Там, покачиваясь на ветру, рассыпалась горсть цветов, красных и сияющих в ночной тьме. Как выпускница колледжа, изучавшего магические науки, она должна была первой распознать угрозу, таящуюся в светящихся бутонах, но к ее удивлению… —Это похоже на цветы из сказки…кажется что-то похожее было в одной легенде – там, сияющие алым во тьме цветы называли «маки зари», «закатные маки», или как-то так.. — такую неожиданную справку выдала Энн, которая, как Роуз полагала, была скептиком по отношению ко всему, связанному с мистицизмом (сие недоразумение впоследствии было развеяно Джеймсом, который узнал, что часть домашних книг про магию была куплена непосредственно Хеленн). —Вроде эти цветы плотоядные, приманивают свечением, усыпляют ароматом, а потом съедают несопротивляющихся жертв. – Роуз с непониманием в глазах смотрела то на Энн, то на Асти, перечисляющих факты о волшебном растении.. Почему вообще, подростки, связанные с магией лишь косвенно, знают материал, который она сама прошла не так давно. Кто из них вообще ведьма со стажем, а?! —То есть технически, если цветы усыпляют ароматом, то мы все скоро заснем – задумчиво выдал Джей. – Ветер в нашу сторону. —… —… —А я же говорила! Хреновая это идея! – взорвалась Энн. — Ну кто же знал, что все окажется именно так? —По идее это должен был быть ты. —Маршруты составляла Роуз! —Как будто подобное можно было предугадать! Асти оставалось лишь вздыхать, наблюдая за хаосом устроенным остальными при экстренных сборах. Ситуация была сложной, и странной – с одной стороны, ехать ночью по лесу – идея не из лучших, плюс все они сильно устали и хотели спать. Впрочем версия, в которой они засыпали, чтобы быть съеденными странными магическими цветочками, была куда хуже. Только через час, проезжая по пустой, неосвещенной ночной дороге, до нее дошла смешная в собственной простоте мысль. —А с чего мы вообще решили, что это именно цветы-людоеды из легенд? Может это светлячки были, или что-то вроде того… почему мы сразу поверили в мистичность происходящего? —Самосбывающееся пророчество – не отрываясь от дороги проговорила Роуз. – ты сказала, что в красном кораблике было написано о встрече с волшебством, так? Вот заметив что-то странное нашей первой мыслью и стало «это же опасное сверхъестественное явление, сматываемся отсюда» —хихикнула она себе под нос. —А еще – сказала она уже серьезнее – за что-то ж получило это озеро свое название. Машина удалялась от маленького озерца, прячущегося в затихшем лесу. Мини-кемпинг удался на славу, несмотря на приключение. Увы согласится с четверкой не могли чудо-цветочки, оставшиеся на берегу – единственной их добычей на сегодня стала неудачливая белка. Может повезет другой раз, а пока красные бутоны качались на ветру, окружая «Цветочное озеро», отражавшее серебристый блеск уходящей луны.